一起說笑談天，越吃關系越親密。

    原先徐姑姑同年姑姑不過是點頭之交，這一年中兩人也越發親近，如今也時常走動。

    步昭儀以前很少吃熱鍋子，今日同她們一起用過一次，頓時驚為天人，難得露出意猶未盡的模樣。

    “以后娘娘再吃熱鍋子，一定要喊我?！?/br>
    沈初宜不由笑出聲來：“好?！?/br>
    眾人都很是盡興。

    宴席結束，沈初宜很大方給了所有人賞銀，還特地送了徐姑姑和年姑姑至宮門口。

    徐姑姑笑容慈愛，道：“娘娘如今眼看好起來，再也不用發愁許多事，順心如意生活便可?！?/br>
    年姑姑卻道：“小殿下還未長大，還是謹慎些才好?！?/br>
    兩個人這樣一說，又看不對眼，別別扭扭離開了長春宮。

    沈初宜目送她們離開，才笑著回了長春宮。

    中午躺了一會兒，沈初宜就起來去延華宮。

    新歲剛過，宮里還掛著上元宮燈，滿宮都是喜氣，唯有延華宮冷清得很。

    除了尋常的宮燈，多余的一盞都沒掛。

    自從貴妃搬入延華宮，延華宮便一直宮門緊閉，除非貴妃點頭，任何人都不得進出。

    舒云稟報黃門，黃門一早得了吩咐，立即開門請她們進去。

    來接人的還是謝姑姑，她一看到沈初宜，臉上便揚起笑容：“見過貴嬪娘娘，娘娘大吉?！?/br>
    等走近了才低聲道：“貴嬪娘娘，太后娘娘和二殿下也在?！?/br>
    沈初宜愣了一下，隨即便道：“多謝姑姑，本宮知曉了?！?/br>
    她人都已經進了延華宮，宮人也肯定早就通傳，此刻不入宮門轉身就走實在不妥，沈初宜深吸口氣，還是淡定自若進了正殿。

    莊懿太后正坐在正殿的主位上，她身邊坐著二皇子，正打瞌睡。

    似乎聽到了聲音，二皇子好奇抬起頭，就看到了沈初宜。

    他年幼，不過去歲剛發生的事情他還多少記得，當時他摔傷在地，是純娘娘救的他。

    當時純娘娘的安慰讓他不再害怕，所以二皇子至今還記得沈初宜。

    “純娘娘？”

    二皇子率先開口。

    莊懿太后自然知道這事，此刻聽到二皇子主動開口，不由跟著淡淡笑了。

    “你們倒是投緣，鴻兒還記得你，”莊懿太后道，

    “好人自然是有好報的?！?/br>
    沈初宜對莊懿太后見禮：“見過懿太后娘娘，娘娘萬福金安?！?/br>
    莊懿太后放下茶盞，臉上笑容淡淡的，她問：“怎么不多歇一歇？今日忙了一上午，下午就來看望貴妃？是有什么事嗎？”

    “正因今日是淳兒的滿月宴，臣妾回去之后收到了貴妃娘娘的厚禮，心里總覺過意不去，便想過來當面感謝貴妃娘娘?！?/br>
    莊懿太后點點頭：“如今看來，幼涵還是很懂事的?！?/br>
    這話沈初宜就不能接了。

    此刻延華宮正殿溫暖如春，厚重的門簾遮擋天光，殿中略有些昏暗。

    沈初宜站在陰影里，莊懿太后不叫她坐，她便只能站著。

    距離太遠，沈初宜只能看到莊懿太后唇邊的笑容，看不到她那雙深邃的眼眸。

    現在想來，莊懿太后同貴妃生得并不相似。

    不僅臉型不是很相似，就連眉眼都不太相同，貴妃是天生的丹鳳眼，而莊懿太后卻生了一雙更溫潤的杏圓眼。

    貴妃一脈畢竟已是旁支，若非定國公府無后，也不會把貴妃的父親選出，讓他繼承定國公府。

    之前沈初宜沒有多想，覺得堂姑侄不相似也正常，但如今想來，完全不像也很奇怪。

    沈初宜一邊思緒飄忽，一邊聽莊懿太后說話。

    “幼涵不愿意見哀家，也不問鴻兒的事，哀家心里很是擔憂，”莊懿太后定定看著下首靜立的沈初宜，慢條斯理開口，“你一貫會說話，也知禮數，你多勸勸她，她說不定還能聽進去?！?/br>
    沈初宜福了福，道：“諾?！?/br>
    莊懿太后看向身邊的二皇子。

    “鴻兒，你母妃不愿意見你，祖母也沒有辦法，咱們回去吧?！?/br>
    蕭應鴻原本正安靜坐著，他一直盯著沈初宜看，這會兒聽到莊懿太后的話，蕭應鴻不哭不鬧，他只是收回目光，低下了頭。

