“你很好，端嬪也很好?！?/br>
    她說著，看向在坐眾人。

    “陛下如今已經二十有三，正是年富力強時候，雖平日少入后宮，你們也要盡心盡力服侍，早日為皇家開枝散葉?！?/br>
    莊懿太后頓了頓，又道：“如今宮里只得四個皇嗣，還是少了一些?！?/br>
    眾人立即起身，福禮稱諾。

    等說完話，莊懿太后才看向沈初宜，道：“你們都餓了吧，快回去用早膳歇一會兒，沈才人，你陪哀家說說話?！?/br>
    沈初宜沒想到太后還要單獨同她說話，卻立即起身，恭敬道：“是?！?/br>
    于是沈初宜站在座椅前，垂眸恭送宮妃們陸續離開，才對莊懿太后行禮：“太后娘娘，妾沈初宜拜見娘娘?！?/br>
    她跪下來，同莊懿太后行大禮。

    這算是她升為才人，第一次請安應該有的禮節。

    之前在敬安宮，恭睿太后不耐煩，沒有單獨召見她，這個大禮就免了。

    莊懿太后笑呵呵看著沈初宜，目光慈愛，語氣溫和：“好孩子，起來吧?！?/br>
    她說著，等沈初宜起身，便對她伸出手：“陪哀家走一走?！?/br>
    莊懿太后太過和善，沈初宜心中不僅沒有放松下來，反而更是緊張。

    沈初宜恭恭敬敬攙扶起莊懿太后，陪著她走出牡丹花廳。

    一陣微風吹來，吹動了莊懿太后頭上的金步搖。

    步搖上端為仙人樓閣，上面人物眾多，就連窗戶都能打開，十分精巧。下面用黃豆大小的瑩白珍珠穿成流蘇，隨著走動輕輕搖曳。

    很漂亮，也很華貴。

    莊懿太后沒有注意到沈初宜的目光，她鳳眸看向前方，眼瞳烏黑，眼神平和而堅定。

    “沈才人，你這一胎懷相如何？”

    莊懿太后問。

    懷孕妃嬪的脈案都會呈到太后和陛下跟前，莊懿太后肯定知道她跟汪才人身體如何。

    但太后既然要關心，她就得認真回答：“妾有孕之初懷相不穩，全賴黃醫正悉心治療，如今已經大好，勞煩太后娘娘關心?！?/br>
    莊懿太后便嘆了口氣。

    “你也不容易?！?/br>
    看來，這里面的個中緣由莊懿太后應當是知曉的。

    沈初宜低下頭，脖頸纖細，脆弱無助。

    她沒有說話。

    莊懿太后側過頭看她，深邃的眸子落在沈初宜面上，并沒有打量試探的意味。

    她如同尋常長輩那般，輕輕拍了一下沈初宜的手臂。

    “你可恨她？”

    沈初宜不知道太后問的這個她是誰，但她一早就想好了回答。

    “回稟太后娘娘，妾，其實不恨顧庶人?！?/br>
    莊懿太后挑了挑眉：“哦？”

    沈初宜短暫抬起頭，看向莊懿太后，給了她平靜篤定的眼神。

    她在告訴莊懿太后，她沒有撒謊。

    沈初宜半真半假地說：“太后娘娘應當知曉，妾一早是很想出宮的?！?/br>
    “妾家中貧困，父親早亡，阿妹病弱，只靠母親維持生計，償還債務，妾當年入宮就是為了銀子?！?/br>
    沈初宜的聲音極為動聽。

    她天生一副好嗓子，清潤溫柔，尤其是說話的語調和姿態，都是不緊不慢，說得清晰又利落。

    不用費力就能知道她的意思。

    沈初宜也不等莊懿太后繼續問話，她認真說道：“妾想出宮回家，就是想同母親一起努力，治好阿妹，一家人好好活下去?！?/br>
    “而現在，陛下仁慈，妾家里已經好轉，過上了富足的生活?！?/br>
    沈初宜重新抬起頭，看著太后羞澀一笑。

    “妾很感激陛下，心里也是當真喜悅的，”沈初宜道，“只要家里人過得好，與妾而言都是值得的?！?/br>
    莊懿太后安靜聽著，臉上笑容不變，依舊如觀音一般慈悲。

    “哀家問的是，你對顧庶人的態度?！?/br>
    沈初宜頓了頓，她羞澀一笑，唇角梨渦若隱若現。

    天生就是美人。

    她道：“太后娘娘，陛下光風霽月，鶴骨松姿，生來便是天潢貴胄，宮中的娘娘們皆是名門貴女，優雅端方，琴棋書畫樣樣精通，妾不是妄自菲薄，與妾而言，陛下和娘娘們皆是天上皎月，遙遙于天?！?/br>
    天上月，空中星，皆高攀不上。

