秀娘端著托盤先去了老太太屋，一進門兒就笑道：“娘，今兒趕集，正趕上人家鋪子里才拉來新鮮大西瓜，三郎說娘還沒嘗過呢，狠狠心買回來一個給娘您嘗嘗，我們也跟著娘一塊兒沾光?！?/br>
    老太太也不揭穿她的謊話，笑呵呵道：“老三有心了，放那兒吧，老婆子也嘗嘗這稀罕玩意兒?！?/br>
    出來老太太屋，秀娘又去敲了大房二房的門兒。

    塑料妯娌情，互相看不順眼又互相離不開；互相羨慕也互相妒忌，都不希望對方過得比自己更好，卻也沒到盼著對方壞的地步；關起門來互相斗，出了家門兒一塊兒斗別家。

    王氏笑咪咪道了謝，關上門兒后，扭頭就朝丈夫道：“都舍得買大西瓜吃了，看來三弟這次給李家打家具沒少賺銀子?！?/br>
    宋大郎正躺在逍遙椅上搖著蒲扇，聞言不悅地掀開眼皮，沖王氏道：“老三賺多少銀錢，都是他應得的，看看你捻酸的樣子像是宋家的大娘子么，沒得帶壞竹姐兒?！?/br>
    王氏委屈，“還大娘子，沒有人大宅門那面兒，就別逞大宅門的威風，我是酸，老爺若是讓我們娘幾個衣食無憂，我酸得著么，我得讓她們酸去?！?/br>
    宋大郎被噎得一滯，王氏卻是走到他跟前，遞過去一瓤西瓜，嘆口氣道：“我也知道老爺辛苦，都知道那稅課司是個肥差，對別人來說那是老鼠掉進了米缸里，可再肥卻也肥不到老爺這里，非但如此，老爺行事還得萬分謹慎，只恐落了把柄給人家?！?/br>
    話音一轉，她道：“我這不是為咱們竹姐兒著急嘛，那張家忒不是個東西，他家小子連考秀才都沒影兒呢，就因算了個命說是有舉人之姿，死活要與我們竹姐兒退親，他倒是無所謂了，卻帶累竹姐成了被退婚的丫頭?！?/br>
    說到此，她抹了抹眼淚兒，“倘若我們給竹姐兒的陪嫁再上不得臺面，你倒叫她嫁去什么樣的人家?！?/br>
    王氏三言兩語轉移了重點，宋大郎揉了揉額角，半晌道：“瓜我不吃了，都端竹姐兒屋里去吧，說罷，他起身去了隔間書房，人生不得意十之八九，最苦莫不過中年失意。

    隔日一大早，老太太就早早的起來梳洗收拾，求人難，落魄時求人更難，就算宋家早就沒有臉面可言，她還是盡量把自己收拾的得體一些，既不能有打腫臉充胖子之嫌，亦不能一副乞丐相見人。

    老太太上身穿了藕荷色纏枝蓮花對襟綢衣，下面同色系裙子，頭發則用一支鎏金珍珠菊花簪挽住，手腕子上則什么也沒戴，老太太只說自己受了京中老姐妹的邀請，要去赴宴，別的沒說。

    家里所有人都知道老太太這是要去為睿哥兒走關系了，不然赴宴帶上個小娃娃干啥。

    只有宋景辰小孩兒不懂事兒，見哥哥跟著祖母出去，顛顛兒跑上前，拉著老太太的手，仰頭道：“祖母，辰哥兒也要去玩?！?/br>
    宋三郎忙喝止他，“辰哥兒，快回來，你二哥哥不是去玩?！?/br>
    “那祖母是帶二哥哥去做什么，為什么不帶上辰哥兒?！?nbsp;宋景辰對著老太太問道。

    老太太原不想帶著小孫子去，見小孫子央求，想著帶上也好，事情成不成的，帶兩個小孫子長長世面，看看什么才是真正的百年望族，也好勉勵孩子們知恥而后勇，將來光耀宋家門庭，她摸摸小孫子的頭，慈愛道：

    “叫你娘給你換件衣裳，祖母同哥哥在這等著你?！?/br>
    娘倆兒歡天喜地跑回去換衣裳，老太太開口了，宋三郎不好說啥。

    秀娘卻高興得不行，忙帶著孩子快速換了衣裳出來。

    馬車是頭一天晚上就雇好的，在宋家大門口等著。宋三郎上前扶著老太太上車，又把倆孩子抱上車，看見有大馬車坐，倆孩子都很開心，只老太太心酸，坐個馬車而已，也值當得孩子們這般稀罕。

    路上，老太太叮囑小孫子到別家做客要懂禮守規矩，這些基本禮儀平時在家里她都有教，仍又細細囑托了一遍，而后又鄭重其實地叮囑宋景睿道：

    “待會兒見了老夫人，對方問什么，睿哥兒老實作答便好，倘是問到學問方面，你只中規中矩地回她，不可表現太好，亦不可表現太差?！?/br>
    “祖母，這是為何？”宋景睿有些不解。

    昨夜他聽爹娘說祖母要托人讓自己拜在陳大儒的門下，難道不應該是好好表現才有機會嗎？

    不等老太太說話，宋景辰眨巴著大眼睛道：“哥哥，我知道是為什么?！?/br>
    老太太就笑，想聽聽小孫子怎么說，便道：“那辰哥兒倒說說是為什么，讓祖母也聽聽?！?/br>
    宋景辰理所當然道：“因為大人都不想承認自己家的孩子比別人家的孩子笨，就像我娘親不承認我比哥哥笨一樣，哥哥這么聰明，別人家的大人和小孩都會不高興的，哥哥裝得傻一點就可以啦?！?/br>
    “就像我這樣?！彼尉俺絻芍恍ou手托著下巴做了一個憨憨的表情。

    逗得老太太和宋景睿笑出了聲，宋景睿多聰明呀，一點就透，甚至他比宋景辰想得更深，人家豈止不喜歡他，還會擔心他拜到陳大儒門下會超過他們自己家的孩子。

    想明白了，傲嬌的宋景睿更不想領人家這份人情，他對著老太太道：“祖母孫兒必須要拜在那陳大儒的名下嗎？”

    “天行健，君子自強不息，孫兒相信，只要孫兒肯努力，比人家努力千倍，百倍，總會有所成就?！?/br>
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