可事實便是，無論她如何努力，哪怕將性命奉上，他都未必會掀開逆鱗，給她一看。

    慈不掌兵，義不掌財。從前不過是兇猛的草原狼王未露出獠牙罷了，讓她錯覺他對她仁慈，讓她以為有機可乘。

    身在王庭，她連命都是他的，更何況小小賭約輸贏的定奪。

    寒夜將過，辰霜只覺原本暖烘的帳子此刻陰冷無比，凍身凍心。

    她扭頭便走，正要起身，卻覺衣袖一緊。

    叱炎的手掌壓住了她的里衣，將那團她褪下的胡裙扔回在她懷中，低聲道：

    “將衣服穿上再走?！?/br>
    想起方才被囚于錦衾的那幕，辰霜愈發氣憤難當，充耳不聞一般丟開了胡裙徑直起身。

    叱炎并未追她，只是淡淡說了一句：

    “今歲寒冬，糧草藥草匱乏，草原上凍死之人不計其數。你若是病了，便做好死在這里的準備。本王也可省下一口糧給更需要的人?！?/br>
    辰霜是惜命之人。她聞言，步子越走越慢，垂在身側的拳頭越捏越緊，最后猛然回頭撈走了散落在榻上的胡裙和氅衣套上，飛奔出了帳子。

    帳外已是朝陽熹微，天間第一縷日出即將在草原上升起。

    辰霜深呼晨間一口氣，腦袋因一夜未眠而混沌腫脹，想要去河邊汲水清醒和梳洗一番。

    才走出玄軍營中，便聽道一些閑言碎語。

    “我聽聞，玄王身子骨健壯，還能……”

    “還能什么？”

    “還能一夜御女數回，百戰不殆……聽說，那女子到天明都沒從他帳中出來?！?/br>
    “怎么可能，聽聞他向來不近女色，禁欲數年，那女子為何人？”

    “就是，那個他撿來的漢女……”

    “小聲點，她走過來了……”

    辰霜頓時覺得愈發頭疼，加快步子避開喋喋不休的眾人往遠處走去。

    塞外雪水融化而成的地面河波光粼粼，有如數道金色的絲絳飛揚在霰雪之下。

    她俯身，挽起袖子，掬起一捧水澆面。

    未幾，幾道瓦色的暗影在她身側停下。

    微涼的水滴不受控地從她面上滑入脖頸，沾濕了她的大片衣襟。

    為首的圓袍男子正是昨夜來帳中送鹿茸的那位，他面無表情對她道：

    “辰霜姑娘，大可汗有請?！?/br>
    ***

    叱炎倚在榻上，凝視著女子離去的背影，不由輕舒了一口氣。

    盤桓許久的心緒稍稍平復了些許，卻又感到底層壓抑著的沖動，在深淵中攀升著，尋釁著，叫囂著，想要侵吞他的理智。

    那個聲音喊道：

    不就是一副面具，給她看便是。你不敢嗎？你不敢嗎……叱炎你在怕什么？

    萬般思量間，他強壓已久的困意終于漸漸襲來。

    恍惚間，片刻前憤然離去的姑娘好似又回到了他帳中。

    她穿著一襲紅衣，像是肅州城攻城那夜，那一條水紅色的舞裙。

    數日前，肅州那夜，他追至角樓，聽到那個半身燒焦的祁鄲士兵描繪著，她的舞姿如何曼妙，如何撩人心魄，哪怕下了地府都想再得一觀。

    按他以往的作風，他本不會對那將死之人再下殺手?？梢宦犇瞧钹愂勘绱苏f，他竟然怒不可遏地當下割破了那人的喉嚨，才算解氣。

    而他自此卻從未得見她的舞姿，也再未見她著紅衣。

    心中既是遺憾又是釋然。

    此時此刻，一身紅衣的她正盈盈朝他走來，玉面上蕩漾著他從未見過的笑意。

    叱炎一動不動，漆黑的眸底映出了濃墨重彩的紅衣女子。望著她斂袖，緩緩坐在他身側，漫開的懷袖像一朵水芙蓉散在榻上，纖薄的衣料如徐徐春風拂過他的手背，繾綣萬分。

    一雙素手從鑲繡的袖邊中伸出，撫著他新生出胡渣的下頷，柔膩與剛硬相交相織，渾然一體。

    他不禁收緊了攬著她腰肢的雙臂。

    哪怕多少回，他仍是覺得自己笨拙。

    笨拙地攬著她柔若無骨的腰肢，笨拙地吻去她眼角濕紅的淚，笨拙地記不起她的長相，笨拙地問不出她的名字。

    貼合之時，他突然意識到，這是一場夢。

    因為夢中的他，沒有戴這副玄鐵面具。那女子才可以如此清晰地觸到他面上的肌理，每一顆胡渣，每一根眉毛，每一個骨節，都真實無比。

    而眼前的，不是那個她。而是他數年來夢中的紅衣女子。

    只不過是類似的紅衣，卻因身姿神似，被他錯認成了那個她。

    那個她，從不會這般對他笑。亦不會如此含情脈脈看著他。

    她望著他的眼神，只有無盡的迷蒙，像是隔著一層茫茫大霧，各中情緒難以捉摸。時有貪戀，時有悲哀，令人百般不解。

    每當看到她這般神情，他都恨不得想將她牢牢困住，掰開她小巧的口，將她的一顆心剖出來看個究竟。

    而她，終像掌中之沙，手握得越緊，失去得越快。

    叱炎若有所失，在心底輕嘆一聲。抬眸一望，仍是一如既往看不清女郎的面容，只是習慣性地將她摟入懷中。

    他攤開手掌，虛伏在她后腦濃密的烏發之中。修長的手指埋入其中，像挽起潺潺溪河，連綿不絕。指尖徘徊間，萬千發絲自他指縫如流水般傾瀉而下。

    再情不自禁地覆上她朱紅的唇，長驅直入，一探幽深。柔云般的兩瓣摩挲著，漸漸加深，沉醉中將她的唇珠整個含住，有如攻城略池，有如經天緯地。