不遠處一間破敗的茅草屋傳來嬰孩挨餓的哭聲，撕心裂肺，回蕩在荒蕪的沙地。

    官員欲言又止，身后其他幾人暗地用手肘抵了抵他的背，他眼睛一閉，拱手道：

    “國師，可否向佛、佛門借糧，解我高昌燃眉之急？”

    語罷，那人猛地伏地，身后諸人亦紛紛跟著跪下同求。田地那頭草房中的耕戶也稀稀落落地走了出來，面朝他叩首大拜。

    洛襄沉默。

    佛子有調配佛門各地金庫糧倉之權，動用西域諸國之力。

    之前洛梟警告他的話語悄無聲息地回響在耳側。謠言正在傳開，越來越多的人會察覺到他的雙重之身。他仿佛一個囚徒，等待審判的降臨。

    洛襄遙望枯黃的田埂，袖下的手捻著一枚小小的繩結，慢慢在掌中握緊。

    空寂的田埂傳來一陣疾馳的馬蹄聲。

    馬上的高昌王軍將士幾乎是滾下了馬背，趔趄著朝他奔來，神容慌亂且悲戚，顫聲稟告道：

    “國師大人，昭明將軍的棺，棺槨，已至城中……”

    先前，他一回到高昌就派出王軍去找尋昭明的尸首，今日，他們迎回了他的靈柩。

    審判之日，終是來了。

    洛襄翻身上馬，揚鞭踢蹬，往王宮奔去。馬蹄聲烈烈，揚起風煙滾滾。

    高昌王宮的大道中央，由兩列手執旌旗的騎兵開道，金光甲胄的高昌王軍策馬緩行。

    一眾將士圍護著中間一面四四方方的鑲金棺槨。雨點打在其上繁復的文殊蘭雕紋，凋零哀婉。刺目的金光在絲絲雨簾中幽幽浮動。

    馬上之人，無不面露沉痛，悲慟欲絕。

    洛襄趕至王宮大殿的時候，一眾軍士皆披甲帶刀，殿前跪滿了高昌殘余在王城的朝臣，竟還有高昌一眾德高望重的僧人和信徒。

    圖窮匕見。

    洛襄緩步走入殿內。

    滿殿彩繪的磚雕鑲嵌金箔，華光之中，只見一道高挑的身影徘徊在殿前。

    手里握著一把長刀，刀尖抵在地磚之上，發出凄厲的尖聲，令人聞之毛骨悚然。

    洛襄穿過朝臣，看到昭月披頭散發，玉面慘白，守在大殿中昭明的靈柩前，身姿來來回回，游離不定。

    他眉間一沉，問一旁的王軍士兵道：

    “戾英呢？怎么不看著她？”

    “戾英王子被國主設計關進了地牢……”士兵擦一把汗，回道。

    洛襄搖頭拂袖，令道：

    “放他出來?！?/br>
    洛襄望見，跪在大殿一側的犯人，正是跟隨他出城堅壁清野，最后活著回來的幾名高昌騎兵。此時卸甲素衣，被五花大綁至殿前。

    昭月碧色的鳳眸散著狂熱的光，正強逼著一旁的帶刀親衛給一眾將士灌酒。

    “你們沒有護好我的王兄，通通賜下斷魂酒！”

    其中最末一人已倒下，眼眸大張，口鼻溢出的血水淌落在潔白的文殊蘭雕磚之上，蜿蜒而流，纖細的花瓣染作幾近殘忍的美艷。

    第二名騎兵瑟瑟發抖，正被王命難違的昭月親衛顫顫巍巍的拿酒灌入。沒喝一口，他便嚇得面色發白，猛力掙脫，朝著洛襄匍匐而來。五大三粗的男人抖如篩糠，低泣道：

    “我不想喝斷魂酒，我不想死……”

    “夠了?！?/br>
    洛襄一聲令下，身后的王軍速速將幾名幸存的騎兵扶起，送出殿外。

    靈柩前的身影定住，從蓬亂的發中抬起頭來，碧眸已被染就一片血紅，是恨意，亦是絕望。

    “是你?！彼偷托α艘宦?，刀尖緩緩從地上抬起，“國師大人，你來的正好?！?/br>
    “若非你一意孤行，我王兄怎會隨你出城堅壁清野，他有怎會死在北匈人箭下？定是你，謀害我王兄，意圖謀權篡位！”

    “我王兄不在了，我還是高昌國主。我要把害王兄的人，包括你，一個個全殺了，全殺了！……”

    一跪地的老臣忽而抬頭，道：

    “國主的面具在何處？執面具者，才是高昌國主?！?/br>
    “王兄的面具……”昭月怔住，丟開了長刀，欺身在靈柩上下扒拉著，指甲在金箔前摳出一道道裂痕，“王兄的面具呢？在哪里？王兄沒有把面具給我……”

    她步子趔趄，茫然地四處尋覓后，難忍地抱頭痛哭起來。

    朝臣面面相覷。人盡皆知，眼前瘋瘋癲癲的女子早已不是國主。她的身體像是一根緊繃多時的弓弦，已到了極致，昭明的死訊一來，便全然斷裂。

    當下，高昌真正控局之人是國師，不僅力克北匈退兵，更是賑災安民，可謂是力挽狂瀾，扶大廈之將傾。

    滿朝一片死寂，唯余女子倉皇的碎步聲。

    一道金光掠過，閃耀在她迷離的眼中，熠熠生輝。

    “面具，在此處?！甭逑迳裆嗣C，古井無波，將鏤金面具從懷袖中取了出來。

    昭明死前在他馬上之時，將面具親手覆在他的面上，請他妥善保管，不要交予他人。

    大殿之內，朝臣見洛襄手執面具，紛紛齊聲叩拜。

    鏤金面具唯有高昌國主所有，交接面具，便是繼任國主。

    昭明已逝，按理，國師應該是下一任的高昌國主。

    昭月神色呆滯地望著面具足有半刻，倏地一笑。

    “王兄竟然把面具給了你……”她頓了頓，轉而又狂笑起來，嗓音喑啞，“他竟將國主之位給一個外人？我不信，我才不信！”