她尚在遲疑，卻聽到一陣徐徐的腳步聲。

    謝泓從內間步出，好整以暇地看著她，手里拿著一本賬冊，斯文微笑道：“林夫人，還有一冊，怎的沒有交回?！?/br>
    他半邊身體隱在門扇暗影之后，一雙眼睛如同初秋的潭水，沉沉望不到底色。

    言語里意味深長。

    “可是忘記了？”

    這場景太過相似，她一瞬間有些恍然。好像回到曾經與他還在云州謝府的時候。

    水榭書房，她也是這樣在外間等著謝公子。

    直到他處理完事務，再將今日所用的書冊交還給她。她一邊接過，一邊與他講今日所自學的內容。

    謝泓唇角含一絲笑聽著，在她遇到困擾的時候，不動聲色地開口為她點撥。

    有的時候她聽得出神，也會忘記接過書冊。

    就好像此時此刻一般。

    那他到底有沒有看出來什么？

    葉采苓一言不發，只靜靜地伸手欲接那賬本。

    手臂靠近的那一瞬間。

    謝泓忽然攥住她的手腕。

    男子的手指微微用力，卻依舊記得隔著衣袖，而非直接接觸到她的肌膚。

    他開口時尚帶著虔誠，像溺水者終于窺見天光。

    “你……”

    聲音低啞，那聲音自上方傳到葉采苓耳朵里，還帶著些不可置信的尾音。

    掌心溫熱的觸感，是她——并非夢，也不是幻影。

    她真的回來了，是么。

    葉采苓毫不留情地后退半步。

    向后一避，她不動聲色地掙開謝泓的觸碰。

    只不解地眨眨眼，纖手輕輕拍了拍自己的衣袖。

    “程尚書這是，對臣妻感興趣了么？”

    “——我寡居多年，還請您自重?！?/br>
    謝泓怔住。

    面前這張臉他在記憶里描摹了千百遍，怎么會不認得。

    但……

    他好像還要說什么，葉采苓靜靜地看著他，只重復了一遍。

    “程尚書，還請自重?！?/br>
    那一瞬間周圍的風好像都涼了下來。

    謝泓一貫游刃有余，此刻望著她涼水一樣的一張臉孔，收回手，卻忽地不知道說些什么。

    他薄唇微抿，只來得及再抬頭望她一眼。

    葉采苓沒有留給謝泓機會。

    林夫人與程尚書，本就不相識。

    她只是將萬事萬物都推回到應有的軌道里罷了。

    她溫柔地離開。

    就好像本應如此從容。

    次日墨行并沒有再喚她。

    她悠哉悠哉睡了一個長覺，醒來時陽光正好，緞子一樣鋪展在院落里。

    靜霜替她梳洗，臉色卻有些微妙。

    “葉姑娘?！彼较聼o人的時候，靜霜還是會喚她本名。

    “何事？”

    “方才小蘇姑娘來報了，說咱們鋪子里的墨，今日卻是全售出了，連帶那些平日里不好銷的墨錠，也一齊出去了?！?/br>
    “是今日忽地顧客變多了么？”

    “并不是，只有一人，上門也并不挑揀，就好像是想隨著性子買些墨似的?！?/br>
    “鋪子里想讓他留下住址，回頭送些新品過去，他拒絕得很是干脆呢?！?/br>
    葉采苓搖搖頭。

    隨他去。

    “靜霜，今日可有什么安排？”

    靜霜回想了片刻：“今日沒有人要來上門拜訪，倒是有一事，您之前讓我采買的書籍和衣裳都送來了，揀選的都是質量優的?！?/br>
    “是了，你且備車，不如我們去魏家現在住的那院子里看看?！?/br>
    葉采苓道。

    那日與魏家小女兒魏語秋，在衙門之前曾有過一面之緣。小姑娘短短數十日，至親長輩接連去世。

    她歷經變故，卻一直在想方設法改變現狀。

    這樣的心性，讓葉采苓很想伸出手再援護她一段。

    院門許久未修了，推開的時候吱呀一響。

    魏家娘子在院子里搓洗衣裳，聞聲抬頭見到葉采苓，還記得是那位送女兒回來的貴夫人。

    趕忙起身迎接。

    聽到葉采苓來意，魏家娘子雙手還濕淋淋地向下滴著水，已經是連忙回去喚自己的女兒。

    “小秋，這位夫人有話要與你說?！?/br>
    小秋她平日里便想去念書，在巷子里眼巴巴地看著其他學童去給先生交束脩。

    剛才那夫人，態度極其親切，問的竟然真的是小秋想不想念書。

    她的女兒自然是想念書的。

    魏語秋放下手里的布樣子，幾步走出來。

    葉采苓半蹲下來，與她平齊，溫聲問她。

    “我也喚你小秋?！?/br>
    她道：“你愿不愿意，同我一起讀些典籍？”

    出乎她意料的是，魏語秋聽完她的敘述，沒有猶豫多久，卻是拒絕了。

    “家中只剩我與母親。去學堂學習是好的，但我時間不夠了?！?/br>
    小姑娘身量尚瘦弱，但此刻講話已經是在用成人的語氣，冷靜地考慮著身邊的一切。

    “現在家里只有我和母親，父親沉冤也尚未昭雪。讀典籍是很好的，但這不是現下我能承擔的起的事情?！?/br>
    “但若是能讀書，你將來會有機會去更好的地方?！?/br>
    “你可知，京中有三年一度的女官遴選？”