隔日，班長在巡邏前笑著朝她揮揮手。

    “茜羽要加油?！?/br>
    他背上繡上著龍膽花與「四」字的斜背包。

    “我很快回來?！?/br>
    …………但他沒有。

    十番隊的七席手里帶著一個染血而殘破的背包，負傷向卯之花隊長請罪。

    巡邏的他們遇上了一群虛，一時不察讓虛得以從后面偷襲了木遠，身為醫療番隊的隊員，他沒有太多攻擊能力，就這么被虛攻擊，而雖然他們解決了那些虛，但木遠已經傷重不治，十番隊會回道的隊員也沒能救回他。

    卯之花安慰他之后讓人給他治傷，而后準備將此消息傳給他的家人知道，且著手開始準備席官死亡之后的流程以及人事調動。

    一切都來的那么突然，可死神就是這樣一份工作，明日是否還能繼續活著都是未知數，也許可以坐在隊舍與同事話家常，也許就像木遠一樣生命戛然而止。

    四番隊的氣氛因同伴的死亡而消沉了幾日，但隨著時間流逝也能沖去悲傷。

    只有一人仍舊無法走出哀傷。

    “茜羽，我希望妳能代替木遠接下第一班班長的責任，可以嗎？”

    卯之花問向一直沉默的茜羽，但她沒有像以往那樣馬上響應她的問話，只是低著頭攥緊衣服。

    時間一分一秒過去，室內靜默無聲，卯之花耐心等待回應。

    終于她以干澀的聲音開口，卻是道“隊長……我沒辦法?！?/br>
    卯之花點頭表示她能理解。

    茜羽恭敬告辭后離開了隊長辦公室，在她出門的前一刻，聽見后頭她的隊長出聲“茜羽?！?/br>
    “有些逝去的，是不能留住的?！?/br>
    茜羽原本自然垂放在身側的手忽然握緊。

    “……是，茜羽知道?！?/br>
    ——其實她一直沒辦法好好處理自己的哀傷，尤其是這種生離死別，知道她不該如此卻還是在悲傷的泥沼里掙扎，抬頭望不見藍天，只有一片漆黑穹頂。

    明明心中很難受，她卻沒有與任何人明說，只是在有人關心時擺出了燦爛的笑容，眼中帶笑，可那樣的笑意就像浮在水面上的落花，一攪就散。

    在揮完拳西為了增強自己的體能而給她的每日揮刀五百下的功課后，日世里也過來她的隊舍陪人回朽木大宅。

    茜羽擦汗后，揚笑跑向她抱住“日世里！”

    女孩嫌棄推開她“一身汗味，臭死了！”

    但在嫌棄完后，她又在猶豫過后開口問“呆子，累嗎？”

    茜羽笑著搖頭“不會累哦！”

    這樣的回答卻讓日世里心沉了下來。

    明明在以前還會坦然說自己很累，還會藉此軟聲撒嬌。

    她現在很難過，卻還要笑著。

    她開口，本來是想說幾句安慰的話，但出口的卻是一句笨蛋。

    話出口后才有點后悔，但也來不及了，日世里只能氣沖沖地轉身離開，也不清楚是氣她還是氣自己。

    莫名其妙被罵的茜羽呆呆地望著日世里離開的背影，手慢慢垂下。

    我惹日世里生氣了嗎……

    感覺自己什么也都做不好。

    可偏偏就是這樣什么都做不好的自己活著。

    她失落垂眸，掩去眼底的自我厭惡。

    而日世里這一走就是三天沒和她見面。

    因為是休假日，所以茜羽不用如往常一樣去上班，卻也無事可做，只能穿著繡上梅花的浴衣，撫著那精致的梅花圖樣出神。

    忽然身旁侍女靠近出聲“小姐?！?/br>
    茜羽回頭“怎么了？”

    “五番隊隊長找您?！?/br>
    茜羽點頭表示明白，開口讓他能進來并讓侍女給她搭上羽織。

    在感知到熟悉的靈壓后，少女揚起笑，跟方才沉寂的模樣完全不同。

    “平子，你來了??！”

    眼前少女仍帶著笑，但微彎的眼底仍像一灘死水，了無生機而沉靜，身上的浴衣雖然繡工精致但下襬卻短了幾分。

    雖然察覺到了不對勁，但平子還是表面不顯只是道“茜羽meimei好??！”

    兩人走到緣側坐下，茜羽婉拒了侍女提出的到會客室聊天的提醒，兩人在庭院有說有笑的，茜羽也沒問平子為什么來她家。

    “對了，茜羽meimei這件衣服很好看?！彼剖遣唤浺忾g提前。

    少女展顏露笑“嗯！這是我母親送我的！是她親手繡的！”

    這時候的笑容倒很真心。

    朽木家族的夫人已經過世許久，她那時給女兒繡的衣服自然現在會有尺寸不合的問題。

    他還沒說什么，侍女又上前稟報“小姐，十二番隊副隊長要見您?！?/br>
    茜羽先是一愣，后是欣喜“日世里嗎？”

    “快讓她進來吧！”

    小姑娘在見到日世里的時候明顯高興很多，而迎著她喜悅的神情，女孩別扭走到她面前，背在身后的手忽然伸出。

    “喏，給妳?！?/br>
    她攤開掌心，握著的東西現出全部模樣。

    是一根茄子，準確來說是插著四只牙簽的茄子，微昂的本體與纖細的牙簽讓它看起來有些動物的模樣。

    茜羽怔住了，然后才緩緩伸手接過“謝謝……”

    她知道這是什么，同隊的隊員們提過，這是現世節日的擺設，象征著讓逝者騎著它歸來。

    “……所以別再露出那種表情了，呆子?！?/br>