所謂“山魈”便是山里的精怪，傳聞它生得單足反踵，渾身長毛，像一只大猴。若是哪戶人家被它知曉了名姓，便會慘死于緊閉的門戶中。銅井村折了數條人命，傳說便是這山魈所為。近幾月山魈出沒得更發頻仍，任村民如何大舉祭祀也無力回天。

    “此、此地確有幾樁疑案，還未許審清……”掌柜磕巴道。

    獨眼漢子冷笑一聲，道：“那不是疑案，而是兇案。殺人的也并非‘山魈’，而是‘閻摩羅王’！咱們去查探過尸首，左近都能發現一只赤箭花香囊，那是閻摩羅王留下的印跡。逝者皆死于房中，門搭鈕反扣，若非閻王，又怎能勾得他們性命而去？兼之有人見得閻摩羅王最后出沒于元羅梵景府，此府離銅井村不過數里之遙?？梢娺@一年來銅井村命案頻發，全因閻摩羅王盤桓此地！”

    他條分縷析，眾人不得不信，一時間互相打量猜疑，客舍里仿佛冱寒了幾分。

    那紅衣少女斜一眼掌柜，趾高氣昂道：“傻站著作甚？快將這客棧里的人統統喊下樓來！咱們要一個個查了路引，方才能算你們來清去白！”

    掌柜沒法子，玉印衛在蓬萊便是天王老子，他只得照辦。幸喜客棧里住客不多，他遣陳小二上樓去一間間叩門，請住客下來。聽玉印衛麾下的仙山吏親臨此處，無人敢發一聲怨言。

    不一時，客堂里稀稀落落地站了幾人，陳小二點了點數兒，對獨眼漢子搓手道：“官爺，這客棧里的人皆在這里了?！?/br>
    紅衣少女唾道：“呸，糊突鬼，你們后廚里便沒人了么？草夫呢？統統拉過來站著！”

    陳小二一拍腦袋，暗罵自己忘性大，忙不迭撒著腿兒去東廚里把燒飯的趙胖子拉了過來，又想起那給他們拴馬的乞兒，轉身跑到馬棚里去，卻見乞兒正在食槽邊打睡。

    陳小二踹他：“起來了！”乞兒睡眼惺忪地坐起來，才一會兒的工夫，他又變回了囚首垢面的模樣，亂發遮著眼。

    陳小二揪他腦袋，拖他到門邊，說明了因委，最后道，“你先去客堂里候著，覷那幾位玉印衛麾下的仙山吏大人臉色，給他們燒點茶吃?！?/br>
    那乞兒像是睡昏了頭，沒聽見似的。陳小二又扯著嗓叫了一遍，他才爬起身來，可卻啞聲道：“我還沒刷完馬?！?/br>
    “天爺唷，他們如今正一個個查人路引，疑人是‘閻摩羅王’呢！你既這般愛馬，方才怎在這里吹鼻涕泡？”陳小二叫道，“再不去客堂，小心他們把你當那兇徒拿了！”

    那乞兒有些不舍地摸了摸仙山吏牽來的那幾匹馬，一匹白青毛，兩匹黑驪。那確是龍媒駿馬，毛發油光水滑，寬膛齊臀，能行千里，惹得陳小二也多看了幾眼。

    陳小二連推帶搡地將他帶回客堂里，卻見幾位仙山吏手腳利落，已然查完了住客的路引。只有三人仙山吏們尚覺得形跡可疑，喝令他們站在一旁。

    這三人里，一人是戴六合帽的游商，局促不安，冬瓜身裁被汗水浸得濕透；一人是著明金衣的游俠兒，腰佩一柄鋼劍，盛氣凌人；還有一人是今夜掛牌弄琵琶的女子，清秀婀娜，卻愁容滿面。

