“那人會是你么，方驚愚？”

    第17章 殘燈無焰

    初日高升，晨光入屋。小椒揉著眼醒來，卻見身邊被窩凹陷一塊，楚狂已然不見。

    她打了個激靈，立時清醒。然而往榻上望去時，她又啞口無言了。只見方驚愚同楚狂滿口流涎、橫七豎八地睡在一塊兒，一人拿鐵鏈絞著對方，一人用胳膊鎖著另一個喉頸，仿佛昨夜曾進行一場惡斗，也虧他倆這樣也能酣然入眠。

    她走過去，摸了摸方驚愚額頭，燒已退了。于是她放心地走開，到井邊汲了水，就著澡豆洗面。

    方漱了口，院門便被“篤篤”叩響了。小椒放下豬毛刷，跑去開門，卻見門外跪著一位青衣老婦。

    那老婦磕了個頭，恭恭敬敬地問，“方公子可是在此么？”

    老婦抬起臉來時，小椒才驚覺她衣裳潔凈，其上繡著幾竿青竹?！艾槴\”雖是珠玉之名，卻也有修竹蔥翠之意，這青竹是瑯玕衛方家的家紋。這婆子果然接著道：“老身是方家的下人，有事欲稟方驚愚公子?！?/br>
    于是小椒連忙點點頭，“我去叫他?！?/br>
    過了約莫半個時辰，幾人圍坐在正堂里的杉木桌邊。

    方驚愚蒼白著一張臉，在鍋里舀淖粥，分給桌邊坐著的人。桌邊坐著小椒、邀進門來的方家老婦，還有一頭栽倒的楚狂。他昨夜吃了楚狂煲的藥，溫病倒褪了不少，只是仍有些咳謦，洗漱罷了后已能入下廚去備早膳了。

    反倒是楚狂，昨夜同他在榻上廝打，沒爭過他的褥子，今日起床后蔫蔫的，小椒摸了摸楚狂的額，驚道，“這回輪到楚長工受了風寒啦！”楚狂沒精打采地與她說沒事，自己吃些昨夜煲的藥便好，于是便去下廚里溫了昨夜的藥湯來喝。

    可這廝約莫是病了后腦筋鈍，沒想起自己昨夜往里頭擱了麻沸散，吃了一碗藥湯后倒地不起，倒先把自己給麻倒了。于是方驚愚無奈，先將他拖到飯桌邊，讓他倒在桌上呼呼大睡。

    于是如今，方驚愚一面為眾人舀粥，一面琢磨著昨夜與楚狂的密談。

    昨夜里，他未直接回答楚狂的問題，因為那個問題甚是瘋狂。蓬萊之外的四座仙山，以及遠在歸墟之外的“長安”，世上真會有那樣的地方么？跨越蓬萊天關已是重罪，他身為仙山吏，怎可有此大逆不道的肖想？

    想到這處，他又黯然垂眸。他知自己早已生出微末異心，若非如此，他就不會將大源道的書冊藏于家中。

    用過早膳后，方驚愚給老婦沏了茶，問道：“阿姥，您來這里是為何事？”

    青衫老婦顫著手接了茶：“竟勞煩公子為老身斟茶，真是不勝惶恐……”

    方驚愚道，“我已不是方家公子了，咱們并無主仆之分，而有主客之別，您何必惶恐？阿姥有甚話請盡管講?！?/br>
    “老身來這里，是想請公子回方府一趟?！?/br>
    方驚愚聽了這話，神色雖恬淡，眉宇卻微微一沉。

    青衫老婦嘆道：“老身知公子昔年在府里孤獨偏露，悻悻離家而去?？山绽蠣敵琉饫p身，是無焰殘燈，老身怕不知會您一聲，怕是您父子往后都沒份兒見面了，唉……唉！”說到這處，她垂了淚，悲傷地用手巾點著眼角。

    方驚愚沉默良久：“所以，您是想讓我回府見爹最后一面么？”

    “是，是。老身不想教你們父子倆留下遺憾?！?/br>
    “這要求是爹提的么？還是你們自作主張要來尋我？”方驚愚冷淡地道。

    青衫老仆揩淚的動作僵住了，過了許久，她徐徐放下巾子，口吃著囁嚅道，“老爺……老爺雖不曾說過此話，但……”

