是捉人服役？還是收稅？

    警惕又恭敬地讓他們住在村里最好的木屋中, 又連夜逃走, 恐怕是他們再回去叫人來搜吧？

    至于村民們為什么不殺了他們？

    很簡單, 他們不敢。

    不論是土匪山賊還是官府，都不是他們一村老弱婦孺能惹得起的。

    只要日子還能過下去，他們還有一口飯吃, 這群老百姓就不敢反抗——地里的麥苗還在呢，那可是他們的念頭。

    一時間，眾人心里都有幾分沉甸甸。

    貞娘好不容易找回了自己的聲音：“可是，山上說不定有大蟲?！边@種荒山，饒是朝廷近衛中的高手也不敢隨意進入。

    陳啟苦笑一聲：“老虎小心些就碰不上了。況且, 老虎也就吃那么一兩個人罷了?！彼麄円遣惶?，可能死的就是全村人。

    在場幾人幾乎都是寒門出身，知曉生活艱辛，農人不易。陳啟垂著頭, 心頭好似被針扎得千瘡百孔, 流出苦澀的膽汁來。

    姜遺光繼續說：“如果真是這樣，那村里不養活物也情有可原了?！?/br>
    陳啟喃喃道：“因為養了也會被搶走?！钡乩锏拿缇筒灰粯恿? 誰也不會隨意糟蹋。

    他幼時經歷過饑荒，村里也遭過山賊，他見過自己父親磕頭求地主再緩些日子交地租的模樣, 還拉著他一塊兒磕, 后來不得不把家中唯一的一只下蛋用的母雞抵出去，才讓地主老爺松口晚半個月。

    后來日子總算漸漸好過起來, 他也能去學堂認幾個字了。再后來，就是……

    陳啟憨厚老實的面龐滿是憂傷，陳五同樣嘆了口氣。

    “既然如此，我們還是去尋一尋他們吧?！标愇鍜咭谎蹘兹?，淡淡道，“這不過是個幻象，自身安危要緊?！?/br>
    真等村民們出來指不定要多久，而他們也不知在石頭村里做什么會犯忌諱。還是盡快找到那群人為好。

    要是找不到出路，他們就會像梁天冬一樣，死在這里。到那時，他們還能有心去同情這群假村民？

    沿著踩踏過的野草一路往前走，越往前，草木色越深。荊棘灌木時不時勾住幾人的衣角。

    “還有多久才能到??？”貞娘覷一眼看著不遠卻怎么也走不到的山，幽幽嘆氣，“你們帶干糧了嗎？”

    “沒有?！?/br>
    “沒帶?！?/br>
    “等會兒看看能不能在山里找些吃的吧？”貞娘揉揉腰腹，只覺自己腹鳴如鼓。

    不只是她，其余幾人都餓了。但這荒郊野外的，除了野草就是樹叢灌木，他們也沒到吃樹皮草根的地步，只好先忍忍。

    這回陳啟的話反而多了起來，指著遠處的山笑道：“到那兒就行了，那里有幾棵榆樹，可以摘榆樹錢吃?！?/br>
    “而且，那些人走得急，估計沒帶多少吃食，估計也是靠山里的東西充饑。我們只要去找山泉在的地方就好?！?/br>
    陳啟一臉憨笑：“我對山里熟，據說在我小的時候，我爹也帶我來山里躲過，那時總有山賊進村里，搶人、搶錢搶糧，后來官府剿滅了山匪，我們就不用躲了?！?/br>
    他語氣輕松，姜遺光看了對方片刻，問：“你很難過嗎？”

    “什么？”陳啟愣了愣，連連擺手，“也沒有，就是想到了以前的事兒?！?/br>
    姜遺光移開眼睛，不再說話。

    人總是這樣，難過的時候要笑，高興的時候要裝著哭。

    奇異的是，黎恪隱約猜到了姜遺光心事，有些無奈地好笑。

    真是……還沒長大呢。

    黎恪走過去拍拍少年瘦削的肩，小聲說：“下回，你看出別人在掩飾時，不必說破?！?/br>
    “是么？”姜遺光回想起過去幾次經歷，覺得有些道理，“我記下了，多謝?！?/br>
    ……

    小山中，一個大山洞里擠滿了人，全是石頭村的村民。

    里正，也是李氏家族的族長，坐在山洞口憂愁地嘆了口氣。

    昨天來的那幾個人，看著倒是和善，可他們說的話，就和鎮上他聽到老爺們說的，那種叫官話的話一模一樣。

    他聽不太懂官話，那群貴人也聽不懂他說什么，就只好讓讀了書的山娃子給他們說鎮上好，鎮上人多，漂亮姑娘也多。

    結果，那群貴人還是說想在石頭村住幾天。這么些人來村里能做什么？能有什么好事？

    這不，請那群人住下后，石頭村的人全都跟著他又往這山里來了。

    這座山隱蔽得很，一般那些官兵不會往山里來，看見村里沒人，拿點東西也就走了。他可是在家里留了半袋子白面呢。

    一個穿肚兜的小孩打滾到他身邊，吸吸鼻子，那小孩四肢細骨伶仃，只有肚子圓鼓鼓，頭發因為怕生虱子剃光了，光溜溜的黑腦袋上長了點瘌子。

    “上個月才來收，這個月又來?！崩镎嗣⊥尥薜念^，看他要抓地上的土吃，連忙呵斥，“不許吃！吃了會死人的?！?/br>
    小孩子哪聽得懂，被拍掉后睜著因為沒rou顯得更大的眼睛，又打滾爬回去了。

    不遠處，一群稍大些的小孩聚在一塊兒玩蟲子，不知家人們在憂愁什么。

    一個年齡不大，同樣穿著破布衣裳，瞧著卻比別人干凈幾分，他從樹林里出來，手里竹筐裝著一些山貨。

    里正一看見他就笑了，露出帶豁口的牙：“山娃子，過來?！?/br>
    山娃子快走幾步跳過去，筐里的菌子、木耳等物一樣沒少，他到里正面前停下，蹲坐下去：“大伯？”