年姑姑聲音壓得很低。

    “她為人親切，對宮中宮人都很和氣，后來又生了三公主，被封為貴嬪?！?/br>
    先帝登基二十載，身邊的宮妃自然不少。

    但這位恭睿太后能接連誕育皇嗣，說明她恩寵一直不斷，雖沒有皇貴太妃和貴太妃那樣得寵，可因為有一雙兒女，宮里人都不敢小瞧她。

    當今陛下行三，上面有兩個哥哥，他年少時聰慧并不顯著，只那俊秀的容貌頗為引人注目。

    “陛下的年紀要比前頭兩位皇子小了五六歲，他去御書房讀書時，兩位皇子都已經十歲上了，他是沒有任何可以競爭的機會的?！?/br>
    前朝的這一場奪嫡，現在想起來依舊驚心動魄。

    年姑姑知道時間有限，便長話短說。

    “后來兩位皇子長成，恭睿太后也被封為淑妃，那時候她已經少了恩寵，陛下過宮看望，不過是坐下吃茶說話，一起說一說孩子的事情?！?/br>
    年姑姑入宮之后在宮妃宮中輪換侍奉了十年，后來她侍奉的宮妃早亡，她便回到尚宮局，一直陪伴在程雪寒身邊。

    即便不入后宮，對于后宮事也了如指掌。

    “兩位年長的皇子年紀相仿，母妃也同樣受寵，兩人斗得你死我活，最后兩敗俱傷?！?/br>
    “這期間，當今陛下硬是沒有被牽連進去，片葉不沾身?！?/br>
    “你要知道，這幾乎是不可能的?！?/br>
    年姑姑感嘆道：“而且，當時的淑妃娘娘同皇后娘娘關系很好，每日都陪伴讀書賞花，皇后娘娘對當今陛下自然也多了一分喜愛?！?/br>
    如此說來，陛下能榮登大寶，有諸多事由加成。

    “在先帝重病時，大皇子寧王殿下傷了腿，成了坡腳，二皇子因貪墨救災銀下獄，只有三皇子俊秀聰慧，孝順懂事，自然便封其為太子了?！?/br>
    封為太子之后，就要安排太后的事情。

    今日這個結果，應當是所有人一致的默許。

    年姑姑說的很快，三言兩語就把前朝二十年光陰都說盡，然后才看向沈初宜，道：“我說這么多，就是要告訴你，這宮里的人心和關系都是最復雜的?！?/br>
    “除了那些出身各個家族的宮妃們，還有太后娘娘們，除此之外，甚至還有太妃娘娘們?！?/br>
    “你需要慎之又慎，一步一個腳印，慢慢走到康莊大道上?！?/br>
    沈初宜知道，這是年姑姑在教導她。

    思索一件事，不能只看如今的后宮，太妃、嬪妃、文臣、武將，整個長信宮人來人往，人人皆有私心。

    她站起身來，恭恭敬敬跪了下去。

    “姑姑，我入宮之前不過只是個鄉野少女，萬事不懂，入宮之后，全賴姑姑照拂?！?/br>
    “我知道，這些人情世故，這些關系背景，世家大族自有人教導，娘娘們不費吹灰之力就有人為其效勞?！?/br>
    “但我什么都沒有，如今性命還被別人輕巧捏在手里?！?/br>
    “姑姑教導的這些，旁人絕不會教我，若我自己跌跌撞撞，只有死路一條?！?/br>
    “謝姑姑慈愛?！?/br>
    沈初宜聰慧，可她出身擺在這里，想要迅速成為心思縝密，做事練達的人，必然需要有人教導。