    沈初宜說得含蓄，可意思卻很清楚。

    “若非顧庶人大逆不道，用了這樣欺君罔上的手段，妾如何能有機會侍奉陛下呢？”

    沈初宜頓了頓，聲音帶著女子特有的羞赧和情切。

    猶如情竇初開的少女，在訴說自己心中的情郎。

    “能侍奉陛下，成為陛下的妃嬪，如今又懷有陛下的皇嗣，妾每一日都是歡喜的?！?/br>
    “太后娘娘，”沈初宜認真看向莊懿太后，“所以妾不恨顧庶人?！?/br>
    “因她給了妾唯一的機會?！?/br>
    沈初宜話音落下，微風吹拂而來，梧桐樹簌簌作響。

    蒼穹上白云飄搖，有幾只喜鵲飛過，落在了梧桐枝頭。

    歡快的鳥鳴響起，一如沈初宜的心聲。

    莊懿太后愣了一下，旋即便重新展現笑顏。

    “好孩子，”莊懿太后道，“你能這般豁達，哀家很是欣慰?！?/br>
    她拍了拍沈初宜的手，領著她慢慢往前走。

    “你看這花壇里的花，若只有牡丹和茶花，就顯得很單調了?！?/br>
    莊懿太后領著她來到了花壇前，兩人一起看著滿園芬芳。

    宮中的花草都有宮人精心養護，有些花即便過了時節，也依舊搖曳生姿，安靜綻放。

    莊懿太后聲音溫柔：“須得有芍藥、月季、三色堇，甚至牽?；ê吞m草，這花壇才五彩繽紛，漂亮喜人?！?/br>
    “這樣賞花之人也歡喜?！?/br>
    沈初宜頓了頓，道

    ：“太后娘娘所言甚是，妾受教了?！?/br>
    莊懿太后淡淡笑了：“皇帝國務繁忙，疲倦煩悶，更需要你們寬慰解語，只要你于皇帝有心，一心只為皇帝著想，哀家就喜歡你?！?/br>
    “對于哀家而言，沒有人比皇帝更重要，你可明白？”

    沈初宜誠惶誠恐，道：“妾謹遵太后娘娘教導?！?/br>
    莊懿太后的眉目又舒展開來，她道：“你一早起來，現在也累了，早些回去歇息吧?！?/br>
    “沈才人，好好養胎，哀家希望你能生下健康的皇嗣?！?/br>
    沈初宜福了福，被錢掌殿親自送出壽康宮。

    等沈初宜走遠，錢掌殿才回到花廳，正巧看到太后在修剪文竹。

    一剪子下去，支棱的枝葉應聲落下。

    錢掌殿快步上前，低聲道：“娘娘，沈才人走了?！?/br>
    太后瞇著眼睛笑，問她：“你覺得這沈才人如何？”

    錢掌殿想了想，說：“瞧著比陳才人大方，比汪才人聰慧?！?/br>
    太后頷首，放下剪刀，回到鳳椅上重新落座。

    此刻牡丹花廳空空蕩蕩，只有院中的花卉陪著她們。

    “不錯，你看人越發精進了?！?/br>
    莊懿太后說著，抿了一口茶。

    錢掌殿有些猶豫：“太后娘娘，她太過聰慧，似乎不是好事?！?/br>
    太后卻道：“如何不是好事？”

    “母親美麗聰慧，孩子就差不了，你且看耿貴嬪的兩個公主，唉……”

    莊懿太后嘆了口氣。

    說起兩位病弱的公主，錢掌殿心里也很沉悶。

    “好好的雙生兒，怎就身骨不豐呢?！?/br>
    莊懿太后就道：“我本來還擔心她蠢鈍，如今看來倒是可以放心了?！?/br>
    “這宮闈里，出身是最不重要的，能不能過得好，能不能一步步往上爬，只看自己本事?！?/br>
    錢掌殿立即道：“恭喜太后娘娘?！?/br>
    莊懿太后笑容可掬：“只不過瞧她有些靦腆，不知要如何討好皇兒，我點撥一番，希望她能聽進去我的話?！?/br>
    莊懿太后道：“以后能走到什么位置，就看她自己的造化了?！?/br>
    另一邊，沈初宜扶著舒云的手，一路無言。

    等回到長春宮落座，舒云才驚訝道：“小主，您出了好多汗?！?/br>