離別那日，他頭一次握住了她的手，緊張到掌心汗濕。他說，等他賺夠了錢，搏一搏軍功，就來娶她。請她，一定要等他回來。

    她當時重重點了點頭，應下了。

    可而后，她也被父親送入宮中，背井離鄉，本是滿載著家族的期望，卻因容貌平平在宮中只得了粗使婢女的活計。

    從此，她再也沒望過天?；蕦m里只有四角的天，無法與故鄉的天相比擬。

    而她的故鄉，已變成了她遙不可及的回憶。

    涼州離長安，有多遠呢？

    她當年從家中出發，跟著馬車走了數月才到長安。入宮后，每年通過驛站往家中寄信，要次年才能收到家人的回信。

    但她聽她的好友，御前伺候的小梁子說起，長安與涼州往來軍報最快僅需十日便可送達，只不過得跑死數匹良馬。

    風荷記得小梁子說起那話時吹噓的模樣，她才不信有那么快呢。小梁子向來喜歡夸張其詞，故意逗她玩。

    小梁子是和她同一年入宮，卻因膚白貌美，人又機靈，進了內侍省，認了掌印張公公作干爹，也討得了御前侍奉的好活兒，從此平步青云。

    他發達了，卻從未忘記風荷，還會時不時送她些有趣的玩意兒。

    雖然有的是人要討好他們御前的人，過他們手的一般都是貴重的物件，但風荷也不怎么稀罕。她只喜歡公主賜下的東西。

    公主向來大方，會把逢年過節宮里賞賜的綾羅綢緞賞給她宮里的人，由凝燕姑姑往下分發。

    凝燕姑姑是朝露宮的掌事姑姑，聽說原來是另一位和親在外的長公主的侍女，只是不知為何又回到宮內，侍奉起了這位清河公主。凝燕姑姑素來板著臉，從來不笑，眼邊還有道刀疤，風荷起初是極怕她的。

    但接觸久了，倒覺得她為人剛正，行事公道，就像這次中秋，大家選賞賜的時候，凝燕姑姑就指著她說：

    “風荷值夜從不打瞌睡，該賞。這些公主賞賜的布匹，你先選?！?/br>
    她又驚又喜，被推搡著出去，歡天喜地挑了一匹赤色羅紋的絹布。那么好的料子，摸起來像幼兒的肌膚一般柔軟。她想存下來，等她年滿出宮后，她的小郎君也該從軍中回來了。

    到時候，可以裁作嫁衣。

    姑娘家，誰不喜歡紅艷艷的呢?？晒鞯钕碌囊律岩幌蚬训?，白得就像故鄉天邊的流云一樣。自風荷來她宮里，從未見她穿過紅。艷色的布匹都被作為賞賜，倒是便宜了她們這些下人。

    可即便是發賞賜的時候，也從不見公主人影，都是由凝燕姑姑代勞。

    公主甚少出門。若是出門，便是去含元殿。小梁子偶爾說起過，公主和圣上談的，都是西北的軍機大事，不要他們伺候，連他和他干爹都會被屏退在外間。

    風荷就想，怪不得公主每次從那里回宮，都是眼見的疲累不堪，像是被抽走了全身的精氣神。

    她印象最深的一回，公主剛過晌午就急匆匆離了宮，從含元殿回來時已是入夜掌燈時分。

    公主被凝燕姑姑攙扶著回到朝露宮，在門旁守著的風荷可以清晰地看到，她的面色慘白如紙，鴉青的鬢邊已被濕汗浸潤，發青的唇一張一合，虛弱地笑著，正對身旁的凝燕姑姑說著些什么。風荷只隱約聽到一句：

    “還好，還好圣上被我勸下來了，沒有聽張恪的?！?/br>
    風荷也曾聽說“伴君如伴虎”，越發佩服起小梁子他們的本事兒來了。

    若不去含元殿的時候，公主平日總會待在暖閣書房里，整日都不出來。

    暖閣的書案上，終日攤著一張黃麻紙為底的輿圖。

    那是公主的寶貝，從不讓任何人動的。

    風荷只記得有一次，她替班進去灑掃，見到公主趴在輿圖上，柔白的面靨緊貼著粗糙的紙面，纖細的玉指輕輕撫過輿圖上一個個烏黑的小點。

    溫柔得，就像在撫摸愛人的面龐。

    其中一個她手指盤桓最久的黑點，上面的字跡，風荷識得的。

    正是她的故鄉，涼州。

    彼時的她并不知曉，公主和她一樣，想極了涼州，想要回涼州。

    她只會羨慕公主，金枝玉葉，錦衣玉食，深受圣寵，只要她蹙個眉，想要什么，內侍省都會巴結地即刻送來。

    可公主她偏偏什么都不想要，終日在房里待著，守著那份輿圖，空洞的眼神盯著輿圖上的涼州。

    風荷想著，許是公主身子不好，沒有興致，待她好些了，就會開心起來了。

    公主身子一直不好，風荷是隱約知道的。

    因為那個眼熟的太醫每月都會來宮里看一次。每每他臨出門，風荷都會觀察他的神情，是一回比一回凝重，到最后干脆哀嘆連連。

    彼時她只是有猜測，卻不知道到底有多嚴重。

    直到那一日。

    不過才入秋一月，皇宮里卻是已冷得直凍腳。風荷本是守在朝露宮門處值夜，忽聽寢宮里傳來一陣驚呼。

    她奔了進去，赫然看到素紗帳幔之中，掩著一大片鮮紅，在燒灼的燭火下顯得煞是觸目驚心。

    是公主睡夢中突然醒來，大吐了一口血，再昏死了過去。

    朝露宮亂作一團，風荷從未見到一向有條不紊的凝燕姑姑如此慌亂的模樣。

    那夜，圣上也來了。

    看到在榻上昏迷不醒的公主，他在榻沿靜坐了一會兒，沉峻的面容看不出喜怒，只離去時嘆了一句：