王戢道：“那位新任太常博士該當如何對付？”聲音有些發悶，沒有直接提文硯之的名字。

    郎靈寂道：“出頭鳥罷了?！?/br>
    皇帝要改革，必須要有個人充當敢為天下先的角色，替皇帝道出心里話。

    自古以來主動改革的商鞅、晁錯，都是被當槍使，犧牲的對象，哪一個有好下場？因為他們將世族得罪光了，自己也走上了絕路。

    王戢聽得似懂非懂，但隱約感覺抓住了一縷契機，能使家族翻身。

    “雪堂……”

    王戢攥緊了拳頭，青筋暴起，下了很大的決心才從牙縫深處擠出，

    “可否回歸王氏，重新襄助于我族？”

    天知道他說出這句話費了多大的勇氣，打碎鏡子簡單，重新修復太難了。

    郎靈寂凝了凝。

    事實上，他內心一直保持著清醒鎮靜，縝密布局，將逝去的東西圈回來。

    現在，主動權終于在他手上了。

    他細細品味了片刻人為魚rou我為刀俎的感覺，良久，才不咸不淡地道，

    “可以?！?/br>
    王戢心臟停跳，欲欣喜而呼。

    “但，”

    郎靈寂食指轉動，眼底藏著不被察覺的私欲，“我要你王氏給兩樣東西?！?/br>
    “王姮姬?！?/br>
    “……以及文硯之的一條命?！?/br>
    ·

    秋日即將來臨之時，老家主的病情急轉直下，迷糊得幾乎沒有清醒的時間。

    滿庭黑色烏鴉轉來轉去，在房檐下嘶叫徘徊，似預示著極不祥的征兆。

    王章大限將至。

    宮里的御醫跪在屏風之外，隨時待命，一個個沉默如鵪鶉。

    眾子女守在老家主的榻前，等待著老家主什么時候清醒，交代最后的遺言，滿堂悲聲。

    除了王氏子女外，還有許多其他士族的內外親眷守在庭院中，形神慘顇，各自穿著純白一色的肅穆喪服。

    王戢的棺槨還在靈堂停厝著，轉眼間老家主就不行了。

    郎靈寂也在，不過他遠遠地在外面。

    堂內，王姮姬與王戢跪在離王章最近的位置。

    這一雙兒女是王章親生，比其余王氏子弟地位高些，臨終時自然要繼承父親的遺訓，完成父親未競的愿望。

    王姮姬容色枯槁，緊緊與父親的手相握，蕭索的眉目間充滿哀意。

    王戢竭力忍著淚，死死垂著頭。

    王瑜、王瀟等人 ，一片灰敗菜色。

    下午時分王章才醒過來，比平常清醒些，不嘔血了，喉嚨也說得出來話了，回光返照。

    那枚代表家主無上榮耀的戒指還戴在王章老樹皮般的手指間，閃爍著與周遭慘怛衰病格格不入的熠熠光輝。

    給了誰，誰便是下一任家主。

    眾人都不由自主看向王戢，王戢有戰功，有擔當，年齡又最長，向來是兄弟姐妹們中的主心骨，適合當家主。

    最重要的他是九妹的親哥哥，血脈相連，今后絕不會欺負冷落了九妹，老家主最疼愛九妹，可以瞑目放心。

    王章緩緩睜開了眼睛，喉嚨里發出“呃呃”的聲音，似要開口。

    眾王氏子女不約而同地靠近了一步。

    “爹……”滿是啜泣聲。

    王章默默攢了會兒氣，虛弱地說：“姮姮，王家的家訓，你領著哥哥姊姊們重復一遍?！?/br>
    王姮姬已泣不成聲，慢慢地舉起右手，莊嚴地發誓，就像她從前無數次代父親領著族人在祠堂訓話一樣——