    她不識字，也沒讀過書，什么大道理都不知道，可卻懂得年姑姑教導她的這份慈愛。

    沒人領路，即便她能逃出生天，博得一條生路，也不過只是宮里眾多漂亮小主們的一員。

    她們最好的結局，便是在這宮里熬到白頭，孤獨終老。

    運氣不好，早早便殞命，來不及看到夕陽暮色。

    年姑姑見她聽明白了自己的意思，嘆了口氣，卻親自把她扶了起來。

    “蓁蓁，我真的很喜歡你，你也是個好孩子?！?/br>
    好孩子，就不應該命苦。

    年姑姑道：“若是得空，你每一旬過來我這里一趟，我能教的都教給你?！?/br>
    沈初宜不顧年姑姑勸阻，這一次行了大禮。

    “謝過姑姑?！?/br>
    宮里歲月漫長，好似怎么也看不到盡頭，卻又光陰如梭，一晃神新歲已至。

    一轉眼，便到了熙寧四年。

    去歲風調雨順，國泰民安，邊疆亦無戰事，宮中上下，朝野內外都很歡喜，熱熱鬧鬧度過了新年。

    貴人娘娘們高興，宮人們也很高興。

    好年景，宮中賞賜便多。

    今年因為特殊，沈初宜得了麗嬪厚厚的紅封賞賜。

    她接過那沉甸甸的銀元寶時，整個人都愣住了。

    這賞賜是單獨給她的，麗嬪見她這模樣，掩藏住眼底的輕蔑，很溫柔地道：“前些時候，本宮已經讓人去你家里看望過

    了，也請了溧水縣中的老神醫給你阿妹瞧病?！?/br>
    麗嬪慢慢地說：“如今，你家里已經開始好起來了?！?/br>
    她并未說沈初宜家中近況，看起來很體貼地道：“以后你出了宮，總得有體己銀錢，宮里的許多金玉之物都不好帶出宮去，我同周姑姑商量，以后盡量多給你銀錢?！?/br>
    沈初宜心里很平靜，面上卻露出感激神色：“多謝娘娘體恤，娘娘大恩，奴婢無以為報?！?/br>
    麗嬪笑顏如花，如觀音慈悲。

    “你能解本宮燃眉之急，本宮自然不會虧待你?！?/br>
    然而主位娘娘的陰晴猶如三月天，上午時還晴空萬里，待到下午時卻又大雪紛飛。

    沈初宜剛跟著紅果收拾完麗嬪的冬日厚衣，正要同她一起去茶水房吃茶，抬頭就見綠桃沉著臉進來，眼神直勾勾看她。

    “初宜，”綠桃說，“娘娘想要看臘梅，你去御花園折幾枝回來?！?/br>
    紅果蹙了蹙眉頭，剛想說她兩句，卻被沈初宜攔住了。

    “是，綠桃姐?！?/br>
    綠桃冷哼了一聲，道：“快去快回?！?/br>
    說著，她還瞥了一眼紅果，昂著脖子走了。

    紅果教導沈初宜：“你就是性子太軟了，若她再欺負你，你就同娘娘說?！?/br>
    沈初宜搖了搖頭，沒有多說什么。

    這一個月來，她整個人瘦了一圈。

    原本還是個健康端麗的美人兒，這會兒顯得有些細腳伶仃，更添三分憐弱。

    人瘦一些，倒是穿衣裳更輕便。

    沈初宜把新舊兩件襖子套在身上，又戴上自己做的手套，頓時暖和許多。

    她去找周姑姑取了永福宮腰牌，匆匆出了門。

    路上，自然頂風冒雪。

    新歲剛過，歲月如梭，已是熙寧四年正月初八。

    一路行來，宮中滿地桃紅，綠柳新枝如翠，梧桐抽了新芽。

    唯松柏四季常青，蒼翠如山。

    宮中一年到頭，只有正旦、上元、萬壽節和千秋節能燃放煙火，此時宮巷里還有硝煙未散，年味正濃。

    不過因為忽然落雪，天氣寒冷，又時值傍晚日落前，故而宮巷中人煙稀少，只偶爾能看到幾個打掃積雪的小黃門。

    沈初宜低著頭一路直奔御花園行去。

    同芳菲苑相比，御花園位于慈康宮之后，從東六宮過去要更近一些。

    沈初宜腳程很快，低頭不看旁人，一來一回用不了半個時辰。

    紅果今日想差了，這個差事并非吩咐給綠桃，綠桃推脫給她，一開始，應該就是麗嬪想出來拿捏她的手段。

    因為在正午過后，乾元宮送來了陛下的賞賜。

    其中有一支金鑲玉梅花簪。

    賞賜是沈初宜跟著周姑姑一起收拾的，當時周姑姑的臉色就不好看。

    每次侍寢，沈初宜都是戴一支簡單的梅花簪，因此這個賞賜，其實是給侍寢的那個人的。

    或許皇帝陛下不記得那人是誰，只知道是麗嬪，但對于自己把玩過的梅花簪，卻還是記得的。

    亦或者，這只是個巧合罷了。

    但無論如何，麗嬪都生了妒意。

    沈初宜站在御花園前，她找了個無人之處，把頭上的蓮花簪換了下來，依舊戴著那支侍寢時戴過的梅花簪。

    萬一呢？

    第16章

    沈初宜把永福宮的腰牌呈給了御花園看東門的黃門。

    黃門看是永福宮的人，態度和氣不少：“這位jiejie，里邊請?！?/br>
    他甚至還問：“這天寒地凍的，jiejie來御花園做什么？”

    沈初宜笑著說：“麗嬪娘娘想賞梅，我便過來取幾枝，回去給娘娘打個趣?！?/br>
    黃門心里腹誹麗嬪太會折騰人，口里卻說：“jiejie真是忠心?！?/br>
    沈初宜笑了笑，問清楚梅園位置，便徑直往梅園行去。

    此時的御花園一片銀裝素裹，銀粟緩緩而落，染白了枝頭。

    冬日里的花朵樹木本就不茂盛，即便有宮人精心呵護，依舊顯得干枯凋零。