    話雖未說完，但方驚愚已然明了。他垂下眼睫，漆黑如煙墨的眼仁安靜地望著夯土地。爹怎會想到要見他一面呢？他在方家十數年，爹都當他是個影子，從未正眼瞧過他一回。方府里藏著他的太多鮮血淋漓的回憶，那是他心上最早留下的一道瘡疤。

    青衫老仆局促不安地攥著巾子，欲言又止。

    方驚愚嘆了口氣，最后道：“好，我隨你回一趟方府?！?/br>
    ————

    方府荒草離離，松柏幽深。

    隨著青衫老仆從后院走進方府，眼見此景，方驚愚不禁恍然，猶記起當年他離家之時，府園雖也疏于打理，卻仍算齊整，如今竟這般荒敗。明柱花窗蒙塵掛網，水磨群墻爬滿綠藤，園中雜草里開滿一叢叢赤箭花。在蓬萊，赤箭花不隨四季而盛放，哪里都有它們的影子?；ǘ湎褚盎鹨话懵?，卻燃不走風里帶著的凄涼。

    方驚愚隨著青衫老婦一起踏上縵回游廊，方府又靜又冷，如一片墳冢。走至群廂，能望見幾位三衣僧人在里頭敲魚鼓念經。老仆說：“那皆是為老爺祛病請的阿阇梨?！?/br>
    方驚愚問：“爹病了多久？”

    “在公子離家前便病了，只是公子走后病得更甚，說是瘋癥，卻又不大似，治了近十年都未治好。還有他年輕時落下了腿疾，這時也行動不大便利了?！崩蠇D嘆息，“如今方家也不似從前那般顯赫，家中早發不起工錢，如今請阿阇梨的錢皆是留下的老仆貼補的?！?/br>
    聽到這里，方驚愚心里渾不是滋味，他雖與方家斷絕關系，離家后未受過家中一分一毫恩惠，卻也見不得人平白受苦。他又問：

    “你們待在府中，這些年來竟無些末工錢么？”

    老婦道：“瑯玕衛對咱們有恩。昔年蓬萊雪害時，他收留了一批幾近凍餒之徒在家中作長工，那便是我們了。他曾于我們有救命之恩，我等又怎能因蠅頭小利而棄他于不顧？”

    方驚愚點點頭，臉上雖平靜，心中卻愈發酸澀。爹連對外人都這般和善可親，可對他卻一副極冰冷的模樣。

    走過群房時，他又望見幾位年邁下人正抖抖索索地生火燒飯。一個個著帶補丁的單衣，缺鼻少耳，顯是疾患之人。老婦見他驚詫，解釋道：“老爺犯過后便軟禁府中，圣上命令添軍把守，監看的兵丁也是近年方才撤下，家中仆從多半被調走或遣散，只余咱們這些歪瓜劣棗了！可咱們雖是裂棗，心卻不壞。如今肯在這府里辦事的，也皆是些忠心之人了?！?/br>
    府中人少，更顯得空曠冷寂。戲樓、寢樓、宅居里家什搬得空空蕩蕩，園里常種的百日紅早已凋零，唯有一株冬青木未死，在風里顫著枝。青衫老婦帶著方驚愚走到三開間的庭闈前，對他道，“老爺便在里頭臥病?！?/br>
    方驚愚點了點頭，望見正恰有一位跛腳老仆端著湯藥走過來，便上前接過木托，道，“我進去伏侍罷?！?/br>
    推開槅扇，走進正房。房內四處掛筼筜帷簾，昏黯無光?？绽姆恐兄弥粡埌瞬酱?，覆著厚重紗簾，像一只大繭將床榻裹起。紗簾里一片死寂。

    突然間，死寂里迸發出一陣尖利的大叫，像是鋒銳的爪子抓過耳鼓。

    “誰！是誰敢踏足方府？你是誰？你不是常來的人！是要來擒我兒子的人么？他娘的，瑯玕衛在此，誰敢動府上的人分毫？來??！用刀砍我胸膛啊，教我流血??！哈哈哈哈哈哈！”

