這世間事唯一不變的原則，就是等價交換。

    陳慧成績優異但家中貧寒，父親又在不久前出車禍后續需要大筆醫療費。所以當陸朝用重金來交換她手中的名額時，她幾乎是感激涕零地同意了。

    雙方都很滿意。

    可他付出了這么多，可不是為了給秦玉桐鋪路的，他要從秦玉桐身上，得到他想要的。

    *

    一開始玉桐還不相信，覺得陸朝又在耍她，直到年級主任把參賽證明交給她，才有種美夢成真的感覺。

    她將證明得意洋洋地給林耀看，對方看起來比自己還高興，把她夸得絕無僅有。

    少女驕矜地點點頭，實際上嘴角的笑意險些壓不下去，眸光轉動時瞥見江臨往這邊走來，心中一喜，瞬間轉變成星星眼，眨動幾下。

    正當她以為把江臨迷倒時，沒成想那人眉心一皺，直接甩給她一個毫不掩飾的白眼，轉身就走。

    林耀目睹了一切，捂著肚子差點笑趴，斷斷續續地說秦玉桐你也有今天。

    玉桐羞赧不已，她何時被人這么甩過臉色？恨恨地給林耀腦殼來了一下，捂著臉往教室走了。

    不過這段插曲并未影響她的心情，一直到該啟程的前一天。

    秦奕洲在書房看文件，她進來給他說要去叁天，秦奕洲抬眉掃了她一眼，“嗯”了一聲，沒說同意還是不同意，也沒問是跟誰去，甚至連最基本的囑托都沒有。

    自從那晚過后他就一直是這樣，玉桐知道他大概還在生自己的氣，她覺得很難受，畢竟這是她最親近的人。

    于是她便萌生了悔意——早知如此，她就不會那樣做，就一直憋在心里，誰也不會知道。

    許久，秦奕洲從公務中抬頭，見到她還直愣愣杵在那，淚珠將墜不墜地掛在眼角，心里嘆了口氣，靜靜看她表演。

    哭泣這招從小到大都是屢試不爽，秦玉桐先是憋出來點眼淚，發出微弱的啜泣聲，然后偷瞄他的反應。

    以前她流下一滴淚就會緊張心疼的人，現在卻毫無動靜，仿佛對她的一切并不在意。

    慢慢的，假哭變成真哭，淚珠自己有意識般從眼眶爭先恐后滾落，在木質地板上聚集成一灘水漬。

    可是哭了這么久，她不得不接受這招并不管用的事實，猛地吸了吸鼻子，打算起身。

    秦奕洲觀察了小姑娘很久，看她哭得眼紅鼻子紅，模樣可憐極了，他又忍不住心軟，心里那點氣早就隨著她臉頰落下的淚滴消失了。

    玉桐搖搖晃晃站起身打算回房間收拾東西，卻眼前一黑朝前栽去。

    秦奕洲眼見她要磕到桌角，冰冷的表情終于破碎開來，手中鋼筆咔噠掉到地上也顧不得管，一手握住她瑩潤的手腕，另一只手攬住她的腰肢，將她圈在懷中。

    玉桐的頭抵在養父堅硬的胸膛上，兩個人的心跳都又快又重，頰側的淚水流了一半，又忽然墜到他的羊絨衫上。

    “你不是不管我了嗎？”她把鼻涕眼淚蹭了他一身，有些委屈地說，手卻抓著他的衣角不放。

    男人摸了摸她的頭，說不會不管她，隨后拇指輕擦過她的眼下，長而翹的睫毛被沾濕變成一簇簇的，像只小花貓。

    秦玉桐仿佛下定了決心，鄭重地表示自己以后不會再干出格的事，只把他當爸爸，只求以后秦奕洲不要不理她。

    男人低下頭，沉沉的目光對上她明亮的眼睛，心上說不出什么滋味，她畢竟太小，做錯事很正常，但是他不能，甚至連想的資格都沒有。

    于是他緩慢地點了點頭，頭頂的燈光在他身上籠了層深淺不一的陰影，逆著光，輪廓分明的臉上看不清表情。

    兩人卻誰都沒松開手，直到手機響了起來，玉桐心神一晃，走到外面接起發現是一個陌生的號碼。

    接了電話疑惑地“喂”了一聲，那邊沉默了一會，問她是不是哭了。

    是個好聽的男聲，有點耳熟，但一時間對不上人臉。

    她覺得這人還怪無聊的，正打算掛掉時他說他是陸朝，手指懸在掛斷鍵最后沒按下去。

    玉桐清了清嗓子，盡量讓聲音聽起來平穩，但還是帶著點鼻音，“你怎么有我電話的？”

    有點質問的語氣，那邊的陸朝突然哼笑一聲，“我還知道你很多東西，比如你的QQ密碼——”

    這可把她嚇了一跳，畢竟傳上去的東西多多少少帶著點隱私，接著有些不悅地問他到底有啥事。

    又是一陣沉默，陸朝握著手機的手指不自覺地輕敲后蓋，其實他沒啥事，只是突然想聽聽她的聲音，于是撥打了她填在參賽證明上的手機號，所幸確實是她。

    陸朝半開玩笑地問她能不能把好友申請同意了，畢竟她好友那么多也不多他一個。

    真是閑的，大晚上打電話是為這事。

    玉桐撇撇嘴說知道了，也沒等他回復就掛了電話，然后回到了房間。

    天山別苑，是津市的富人住宅區。

    陸朝站在寬闊的陽臺上，窗外的車燈一晃而過，一輛加長勞斯萊斯停在樓下，司機打開車門，先下來的是一個西裝革履的中年男人——他的父親陸城。

    他垂頭往下看時一臉淡漠，車里伸出來一只極美的手，陸城殷勤備至地將人攙扶下來。女人約莫叁十多歲，身穿墨綠色旗袍從車上款款下來，一張妖冶風情的臉、一身骨rou勻稱的皮。

    怪不得能把他爸迷得神魂顛倒，兩年前連重病在床的妻子都不顧了。

    陸朝眼底帶著嘲諷，卻注意到車上又走下來個和他差不多大的少年。

    少年身材修長，左耳戴顆黑色耳釘，和女人如出一轍的漂亮，對陸城的關懷始終表現平淡。似乎是感受到那道炙熱的視線，他雪一樣冷清的目光落在別墅的陽臺上。

    有意思。陸朝瞇了瞇眼心想。