在轉瞬間，鋒利的箭尖已掠過她的脖頸，向挾持她的男人刺去。

    掖擎警覺之時，已來不及全身而退，利箭還是擦過了他的手臂，割破了他身上的玄袍，鮮血涌出，浸沒在一片黢黑的墨色中。

    在他失防捂住手臂上傷口的當口，身前的女子已趁機跑回了自己人中間。他抓她不得，眼睜睜望著那一角翩飛的衣袂迅速地沒入兵陣之中。

    掖擎撩起眼皮，舉頭四顧，尋覓那個向他放暗箭之人。

    一句嘹亮的男聲，響徹遼闊的草原：

    “我就是她的情郎?！?/br>
    掖擎循聲望去，看到不遠處的氈帳頂上，一片濃墨重彩的紅綢中，高高立著一個手執弓箭的少年將軍。

    赤袍獵獵，墨發飛揚，融進了蒼茫的夜色中，英姿勃發，有如天人。

    只見少年飛身從帳頂一躍而下，赤紅的袍邊翻涌，在夜色中如同烈焰燃燒。

    穩穩落地后，他邁著沉定的步伐走來。人群紛紛為他讓開了道。

    少年在他身前立定，以不容置疑的口吻又道了一遍：

    “她的情郎，就是我?！?/br>
    “只有我?！?/br>
    似是被他堅定不移的話語所鼓舞，人群中喊殺聲四起，此起彼伏，在為少年將軍吶喊助威。

    掖擎望著這道熟悉的身影，微微一怔后，意識到已是四面楚歌的境地。他不慌不忙，抬腿用靴尖將地上的一把陌刀踢起來握在手中，刀尖指著朝他走來少年，冷笑道：

    “蕭長風，別來無恙?！?/br>
    “你的口氣，倒是不小?！币辞娌[著眼，不懷好意地挑了挑眉，道，“你敢不敢，按照我們草原人爭奪女人的方式，像個男人一樣與我光明正大地單挑?！?/br>
    掖擎鷹視狼顧一圈，忽然笑了一聲，繼續道：

    “我的兵，仍有一戰之力，若是與你們拼死一搏，你們死傷只是更重。只要單打獨斗你能贏得了我，我們便認輸?！?/br>
    “否則……”掖擎陰惻惻地笑著，舉刀指著人群，道，“否則，大唐公主，仍舊是我的可敦?！?/br>
    長風不語，薄唇緊抿，寒光一凜，已倏然拔出了腰際的長劍。

    “不要去。他這是在激你，別中他的計，長風?！彼就搅昀×怂氖直?，用力地搖了搖頭。

    “蕭長風，你是當我們隴右軍無人嗎？不需要你去送死?！贝逕ㄖ鸬?。

    宴海嘆了一口氣，輕聲道：

    “掖擎武力高強，遠超你們中任何一人，且他的精兵忠心耿耿。我們的人已不多了，若他負隅頑抗，我們未必能擒得了他?！?/br>
    長風腳步不停，向面前挑釁的胡人男子走去，衣角被扯住。他回眸，看到她從一群親衛中探出身來，面容帶著嬌怯，眼神卻篤定萬般。

    她沒有像旁人一樣阻他，只是小聲道了一句：

    “你，活著回來?！?/br>
    他蜷起指尖，輕輕勾了勾她小巧的鼻尖，笑得依舊張揚。他聲音朗朗，帶著豪氣萬丈，似是在昭告眾人，又似只是在說與她一人聽：

    “擒住掖擎，就是制住了回鶻?！?/br>
    “我答應過你，會將回鶻王庭作為聘禮。我，言出必踐?！?/br>
    ……

    朔氣烈烈，狂風大作。

    玄赤二色在夜色下重疊又分離。

    陌刀與長劍，不斷交錯，短兵相接，鏗然作響。

    掖擎揮舞著刀尖，毫不留情地向眼前的少年砍去。他力大無窮，刀刀致命，逐漸占據上風。在他看來，眼前的少年雖有巧勁，劍術精妙，但奈何實力相差懸殊，已眼見著漸漸敗下陣來。

    誰讓此人的一招一式，他都太過熟悉。

    掖擎冷笑一聲，猛然揮臂，用刀柄將少年打趴在地，低睨著他道：

    “蕭長風，你若肯再叫我一聲父汗，我便饒你一命?！?/br>
    長風身上已是布滿斑斕的血痕，甲裳盡赤，只因身著紅衣而不甚明顯。他掙扎著起身，狠狠啐了一口血道：

    “呸，你說什么鬼話？！”

    掖擎一腳狠狠踩在了他的手腕上，一寸寸加深力道，強迫他松開了長劍，仰天大笑道：

    “替我，向你父帥蕭懷遠問好。他雖無敗績，但他兒子，敗在了我手上?！?/br>
    “哈哈哈哈——唔……”

    就在剎那間，被他制服在地失了武器的少年不知從何掏出一柄銀雕匕首，在他狂笑之際狠狠刺入了他的腳骨。

    掖擎痛嘶一聲，失衡重重向后仰倒。再睜眼的時候，那柄長劍已架在了他的脖子上。

    “掖擎，你輸了?！鄙倌昝佳鄣?，高立在他身側，語調高昂，氣勢迫人，“你一輩子，都不會是我父帥的對手?！?/br>
    “方才，你是故意落敗?！币辞嫱i處的劍尖，笑意收斂，恨恨道。

    “兵不厭詐?！鄙倌暾Z氣輕淺，示意親衛將他牢牢捆綁起來，收了劍淡淡道，“我不知你為何如此了解我的招式。但你自以為的了解，恰恰是最大的破綻?！?/br>
    掖擎明白過來，大聲叫囂著，被提上了早已備好的囚車，他的親兵亦束手就擒，被一一押解。眾人見大功告成，同時舒了一口氣的時候，卻見直立許久的赤袍少年忽然直愣愣地倒了下去。

    “長風！”“少帥！”

    “快，傳軍醫?！?/br>
    ……

    約莫一個時辰后。

    清河等在一處氈帳外，望著往來的傷兵，互相攙扶著進進出，里頭時不時傳來他們痛嘶聲。