    獨眼漢子依然在條凳上坐著，然而那鷹隼般的目光已在這三人間打轉。他是這幾位仙山吏中唯一曾與“閻摩羅王”短暫接鋒過的人，唯有他能嗅得那魔頭身上的血氣。

    紅衣少女看著這三人，口氣刻薄地道：“喂，你們哪一位是‘閻摩羅王’的，快快站出來，免了咱們的一頓好打?！?/br>
    三人面面相覷，臉上淌汗，不敢吱聲。

    少女挑眉，忽而邪惡地笑道：“不然這樣，我將你們肚腸刳開，誰生了一副黑心黑肝，誰便是‘閻摩羅王’！”

    那三人當即大駭，所幸獨眼男人喝止了紅衣少女，道，“小椒，別嚇到他們?！?/br>
    那叫小椒的少女撇了撇嘴。

    獨眼男人看向三人中的游商，問：“先從你問起罷。你的行篋里有大源道的信物，這是為何？”說著，便從桌上拿起一枚桃花凍石印來。

    游商的臉色頓時變得煞白。大源道可是當今圣上嚴令禁止的邪教。所謂“大源”，便是“桃源”之原稱，此教迷信“蓬萊之外有桃源”的歪理邪說，煽鼓黔首背井離鄉，出走仙山，而桃花凍石印便是其信物。大源道信徒一經查明，多會被下獄，若是牽涉得深的，還會被推于鎮海門處斬首示眾。

    獨眼漢子接著望向那游俠兒。這游俠兒一看便是大戶人家出來的公子哥兒，盛裝艷服，紐扣都是金鑲的，雖眉清眼秀，卻神情倨傲。男人道：“而這位公子，你的行囊中搜出了數十件女子抹肚，這又是為何？”

    最后，獨眼男人看向琵琶女，那女子神色倉皇，抱著自己的包袱不愿撒手。男人道：“這位姑娘也是，你那包袱里究竟放了什么金貴之物，真沒心勁讓我們瞧上一眼？”

    那叫小椒的紅衣少女是副火爆性子，當即上前一步，對琵琶女揚聲道，“你既不讓我們過目，那我便將它搶過來再看！”

    說罷，小椒指尖一動，流珠飛出，打向琵琶女指節。琵琶女始料未及，一時不慎松了手，將包袱跌落在地。包袱布散開，露出其中物事，眾人皆瞠目結舌——

    ——那是一顆已化作白骨的人頭！

    “怎么回事？”一片死寂中，獨眼男人倏然變色，拍案而起，對琵琶女喝道，“你殺了人？”

    琵琶女狀極驚恐，如風中枯葉般簌簌發抖。沉默半晌，她突而撲上前去，攬住人頭，叫道：

    “不是我殺的，我不是‘閻摩羅王’！”

    木簪散落，她披頭散發，眼眥通紅，狠狠瞪向那游商，道，“是他殺的！這大腹便便的富戶是邪教‘大源道’的往來人。只因我家為繕屋向他借了些銀子，便被他收了倍蓰之息，最終這廝竟捉我家小去給‘大源道’做祭祀的人牲。我改頭換面，跟了他一路，扮作聲妓在茶館賣藝，便是想伺機尋仇。這枚頭顱是我娘親的頭顱，娘親為此人所糟害，死不瞑目！”

    聽她兀的一番聲嘶力竭的自白，獨眼男人神色陰沉，看向游商。

    游商汗如雨下，慌忙擺著胖乎乎的rou手，道，“仙山吏大人，這全然是誤會一場！小的是外鄉人，收這桃花凍石不過是覺得其養眼，至于這女子，小的不曾識得她……”

    小椒道：“撒謊?！彼滞筝p動，幾枚流珠飛出，如鐵彈般強硬打入游商周身大xue，教游商登時發出殺豬似的痛嚎，滿地打滾。紅衣少女拿腳蹬著他，像踢著一只馬球，趾高氣揚道?！澳阍俑以诒竟倜媲俺吨e，我便拿剪子剪去你那三寸之舌，說實話?！?/br>
    游商不得已，忍著痛蜷成一只球兒，搗蒜似的叩首，“是，是，小的招了！小的是入了‘大源道’，鬼迷心竅，弄下些錯事?？珊δ枪媚镆患业氖虏⒎鞘切〉闹饕?，是有位香主酷好做人皮鼓，還說要擇那紫荊山村里的人，說是那里的人兒得靈泉滋養，皮最細嫩。若是不從，他便要害小的性命！小的是不得已而為之吶！”

