她似乎聽到了蕭元宸沉重的呼吸聲。

    一下，一下。

    似乎過了許久，又似乎只瞬間，蕭元宸低沉的嗓音在沈初宜耳畔溫柔響起。

    “逗你的?！?/br>
    沈初宜莫名松了口氣。

    她感到如釋重負。

    她伸出手，輕輕扶著蕭元宸的胳膊，示意他放開自己。

    但蕭元宸依舊沒有動。

    他的腰背又彎了彎，額頭抵在了她的額頭上，隔著他自己的手背，印了一個不存在的吻。

    “初宜，”蕭元宸道，“如果以后你想到答案，你再告訴朕，可否？”

    沈初宜的鳳眸彎成漂亮的月牙，她抿了抿嘴唇，也親了一下蕭元宸的手心。

    說不了話，她卻依舊能回應他：“嗯?！?/br>
    蕭元宸閉了一下眼睛，不過片刻功夫，他已經調整好了自己的情緒。

    他松開了捂著沈初宜的那只手，重新扶著她，兩個人繼續往前走。

    “初宜，步九歌的確沒有侍寢過，可在敬事房錄檔中卻有記錄?！?/br>
    蕭元宸用慢慢說了一句。

    沈初宜愣了一下。

    她下意識握了一下蕭元宸的手心，這一次換成她站住了。

    她眨了一下眼睛，反映了一會兒才明白蕭元宸在說什么。

    她非常驚訝，以至于只能問出兩個字。

    “怎會？”

    蕭元宸看她驚訝，嘆息著笑了一聲。

    “怎么不會？”

    有些話，蕭元宸從來都沒對外人說過，因為根本沒有這個必要。

    可方才那漫長的沉默之后，他忽然意識到，對于特定的人，有些話需要明確說清楚。

    無論是從前，還是以后。

    即便他是皇帝，也不會換來旁人毫無芥蒂的信任，相反，正因這層身份，才會把親近的人推得更遠。

    蕭元宸握著沈初宜的手，他手指結實有力，手掌溫熱燙人，他牽著她繼續前行。

    “從小到大，朕所見所聞，便是這一方宮墻內?！?/br>
    “父皇如何做，他如何當皇帝，朕耳濡目染，一一記在心里?！?/br>
    “同宮妃們相處亦然?！?/br>
    說到這里，蕭元宸頓了頓，道：“朕初登大寶，前朝后宮都不平穩，朕以為只要雨露均沾，四平八穩便好?！?/br>
    “無論喜歡，不說對錯，只要安穩二字就已足夠?！?/br>
    沈初宜安靜被他牽著走，聆聽他說的每一句話。

    她不知蕭元宸今日為何會忽然剖白心事，可能因她說錯的那句話，讓蕭元宸想要說些什么。

    沈初宜不懂為何他要說，卻仍然愿意認真聆聽。

    蕭元宸也不需要她的回答。

    他只是想把從前的過往告訴她。

    “步九歌為了家族不得不入宮，但她入宮第一日就告訴朕，她不想做宮妃?！?/br>
    “她倒是膽子大?！?/br>
    “但朕還是同意了，因為于此事上，朕并不在意?！?/br>
    “侍寢也好，不侍寢也罷，對朕來說沒有任何區別?！?/br>
    蕭元宸頓了頓，他沒有回頭，依舊遙望不遠處的夕陽。

    夕陽已落，天邊反而翻起一層層的晚霞，在遮天蔽日的晚霞中，夕陽最后的溫柔光影也消失不見了。

    天黑了。

    蕭元宸告訴她：“大多數時候，朕都更愿意待在乾元殿，剛登基那會兒實在太忙，真得很累?！?/br>
    “到了今日才有所好轉，”蕭元宸輕笑了一聲，“可能我也不是天生就適合當皇帝，以前從不覺得父皇有那么疲倦過?！?/br>
    他登基已經有四年了，再過幾日就到了熙寧五年，這么多年下來，他才慢慢迎刃有余，在外人面前那篤定穩重的模樣，都是他做出來的表象。