    第一，揚名顯親，兄弟怡怡，孝之至也。無恭皇族，式救爾后。

    第二，王氏子弟永世不行篡逆之事，永世不得登基稱帝，克制權力欲的膨脹！

    王氏子弟需遵守族訓，盡力實現祖宗的期望，永生永世不得違背！

    眾族人含淚說出每個字，有的嗓子已經嘶啞了。這兩條伴隨歷代王氏子弟走過朝代更迭的箴言，是祖宗留給他們的珍貴財富，長盛不衰的法寶。

    “好啊，好?！?/br>
    王章混濁的雙目失焦，長長地嘆了口氣，恨只恨一輩子太短，遺憾太多。

    隨后，他顫巍巍地摘下了代表家主的戒指，戒指在陰雨天仍然泛著圓潤的光。

    最后的時刻就要到了。

    “這是代表家主的戒指……”

    所有王氏子弟不禁屏息斂氣，等待老家主念出下一任家主的名字，連王戢都微微抬起了頭。

    “我王氏祖宗規訓，得此戒指者為王氏家主，號令全族，違背者人盡可誅之！”

    王章耗盡最后一分氣力朗聲說罷這句，然后決然拉過王姮姬的左手，將戒指戴在了她的食指上。

    小小的圓環，沉甸甸重似千鈞。

    眾人瞳孔地震。

    有冒失者已輕呼出聲，以為老家主在垂危之際神志不清，連男女都混淆。

    “爹……！”

    九妹只是女子啊。

    九妹……只是，女子啊。

    女子怎么能當家主？

    爹糊涂了！

    這絕不可能。

    王姮姬亦驚，雖然父親之前流露過這般意思，沒想到他真的這么做。

    前世她領著眾人念過家訓后，這枚戒指明明傳給了二哥王戢。

    重來一世，事情的軌跡發生了改變。

    “爹爹？”

    王章固執地將戒指戴在王姮姬指根最深處，并且死死握著她的四根手指，不讓她摘下來。

    他不容置疑地將王姮姬拉到與自己同等的位置上，撐著身體振作起來：“王姮姬為我瑯琊王氏第二十一代家主，都聽清楚了嗎？”

    滿庭鴉默雀靜。

    王戢震驚了許久才回過神來。

    他指尖空蕩蕩的，顯得格外的缺少了什么，爹爹居然把家主職位傳給了九妹。

    ……傳給了九妹。

    與王章衰老的雙眼對視的一剎那，王戢才恍然明白，原來爹爹不相信任何血緣關系，只相信權利和至高無上的地位。

    所以爹爹才把家主戒指給了九妹，讓她以女子身份作王氏第一把交椅，保證她今生幸福榮華無憂。

    依附權力，不如自己就是權力本身。

    作為家主，她可以修改家訓，有權處置任何族人，可以駕馭族中政事，可以不受任何人逼迫嫁給自己喜歡的人。

    在瑯琊王氏的門庭里，儼然她就是人人不可仰望的女王。無論在京做官還是在外的王氏子弟，皆要聽她命令，擁她為主。

    這是一道比任何口頭承諾更牢固百倍的、絕對的護身符。

    只此一份。

    王章把這份禮物給最寵愛的小女兒。

    去吧。

    追風，做夢，寫詩，逆風騎馬——

    無憂無慮的青春年華。

    她作為家主，有最高的保障，王氏子弟無論如何都要效忠她，保護她。

    王章用他作為先一代家主的死來祝福王姮姬。

    王戢眉目肅然，深深埋下了頭。

    父親怕他當了家主后，為了所謂朝廷政治利益，逼九妹做她不喜歡的事。

    可血溶于水，九妹亦是他的親妹，他到任何時候都不會逼迫九妹的。

    爹爹，您放心！

    眾王家子弟一時難以接受九妹當家主的事實，要辯駁爭執起來。

    王戢拿出了做哥哥的樣子，當先攔在了王姮姬身前，道：“九妹是新家主，今后王戢赴湯蹈火，聽九妹號令，光耀門楣！”

    他是家主最有爭議的候選人，他既已認了事實，余人抗爭的火焰頓時熄滅了不少，變為竊竊私語。

    女子當家主，這太不可思議，這怎么可能？

    ……這不可能吧。

    王姮姬久久沒適應這個新身份，家主的戒指太大，太沉重，套在她的手指上綽綽有余，一放下手就會垂墜。

    作為新任家主，滿堂伯父、叔叔、哥哥還有許多比她大上許多的白胡子族人都俯首在她的面前。

    “爹，爹——”