    他哭天搶地，鼻子發齆，“何況那香主本許諾事成之后有重金相酬，可小的如今一個子兒也沒拿到。小的氣不過，才循著那香主的蛛絲馬跡一路跟到此處，若是要罰，那香主才最是該死！”

    獨眼男人眉頭子挽結起一枚疙瘩，問：“那你尋到了那香主在何處么？”

    游商獻媚地點頭，當即猛伸一指，戳向一旁著明金衣的游俠兒，大叫道，“就是這位公子！那香主每次送函牘來時，紙上皆有一股泛水龍涎香氣，龍涎香乃禁榷之物，泛水龍涎又是上品，小的也是在大賈手里冒著被殺頭的風險嗅過其香氣一回，尋常人怎有此香？可那公子的錦囊里盛的便是此物，他就是那殺人害命的香主！”

    獨眼男人和小椒把目光又投向那游俠兒?？赡巧倌瓴换挪幻?，輕傲一笑。

    “本公子游歷四方，區區龍涎香還弄不到手？這香是供給朝廷之前，我便從眠龍嶼的土人手里買來的。至于你所說那誆財劫命之事，我一概不知?！?/br>
    小椒哼了一聲，提起自他行囊里搜出的抹肚：“那這幾十件女子抹肚，也是你買來的么？”

    游俠兒聽了，神色不變，反以為榮似的，道：“不是買的，是本公子親手取來的！”

    聽了這話，小椒神情古怪。

    游俠兒輕笑一聲，目空四海地道：“你不曾聽過‘浮云客’的名號？本公子便如那來無影去無蹤的浮云一般，乃遠近聞名的采花大盜。取得百位姑娘的肚兜，乃是某生平要事。之所以來這客舍落腳，也是因聽聞此處新來的歌妓容貌姝麗，故來一觀?！?/br>
    他的目光直射向那抱著白骨頭顱的琵琶女，笑容yin邪，顯是欲采此花。

    獨眼男人道：“我明白了，你們三人各有所圖，卻又正恰撞作一塊。這樣罷，你們所言一時無法查清，索性便跟咱們走一趟，待到公堂上再分辨清楚?！?/br>
    三人臉色一變。進了仙山吏的公堂，和入了虎口無異，不得遭一番抽筋扒皮？游俠兒自恃身擁幾分武藝，當即一挑秀眉，“慢著，你們不是來捉‘閻摩羅王’的么？既然咱們都不是那兇徒，何不速速放離我們？”

    紅衣少女叉腰道：“《蓬萊律》里有規定，殺人者死，yin人妻女者流放。你們三人里有兩人是罪徒，今兒咱們逮不到‘閻摩羅王’，也要拿你倆塞塞牙縫！”

    她話音方落，卻見得那游俠兒頗不服氣，猛地拔出腰間鋼劍，向她刺來。原來是這采花大盜欲與仙山吏周旋幾招，乘隙逃脫。

    小椒冷笑一聲：“哼，狗急跳墻！”

    眼看著劍鋒將要刺到眼前，她從腰里解下一道串珠鏈子，那鏈子雖細，卻可伸可縮。她舉鏈一格，輕輕巧巧便將那鋼劍攔下。又一甩手，串珠鏈子如蛇飛出，轉瞬間將那游俠兒和游商捆了個結結實實。

