如今在這南皮縣中, 也有衛縣尉衛江率領鄉兵, 抵抗義軍鹽軍。

    雖然一個誓死抵抗, 一個識相投降, 但所為皆是百姓。

    衛縣尉帶領鄉兵繳械投降之后，西門卿指揮護衛隊收繳了兵器，就沒再有虐待俘虜的言行。

    只是道：“朝廷權jian當道，南有蘇杭造作局制作精美器物, 蘇杭應奉局搜刮珍異花木, 以進奉圣人。

    又兼權jian在此之間, 粗莽搶奪、中飽私囊, 致使無數平民百姓、中小地主破家折業, 難以為生！”

    “北有西城所，將廢堤棄堰、荒山退灘和大河淤流之處的已開墾荒地，都強括為公田。

    又有州縣貪官酷吏, 公然強占私地劃作公田, 致使百姓貧無立錐之地，淪為流民數以萬計！”

    “今失地的三萬民戶淪為鹽民, 方勉強能當鹽工以謀生, 卻又遇權jian朱勔強進精鹽九百億！

    欲讓三萬鹽民不吃不喝不用，世代勞作千年以進！不得已, 鹽民揭竿而起, 欲除權jian, 以救萬民！”

    “而今各位鄉兵，若愿加入鹽軍戴罪立功，那一切功賞皆如他人。若不愿，只要不再為難鹽軍，便各歸鄉里，各務其業，鹽軍亦不再追究?！?/br>
    西門卿是有演講功底在身的，一番話直指黑暗腐朽的社會現狀，句句直戳在場鄉兵的痛處。

    南皮縣縣衙如此金碧輝煌，全是拿民脂民膏涂抹的。

    南皮縣百姓不僅深受西城所強占耕地之苦，更受縣令權jian之流剝削之難，貧無立錐之地，說的便是他們！

    或者說，因黃河時常變道，滄州在內的北方黃河流域平原，都能算作‘大河淤流之處’，稍微有點畏懼之心的貪官，還會給百姓留一點耕地。

    若那囂張作威的官吏，能將所有耕地都強占為公田，令治下百姓全為佃奴！

    很不幸，南皮縣令之流，便是貪酷囂張，無所顧忌之類。

    被西門卿說動，都愿加入鹽軍，只是礙于衛江衛縣尉，不敢直接投效。

    只竊竊私語，推舉了素來在衛江面前說得上話的頭兒，去向衛江勸言。

    衛江沒有聽勸言，就直接對西門卿道：“我既繳械投降，便沒打算再效忠知縣和朝廷。而我所作所為，不過是為百姓而已?！?/br>
    衛江又交了底，“除去這里的三百多鄉兵之外，還有五百鄉兵在外駐守巡邏或散于鄉間。若大官人能說動我，我便率鄉兵全數相投?！?/br>
    這時有膽大的鄉兵出列，為言語強硬的衛江解釋:

    “衛縣尉所言半句不假！吾等鄉兵皆是家中窮困又有家累的，衛縣尉征集我等為鄉兵，實則是為了拿縣里的錢銀補貼我等，讓我們勉強能養家糊口，不至于餓死妻兒?！?/br>
    原來如此，難怪這些鄉兵即使在遇到護衛隊這般精兵，明顯不敵，再畏懼也未投降，只等衛縣尉下令后才繳械。

    若是不能收服衛江，在外的八百鄉兵也是一個隱患，雖于大局無礙，卻也沒必要徒增麻煩和傷亡。

    西門卿神情悲憫，為鄉兵，為百姓之苦，“衛縣尉真乃仁善之士！如此這般，衛縣尉與我入內，詳細了解過鹽軍的舉事方略，再做決定?！?/br>
    西門卿轉身在前帶路，又入縣衙，衛江跟隨在后。

    有鄉兵欲要隨行護衛，被衛江拒絕了。

    西門卿隨便在縣衙正廳找一個位置坐下，并招呼衛江相對而坐。

    也不多話，就開始講述當日舉事之時，鹽軍制定的方略。

    “……如此這般，衛縣尉如何說？”西門卿將方略細細說來。

    一直剛正冷硬的衛江，此時臉上神情頗激動。

    雙眼發亮放光，聽此一問，當即應道：“我愿命八百鄉兵來投！”

    “只要大官人承諾，在打權jian、分田地時，投降鄉兵的家中也一視同仁；在論軍功，賞錢財時，不區分對待投降鄉兵?！?/br>
    甚至衛江可以為此獻命，“我可自裁于此，如此大官人便無需擔心鄉兵聽命于我，而非您了?！?/br>
    自古降將，若無能或可得生，若擁兵自重，多遭猜忌不得善終。

    他便干脆點，又有何妨？

    西門卿笑道，“衛縣尉真是仁善而愛民，為此可以舍生，乃大愛無私之人啊?！?/br>
    且是個聰明人。

    “衛縣尉不必過于謹慎，八百鄉兵而已，難道能威脅到三萬鹽軍？難道能撼動天下貧苦百姓，必除權jian的決心？”

    “再者說，若衛縣尉轉投鹽軍，真心為百姓著想，便是讓那八百鄉兵全聽命于你又何妨。你我都為百姓計，我又豈會連這點容人之量也沒有？”

    才剛起義呢，如果就搞功高震主那一套，未免可笑。

    “只是如今鹽軍初起，立足未穩，需得四處征戰建功，否則我眼下都能答應衛縣尉令八百鄉兵駐守南皮縣?！?/br>
    衛江雖是大愛無私如圣父一般的人物，但也聰明知變通。

    如今既已決定投了鹽軍，而大官人所言舉事方略，又遠超他心中所想，既如此，他也愿意為了理想而努力。

    “如今天下失政，百姓欲茍安卻不可得。死于流亡饑餓，抑或死于征戰建功，又有何異？總不過皆是一死罷了?！?/br>
    “既左右都是死，何不為除權jian、救萬民而死？況且說不定還能活到最后，立下功勞，享太平榮華?！?/br>
    “再者說，天下皆知西門大官人豪富，剛才觀鹽軍精銳佩堅甲利兵，是面色紅潤的飽足之態，便知眼下鹽軍糧草充足。既如此便是半途而死，也能多吃一日飽飯不是？”