那雙伸出的手十分小，卻透著死氣的青白。

    姜遺光這才松開手，讓它拼命跑開，又撞上另一個年輕男人，它不知和那個男子說了什么，男子被蠱惑一般跟著它走了。

    近衛們都讓入鏡人盡量待在京城中，據說京城里鬼怪更少?，F在看來并非如此，就連皇宮里都侵入了惡鬼，哪有什么地方是絕對安全的？

    他沒跟上去，而是沿著反方向走了，一路急行回到常清園。

    再一問，余譙果然已經離開了，不知去了何處。

    下人通報時，凌燭正要和沈長白說起自己在鏡中的遭遇。見他過來，連忙給他加了個座。

    這回入鏡的只有四人，很巧，其中三個人姜遺光都認識。

    一個是姬鉞。

    另一個是趙瑛。

    最后一個姓齊，大名萬存。

    據凌燭說，這回死劫還算好，雖然驚險，但一個人都沒死。九公子姬鉞受了重傷，但他早就過了十回，養養就好。趙瑛在他口中也變了個性情，不知經歷了什么。

    鏡中，他們睜開眼就到了一處古老的小鎮里。天陰沉沉，房屋街道灰撲撲一片，就像籠罩著一層又灰又臟的霧。

    鎮上有一條長長的路，鎮里百姓都跪在這條路上，三步一叩首，五步一磕頭，每一次磕頭前，那些人還要狠命在地上踩。

    沒有一個人說話，偌大人群靜悄悄不發出一丁點聲音，只有不斷行走、跪下，腳底和膝蓋與地面相撞發出撲通撲通沉悶的聲響。

    他們也在這條路當中，跟著起身、下拜、再起身、再拜下……

    隊伍很長很長，往前往后看俱是滿滿當當人頭和灰撲撲的衣裳，一眼看不到盡頭。

    他們不知這條隊伍要去何處，也不知這樣跪拜是做什么，但其他人都在跪拜，他們不敢表露異樣。趁著起身用力踩地的時機，幾人在人群中尋找，所幸他們離得都不遠，入鏡人又十分特殊，即便素不相識也很快就找到了彼此。

    幾人以眼神示意，慢慢靠攏在一排。

    磕了很久很久，久到幾人都麻木了，緩慢往前行的隊伍才停下來。

    眼前是一座小小的塔，約莫三四層高。那座塔不知是干什么的，看上去。年代也很久了，外層灰撲撲一片，六面飛檐。

    前方終于傳來了說話聲，只是聽不清。

    他們離得太遠，看不見也聽不清最前方的人在做什么。

    但他們之中的趙瑛被趕到了前面去。

    人群中絕大多數都是男子，趙瑛混在里面格格不入，被不知什么人叫破以后，她就被推推搡搡推到了前排，前面的男人們跟摩西分海似的分開一條道來，每個人都伸手把她往前推，由不得她不走。

    他們三人也想擠過去，但都被人群攔住了。還是凌燭靈機一動說趙瑛是自己夫人，才能擠到前面。

    九公子和齊萬存跟著改口，說趙瑛是自己妹子。

    人群最前方有一大片空地，圍滿了頭發花白的老人們，有男有女，正當中是一群年輕女人，她們都被綁在了柱子上，腳下各自踩著個尺來長寬的木盒。趙瑛也被綁了過去，她腳下也踩著那個木盒。

    他們走過的路面有些奇怪，并不平整，卻也不是碎石、黃土，而是鋪著細細碎碎一層不知什么東西，灰白的，像一層色澤不勻的粗糙沙礫。

    “用力踩！狠狠踩！”那些頭發花白的男人們指著鞭子，讓他們狠狠踩腳下。滿是褶皺的臉，須發皆白，說話都要喘不上氣了，但他們說到踩這個詞時，咬牙切齒，就像面對著仇人一樣，恨不得食其筋骨。

    沒奈何，他們只能照做。

    而后，一群年紀不大的男童出來，他們和那些灰撲撲的人又不一樣，穿著鮮艷的紅衣服綠衣服，手里拿著鞭子，毫不留情往被綁住的那些女人身上抽。

    每抽一鞭，念一句惡狠狠的類似咒語一樣的話，口音很重，低沉又含糊聽不清楚，像是許愿，又像咒罵。

    趙瑛當時就想反抗，咬牙忍了下來。她不知道這群人到底要干什么。那三個人也沒弄明白，不敢貿然上去怕幫了倒忙。

    他們也發現了，這群人抽鞭子專門往女人的肚子上抽。一鞭又一鞭毫不留情，專門落在肚腹處，小腹上的衣料很快被抽碎了，露出血淋淋腹部和周邊或白皙或皺巴巴的皮膚。

    女人們被打得發出慘叫，一聲又一聲，請求、痛苦、哀哀戚戚。

    塔前的男人們都目不轉睛盯著看。

    沒有人心軟，動手的人也不見慢，下手更重。

    等抽到最后，大多數女子都昏了過去。

    領頭的、身穿黑衣像是族老一樣德高望重的老人才開口，讓各家人把自己媳婦領回去。

    凌燭連忙上前扶住趙瑛，姬鉞也前去扶住。

    趙瑛平白挨了一通打，若不是身子骨強健恐怕走都走不動，但她也連喘氣都難。這時就顧不上什么男女有別，凌燭和姬鉞將她抬了往回走。

    他們聽見剛才動手抽鞭子的男童們，好幾個喊柱子上剛才被他們打得發出慘叫的女人為娘親。

    而目不轉睛盯著那些女人的男人們，他們似乎都是那些女子的丈夫，或兄長、或父親。

    子傷母？丈夫父兄在旁觀望？

    這是什么荒謬的情形？

    他們不敢暴露，想辦法套出他們家中住處后就把人扶回去，思考接下來該怎么辦，這里又是個什么地方。