到最后，他又聽見這個可怕的公子輕輕呵了一聲，不知在笑什么。

    阿寄沒有聽懂這個答案，只能默默記在心里。

    大約是徹底進入了蜀地，一路上遇到的怪事陡然多了起來。

    譬如走在一條路上，突然發現已經是第三次經過同一棵樹，比如路上遇到的賣炭老翁，掀開竹簍一看，里面裝的的確是炭，卻是些被燒成炭的枯焦人骨。再比如路上借宿一戶大戶人家，第二天醒來時卻發現這家所有人全都整整齊齊吊死在大門口。

    越往前走，越可窺見人心惶惶之象。不必刻意觀察都能發現各種寺廟、道觀變多了，一條街上能有七八家廟宇，即便大雪天這些廟宇門口也排著長隊，香火鼎盛。

    而當地的官府也幾乎不存在了。

    途徑好幾個縣時，都聽說他們的縣官不知招惹了什么，一夜間全家死絕，幾次過后，上面也不再派人下來。有些老百姓都懷疑可能上面的官兒也遭遇了不測。

    絕大多數百姓這輩子一個字都不認識，才有愚民一說?？伞坝廾瘛庇袝r候又是敏銳的，就像風雨來臨前的鳥兒會不安地四處低飛，天災前的生靈也會從山中跑出來。

    眼下老百姓們便是如此，他們一輩子都不會離開家鄉，靠著游商打聽外面發生了什么。但冬天游商也少了，許多百姓只知道自己村里或鎮里的事，對外界一無所知。但他們都生出了不安的感覺，好像有什么不妙的事情在暗中發生一樣。

    他們什么也做不了，腳下土地就是他們的根，所以即便感覺到了危險，老百姓們也不會離開，只會選擇多蓋幾間廟宇祠堂，多向神仙和老祖宗們祈求保佑。

    越往蜀地深處走，人煙越少，不安感愈甚。

    若不是姜遺光坐鎮，忠誠一詞又幾乎刻在了近衛們的骨子里，他們都想打道回府算了。

    尤其是在聽說白家祖宅的地址后，更是感到了畏懼。

    無他。

    白家祖宅就在酆都。酆都城向來有鬼城之稱，放在以前他們可能不在乎，可現在……他們當中還有誰沒見識過惡鬼??？

    這群人對姜遺光更加恭敬了。

    酆都之行不可避免，只能祈禱姜遺光能庇護他們一二。

    半月后，趕在新年到來前，一行人終于來到了酆都城。

    乍看下，酆都城城門高大古樸，并沒有想象中的陰森，甚至城中來來去去的人比外頭還多些——快過年了，家家戶戶都準備置辦年貨。

    驗關牒，進城門，人流如織，趁得這大雪天也多了幾分熱鬧煙火氣。一直悶悶不樂的眾人心情也好了幾分，身上都不覺得冷了，跟著幾個領路人順利地找到了客棧住下。

    根據白家老仆所說，白家有一分支就在酆都守著老宅，他們遞帖子過去就行。

    一夜無事。

    第二天天還沒亮，他們就被外面嘈雜聲吵醒了。往窗外一看，似乎滿城的人都從家里出來了，街上到處都是穿著鮮艷的人，滿面歡笑地往某個方向涌去。

    客棧里有些從外地趕回家過年的人，他們也丈二和尚摸不著頭腦，一群人聚在樓下想問個清楚，結果客棧里的掌柜和小二也走了。沒奈何，眾人只能草草吃了些東西跟著追出去。

    街上到處都是人，明明還有幾天才到年關，可早已充滿了年味兒。道路兩邊屋檐下掛著大紅燈籠，貼著紅剪紙。人們穿著新衣新鞋，頭戴新帽，小孩也穿著嶄新的虎頭鞋，手里捧著灶糖、糍粑、糖葫蘆、面人等跑來跑去。個別頑皮的，見著兩邊房子沒人，扔個小炮仗，很快就被自家大人抓起來往屁股上狠抽幾下，放下以后又混不在意地跟著人群往前跑。

    因為人多，也好打聽，隨便問了幾個，都說是去天子廟進香的。

    天子廟是今年才蓋起來的，里面有當今天子的塑像，還有幾位公主皇子。下一任天子也在里面。

    大家都知道今年怪事多，起先百姓們對天子廟并不感興趣，更習慣去尋常寺廟里拜拜佛說說因果。但即便求神拜佛也免不了有人意外死去，直到建了天子廟后，有些人試著去拜拜，遇上怪事的次數真的少了很多。

    這個消息一傳開，百姓們立刻接受了天子廟，并堅信皇帝就是真龍天子，只要潛心拜天子，他就能保佑人平平安安無災無難。

    尤其是快過年了，他們這個地方有個風俗：過年當天是不能拜神的，怕驚擾了神仙。所以大家都想趕在過年前幾天趕緊去天子廟拜拜。是以這幾日街上格外熱鬧。

    “天子廟？”姜遺光不太相信天子廟真有這樣的威能。

    說得直白點，皇宮里都有惡鬼橫行，一個和皇帝一模一樣的雕像就能驅鬼了么？

    但這么多人都跟著去，和他同行的人們也滿臉興味。他便沒有阻攔。

    正好，看看天子廟里有什么。

    隨著人流往前行，擠了一兩個時辰，他們終于見到了一間高大廟宇。

    天子廟此時兩邊門都打開了，一邊讓人進一邊讓人出，源源不斷的人群進進出出。據說因為來拜的人太多，天子廟里的廟祝就定了規矩，一個人最多待半刻鐘，近來上過香，磕過頭就必須趕緊離開，不要耽誤后面的人。

    當地有些豪紳想過花錢把天子廟包下一天，可這是天子廟，除了大官，還沒誰敢這么做。曾有個豪紳帶著數十家仆在廟外把游人趕走，不料天子廟里的人見了，干脆就不放他進來了，那豪紳還想強闖，結果大門洞開，正殿里皇帝的金身遙遙看著他，那豪紳就不敢再放肆，灰溜溜帶著家仆離開。