    “鴻兒見母妃，不行？”

    他的意思應該是母妃不見他，他看一眼母妃也好。

    莊懿太后嘆了口氣。

    “等你母妃病好了，自然就愿意見你了?！?/br>
    “好了，跟祖母回去吧，你也困了?！?/br>
    蕭應鴻呆呆點頭，瞧著異常乖巧。

    錢掌殿上了前來，彎腰抱起蕭應鴻，蕭應鴻乖乖縮在她懷中，不吭聲了。

    莊懿太后也起身，等錢掌殿抱著二皇子離開，才抬步往前走。

    沈初宜忙退開半步，俯身相送。

    “恭送太后娘娘?！?/br>
    莊懿太后腳上那雙登天履精致昂貴，隨著她走動，鞋面上的各色寶石流光溢彩，在昏暗的正殿中格外醒目。

    沈初宜瞇了一下眼睛，就看到那雙流光溢彩的登天履停在了自己面前。

    “太后娘娘可還有事吩咐？”

    沈初宜心中一緊，忙開口詢問。

    莊懿太后垂眸看著她纖細的下巴，看著她窈窕的身段，臉上的笑容慢慢收了回去。

    她冷冷看著沈初宜，目光里再無慈愛。

    “純貴嬪，”然而，她的聲音一如往昔，“今日你有這樣榮寵，都是皇帝寬宥，你要知道皇帝對你的真心?！?/br>
    莊懿太后的聲音溫柔慈愛，不去看她的臉，能讓人打從心底里覺得溫暖。

    沈初宜地垂著頭，目光落在光潔的青石地磚上，非常恭敬地行禮道：“是，臣妾謹遵太后娘娘口諭?！?/br>
    這話說得非常到位。

    莊懿太后冷冷看著她，目光卻有些虛幻。

    似乎在透過她看向早就不在的故人。

    靜立片刻，莊懿太后拍了拍沈初宜的肩膀：“你命好，要珍惜?！?/br>
    說完，莊懿太后直接離去。

    沈初宜躬身行禮，等她離開，才慢慢抬起頭來。

    說來奇怪，本來延華宮中就很昏暗，房梁上的琉璃吊燈沒有點燃，只有四周的宮燈幽幽亮著。

    天氣寒冷，宮中火龍燒得旺盛，所有的門窗緊閉，更顯得殿中幽暗。

    可方才那一刻，沈初宜卻在青石地磚上看到了莊懿太后冰冷的臉。

    她板著臉，眉眼下垂，杏圓眼半闔著，眼眸中除了冷酷還是冷酷。

    讓人心驚不已。

    那是她從來不曾對外人展現的，冰冷如霜的模樣。

    沈初宜的記憶里，莊懿太后一直言笑晏晏，對誰都很和善。

    她手握權柄，高居太后之位，堂侄女又是貴妃，本來應該高高在上，一意孤行。

    但她卻意外隨和。

    似乎天生就是個仁善之人，不因身份地位而改變。

    自然，沈初宜知道她并非看起來那樣慈悲，她本就是個敏銳之人，能清晰感受到莊懿太后的笑容不達眼底。

    加之蕭元宸的幾番提醒，沈初宜對莊懿太后是非常警惕的。

    每當面對她，她都是打起十二分精神，務必做到萬無一失。

    因此這意外一眼，沒有讓沈初宜驚慌失措，她反而在心里堅定了思緒。

    莊懿太后對她絕對說不上喜愛，她甚至是厭惡的。

    那樣冰冷的眼神，絕對不是對欣賞之人。

    沈初宜深吸口氣，對身后的舒云道：“去喚謝姑姑，讓她通傳貴妃娘娘?！?/br>
    舒云也剛放松下來，扶著她在椅子上落座，便快步出了宮門。

    方才太后在殿中，謝姑姑竟然不敢進來。

    片刻后，竟是王姑姑匆匆而來。

    她瞧著沒有上次那樣疲倦了，衣衫也周正許多：“見過貴嬪娘娘，貴妃娘娘請您去寢殿敘話?！?/br>
    沈初宜愣了一下，扶著舒云的手起身，道：“好?！?/br>
    等進了寢殿，沈初宜意外沒有聞到太重的藥味。

    寢殿里很溫暖，也很干凈，所有的桌子上都空無一物，多寶閣也都被清空，只有空蕩蕩的架子。

    窗棱上掛著帳幔，遮擋了天光，殿中比明間還要幽暗，沈初宜的步伐明顯變慢了。

    殿中無香、無果、無花。

    只剩下一個沒有靈魂的軀殼，似乎無人活在延華宮。