青春正盛的年紀, 天天過得如槁木死灰一般，換做她也受不住。

    徐寧道：“我這就找她來?！?/br>
    雖說以前有種種尷尬之處，可一家子哪有過不去的檻，說開了反倒自然。

    然而讓半夏尋覓一回, 卻并不見溫長寧的身影，連林嬌兒也不知去向。

    難道林嬌兒把她帶回自己家？才剛認識, 按說不該這樣親切，溫長寧也不該毫不設防才是。

    徐寧覺著頭疼, 好端端一個大活人難道還能不見了, 何況這么多雙眼睛盯著, 她自己又能跑到哪兒去？

    齊恒見她過來時神色不對, 咦道：“怎么？”

    難道是長寧不服管教？這丫頭也實在任性了點，當嫂子的尚且不好勸誡小姑子，更別說表嫂了。

    徐寧正要說話, 卻要一個少女披頭散發從里頭出來, 塔骨木緊隨在后，模樣十分狼狽, 袒胸露背，腰間只圍著張獸皮，十分有傷風化。

    吳王這會兒方才來了精神，正色道：“王子，入鄉隨俗，京城不是你們北戎，這里的女子也不是隨意能冒犯的?！?/br>
    塔骨木氣得暴跳如雷，激動之下連漢話都不會說了，還是身邊翻譯忠實幫他轉達，原來王子方才到凈室沐浴，木桶里熱水都放好了，誰知屏風后躲著個女子正在寬衣解帶，將他唬了一跳，還以為大齊皇帝為了牟利，不惜栽贓他的名聲，故意找些鶯鶯燕燕來陷害他，他才看不上這些瘦弱跟小雞仔似的中原女子。

    此話一出，場上的女眷同時感到冒犯，吳王妃扭頭呸道；“這蠢人！”

    徐寧則仔細辨認那少女的相貌，雖然懸著心，可到底松口氣。還好，溫長寧這點自保還是有的，不曾暴露身份，否則，若被人知曉她與塔骨木孤男寡女共處一室，勢必有所嫌疑。

    好在草原沒那么講究禮數教化，塔骨木自己也并不十分在意，含糊含糊，這樁烏龍也就過去了。

    吳王亦打著哈哈，“原是誤會一場，都散了吧?！?/br>
    諒來北戎人再兇蠻，也不會光天之下強搶民女。

    少女低著頭往外走，似要遠離這是非之地，徐寧瞧著有些不放心，欲讓向榮跟去護送，豈料人算不如天算，林嬌兒不知從哪冒出來，拉著她的手喜滋滋道：“這不是溫家meimei么？還未告訴你，靜王殿下剛剛贏了騎射，你是表親，怎么也該留下道賀才是?！?/br>
    徐寧心內暗嘆，完了。

    演戲的都少不了搭子，胡貴妃亦適時道：“嗬喲，這可真是有緣千里來相會，難得出來一遭，就撞上了貴人，靜王妃，你可真是厲害呀?！?/br>
    似要將矛頭往徐寧身上引導。

    徐寧冷冷道：“貴妃娘娘運籌帷幄，令人拜服?！?/br>
    到這關口，她哪會看不出胡貴妃與林嬌兒合謀，那太監必是貴妃派去的人，而引溫長寧到塔骨木沐浴的凈室，多半也是林嬌兒所為，偏趕上景德帝要選閨秀代嫁，難為她們苦心孤詣布這個局。

    胡貴妃以扇掩口，“出了這樣的事，總歸要請陛下做主的，靜王妃，你該不會反對罷？”

    溫長寧望著周遭或嘲諷或慶幸的目光，忽然感到方才的歡迎就是場笑話，她還以為自己能真正融入這些人里，卻原來，她們都當她是個異類。如今可好，有她擋槍，她們自然便安全了。

    齊恒目光肅殺，“你先回去?！?/br>
    溫長寧囁喏：“可是……”

    齊恒深吸口氣，“聽我的?！?/br>
    自顧自命人備車，溫長寧只好簡單挽了個發髻，憂心忡忡離開。她并未同林嬌兒告別，顯然已發覺被人設計。

    但或許太遲了。

    林嬌兒眼中有微微內疚，但，還是按捺下去，她也是逼不得已。她家里意欲將她獻寶換取前程，竟想推掉原來那門親事，讓她遠嫁北戎——她雖看不上未婚夫那個紈绔子弟，但，總比嫁個連話都說不清楚的莽夫要好得多。

    可巧貴妃娘娘找上門來，愿意同她做筆交易，她不得不與虎謀皮，橫豎溫長寧的名聲已經壞透了，跟她家那個教書先生不清不楚，還被人家娘子當面撞破，既如此，和親又未嘗不可？倒比嫁在近處還更風光哩。