    那叫聲慘厲之極，教人聽了毛骨悚然，方驚愚亦起一身雞皮疙瘩。然而他只是臉色沉靜地走過去，將木托放在床頭小柜上，道：

    “吃藥了，爹?！?/br>
    那股尖銳的大叫忽而平息了下去。

    不知過了許久，那聲音再度響起時，已變成了沙啞卻和善的嘶聲：

    “憫圣，你來啦?！?/br>
    方驚愚眼眸一顫，很快低了下去，輕聲應道：“……嗯?！?/br>
    那聲音溫和地道：“你有多久未來看爹了？八年啦？爹知你在外游歷，無暇回鄉，可你也總該捎封家信來的。你劍藝長進了多少？有好好習練么？你夙慧少俊，進步神速，小小年紀便能同諸派宗師切磋論道。往后休說是做瑯玕衛了，繼任天符衛之名也是有可能的?！?/br>
    方驚愚一言不發。

    那聲音接著道：“憫圣啊，你走了這般久，想來也是加冠之歲了。爹房中的那只銅鍍金箱里留有這些年要予你的壓歲錢，還有一柄上好的劍，那是古時的巧匠所鑄，鍛材為西皇鐵，浴之以昆侖火，淬之以帝江血，取《湯問》‘含光’之意，‘視之不可見，運之不知有。其所觸也，泯然無際，經物而物不覺?！∽吣莿αT，那是白帝曾予我的賜物，如今應傳到你手里?！?/br>
    方驚愚又道一聲：“爹，該吃藥了?！?/br>
    那聲音卻似聽不到他的聲音，自言自語道：“憫圣啊，爹已日薄崦嵫，不日便將投往幽泉，唯一掛念的人便是你。你是終要承我衣缽之人，切記切記，要死守蓬萊，護此方元元無虞。方家祖訓你可還記得否？渾全誦來，予爹聽聽?！?/br>
    方驚愚答道：“‘身先赤膽死，竭忠事帝躬?！?/br>
    “‘帝躬’指的是哪位？”

    “是當今的圣上，昌意帝?！?/br>
    聲音沉默了片刻，旋即如狂飆駭氣般響起：“不肖子！褦襶無知！方家奉侍的圣上只有一位！方家世世代代——丹心赤血，只為白帝圣躬！只有白帝——只有白帝！”

    屋宇都仿佛被這吼聲震動，塵土撲簌簌下落。那聲音激憤之極，間雜咳嗆氣喘聲，仿佛說話人在裂胸喋血。方驚愚睜大了眼，低下頭，心有余悸。他知道爹只效忠于先帝，故而為官家所不容，然而這等大逆之言落入耳中，確是教他前所未有的驚心駭膽。

    可再一望蕪雜的庭院，他又輕聲嘆息。方家已然寥落空寂，哪怕是這樣犯上作亂之言也已無人去聽。

    寂靜持續了許久，窗外又開始下起紛紛揚揚的小雪，像飄落的紙灰。

    咳嗽聲再度響起，那一串或緊促、或稀零的聲音如一根即將崩斷的琴弦上奏出的樂音。許久過后，那聲音嘶啞地道，“憫圣啊，過來罷，讓爹好好看看你?！?/br>
    方驚愚沉默了片刻，膝行著過去，跪落在床前。一雙干瘦的手自紗簾里探出，如枯枝般撫上他臉頰。眉眼、鼻梁、口唇，那雙手摸到后來，愈來愈顫抖。

    “你不是憫圣，你是誰？”聲音戰栗著發問。

    “我是……驚愚，方驚愚?！?/br>
    屋內陷入一片可怖的死寂，唯有檐下的護花鈴在風里清脆作響。

    突然間，紗帳里爆發出一陣極凄烈的大笑：“驚愚！你是方驚愚！憫圣呢？他在哪兒？”

    “兄長……方憫圣已于八年前故去了?！?/br>
    “扯謊！你在扯謊，憫圣怎會死？是誰殺了他？用的什么刀？什么劍？他的尸首在哪兒？你說謊！說謊??！”凄慘之極的叫嚷仍在繼續，那只干瘦的手突而伸出簾來，如鷹爪一般抓住了小柜上的藥碗，狠狠摔在了方驚愚臉上。方驚愚垂頭，藥汁在臉上流溢，瓷碗在地上碎裂，又是毛骨悚然的一響。