    紅衣少女出手在瞬息之間，故而那兩人全無反抗余地，眨眼間便被捆作一只大rou粽，在地上掙扎不休。

    “做得好，小椒?！豹氀勰腥速澰S地點頭。

    小椒得意道：“幾只小蟲而已，不足掛齒。但是頭項大人，這客舍里的人皆已查過一遍，這三人若非‘閻摩羅王’，那‘閻摩羅王’又是哪位？還是說，他不在這客舍里？”

    “不，他在這里?！豹氀勰腥颂ь^，目放寒光，“而我已嗅得他身上血氣！”

    他字字鏗鏘，如新硎利刃，扎得在場之人一陣悚然。

    風忽而變得極冷，獨眼男人緩緩開口，目光越過小椒，落在一旁的那人身上。

    “我說的有錯么？”

    眾人順著他的目光一起扭頭看去，卻望見了站在客堂門口、目瞪口哆的陳小二。

    獨眼男人道：“……血債累累的厲鬼?！?/br>
    一時間，堂上闃靜無聲。所有人皆將難以置信的目光投向堂倌陳小二。他瘦小、著一件干凈而舊的青布衫子，拖著一條跛腿?？雌饋肀闶且晃浑S處可見的跑堂伙計。

    然而獨眼男人的語調卻斬釘截鐵。

    “適才乘你跑上跑下喚住客下樓時，我便仔細察過你那動作。你吐息綿長，腿腳矯捷有力，又悄無聲息，顯是武藝超群之輩。瞧人時似看非看，實則觀覽四旁，警戒非常。更重要的是——”

    他的目光往下一沉，落到陳小二的腿上?！澳愕倪@條腿，恐怕不是跛了，是已沒了罷?！?/br>
    小椒配合地在指尖彈出一枚流珠，陳小二如夢驚覺，猛地縮收后退。這閃避的動作輕靈卻迅猛，顯然不可能出自一個尋常的伙計。然而小椒比他更快，彈出指尖的流珠突而在空中裂作兩半，有一半劃破陳小二的腿繃，露出一截木棍。

    原來陳小二在腿繃下用蘆花填塞，使得他那截腿看似完好無損，實則早已斷去。

    “而你這條木腿，恐怕便是你殺人的利器?！豹氀勰腥顺谅暤?，“我聽聞邪教‘大源道’里曾有一cao蟲使，在血rou里嵌了蟲匣，一啟機括，便會有毒蟲飛出。你的這條木腿也有這樣的機關罷？因你的足音聽來空洞，似是內有玄機?！?/br>
    陳小二不聲不響地站著，像一尊泥像。他不開腔，旁人的心便都吊著。

    獨眼男人又道：“而就是憑著這條腿上的機竅，你犯了那殺人于閉戶之間的罪愆，是么？”

    沉默良久，陳小二干笑了幾聲：“仙山吏大人，小的因戰禍斷了這腿，不過是個在客舍幫工的窮苦人，焉能是您說的那位‘大人物’？何況，就算真是小人犯下的事兒，證據又在何處？”

    小椒叉腰道：“沒有證據?！?/br>
    “沒……有？”陳小二沒想到她否認得如此干脆，睜大了眼。

    “是啊，咱們是暴吏，向來只會拿人回去屈打成招?！毙〗飞焓贮c著他，眉飛色舞道，“頭項大人閱人無數，看人頗準，既然他說你是個沾染血氣的人，那你就嫌疑最大，得乖乖和咱們走一趟！”

    陳小二低下了頭，兩手攥緊了拳，顫抖著。

    忽然間，他猛地抬頭。先前那市儈而討好的笑意突而消失殆盡，仿佛戴上了一副兇狠的面具。

    “大伙兒既是聰明人，小的便不打誑語了?！彼肿煲恍?，那笑容里帶著嗜血的殘忍?！爸T位仙山吏大人，你們總算尋上我了?！?/br>
    話音未落，他忽如鬼魅般猛然前躥！那動作、神色與方才的簡直判若兩人。小椒一驚，看出他是奔自己而來，慌忙舉鏈一擋，可陳小二一足踢出，力大無窮，竟將那鐵鏈生生踢斷！小椒被震得渾身骨頭嗡嗡作響，向后跌去。