    這么一走神，卻發現靜王妃已近在咫尺，林嬌兒自覺心虛，正要施禮，哪知臉上一陣掌風襲來，隨即卻是火辣辣的刺痛感。

    她捂著臉皮難以置信，徐寧出閣之后竟這般蠻橫霸道！在場人也都不管管？

    然而，誰都不是傻子，方才她當著北戎王子的面喊破溫長寧的身份，難道不是故意？世家長大的女子個個心有七竅，這點伎倆實在小兒科。

    林嬌兒也無法辯駁，然她亦是受人指使，正要全部推到胡貴妃頭上，徐寧卻道：“這么多年，你是她交的第一個朋友?！?/br>
    林嬌兒怔了怔，什么？

    徐寧沒再多說，木然遠去。

    *

    胡貴妃當日并未攔著溫長寧回家，乃是知道用不著多久，此事必會傳遍大街小巷，流言是無法澄清的，反而會在各種添油加醋的想象中愈演愈烈。

    僅僅三日功夫，卻已經衍生出幾十個版本，可見胡貴妃鐵了心要推波助瀾，不，也許還有另外幾家，人不為己天誅地滅，讓別人送死總比犧牲自個兒的強。

    景德帝就試探性地問了溫妃怎么回事，言下之意，不如順水推舟玉成一段姻緣？溫妃心里苦，她也不好拒絕得太干脆，那可是皇帝呀！

    煩憂之下，只得又找了徐寧來，詢問那天是何情況。

    徐寧照實說了，她心思都放在齊恒身上，有失照顧，這才叫人鉆了空子。

    “長寧傻乎乎跑來西山也就罷了，你怎么不第一時間送她回去？”溫妃實在氣惱，小姑娘不懂事，你這表嫂難道分不清輕重利害？

    徐寧默然，她確實判斷失誤，就因為一剎那的同情，憐惜溫長寧平日缺少玩伴，這才默許她留下，如今怕是起到反效果，林嬌兒的背叛，或許讓她受傷頗深。

    溫妃知道自己是馬后炮，換做自己處在那種局面，未必能比徐寧做得更好，可事情已經變得如此尷尬，關鍵是該如何解決，她總不能真的讓長寧嫁去北戎吧？

    得趕緊想個權宜之計，納側妃就算了，一來齊恒太軸，二來，一看就知道是臨時起的餿主意，皇帝未必肯信。

    要么還是來場暴病、或者干脆假死？

    徐寧沉吟，“娘娘何妨聽聽溫姑娘的意見呢？”

    溫妃擺手，“她能有什么意見，本就是個糊涂的?！?/br>
    徐寧卻很堅持，“到底是表妹的終身大事，您還是過問一句罷，也顯得尊重些?！?/br>
    一直以來，溫長寧都被推著向前走，起初家里要將她許給表哥，被溫妃輕描淡寫給否了；后來又是太后一句戲言，陪同全城的閨秀一同來為三皇子選妃，如今關于和親這種大事，溫妃又一力替她主張，饒是徐寧也覺著，這姑娘未免忒可憐了些。

    溫妃到底還是聽從了徐寧意見，并非兒媳婦的主意多么高明，而是無論暴病或者假死，都得長寧愿意配合——短時間內，她最好別出現在京城了。

    溫妃自然是替侄女兒著想，不愿她受盡風沙苦楚。

    但，出乎意料的是，溫長寧輕輕磕了個頭，平靜道：“娘娘，臣女愿意和親?！?/br>
    溫妃眼睛瞪得老大，這是誰給她灌的迷魂湯？從來女子聽見這種事都是唯恐避之不及，她倒好，還迎難而上。

    “你可知和親意味著什么？”

    北戎那種地方，黃沙漫天，寸草不生，住處簡陋不說，飲食更是粗糲，成天要與牛羊馬糞為伴，哪怕嫁個普通富戶都比那里好呢，天子腳下熱鬧繁華，去了那里可是要挨窮受凍的。

    這自然是夸張，身為王室貧窘不到哪兒去，奈何物資有限，吃穿住行都得大打折扣，何況人生地不熟的，有誰會同她說笑安慰？怕是只好夜里躲起來默默流淚。

    溫長寧含笑道：“娘娘，這些我已經習慣啦?！?/br>
    哪怕在京城，她也時常覺得寂寞，周圍都是好人，關心她、愛護她，可是，沒一個人懂得她，他們只愿她吃飽穿暖，再找一門合適體面的親事，生兒育女，日復一日，如此循環——可是，她并不愿意如此。

    她的人生理應能發揮更好的價值，和親固然是項艱巨的任務，可也同時是契機，一個證明自己的機會。

    她不覺得自己會比歷朝那些遠嫁的公主們差，她們能做的她一樣能做，就算不懂，也可以學，至于她過去之后能否順當……哪怕血染黃土，至少無愧此生。

    當然，這些不過是她給自己戴的高帽子，究其所有，她不過想到外頭看看，看看那些未見過的風光。

    她得先走出去。

    第114章 糧種

    溫妃親自去找景德帝, 愿意以親侄女代替公主出嫁。

    連胡貴妃都吃了一驚，她原以為照溫妃個性，必不會束手就縛, 怎么也該垂死掙扎才是——成不成功是一方面，可她就這么明晃晃將侄女推出來, 可真狠心呀。

    胡貴妃對身邊人講, “換做本宮斷斷舍不下這副心腸，賣女求榮, 真虧她做得出來?！?/br>
    侄女也是女，何況彼此都姓溫, 就不怕娘家人恨上她？

    宮人會意，“誰能有您這般慈悲為懷？”

