套了馬的馬車松開套索，馬車車廂放在路旁當個路邊，繩子栓緊了。拉車的馬得以自由，很快又被安上馬鞍，供姜遺光騎。

    干糧、水、衣物和被褥全都帶上，每人身上背一些，大頭放在馬背上駝著，輕裝上陣往前走。

    方才幻覺中他們走在大路上，鬼打墻消失以后，腳下平坦大路就變成了崎嶇蜿蜒小道。

    分明是山頂，樹木也不茂盛，葉子都沒多少，卻仍舊讓他們有種暗無天日的感覺，好像太陽也被薄薄云層和并不繁茂的枝椏完全遮住了，陰冷的風透過細瘦樹杈往他們骨子里鉆。

    “現在都要入冬了，本來就冷，山里更冷。到了晚上就更糟糕?！绷蟀才?，“等太陽落山后我們就別走了，找個地方休息，生火，輪流守夜?！?/br>
    其他人贊同。

    “鬼哭林本來就危險，夜里就不要走了?！?/br>
    “看樣子還有幾個時辰才天黑，我們小心些，說不定今天就能出去?！?/br>
    他們不愿意掃興，各自說好聽話，興致勃勃。

    姜遺光也笑了笑：“是了，等明天我們出去，可得好好吃一頓，我請客?！?/br>
    馬近衛高興道：“那感情好，我聽說徽省有道名菜叫臭鱖魚，名字帶臭可吃著香。到時候姜公子可別嫌我吃得多?！?/br>
    姜遺光笑道：“怎么會？盡管點，要是吃不飽我就不認賬了?！?/br>
    一群人嘻嘻哈哈笑鬧，牽著馬往陰森恐怖的森林里去，談笑間神情自若，完全不把周圍能止小兒夜啼的鬼哭林當回事。

    鬼哭林中根本沒有路，樹木又多又密，低矮灌木叢遍地，尋常人幾乎無從下腳。

    他們還好，個個都有功夫在身，可牽著一匹馬沒法趕路。因此姜遺光等人都是輪換著由幾個人在前面提刀開路，把荊棘尖刺等障礙砍了，再往前走。

    這樣一來行路速度大大變慢，一刻鐘過去也不過走了幾丈遠而已。且越往前走，地面的荊棘就越來越茂密，樹枝也更加粗壯，砍起來比之前費勁不少。

    越走越慢。

    行進了兩個時辰又一刻鐘后，他們估算著已經徹底深入了這片鬼哭林的腹地，往后看去，已經完全看不見懸崖的蹤影。

    頭頂上的太陽更黯淡幾分，甚至分不清挪到了哪頭，無論從哪看去都是灰撲撲的一片，往天上看不見云霞，往地面看瞧不見影子，很難分清東西南北。

    嘴上樂觀，其實他們都做足了準備，干糧還好，帶了夠大半個月吃的餅子和馕，水雖然不多，減省點倒也能喝三五天?？上麄円宦纷邅頉]見著河流，地皮表面都是干巴巴的，也沒見著活物。

    再過半個時辰，柳大忍不住了。

    “我們還是把馬先留在這吧，牽著馬根本沒法走?！?/br>
    鬼哭林中荊棘與嶙峋巖石遍地，馬就是個累贅。

    柳二不太樂意：“眼看著天都要黑了，把馬丟掉，我們的行李怎么辦？還是先忍過今天再說?！?/br>
    柳大想想也是，沒再堅持。

    這會兒，他們都已經都不像方才那樣篤定今天能離開這個地方了。他們已經做好了在這個地方過夜的準備。

    又走了大半個時辰，還是看不清太陽，但他們都能感覺到太陽慢慢落下，天漸漸暗下來，風也逐漸更冷了。說話時嘴邊呵氣都能呼出白色的霧來。

    可眼前依舊是干枯鋒利的枯樹、干巴巴土地和形狀古怪的石頭。

    看不到一點生機，到處都是灰暗的，灰茫茫一片。

    這樣的怪景看久了，很能消磨人的意志。

    近衛們也不例外。

    他們固然心智堅韌，說是不怕死不怕累，可只要是人哪有真正不怕死的？近衛門不怕死，是因為在他們看來有比性命更重要的事情。為陛下效忠而死，那是他們的榮耀。

    才不是莫名其妙的死在一個詭異的樹林里，連尸骨都送不出去。

    眾人之間氣氛一直維持著一種裝模作樣的歡快中，誰也不愿意當破壞氣氛的那個。

    姜遺光倒是心情一直不錯的樣子，偶爾說笑兩句，不見他面上為難，讓人看著就感覺他胸有成竹似的。

    “原本該找個有水的地方露宿，不過這里實在找不到，就挑個平整的地兒吧?！苯z光指了指某棵稍微高大些的樹，“不如就在那棵樹底下怎么樣？”

    其他人沒什么意見，牽著馬往那邊過去，一邊走一邊開路，好不容易到了樹底下，把周圍的荊棘野草全砍了，用刀剁成細細碎碎的木頭段，再把樹上的樹葉子都摘下來鋪在上面。

    幾個人把馬拴在樹邊。

    他們還記得帶干糧和水，干草這種東西卻是沒有的。路上的荊棘灌木又不長葉子，是以馬兒們也餓了許久。

    其中一個近衛試探地從樹上摘了些葉子給馬吃。葉子不大，又細又尖，顏色還古怪地發黑，分不清是什么樹，看起來似乎有毒。但現在也沒辦法，只能試試。

    那些葉子還放著刺鼻的氣味，馬根本不愿意吃，其中一匹馬約莫是餓極了，甩甩尾巴還是啃了幾口，過不了多久，那匹馬便頭暈目眩般轟然倒地，口里吐白沫。

    再一探，竟然沒氣了！

    “這什么鬼地方，竟然連樹葉子都有毒！”近衛暗罵。

    柳二連忙道：“說不定是馬不能吃這葉子呢，未必是有毒?！?/br>
    姜遺光說：“以防萬一，我們還是別燒著葉子了，只燒這些木頭吧?！?/br>