朝露想起方才差點被北匈人活捉的驚險場景，拱手一揖道：

    “多謝將軍救命之恩?！?/br>
    他微微頷首示意，沒有再和她說話，轉而與親衛指了指輿圖上一點，商議戰情。

    “昭明將軍，我冒昧有一事相求?！背短固故幨?，開門見山道，“我想見佛子?！?/br>
    聞言，昭明望著輿圖，頭也不抬，漠然說道：

    “佛子在浮屠塔內幽禁思過。我幫不了你?！?/br>
    朝露道：

    “將軍只需帶我進入高昌王宮即可?！?/br>
    昭明看也不看她，細長的手指在輿圖上比劃，淡淡道：

    “無緣無故，我為何要為了幫你而得罪佛門？”

    朝露走進一步，隔著輿圖案牘前與他相對而立，道：

    “我可以留在高昌，為將軍抵御北匈大軍?！?/br>
    昭明抬首，定定望了她片刻，似是笑了笑。鏤金面具下，看不清神容，只能望見一雙漂亮的鳳眸，燈火下淡淡的碧色，眼窩深邃，層疊的眼瞼如雕刻一般，覆滿濃黑的睫毛。

    他抱臂而立，不動聲色道：

    “你雖是烏茲的王，但你此行未帶一兵一卒，連親衛都死傷過半，如何助我？”

    朝露沒有說話，徑自大步走出房間，從守城將士手中奪過一把普通的弓箭。

    她抬臂張弓開弦，對準了城樓腳下遠處的一排火杖。因在百步之外，城樓上只可見零星的火點，隨風搖曳。她風輕云淡地將弓拉滿，瞇了瞇眼，倏地松手。

    離弦的箭矢朝著火光一閃而逝。

    在眾人驚異目光中，箭鏃破空迸發，一一撕裂了拳頭粗的的杖頭絹布。一眨眼，那一排十余根火杖依次盡數熄滅。

    干凈利落，不言而喻。

    “啪，啪，啪——”

    身后傳來三下鼓掌聲。

    “箭法精妙，膽識過人?！闭衙髯吡顺鰜?，收手在背，冷冽如風的聲色中透著一絲不易察覺的調笑，“可惜了，高昌就算多一百發百中的神箭手，也難敵北匈千軍萬馬。我等高昌王族世代對佛門頂禮膜拜，我何必冒那么大風險，違背戒律送你入浮屠塔？”

    朝露了然敵笑了笑，一絲不見氣餒。

    她聽出來了，他的言下之意，就是她的籌碼不夠大，不足以他冒險違逆佛門的規矩?？蛇@一手漂亮的弓箭，并非就是她的底牌。

    “誰說我只是以射術幫助高昌了？”

    昭明不由抬眸，看她一眼，見她輕撫城樓的女墻，朝他走了一步，立在他身側，用只有二人聽得到的聲音，道：

    “將軍難道不曾發覺，每當你不在，北匈騎兵必來攻伐嗎？你就沒有懷疑過，高昌王軍中，有細作通敵嗎？”

    昭明面具下的臉色微微一沉，瞇了瞇眼，聽她繼續道：

    “我一路自烏茲來到高昌，沿途經過一番探查得知，北匈軍千里奔襲，還將流民收入營中訓練為兵。我精通北匈語，又有射術，偽裝流民必可應征為北匈兵，為將軍探查敵情，確定細作一事?！?/br>
    “絕對不可！……”戾英一臉凝重，立馬上前勸阻她道，“我們想別的辦法進去，北匈你人生地不熟，太危險了?！?/br>
    朝露神色平靜，搖了搖頭。

    她的三哥有北匈血統，她自小學得也是北匈兵的騎射，他們的行軍打仗方式她太清楚了，沒有比她更合適的人選。她一早料到昭明不會輕易讓她見到幽禁中的佛子，所以一路上早已算好了計策。

    既能見得洛襄，又可以去北匈營地尋找洛梟的下落。一舉兩得。

    這一回，她的籌碼足夠大，足夠誘人，她就賭昭明定會吃她這一招。

    “但，你先帶我去浮屠塔，我才會助你?！?/br>
    昭明深深望了她一眼，忽然笑了。

    “我可以帶你去浮屠塔……”他明快的線篤定中帶著一絲冷意，“但佛子見不見你，不由我定?！?/br>
    彼時，朝露不明他的言下之意，直到她真的踏入了高昌王宮，來到那座恢弘的浮屠塔前。

    ***

    翌日清晨，她和戾英便跟著昭明的軍隊從交河城返回高昌王城。紀律嚴明的高昌王軍行軍一刻不停，一行人午后方到王宮門前。

    高昌盛產金礦，王宮墻面以金漆涂面，雪白玉石鋪就的文殊蘭描紋其上，處處可見。日光下，連綿的宮墻，璀璨無垠，皎然生光。

    高昌國的象征文殊蘭乃佛國圣花，傳說能以佛智渡人往彼岸。

    一路上，洛朝露并無甚心思觀賞高昌王宮一處處華麗的造景。

    她抬起頭，遙遙望著宮墻盡頭處那座九層浮屠塔。近在咫尺，每走一步，仿佛就能離他更近一些。

    終于行至塔下之時，她感到一路積攢的心跳都要躍出胸口。

    守塔的一眾甲兵見到昭明，為他讓開一條道。昭明和戾英立在原地，她獨身一人走上了白玉階，緩步到石雕蓮紋的門前。

    陌生的比丘朝她雙手合十，俯身一拜，道：

    “佛子不見人?！?/br>
    朝露一怔，有些赧然地解釋道：

    “你跟他說，我是烏茲來的洛朝露，想要見他一面?！?/br>
    比丘再拜，聲色端持：

    “佛子知道你是何人。女施主請回?！?/br>
    朝露有些手足無措，雙手攥著衣袍太緊，被馬韁勒出的血痕隱隱作痛。

    她決定來找他的那一刻就知道此行必是不易，極有可能見不到他。