    心下卻是洞若觀火，可惜胡家沒有適齡閨女，否則貴妃娘娘說什么都會抓住這個機會給吳王殿下鋪路, 她才不愿便宜別人。

    胡貴妃嘴上敞亮，背地里聯絡素日交好的妃嬪, 使勁散播溫妃壞話，為國獻身是大義之舉, 可是逼迫人家獻身就實屬十惡不赦, 她們才不信好端端的小姑娘發了瘋, 愿意嫁到北戎去。

    獨有麗妃將溫妃視作救苦救難觀世音菩薩, 不管怎么說，她的菡萏終于解脫了，再不用擔驚受怕, 遂一面往永福宮和溫家兩處送禮, 一面買通御前侍衛，求他們多多進言, 可千萬要讓皇帝答應溫妃jiejie呀！

    景德帝自非優柔寡斷之輩，本身兒女眾多，分到每一個孩子身上難免差點，別人的孩子就更用不著心疼了。

    溫妃如此深明大義，主動替他分憂，這才堪為賢內助之表率。

    景德帝遂借機又舉行了一場家宴，這回，溫長寧有幸列在入選名單里，她妝飾一新，氣定神閑步入大殿，只衣角的汗漬泄露她心底緊張——不知抓了多少下手腕。

    在景德帝構想中，他是說一不二的天子，他決定的事別人只能遵從，絕無反對，何況他已就鐵礦一事與北戎王子展開磋商，彼此都很清楚，北戎必須也只能找大齊合作，周遭無論西羌還是東離都不過是當障眼法的道具，既如此，雙方何妨坦率些？他予他一個王妃，以及對應豐厚的陪嫁，他則放棄迎娶公主的計劃。

    塔骨木原本答應得好好的，可等見面卻反悔起來，他認得這女子。顯然，溫長寧的美貌絕非一眼能使人心動的類型，哪怕在北戎也不過中人之姿，娶這樣的王妃不怕被人笑話嗎？

    他原以為大齊皇帝會給他個丞相或者尚書之女，怎料卻不過是個嬪妃的娘家人，聽說岳丈不過是個從五品員外郎，這讓他如何能心甘？何況本人亦非絕色！

    溫妃氣結，這混賬居然還嫌棄上了，若非他撞破長寧更衣，自己怎會陷入這般尷尬境地？她沒找他發作算好的，他居然還敢挑三揀四！

    更令她擔心的是長寧，本身就有些敏感多思，這樣被人當堂羞辱，愈發不堪。

    然，溫長寧并未發怒，相反，她還輕輕笑了笑。這些年受過大大小小的打擊實在不少，若還像當初那般脆弱，她早該去上吊了。

    “王子可曾聽說過一句話，娶妻娶德，納妾納色？”

    塔骨木輕輕睨她一眼，像是在說，你有德？

    有德之人會跑去偷窺男子沐浴么？

    溫長寧無意解釋那是個誤會，她看出這北戎王子是個極度自戀的，澄清了人家也未必相信。

    只從容舒展衣袖，“小女不才，會彈琴、下棋、寫書、畫畫、繡花、烹茶，只除了跳舞跟作詩?！?/br>
    這已經比很多人強多了，況且，對面這位都不會。

    塔骨木嘟囔道：“都是些花拳繡腿?！?/br>
    他才看不上這些風花雪月之技，北戎的兵強馬壯，不是靠在閨中吟兩首詩就能換來的。

    “王子以為很容易么？臺上一分鐘，臺下十年功，世間的每項技藝都得千錘百煉才能純熟，可不比行軍布陣容易?！睖亻L寧攤開兩手，向他展示掌心處的繭子，“我并非十指不沾陽春水的大家千金，育苗育種、種植收割樣樣來得，王子以為我只會享福不懂吃苦，實在會錯意了?！?/br>
    塔骨木終于凝神，“你還懂稼穡？”

    這趟過來，他特意向景德帝要了不少糧種菜種，但，沒有專門的人教授也不行，他們那里都不懂如何侍弄這些稀罕物兒，誠然他可以再要幾個農學博士，可誰知道人家是否聽話？萬一背地里使點絆子，他也察覺不了，總不能一劍殺了。

    可王妃必定是與他齊心的，彼此利益一致，怎可能背叛他？雖則父汗與國內的人都對農桑不以為然，習慣了放牧牲畜維生，閑時到周遭劫掠一番、打打牙祭就是，可塔骨木很知道，只有依靠耕種才能養活更多人口，他可不滿足于方寸之地，將來待他繼位，須要慢慢坐大，再伺機向外擴張——當然，這些就不必告訴外邦人了。

    塔骨木奇道：“你怎么會懂得？”

    溫長寧坦誠，她幼時曾隨父母流放邊地，不得不靠一雙手辛苦打拼，別說莊稼了，就連樹皮跟蟲蛹她也都吃過。對了，那個地方離北戎似乎不遠，說不定他倆曾經有幸見過一面。