掖擎可汗當著叱炎的面，直接屈膝一腳踩在那人帶血的頭顱之上，碾了碾，厲聲道：

    “說說看，你為何人？”

    那人被死死壓在腳下，動彈不得，嘔著血回道：

    “我，我是隴右軍從四品副將……”

    未等他說完，掖擎可汗便狠狠再踢了那人一腳，一面展開一張畫卷垂在他眼前，問道：

    “說。畫上女子為是誰？”

    那男子抬起滯重的頭，看了一眼畫卷，求饒道：

    “我說，我說。她，她就是我軍軍師，叫作辰霜?！?/br>
    叱炎緩緩低頭，看向那頁薄紙。畫上的女子一身男子扮相，高束發冠，身披大氅，腰間別有一柄銀雕匕首，眼角凝著一顆他熟悉無比的淚痣。

    正是那日葛薩從涼州城探查她身份回來，交予他看的那幅尋人畫卷。他手下的人百般查不出她的底細，只不過因為不曾找到隴右軍中更為核心的高級軍官問話。

    而可汗，一舉便從大唐使臣中抓到了這么一個證人，指認了她的身份。

    她竟是隴右軍軍師，那個每每與他在戰場作對，阻撓他奪取涼州的隴右軍勁敵之一。

    無怪乎她變化多端，無怪乎她謊話連篇，無怪乎她始終不肯透露身份。這樣一個敵對陣營的人，看起來不過是個弱女子，竟然悄悄潛伏在了他的身邊。

    叱炎內心震動，他沒有絲毫的遲疑，上前一步稟道：

    “她被隴右軍少帥追捕，為我所救，已絕不會再回隴右軍。請大可汗放心！”

    掖擎可汗隨意地將那人踹翻在地，猛然挑起腰間的尖刀將那人割喉殺死。

    鮮血瞬間噴涌而出，汩汩直流，那人抽搐了一會兒便不動了。

    殺雞儆猴。

    叱炎身上亦被濺到了幾滴血，他早已見慣，面色如常。他知曉，對于可汗無用之人，一向都是如此下場。

    掖擎可汗也不擦尖刀，任由刀口滴著血直接回身入鞘，直視著叱炎道：

    “雖然我今次與大唐議和。但此心不變，誓奪涼州，一血當年望斷崖之恥?！?/br>
    “涼州城銅墻鐵壁，隴右軍又狡詐多計，我并不放心將她留在你身邊。這遲早是個禍害?！?/br>
    叱炎眉梢微動，低頭沉沉道：

    “父汗是不信兒臣嗎？我必當看好她，絕不讓她胡作非為。另外，此人既為隴右軍軍師，有朝一日對陣之時，也許還能派上用處?！?/br>
    “你一身武藝是誰教的？你瞞得了別人，瞞不了我?！币辞婵珊苟⒅拿胬湫σ宦?，取出一支斷箭遞到他眼前：

    “可還認得？”

    叱炎接過那箭矢查看，心下一沉。

    他自是認得的，這是他當日在小神都所中的隴右軍暗箭。

    “父汗自是信你的，但美色誤人，怕你容易受人騙?！币辞嫘Φ脻B人，聲音低沉，道，“你為她中毒箭受了重傷，但是你怎知，這箭不是她一早安排下來？美人計，千古不衰，我的好炎兒，你可不要吃這種苦頭?！?/br>
    叱炎心中轉桓良久，涼意泛上脊背?？珊咕烤乖谒娭邪底圆辶硕嗌偃?，果真是一舉一動皆逃不過他的眼。

    “唐人一向詭計多端，更何況這個軍師，在你身邊潛伏多日。你為她出生入死，差點連命都丟了，她可有曾向你言明身份？若不是父汗替你發現，你還要蒙在鼓里，被人害了不知道?！?/br>
    “炎兒可不要忘了，當年唐人是如何害你的……”

    “更不要忘了，”掖擎闊步上前，用粗壯的手指點了點叱炎頭上的玄鐵面具，“你今日的尊貴身份，還有你這副身體樣貌，是誰賦予的……”

    叱炎不語，任由掖擎可汗敲擊著他的面具，心頭一緊，如遭雷擊。他將拳頭握得死死的，向可汗拜道：

    “兒臣誓不敢忘。但，此女對兒臣還有些用處，還請父汗交予我處置，我必當給父汗一個交代?！?/br>
    掖擎可汗的嘴角不由浮現出一絲極淺的笑意，對著叱炎道:

    “若是你能順利替我奪來那河漠部，我自當將她交還予你。但在你回來之前，為防她在王庭作亂，我必先把她扣在牙帳?！?/br>
    叱炎默默垂下頭。

    他深知，大可汗似乎已看出了他對她的心思。

    由此，辰霜便已成了牙帳的質子。倘若他不能依照可汗之意從河漠得勝而歸，怕是那狡狐的性命難保。

    明為囚犯，實為質子。一向是大可汗的為君之道。

    更是，借此機會探他的心，一步步敲打他，讓他勿生妄念，勿生異心。

    想到此處，他面色沉郁，音色平穩，道：

    “前往河漠部之前，我想要親自審她。還請大可汗允準?！?/br>
    無論如何，出戰之前，他想要再見她一面。

    掖擎可汗濃眉緊皺，端詳著這個向來沉默寡言的義子許久。

    他就站在眼前，巋然不動。

    固執如他，若是自己連這個要求都不允，怕是他并不會就此善罷甘休，甘心前往河漠部為他所用。

    萬一，就此錯失借著求娶吞并河漠部的機遇，可就大為不妙。畢竟這種機遇，千載難逢，稍縱即逝。

    先依了他，用那個漢女將他穩住又何妨？

    掖擎可汗揮了揮手，讓手下的牙兵將那個女囚帶了上來。

    叱炎望著被拖著上來的女子，心被猛地揪了一下。

    她已受了刑。

    那件他昨夜予她的素白胡裙之上，遍布淋漓血痕，雪白絲線崩裂開去，黏連在道道赤色的傷口間，觸了他的目，驚動了他向來無波的心湖。