半夢半醒間，胡祿只覺渾身飄飄悠悠，不知怎的來到一處怪地，周遭煙霧蒸騰，叫人辨不清上下西東，隱隱可聞又細又長的尖銳啼哭。胡祿只覺頭重腳輕，邁出一步就好似整個人要一頭栽下去。

    他心里正覺得奇怪，遠遠飄來一黑面漢子，短白髯，官袍補子上繡鸂鶒，神色凄惶，見了胡祿倒頭就拜：“這位可是上京來使？叫我苦等好久也?！?/br>
    胡祿嚇了一跳，迷蒙間又覺頭暈腦脹，整個人跟迷霧似的飄飄然起來：“你是何人？作甚攔著我？這又是什么地方？”

    黑面漢子忙道：“這位內使息怒，我本是紹西縣縣令，姓呂，在紹西縣為官七載，七年來，小心奉公，不敢忘本。誰知那赤月教水匪，欺人太甚，屢屢作亂，趁夜時沖進我府中，將我扔在了這江水底下。后又奪我官印，擄我妻兒，大模大樣叫個人頂替我在縣衙里辦差……”

    話到最后，黑面漢子已是淚流滿面。

    “還望天家來使替我申冤，將赤月教一事上達天聽……”

    胡祿聽多了慘事，先存了幾分疑慮。只那黑面漢子哭得實在可憐，他又不知該如何從這怪地出去，心下思量：聽說厲鬼托夢請求人辦事不能隨意答應，我先穩著他，只多打聽些，以免生事端。

    至于上達天聽？開什么玩笑，這點芝麻大的小事也能驚動陛下。

    這樣想了，胡祿面上笑得更和緩。在宮里頭當差的人都有一手本事，見誰都能笑的跟見了家中親人似的。胡祿也不叫那鬼起來，只為難道：“可我也不知你說的是真是假，那赤月教如此膽大，敢私下換了縣令，知府不管么？”

    呂縣令哭道：“曹知州得了赤月教好處，哪里肯管？赤月教還給他送年禮哩?！?/br>
    “曹知州？何地的曹知州？”

    “正是禹杭知州曹碩！”黑面漢子激動起來，“赤月教不僅是水匪，還是一幫反賊，打著赤月青天的旗號，私下造鐵造鹽。曹碩接了孝敬就不管了，反正那群人只搶富商，不敢動官府，不動官府，曹碩就不動他們?！?/br>
    “要是巡撫老爺來了，赤月教就安安分分的，什么也不做，叫人以為整個禹杭太平無事……”

    胡祿面上愁眉緊鎖，好似在提呂縣令提起了心，心下卻發難。

    現如今的禹杭知府根本不是什么曹碩，沒記錯的話，姓劉，宮里劉嬪就是出生禹杭劉家。

    那曹碩早就調往他處了。

    所以，這呂縣令，死了多久了？

    胡祿突然猛地清醒過來，他這是在和一個死了不知多久的厲鬼說話！

    他這時才模糊地感覺到了害怕，眼睛四下張望著，想找個地方逃跑，可不論他怎么看，都找不著有什么地方能逃出去。

    胡祿又狠狠的掐了自己一把，沒覺得疼痛，知曉自己還是在夢里。

    呂縣令哭訴完了，悲憤道：“我日日泡在這冰冷江水中，魚蝦啃食，到現在只剩一具白骨?；昶菦]能投胎轉世，逃不掉走不脫，想來也是有執念在人世，思來想去，只有這樁執念?！?/br>
    “赤月教那群前朝反賊，不除定有大患。還請內使定要回去稟報，否則，我縱使萬死，魂魄也不安穩?！?/br>
    說這話時，呂縣令本就黝黑的面上更是漫出黑氣，叫他的臉看上去有幾分陰森。

    胡祿忙說：“你放心，我回去后定會叫了人來查，也請法師做道場，叫你消了執念，好去投胎?！?/br>
    “必得請朝廷出兵來剿才行，那群反賊不除，定成大禍?！眳慰h令補充。

    這胡祿可不敢答應，但眼見得這人目光開始變得猙獰，嘴里長出獠牙來，四周迷霧也變得青青紫紫，鬼哭凄厲，好似人間煉獄。胡祿腿都軟了，連忙道：“我答應，我答應?！?/br>
    呂縣令這才笑著抓住他的手，冰冷冷的，胡祿打了個寒顫，不敢松開。呂縣令道：“垣在此謝過內使，還請內使定不要忘了自己的誓言。否則，死無地也——”

    聲音連同霧氣逐漸遠去，胡祿大叫一聲，醒轉過來。

    他還躺在船艙里，船只晃晃悠悠，外頭天已經暗下了，夜間行船危險，速度便慢了不少，徐徐夜風從窗戶吹進，胡祿臉上汗津津一片，吹得給打了個抖。

    他一聲驚叫，把甲板上等著的一個船夫叫了進來，掀簾子就問：“內使老爺，可是出什么事了？”

    胡祿心有余悸，白著臉搖搖頭，問：“現到哪兒了？”

    船夫在這條江上跑了二十來年，閉著眼都知道哪里是哪里，忙道：“到禹杭了，要是在這里靠岸，附近過兩個村子就能進紹西縣?！?/br>
    紹西縣……胡祿又打了個抖。

    方才那個夢，是真的。

    胡祿叫人退下去，什么也沒說，心里頭發苦，怎么也想不出個周全的法子。

    等到了夜里，胡祿又夢見了那呂縣令，濕淋淋的官袍貼在身上，一張青黑的臉泡得腫脹，哀嚎著請胡祿不要忘記自己的誓言。

    如此來，竟是夜夜入夢，不得安寧。這遠行本就忌心中藏事兒，更遑論他這樣不得好睡，整日擔驚受怕？沒幾日，疾病便上了身子，起不來床，氣息奄奄。

    船上一眾人不免焦急起來，大夫只說郁結于心，可上船前還好好的，哪門子郁結于心？

    這時還是那見多識廣的船夫，叫了幾個胡祿身邊的人，私下說道：“未必是真心有郁氣，我觀內使為人，不似心窄之輩?！彼箢^的話有些忌諱，便壓低了聲音。