清河轉過身，長睫翕動，掩住眸中情緒，淡然一笑道：

    “我昔年在河西軍中行醫，對那醫官有點小恩，這么一個小忙，他不會不幫?！?/br>
    凝燕搖了搖頭，嘆氣道：

    “公主是知道，將軍只有為了公主的魘癥，才會愿意放手的?！?/br>
    “是啊，只能最后騙他那么一次了?！鼻搴用嫔显谛?，心中的酸澀翻涌了上來，仍是強顏歡笑道，“一旦在他面前恢復記憶，往事又將重提。國仇家恨，他無法面對我，我無法面對他。倒不如假裝失憶，走得遠遠的?！?/br>
    凝燕見她體力不支，身形不穩，腳步虛浮，急忙扶著她，不忍地問道：

    “公主甘愿入京為質，不怕要在這宮里葬送一生么？”

    “我沒什么能再為他做的了?！鼻搴硬[起眼，回身望了一眼滿目遼遠的河山，垂眸笑道，“收復落入祁鄲人手中的甘涼十一州，是他自少時以來的愿望?！?/br>
    她想讓他如愿。

    她入了宮，他便沒有朝堂的后顧之憂，可以安心出征。有她為他在京城蕩平后路，在御前肅清障礙。不會再有宦臣離間，不會再有援軍背刺，不會再有將軍百戰身名裂。

    他會和他的河西軍，名垂青史，聲震千古。

    哪怕代價是，自此她要與他遠隔宮墻，終生無法再見。

    城樓風大，清河緊了緊身上的雪白氅衣，微微蹙眉道：

    “京城的冬天，何時這般冷了？”

    一身絮絨單衣的凝燕望著身旁厚衣大氅，卻冷得面容蒼白，唇間毫無血色的公主，想起那日離去前醫官隱晦的話語，心下翻江倒海，悲從中來。

    ……

    回宮路上，途徑神武門。

    清河瞥了一眼墻角破舊的宮漏，那么多年了，還是未有修葺。

    恍惚間，她好像能看到，幽深的門洞中，有個少女正策馬向關閉的朱紅宮門狂奔而去。

    她的身后，是一整片夜空的浩蕩煙花。

    那個少年，為了讓她順利在宮門下鑰前回宮，確實曾放了滿城的煙花送她回宮。

    如蛟龍升騰，如流星颯踏。

    足足有一刻，絢爛的焰火將夜色照得亮如白晝，遮天蔽月，經久不息。連守城門的禁軍都看呆了半晌。

    少女的心思，便在那一刻，如煙花般綻放開去，再也沒有收回過。

    “清河公主殿下，圣上在含元殿，請?！?/br>
    見到身前恭恭敬敬的小黃門，清河收回思緒，斂衣肅容，向正殿走去。

    ……

    金闕大殿，梁柱蟠龍。

    巨大的鎏金銅爐噴吐出一陣名貴的龍涎香。

    煙氣繚繞中，皇帝從堆疊如山的奏折中撩起眼簾，側眸瞥了一眼，御前掌印張恪領會，小步退了下去。

    朱門大開，外頭的風雪透了進來，殿前的玄玉宮磚，凝霜帶雪，光可鑒人。

    清河雙膝跪地，稽首大拜。

    不知是否是錯覺，皇帝的聲音比曾經溫和了些許：

    “免禮。清河可知，朕為何要你還朝？”

    見她跪伏不語，皇帝目光微沉，淡淡道：

    “朕老了，也想要兒孫滿堂。宴海走了。太子與朕并不親近。諸王皆去往封地，連你最小的阿弟也已之藩?！?/br>
    “朕想你娘了。朕想召你回宮，陪著說說話?！?/br>
    清河抬首，看著這位縱橫天下的帝王，雖正值盛年，鬢邊已有青灰。

    她的父皇，是曾一己之力挽大廈之將傾，維系大唐不墜不墮，匡扶社稷，把持朝政，控世家，除黨派，治亂臣，也曾心存海晏河清的治國理想。

    在空寂的含元殿內，身前是丹陛玉階，身后是金雕御屏，他在正中居高臨下，九五至尊，孤家寡人。

    她對她的父皇，心中已沒有了恨意，只有憐憫。

    “清河還在為當年之事怪朕么？”頭頂突然傳來皇帝低沉的嘆聲，

    “兒臣，不敢?！鼻搴宇^叩手背，聲音悶在交疊的懷袖里。

    皇帝斂袍，一步一步走下玉階，一把將她扶了起來，道：

    “騎虎之勢，不得不下。但……”他低聲在清河耳邊說道，字字敲心，“當年朕派去的援軍，本是真的援軍?！?/br>
    清河垂首，收斂衣袂，盯著地上天子襄珠嵌玉的六合靴。此時聞言猛地抬頭，巡視大殿四周，沒有宦臣張恪的蹤跡。

    她的父皇，故意屏退了張恪，告訴了她這句話。

    宦黨自她祖父起就大受重用，不僅掌管禁軍，還染指邊關，如今，已是尾大不掉之勢。

    本是制衡朝局的宦權，反倒成了限制皇權的柄。

    多年來，縈繞在她心頭的唯一一疑點在這一刻解開。

    因為，沒有一個皇帝會親手屠殺他用民脂民膏養出來的雄兵良將。哪怕帝王懷疑其將有反意，至少在定罪前，不會妄自行自斷一臂之舉。

    三萬忠魂，至死受辱，埋骨他鄉。

    即便帝王心術何其冷酷無情，于情于理，這也不是一筆可以隨意抹去的賬。

    更何況，皇帝還是皇子的時候，那位故去的河西蕭帥曾為肱骨，后來諸王奪嫡中更是有從龍之功，帝王再是忌憚，也該留有一念之仁。

    所以當年，截殺河西軍的，不是她父皇下的令，而是那張恪為了奪權私自所為……

    一時，清河臉色驟變，心頭波濤洶涌。

    皇帝的目色深若寒潭，語調聽不出喜怒哀愁：