她說今日有宴飲，并非是托詞。如今時家兄妹已然來接她。

    望著謝泓此刻的神情，葉采苓卻微微一怔。

    此前他所有的急切與惶急都像是在另一個人身上了。

    在外人面前，他又是那個謝首輔。

    少時便點探花，入翰林。

    現下是大周朝最年輕的內閣元輔，縱橫捭闔，驚采艷絕。

    哪里有為人俯首的道理。

    澄然光線穿透潮濕的雨霧，他此刻在夜色里，臉色顯得有些過分的白。但脊背挺直，不肯再多言哪怕一句。

    只克制地拱手行了一禮。

    “此前多有冒犯?！?/br>
    謝泓緩緩地走出，看著依舊是霽月光風的文士模樣。

    只有他知道，方才那一絲莫名的矜持，讓他不愿意在他人面前暴露自己的軟弱。此刻腳步平靜，直到上了遠處的車駕，方才緩緩地松開手。

    那雙手修長勻凈，骨節分明。

    是秉筆行文的手。

    但此刻卻因為過分用力的攥緊，掌心被指尖掐出一道紅痕。

    是他做錯。

    她如今已有自己的人生，望著并無差錯。甚至要比過去在京中的時候，更多了些從容隨性。

    但他卻始終無法捺熄心中那一點希冀。

    若她能回頭……

    他微微搖頭，帶著幾分澀意。

    ＊

    車駕之上葉采苓與時秋心挨著坐。

    時青卓自告奮勇要駕車，已經到車廂外頭去了。

    “阿苓，你無事吧？”

    時秋心看著她自從上車以來便興致不高的樣子，此刻有些擔心地挽起她手臂，輕輕拍了拍她。

    葉采苓搖搖頭：“不妨事?！?/br>
    卻是不愿再提，只隨意轉了個話題。

    “今日怎么搞得神神秘秘的？是不止我們三個參與宴飲，還有什么人么？”

    時秋心知道此刻馬車上只有他們三人，方才放心地向后背軟榻一靠。

    “金陵徐氏，你可知曉？”

    她笑吟吟道。

    “徐氏是金陵本地的望族，家里有不少好東西。我和他們家女兒徐嘉相交不久，徐娘子今日說是從家里翻出件好東西，邀我們來一起看看呢?！?/br>
    葉采苓了然。

    這就是望族常有的生活習慣，聚在一起鑒賞些奇物，借此由頭多認識些人，也好交換些信息與資源。

    時家并非發源金陵，是時氏兄妹家母回金陵，他們跟著來游玩幾日的。

    因此新認識些人，也不奇怪。

    但這次，他們二人執意相邀，便能看出時家兄妹對她著實很好。

    因為他們日后會回京城，葉采苓卻是會一直留在金陵。

    對她來說，多結交些本地勢力，只有好處。

    故這次一定要帶上她。

    “只是，”葉采苓有些忐忑：“我與徐家女兒并不相識，此番直接邀我同往，可妥當么？”

    “無妨，無妨?！?/br>
    時青卓隨性的聲音從前面車駕已經遙遙傳來了。

    “你若見了徐嘉，便知曉了。她性子極爽利的?！?/br>
    直到見到徐嘉，葉采苓便明白馬車上，時家兄妹所說的話是何意思。

    徐嘉并不是她想象中文氣的閨閣少女。

    她頭發不長，只束成一髻，衣著很是利落隨性。

    袖口戴著皮質護腕，雙眸顧盼，是神韻十足的丹鳳眼。

    此刻她正豪爽地拍著時秋心的肩頭，招呼著。。

    時秋心對她一笑。

    “你不是新對文墨感興趣么？喏，今日我帶來的林掌柜，可正是專長此道。林掌柜可是云州出身，要說這天下墨，除了金陵，就屬云州了?！?/br>
    徐嘉點點頭，歡迎過葉采苓，語氣便有些苦惱。

    “我娘也是云州人。噯，實在是我娘要讓我練這些勞什子玩意，要我說，這東西多了也都挑花眼了?！?/br>
    她引著三人向內間走，落座后取了一個檀木箱來。

    “喏，這是我娘給的。說是從她娘家拿來的，里頭都是紙墨。咱們且一起挑了來?！?/br>
    原來是請她來識墨的。

    葉采苓一笑。

    這便是她的強項，此刻等徐嘉啟開箱子，便向內望去。

    箱子的主人一看便是很細心的女子，墨錠與毛筆分列在兩側，依著尺寸擺放齊整。中間卷著軟氈防止磕碰。

    徐家果然有底蘊，單她此刻見到的墨，就有許多款識看著是極其珍稀的。但聽徐嘉娘子所言，這都是些不太常用的墨錠。

    “那林彩便恭敬不如從命了?！?/br>
    “我看看——”時秋心也湊過來。

    她在這里與時秋心專心致志地看墨，那邊徐嘉和時青卓卻湊在一處開始嘀咕。

    “我這還有個寶匣，和墨錠一起尋到的。就是頗考驗心力，有些難打開?！毙旒蔚?。

    “小瞧我？拿來！”時青卓一拍大腿。

    兩人湊在一處擺弄了許久，大眼瞪小眼。

    “……你可有頭緒？”

    “……完全沒有?！?/br>
    “咳，這類東西，在我家都是家妹出面的，我并不屑于弄這些?！睍r青卓忽地揚聲道。

    徐嘉撲哧笑一聲，也不打算拆穿。