    “滾！方驚愚，你給我滾！誰許你踏入這家門來的？你一輩子也不許回這處來！”

    在外頭候著的老婦聽到了這響動，趕忙入屋來將方驚愚牽走。

    老婦見了他的狼狽模樣，甚是心疼，從袖里翻出手巾給他揩拭頭臉，道，“公子，對不住吶，是老身疏忽了。近來老爺瘋癥日篤，該是老身去送藥的?！狈襟@愚搖搖頭，說，“無事?！?/br>
    他心里清楚，爹從來都是這樣對他的，往時如此，現時亦然。

    老婦牽著方驚愚去了祖先堂，堂里似是時時有人清掃，潔凈無塵。供桌上置一青花海水紋香爐，一青白釉香盒，香案前放著一束白茅。方驚愚給祖宗們敬了香，一個個牌位拜過去，拜到一人的靈位時忽而動作一僵。

    那是他兄長方憫圣的神主牌，栗木所制，趺方四寸。那牌位安靜地佇立在其余靈位中，不染一塵。

    方驚愚凝望了半晌，對其深深地拜了下去。

    房前的冬青木下，恰有一群著竹紋青布衫的老仆坐著小馬扎在糊紙衣。日頭不知何時出來了，驅散了陰慘慘的薄云。橫斜的枯枝影子落在地上，像冰裂的痕跡。忽有一陣風兒吹來，拂起檐下的護花鈴。丁零零——丁零零——方驚愚被這鈴聲驚得回望，像是看到了過去的蹤影。

    他仿佛看到多年前的艷陽天，那時方府尚未蕪敗，紅花滿堂，如爛逸晴霞，方憫圣背著他，在游廊上奔跑。馥郁的紫薇花香里，他們似一對飛蝶。

    “驚愚！”

    他仿佛聽見兄長在喚他的名字。然而當方驚愚扭過頭時，卻只望見一片殘垣敗井。苔痕覆滿斷階，衰草空堂寂靜無聲，往昔的回憶已成云煙。

    那曾與兄長方憫圣一起度過的日子，也葬進了這座名為“方府”的墳塋里。

    第18章 虛夢添愁

    十年前，方府。

    這一日，園中來客盈門，一團喜氣。木蘭抽了枝，花瓣膩粉雪白，清香撲鼻。廊上青衣仆侍如流水般來來去去，喧聲滿庭。

    而在一墻之隔的小院里，兩扇緊閉的槅扇之后，一個瘦弱的少年正在黑暗里掙扎著爬動。

    那少年瘦骨棱棱，皮rou似一張薄紙般裹在身上，肋子骨突出。他身上極臟污，顯是許久未有下仆為其更衣，汗液、糞尿污濁遍布其上，虼蚤亂跳，發出一股骯臟臭氣。

    房中極暗，仆侍皆在外忙碌，無暇為他點燈。他只得慢慢爬下榻，艱難地挪至門前，角落里放著一只木托，里頭的飯菜又餿又硬，有幾只小蟲在其上飛舞。少年爬過去，叼起碗，艱難地用舌頭卷著餿米，慢慢咽下。

    過不多時，終于有人前來。那是個高顴尖眼的仆婦，見了他后輕蔑地哼氣：

    “真臟，幾日沒刷過身子了？”

    少年抿著嘴，沒說話。他吃了碗里的飯，舔凈了地上湯漬，便一動不動地趴在原處，漆黑的眸子里透出一絲驚惶。

    那仆婦走進屋里，捏著鼻子提起他衣衫的一角，將他扔入院中的水缸。少年落入水里，驚恐地劃動手腳，然而四體卻軟弱無力，難以擺動。不多時，他沉了下去，漸無聲息。

    仆婦將他撈起，他大聲咳嗆，吐了一地的水，惹來了女人更多的嫌惡。他被濕淋淋地扔回房中，落在地上，宛若一攤爛泥。

    “今日正排老爺壽宴，你便待在屋中，不許出來，免得污了來客的眼，知道了么？”仆婦尖酸地道。