    “初宜，這天底下，最好做的是皇帝，最難做的也是?！?/br>
    無論做任何事，想要做到最好都是最難的。

    做人亦是如此。

    沈初宜一直安靜聽他訴說內心，兩人行走在寂夜中，猶如一雙孤木，靠著湍流不息的泉水，才慢慢靠在一起。

    隨著水流，孤木相互碰觸，樹枝糾纏在一起，似乎此生都不分離。

    可這不過是假象罷了。

    沈初宜從來不相信永遠，就如同她不信任愛情一般，對于沈初宜而言，順流而下的這一段旅途才是最重要的。

    她要直達終點，永不退縮。

    可樹枝交纏的溫暖卻還是讓人無法忽視，她的內心不是沒有觸動。

    沈初宜腳步微頓。

    她手腕輕輕牽動著蕭元宸，帶著他慢慢停在了垂花門處。

    一盞鯉魚燈掛在垂花門下，好似一起順流而下的游魚。

    宮燈昏黃，暖暖照耀人心，在一片橘紅光影中，沈初宜抬起眼眸看向蕭元宸。

    她的眼睛很明亮。

    天地萬物，星河山川，似都在這一雙盈盈水眸中。

    讓人沉溺，也讓人軟弱。

    沈初宜眼尾上挑，帶著一絲笑意，她輕聲開口：“前路漫漫，道阻且長，然陛下亦然步履不停，走向正途?！?/br>
    “這一路艱難險阻，陛下從未退縮，反而逆流而上，”沈初宜仰著頭，認真看向蕭元宸，“作為子民，臣妾由衷感謝上蒼?！?/br>
    “頭頂上的那片天是陛下?！?/br>
    蕭元宸垂眸看向沈初宜，背著光，沈初宜依舊看不清他的表情，卻能捕捉到他眼眸中的星光。

    星光不耀，卻是深夜中唯一能指引前路的明燈。

    “陛下，作為皇帝，您已經竭盡所能，所以……”

    沈初宜踮起腳尖，輕輕撫摸蕭元宸的臉頰：“所以你可以放松一些，偶爾可以做一下自己?！?/br>
    “做回您最想做的蕭元宸?！?/br>
    直說皇帝名諱實在僭越，可她這三個字說出口，卻重重砸在蕭元宸心尖上。

    蕭元宸松開了沈初宜的手，他彎下腰，把她緊緊擁抱進懷中。

    皇帝陛下的懷抱溫暖，他的擁抱結實有力，兩人臉頰貼著臉頰，脖頸糾纏在一起，帶來直達心底的溫暖。

    唯有擁抱，讓人最是心動。

    “沈初宜?！?/br>
    蕭元宸也喚了一聲她的名字。

    沈初宜伸出后，環抱住蕭元宸，在他寬闊的背上輕輕拍著。

    “我在?！?/br>
    她在他耳畔認真說道。

    蕭元宸緩緩閉上雙眸。

    此時此刻，過往一切似乎都沒那么重要了，糾結的，沉寂的，在意的，痛心的。

    都在那一聲“我在”里化為泡影。

    是的，她在。

    這一年來，她陪伴在身邊，陪他一起走過漫長的路。

    還在就好。

    無論她是真心還是假意，無論她的未來里是否有他，在他的人生前路中，始終都有她的身影。

    這就足夠了。

    蕭元宸緩緩舒了口氣，他重新睜開眼，這一刻，眼神無比堅定。

    “初宜，你真的很好?！?/br>
    沈初宜愣了一下，隨即就笑了起來。

    她的笑聲很輕，可兩人姿勢太親密，蕭元宸輕而易舉就聽到了這個清靈的笑。

    “陛下真是的，怎么把臣妾的話搶了？”

    蕭元宸的手掌慢慢下移，挪到她已經不再纖細的腰上，他微微直起身，垂眸看向她。

    目光是前所未有的堅定。

    “太冷了，回去吧?！?/br>
    沈初宜點點頭，她被蕭元宸重新牽起手，兩個人回了寢殿。

    等沐浴更衣結束，沈初宜見蕭元宸今日沒有看奏折，反而陪著她回了寢殿。