片刻后，他坐起來些，神情難得認真：“我闖皇宮也不是沒有收獲，還知道了一樁事兒，你既然要查姜家案，與太子合作，那就有必要知曉?！?/br>
    阿染看向他。

    “你可知，在你敲登聞鼓之前，太子已經在壽宴上提出重啟姜家案嗎？”蕭煥道。

    阿染皺眉，又很快松開，“大內在查姜家案，太子提出重啟是皇帝的意思，也正常?！?/br>
    沐人九是皇帝的爪牙，他做的事，就是皇帝做的事。

    蕭煥搖搖頭，“那你又是否知道，段元立是怎么反對重啟姜家案，并擺了太子一道嗎？”

    阿染倏地正色起來。

    -

    皇宮內。

    蕭和青與皇帝蕭遂對坐，面前擺放著酒水與膳食。

    蕭遂道：“吃點東西吧，今日雖是壽宴，不過發生了太多事情，你都沒吃多少東西，現在吃些再回去睡?！?/br>
    說完，他卻給自己倒了杯酒，眉頭舒展不開。

    蕭和青輕聲道：“父皇，今日圣壽，卻讓您……”

    蕭遂搖搖頭：“你知曉朕不看重這些，你母后還在時，她給朕做碗長壽面就好，你母后走了，壽宴也就不重要?！?/br>
    蕭和青抿了抿唇，手指收緊，終于還是忍不住問：“今日段元立所言，究竟何意？母后之死又是怎么回事？”

    皇帝還瞞著他不少事情，如今已經到不能瞞著的時候。

    今日皇后懿旨與十八騎的消息，還有皇帝的反應，都打了他一個措手不及。

    蕭遂一口將酒喝下，眉頭緊鎖，“這酒不是最好的百里香？這老東西，越來越不盡心了?！?/br>
    說完，他放下酒杯，輕輕呼出一口氣，緩緩道：“朕是瞞著你一些事情，涉及你母后，本不想提，卻沒想到，段元立那老貨竟然還掌握證據，還有你舅舅，不成器的東西，竟然分不清親疏遠近，被段元立脅迫！”

    蕭和青搖頭：“我剛剛回宮前問過了，舅舅之前不知道我想重啟姜家案，懿旨是外公交給他的，原本是母后留給外公，后來外公病逝，才給了舅舅，母后不想我重提姜家案，所以才有此旨?！?/br>
    至于原因，何之言不知道。

    他是收到蕭和青要重啟姜家案的消息，才匆匆進宮的。

    “朕之前竟然不知道她還有這道圣旨?！笔捤炀従彽?，“你母親是死于姜家護衛‘邊涼十八騎’的報復，本來只是中了一箭，卻沒想到，那箭上有毒?！?/br>
    蕭和青倏地面色一變，身體前傾：“他們為什么報復母后？”

    -

    姜家。

    “十八騎？”阿染眉頭一皺。

    蕭煥問她：“十八騎是不是真存在？只是一塊令牌，應當做不得數，不過，我也認為你父親和二叔不可能沒留

    下保護你們的人?！?/br>
    阿染想到那一夜，殺手闖入，見人便殺，不留活口……除了母親與管家叔叔他們，沒人擋得住。

    “那晚確實沒人保護我們?！卑⑷韭曇羯硢?，“不過，我似乎想起一點兒時的事情……”

    那時候太小了，好多記憶模糊不清。

    她只依稀記得，二叔說要去行俠仗義，但是，又舍不得小阿染，就把她偷出來，帶著一起。

    后來，他們被人抓了回去。

    黑衣服、盔甲、二叔、母親、拿著竹條的祖母……

    阿染抱著腦袋，痛苦呻吟：“對，我家有人藏在暗處……他們是，他們是……”

    阿染拼命回想，可那時太小，記憶模糊，怎么都想不起。

    蕭煥松開裝著酒水的碗，轉身握著她的手，急道：“別想了，你那時候太小，為難死自己也想不起來，姜阿染，別想了！”

    阿染倏地抬起頭，眼中遍布紅血絲，聲音沙啞——

    “我想起來了，十八騎，我們家是有護衛的?！?/br>
    姜長平訓練出的十八個高手，悄無聲息隱在暗處，尋常不出現，以免被人察覺，但只要姜家出事，他們都能第一時間出現。

    那晚的殺手長驅直入，沒人阻擋，在官差和其他人趕來之前，就已經滅了他們全家。

    那么……

    十八騎去哪兒了？

    -

    皇宮內。

    “其實，我也不知道他們為什么會報復你母親，姜長安之事，前前后后無數人參與，鬧得很大，罪證一個比一個‘確鑿’，都逼我盡快下令斬殺他，我焦頭爛額，直到通敵罪確鑿后，我才下令斬殺他?！?/br>
    蕭遂眼神放空，甚至說“我”不說“朕”，聲音沙?。骸敖L安被斬時，你母親出了宮……”

    蕭和青緊緊盯著他。

    蕭遂終于還是道：“我懷疑她是要去劫人，所以沒有攔她，但是，她一整天都沒有回來，晚上才慌慌張張回宮?！?/br>
    “后來呢？”

    “姜長安還是被斬了，姜家卻只抄出白銀四十九兩，百官聚集，我們焦頭爛額。你母親這時候才回來，她回來不久，消息傳出，姜家被滅，無一活口?！?/br>
    蕭遂抿了抿唇，眼神像是墜入黑暗，“你不知道那段時間多混亂，朝堂、江湖、天下百姓，都要我給一個說法……”

