未時初刻，云溪縣衙，苦主、嫌犯俱已帶到。

    肅穆的公堂，頭頂著“明鏡高懸”匾額的何知縣端坐在公案之后，一拍公案上的驚堂木，沉聲吩咐道：“升堂?！?/br>
    身著黑衣皂靴的兩班衙役分列兩側，重擊殺威棒高喝：“威……武！”

    師爺站立左側，喊道：“知縣大人開堂審案，將一干人等，帶上堂來！”

    江豐屹帶著一行人進入大堂，眾人跪成一排。

    公堂肅穆，知縣威嚴，李老太一鄉野村婦，哪里見識過這等場面，嚇都嚇死了，畏畏縮縮的跪在地上。宋氏做賊心虛，心里也有些發慌。反倒是李壽夫婦二人，目光澄澈，不畏不懼，背脊挺的筆直。

    近來云溪縣議論最廣的便是這樁事，公堂外里三層外三層，擠滿了看熱鬧的人。大家伙兒一時摸不著頭腦，分辨不清，到底哪個是苦主，哪個是嫌犯。

    江豐屹拱手行禮：“回稟大人，苦主：李家興、李馬氏、李福、李宋氏，嫌犯：李壽、李劉氏，俱已帶到?！?/br>
    匯報完畢，江豐屹便恭敬的退到了一旁。

    又聽一聲驚堂木響，何知縣顏容肅穆：“下跪何人，速速報上名來?！?/br>
    眾人挨個自報家門，圍觀的眾人這才知曉他們的身份，吃瓜群眾紛紛對李壽和劉氏戳之以鼻。公堂之上，不能造次，要不然的話，那些人說不定要丟臭雞蛋和爛白菜葉了。

    銳利的目光在眾人臉上一一掃過，何知縣這才和氣的說道：“起來說話?！?/br>
    待眾人站定，何知縣的目光，停留在了李老漢身上。

    “李家興，近日里云溪縣城流言紛紛，都在傳你已過繼出去的二子李壽，偷竊祖傳秘方，背信棄義，不仁不義，且虐打欺辱生身父母……縣學百名學子聯名請愿，欲還你一個公道。本官今日問你，流言所傳，是真是假？”

    “這……這……”

    李老漢神色慌亂，他也是第一次上公堂，原以為知縣老爺應該先審嫌犯才是，沒曾想，卻先審了自己。他心里游移不定，不知該如何答話，畢竟此事只是兒媳婦編造的謠言，當不得真。

    現如今當著知縣老爺的面，他若是點了頭，這事兒就坐實了。無論知縣大人最后如何判決，肯定有一個人落不著好……這父子的緣分，也就真真的走到盡頭了。

    李老漢忽然有些后悔，為何會走到今日的田地，為何會與自己的親子對簿公堂……面對知縣大老爺的責問，他現在也好想厥過去。

    李老漢遲遲不肯作答，堂上一聲驚堂木響。

    何知縣疾言厲色，大聲喝道：“李家興！本官再問你一遍，李壽偷竊你家祖傳秘方牟利，虐打欺辱你與李馬氏二人，此事是否屬實！”

    立在一旁的江豐屹嘴角上揚，差點悶笑出聲。今日這案子審的真是有意思，此番何大人問案，明明是要替苦主伸冤，現下這場面卻更像是逼迫嫌犯認罪一樣。

    李老漢嚇的一哆嗦，連聲答道：“是是是，屬實，屬實?！?/br>
    何知縣轉而又問其余三名苦主，李老太和宋氏的回答，與李老漢一致。李福雖然面有難色，卻也昧著良心點了頭，他總不能在公堂之上揭發自己的父母雙親和發妻。