    見此慘變，掌柜和其余住客瑟瑟發抖，滾葫蘆一般逃入內室里，閉門不出。

    陳小二輕輕一撥腿上機括，義肢上的木殼剝落，露出一只暗洞，剎那間，一股黑霧涌出。那皆是他所飼的毒飛蟻，黑身橘胸。

    “但你們說錯了。我并非‘閻摩羅王’，而是‘閻摩羅王’的信徒。至今為止所做的一切皆是讓那位大人現身?！标愋《湫?。

    “我就是‘大源道’的cao蟲使，也是你們口里說的那……‘山魈’！”

    燭火忽亂，大片陰影罩在他身上。他像被黑暗吞噬，神色陰森恐怖。

    紅衣少女狼狽地從地上爬起，叫道，“好哇，原來你是在此地謀財害命的那個兇犯！”

    陳小二嗬嗬直笑，“不錯，老實同你們說罷，留下赤箭花香囊，是為了引得‘閻摩羅王’出面。我冒用他名號，作個長局，想必他不會坐以觀之?！?/br>
    他的動作輕捷萬分，木足宛若一柄短矛，揮舞得密不透風，小椒彈出的流珠皆被打回。

    小椒冷笑：“你倒是實誠，這便辭服啦！”

    她腦筋一轉，豁然明白了此事的前因后果。這陳小二扮作跑堂伙計，在此蟄伏多年，為引得“閻摩羅王”出馬，便冒其名號殺人。先前玉印衛也遣過幾位仙山吏來探查此地，可約莫皆被他悄悄滅了口。他能cao使毒蟲，因在門隙里放毒蟲殺人，再教那蟲兒過后自門隙中復歸，故而尸首陳列于緊閉門戶之中。

    “因為我大發慈悲，想教你們死得明白。在那之前，像你們這樣的仙山吏我已殺過幾人了?！标愋《熜?，“而你們今日也休想走脫！”

    他一足踢起游俠兒掉落于地的鋼劍，把在手里，如急電震霆般刺出。小椒一時反應不及，眼看著鋼劍將到眼前，獨眼男人突而自條凳上起身，猛地用臂格住了鋼劍。

    男人披風下藏著堅厚披膊，劍砍不進，然而陳小二本意不在此。只見他足尖一提，宛若一道尖匕，兀然劃向男人胸腹。獨眼男人也不愧為蓬萊騎隊昔日的頭項，身子一仰，打跌似的抱著小椒后滾幾步。他們雖閃過了陳小二的進攻，而先前那被紅衣少女捆倒的游商和游俠兒便倒楣了。兩人的腦殼被利風瞬間削去一片兒，鮮血四濺。

    與此同時，那先前自陳小二腿中飛出的毒蟲嗡然而至，如一朵可怖黑云。

    小椒嚇得花枝亂顫，“我進這客棧來時還閂上了門，我真是個傻子！”她突地回頭，向背后叫道：“喂，扎嘴葫蘆，方大捕頭，你別忙著寫那幾個臭字兒了，快來幫幫咱們！”

    陳小二動作一滯。

    這時他方才想起今日來吉順客棧的仙山吏有三人，一位獨眼男人，一個紅衣少女，還有一人不曾出聲，一直在那兩人身后。

    那人全無顯眼之處。若說有一點迥別于人的，那便是他在數九寒冬里只披一件綴滿補丁的薄葛布斗篷。自方才進門起，他便從懷里取出一只筆匣，在桌上攤開草紙，在墨斗里蘸飽了墨，一筆一劃地認真寫著。

    仔細一看，他還真將陳小二所言一字不漏地記了下來，只是字寫得極丑，似墨盒里的蜘蛛滿紙亂爬。

    聽小椒叫喚，這人不慌不忙地放筆，打開筆匣，將筆放入，墨斗蓋好，又將手里的草紙疊作平齊的方塊，放入懷里。