她被扼住了喉，艱難地發聲，句句錐心：

    “若我當日知曉你今日會來屠城，我恨不得你埋骨荒漠，死無葬生之地！”

    他緩緩松開了她的脖頸，恨恨道：

    “所以當年，你就是騙我的。你根本不想和我一道走？呵，你們這些漢人，都是騙子，騙子！”

    “我騙你之事，又何止當年那一件？”她苦笑一聲，語調冷漠又疏離。

    掖擎不以為意，轉而冷笑道：

    “無妨。我這次來，就是要帶你出宮。我們胡人二嫁三嫁都習以為常，無論你愿意也好，不愿意也好，今次都由不得你了?！?/br>
    “聽說，你為那狗皇帝還生下一個女兒。我的人去找了，一并帶回草原。你還滿意？”

    掖擎笑得肆虐，她卻閉了閉眼。

    下一瞬，他的笑聲戛然而至。

    已在殿后燒了大片的火苗一下子竄上了前殿的屋頂，連綿中，不斷吞噬著琳琳瑯瑯的雕欄畫棟。

    在他驚愕間，她平淡道：

    “我當年就告訴過你。我此生，出不去了。死，也會死在這九重宮闕里頭?！?/br>
    他凝望著她白如新雪的面上忽有清淚一行行落下，幾近哀求地說道：

    “如今，唯有一死，以息掖擎殿下雷霆之怒。唯望殿下不要遷怒他人，這宮里的人都是無辜的。九泉之下，再向殿下請罪?！?/br>
    說時遲那時快，掖擎聞聲已是遲了，望見她從朱紅的唇中吐出一口鮮血。

    掖擎咬牙啟齒，驀地升騰的怒火掩蓋住他眼底的慌亂：

    “你為了不和我去草原，竟要吞毒自戕？！”

    她搖了搖頭，反而釋然地輕輕一笑道：

    “我這一死，便是解脫了?！?/br>
    掖擎錯愕過后，疾步上前，死死盯著眼前的女子：

    “你不是說這宮里的人無辜嗎？你不是讓我不要遷怒他們嗎？你敢死，我讓整個宮里的人陪你一起。你聽好了……”

    她輕啟朱唇，艱難地說出了那三個字：

    “對，不，起?！?/br>
    “我這一生，騙了太多人。但有一事，我從未對你說謊?！彼煅手?，吃力地斷斷續續道，“我真的，很想很想，去草原看一看你說過的螢火蟲，到底是不是比皇宮的燈好看？”

    “可惜，看不到了……”

    掖擎聞此，突然放聲大笑起來，笑聲倉皇又凄涼。

    笑夠了，他躬身，靠近她。

    在此生與她最近的距離間，女子已沒了聲響，氣息漸無。細膩如緞的面龐他想了十年，那一雙近在咫尺的美目翕張，眼底有一行淚劃過。就在他忍不住伸手之際，那滴淚便彈指灰飛。

    他最后還是收回了手。前殿的最后一段雕梁轟然倒塌，墜落在火海之中，吞沒了那個血色的身影。

    他的背后，是整個皇城的漫天紅光，如若冥河彼岸的業火，燒不盡前緣盡誤。

    掖擎握緊了拳頭中那枚繡鷹的錦帕。仿佛用盡了指間所有力道，將那頭雄鷹的頸掐斷在掌心。

    但為君故，沉吟至今。沉吟至今，卻只剩下荒唐可笑。

    跨出最后一階門檻之時，他五指一松，柔軟的錦帕隨風掉落在猩紅的火光中，轉瞬便被烈焰吞噬殆盡，化為灰燼。

    他空蕩蕩的心中，只存了一個念頭。

    此仇必報，定要大唐百倍奉還。

    ……

    “轟——”

    佛鐘長鳴。

    地牢中不知何時漏了水，一點一滴泅染了玄衣男子花白的袍裾。

    掖擎從冗長的回憶中抽身。垂目又望見手中的馬球，仍穩穩躺在他老繭斑駁的掌心。

    莫名的淚光漸迷了眼。

    半生被困長安為質，往后余生在涼州為質。

    殺伐一生，成王敗寇，本無甚可留戀的。

    卻因今日見了那女童與故人何其相像的容貌，而無所適從，而再起心瀾。

    求而不得，有憾無悔。

    年紀大了，雙手容易顫抖，他手中馬球失衡掉落，慢悠悠滾出了牢門，又被一只布滿青筋的老手撿起。

    見來人去而復返，掖擎輕嗤一聲，

    “蕭懷遠，今日得空來受死了？”

    “……”

    “有本事，把老子放出來，再來打一架?！?/br>
    “……蠢貨……”

    “你敢罵老子，再蠢有你蠢？”掖擎雙手抱胸，仗著腦子里知道他所不知道的前世之事，挑眉道：

    “你是為了她，才收留她逃出宮的女兒的吧？就算這樣，她也不會記你的好的?！?/br>
    掖擎嘖了一聲。憶起前世，這老小子沒被他的雄兵打趴下，反而死在了狗皇帝的閹人手里，現在想來，真是唏噓不已。

    “我兒能娶她女兒，你兒子能嗎？”來人不受他激將，故意皺了皺發白的濃眉，哼笑道，“哦，忘了，你沒兒子?！?/br>
    “老子有！”掖擎喝道。

    他確實有，他前世有的。他話鋒一轉，嘿嘿笑道：

    “反正，你兒子，就是我兒子?！?/br>
    本是翩翩斯文的清雋男子忍不住粗口道：

    “你放屁！”

    語罷，他不耐煩地將腰間的水囊扔給了牢里的掖擎。

    掖擎一把接過，打開囊口，聞一口，酒香濃郁。他嘖嘖道：

    “不錯，涼州的女兒釀。好酒?！彼沉艘谎凵裆涞哪腥?，瞇眼笑道，“怎么，又有事求我？”

    男人將紙筆扔給他，道：