茜羽含笑，啟口接續了之前的故事——

    她深愛著的臣民或因顧全大局、或因自己的貪婪，將公主所付出的一切視為理所當然，毫無忌憚糟蹋她的善意，也許他們會有人愧疚，但卻仍默許了一切發生。

    無論是有意或是無意，那些人都在無形間將公主逼入了無解之局。

    最終，公主自殺了。

    說完了故事，看著露琪亞臉上的表情，茜羽揉了揉她的頭頂“妳跟兄長一樣都不喜歡這個結局呢?！?/br>
    露琪亞愣住了“我跟……朽木隊長一樣？”

    茜羽笑笑解釋“小時候兄長可最討厭這本書了，雖然沒有表現出來，但我某天看見他偷偷把它藏起來?！?/br>
    “然后我就沒再聽見這個故事了?！?/br>
    隨后她看天色差不多了，便帶著meimei走去宅里準備梳洗。

    但她沒說的是，她其實不討厭這個結局。

    他們所見到的是公主一生為善卻凄涼收場的悲哀，她見到的卻是故事的最后，公主豢養的鳥兒離開了牢籠，向天空飛翔。

    ——她終于自由了。

    在梳洗完走向飯廳時，緋真拿著袋東西朝茜羽走過去“茜羽，這是妳的嗎？”

    看見那袋物品，茜羽楞了楞，露琪亞在旁邊看見了里頭裝的是什么。

    里頭是一只皇后紙偶和一些受潮的小煙火，其中紙偶穿著的十二單明顯不如其他的華美繁復，從針腳也能看出有些粗糙。

    茜羽回過神后對緋真開口“娃娃是故人所送，她走后也很久沒把它拿出來了，煙火是另一位故人贈送的，那陣子忙，也就忘了?！?/br>
    她把它拿過來“jiejie，娃娃先給我吧?！?/br>
    緋真點點頭，遞出人偶，然后拿起了那袋煙火“茜羽，那這個怎么處理？”

    “……它已經受潮了，不能玩了?！?/br>
    茜羽面上依然是平日的微笑“丟了吧?！?/br>
    無論過往的它是如何美麗，現在的它已經回不到過去了。

    很快時間便到了女兒節當天。

    白哉穿著深藍紋付和袴，緋真是素雅的與夫同色留袖和服，兩個未出嫁的則是桃紅、淺粉振袖和服，就像在這個季節盛開的妍麗花卉。

    在聽見侍女以綻放的花朵形容自己時，茜羽笑了笑“我這花都開近半百年了，早快凋謝了?！?/br>
    “沒有的事，茜羽看起來真的很美?！本p真贊道，露琪亞也在一旁附和。

    白哉靜靜吃著緋真親手做的紅豆飯，這是第二碗了，茜羽則端著甜酒跟露琪亞聊最近的番隊日常，緋真坐在白哉旁邊笑著聽兩個meimei的對話。

    茜羽望著眼前的家人，這是她近百年來最接近安寧的一天，同時腦中思及那幾冊被收在她房間的故事。

    她不會落得那樣下場的。

    她垂眸啜飲甜酒。

    有他們在，她不會是那樣收場。

    在最后都慶祝得差不多的時候，白哉讓下仆收起一旁的娃娃臺，茜羽起身讓嫂嫂和meimei繼續聊天，自己則回房。

    回到只屬于自己的空間后，她伸手解開腦后挽起的長發，靠著門長舒一口氣。

    睜開眼眸，她走向桌子，拿起那上頭的皇后紙偶。

    她還記得當初日世里手指纏著繃帶別扭地把它送給她的場景。

    來年她也回送給日世里一個，雖然從沒看她拿出來，但浦原先生曾經偷偷跟她說日世里把人偶放在她自己的辦公桌上，每天都能看見。

    白皙指尖拂過皇后衣裳上那粗糙的針線，夕色眼眸低垂斂著溫和。

    她由衷地希望他們即使失去安寧，也能在某個地方過得好好的。

    ——！

    綁著雙馬尾的金發女孩像是感應到了什么，把視線從眼前桌上的花壽司移開，望向空曠廠房內的某個方向。

    “日世里？咋了？”

    她身旁的男人隨意伸手理了下還不習慣的齊耳短發，注意到她的異常后問道。

    在他們身旁還有其他人，他們或是看著雜志漫畫，或是喝著酒，也有人吵吵鬧鬧著。

    雖然人不多，但只要他們聚在一塊就勝過一切熱鬧。

    “……沒事?！?/br>
    女孩回過頭，毫不客氣把男人盤中的甜蝦夾過來吃掉。

    這舉動自然引起了對方的抗議，兩人又再度吵了起來。

    ——她只是好像聽到了她的聲音，不過果然是聽錯了吧。

    第44章 生日會

    窗邊的插花被徐徐暖風拂來清香，裝潢簡潔的辦公室中，四番隊三席正伏案振筆疾書處理著文書，這次是與十三番隊討論出來的緊急遇敵時的急救路線與步驟。

    如果討論完成會給隊士們做參考，以備不時之需。

    此時門上傳來幾聲扣響。

    「扣、扣?！?/br>
    “請進?！?/br>
    完成了書寫，茜羽把毛筆擱置在硯臺上，將紙張放在一旁自然干，隨后抬眸看向那個有些緊張走進來的少女。

    臉有些熟悉，是見過的面孔。

    在對方要自我介紹時，她揚起微笑，開口“是雛森桃，對吧?！?/br>
    對面少女露出驚訝神情“您記得我嗎？”

    “我記憶力尚可?！?/br>
    茜羽的目光落在她身上的死霸裝上“妳已經進入護廷十三隊了？”

    雛森點點頭，又聽她感嘆一句“時間過得真快啊……”

    感覺收養露琪亞還是昨天的事，沒想到已經過去了差不多六年之久。