    即便姜長安有罪，可是姜家累世功勛，滿門被滅，何其殘忍。

    作為皇帝，他直面各種聲音。

    蕭和青張了張嘴，聲音艱難：“姜家被滅當天，母后不在宮中……這是說，母后可能是兇手？”

    “不！”蕭遂立刻反駁，“不可能，你母后雖然會武，行事果斷，但她本性是好的，姜家與何家關系好，你母后看著姜長安長大，又定了姜阿染為你未婚妻，怎么可能害姜家？”

    他唇瓣顫抖。

    蕭和青垂下眼眸：“但是，后來那十八騎出現了，是報復母后，攻擊她，對不對？”

    沒有緣由，為什么攻擊她？

    蕭遂沉默。

    片刻后他點點頭：“對，都是頂尖高手，真被他們闖入皇宮了，我武功尋常，你母后是高手，可也不是那些人的對手，我那時候才登基三年，勢力有限。

    “他們就跟不要命似的要殺你母后，好在當初的皇城指揮使與何家高手及時趕來，才終于全部除掉。你母后中了一箭，本以為不礙事，沒想到上面是無藥可救的天下劇毒，你母后因此亡故?！?/br>
    從小到大認知被沖擊，蕭和青身體晃了晃，他聲音輕輕：“父皇為什么瞞著？”

    “我不瞞著怎么辦？！”蕭遂瞪大眼睛，咬牙切齒，“姜家叛國案被質疑，緊接著發生滅門案，天下嘩然，要是讓他們議論，你母后還有身后名嗎？！你還能當太子嗎！”

    若不是段元立知曉了這件事，他會一直藏著，永不讓人知曉。

    當年，不知道誰推波助瀾，皇后自戕這個流言傳得太快，否則，他甚至會讓人都以為——何皇后是病死。

    蕭和青深吸一口氣，恢復冷靜，緩緩問道：“母親真的能調動邊涼十八騎？”

    蕭遂搖搖頭又點點頭：“沒有證據，不過，我也是后來查你母后那天做了什么，查到另一件事……

    “姜長安上戰場，姜家只有女眷，他不放心，臨走前見過皇后，將姜家人托付給她，他很信任你母后，或許，將十八騎之事告知過，又叮囑十八騎可以幫她?！?/br>
    這都是猜測，他也只說些猜測。

    不過，種種線索，確實都指向皇后，怪不得段元立提到十八騎，蕭遂立刻不許重提姜家案。

    蕭和青垂下眼瞼，遮擋住眼中情緒，輕聲問：“父皇……當初姜長安叛國案，與您真的沒關系嗎？”

    -

    姜家。

    蕭煥：“也就是說，十八騎可能因為某種原因被何皇后調走，后來折返才發現姜家已經滿門被滅，選擇報復何皇后，同歸于盡？那么，姜家滅門就可能是何皇后干的？”

    阿染眼神冰冷：“有這個可能?！?/br>
    蕭煥搓了搓下巴，有一個疑惑：“何皇后是以什么理由調走十八騎？你二叔就這么信任何皇后，可以讓她調走所有人，不留下保護你們的？”

    阿染微怔，隨即皺眉，陷入思考。

    姜長安被斬，是用什么理由能帶走十八騎所有人，一個不留呢？

    劫法場？

    那姜長安死后，也該折返才對。

    “有可能是被拖住了?！卑⑷菊f。

    蕭煥點點頭，“有可能，不過，當初到底發生了什么，仍舊未知，段元立或許知道些，但他未必說?！?/br>
    查到現在，牽扯的人越來越多，就連何家也牽扯其中，他們都想到當初佛度寺管永志的話……

    他在哪里與段元立見面的？

    何丞相家。

    阿染：“還有其他人可以問，總能查到?！?/br>
    明天就要去大理寺了，“百官配合”，希望這四個字說到做到。

    看向天空，圓月當空，他們家卻只有她一個人了，而她要不了多久，也會被裝進這棺材里，埋入地下。

    當初無論發生了什么，在她死前，都要弄個清楚明白！

    -

    皇宮。

    “與朕無關，明日去了大理寺，你再看看當初的事，就知道朕為什么會下令斬殺姜長安了，朕是皇帝?！笔捤炻曇糨p顫，閉上了眼睛。

    蕭和青聞言，扯了扯嘴角，露出笑容：“父皇說，兒臣就相信?！?/br>
    他端起酒杯一飲而盡，再次放下，像是想到什么，皺眉：“父皇，今日段元立說，‘若是十八騎還有人活著’，他不是個無的放矢的人，我懷疑……”

    蕭遂坐直，眼神凝重：“段元立這個老狐貍，還真說不準，當時打入皇宮，你母后中箭，一片亂象，十八騎看似都死了，但姜阿染還能活著，十八騎如果還有人活著，未必不可能?！?/br>
    “如果真有人活著，那肯定在段元立手上，找到人，就能找到更多真相?！笔捄颓嗝虼?，眼眸深邃。

    蕭遂點頭：“隨你怎么做，大內的人給你用，我只有一點提醒你——姜阿染此人心性堅毅，如果當年的事情你母后是兇手，甚至是兇手之一，你與她，再無可能?！?/br>