所以弘陽誠心誠意地希望平王能夠挺過這幾天。

    然而天不遂人愿，六天后平王去世。世子福彭去園子里報喪，克勤郡王系又換了新家主。

    哪怕弘陽心里面再不樂意，也只能下令把家里面慶賀大壽的宴席停了，夫妻兩個帶著孩子去了一趟平郡王府。

    弘陽的表妹英兒已經轉職成了郡王福晉，出來主持王府的大事。

    桂枝夫妻兩個也專門去了一趟親家家里，桂枝還安慰太福晉曹氏。

    這位包衣出身的郡王福晉哭得死去活來，他們夫妻感情很好，加上已故平王從沒有看不起曹氏的出身，反而夫妻兩個夫唱婦隨，日子過得美滿。所以曹氏就更放不下這件事。

    或許是因為丈夫去世讓她產生了很多感想，就拉著桂枝邊哭邊說：“我這輩子日子苦，先是我兄弟沒了，一嫡一庶，兩個兄弟接連走了，留下老父母無人孝敬，我急得跟什么似的，但是卻無能為力。后來有了我的過繼的兄弟，還有了我侄兒，我想這日子總算是好起來了，結果父母相繼去世，等我終于從父母去世的陰影里走出來了，我們家爺又撒手人寰。我這一輩子就是送他們走，送走了一個又一個，我的心肝被摧的全是傷?！?/br>
    桂枝只能勸他想開些，畢竟生死有命，沒有永遠活著的人，大家早晚都要和親人告別的。

    桂枝就說：“你也該想開點兒，他們雖然不在了，但是你兒子和你侄兒還需要你拉扯?？傄獮榛钪娜讼胂氚?！”

    曹氏擦著眼淚點點頭：“公主說得是呀！說句實話，要不是因為我那幾個兒子和我侄兒，我就真的打算隨我們王爺一起去了?！?/br>
    “可別這么說?！?/br>
    這時候外面就有人進來通報：“福晉，舅老爺家來人了?！?/br>
    桂枝看到曹家女眷來了就告辭，離開后就到英兒的園子里坐坐。

    海棠和扎拉豐阿也來了平王府，海棠是不用跟著哭靈，只要露一面就行。

    她進門的時候，新任平王福彭帶著兄弟來迎接，這里面也有代善系的另外兩位鐵帽子王，海棠被他們簇擁著先去靈堂上了一炷香，隨后就陪著去喝茶了。

    海棠硬是在烏泱烏泱的人群里看見了曹雪芹。

    海棠和宗親們說了一會兒話，就忍不住捧著杯子問了一句：“那邊站的是誰？看著眼熟，似乎是皇上身邊的一個隨從？”

    曹雪芹立即過來請安，海棠就說：“聽說小曹大人文筆不錯?！?/br>
    因為他叔叔也在做官，為了區別他們叔侄，他叔叔被稱為老曹，曹雪芹被稱為小曹。

    曹雪芹趕快解釋：“奴才愚鈍，在通遼里面毫不顯眼，并沒有文筆出眾一說?！?/br>
    弘暉身邊有一群負責整理奏章和給他打下手的官吏，這是一個并沒有定員的新型機構，里面可謂是臥虎藏龍。曹雪芹在里面一點兒都不顯眼兒他身上的標簽兒是“幸進”，通俗地來說，并不是正規渠道選拔上來的，是靠著走后門進來的。所以業務能力不強，各方面都不冒尖兒，每日辛苦，所以每年的評語也就是勤奮二字。

    曹雪芹做官做得潦草，但是小說寫得極好，并且是一個產量很高的作者。海棠之所以知道是因為家里面有一個人愛好讀小說，閱讀量極大，可謂是閱盡市面上所有小說，這個人就是月娥，他的收益每個月都要拿出來一部分去買這些精神食糧，并且還有一個大大的書房用來放這些小說。

    海棠本來對這些并不關注，但是安康這丫頭調皮，經常去偷出來一兩本，讀完沒意思，又給放了回去。

    安康知道他額娘在家里面能橫著走，唯獨不敢招惹海棠，所以偷小說在海棠的院子里讀讀是再正常不過的一件事了。

    然而安康這人似乎和小說絕緣，偷他額娘的珍藏是因為好奇，看完之后覺得也就這樣，還不如史書上的小故事來得有意思，更主要的是史書作者大部分文筆都很好，但是外邊的小說作者水平就有些參差不齊，甚至有些為了賣小說還特意加進去了一些令人不忍直視的內容，這就更招安康嫌棄。雖然安康對于他額娘喜歡讀小說有些不理解，但是百壽也是一只書蟲。

    百壽一開始還想找他額娘借書，被他額娘訓斥了一頓，也就學個jiejie偷幾本出來讀。

    百壽口味挑剔，不像他額娘一樣什么書都看，百壽只看了一些精品。這些精品里面有數道額娘珍藏的石頭記最好看。

    海棠當時聽到這個書名的時候頓時喜上眉梢，甚至當時激動得就要搓手，心里面還想著難道她能夠讀完萬年深坑紅樓夢？

    懷著這樣激動的心情海棠特意把石頭記拿來讀了讀，讀完之后，海棠選擇的心徹底死了！

    因為曹雪芹他不寫愛情故事了，不再為閨閣立傳，反而迷上了玄幻神魔這一類的題材。這石頭記里面居然沒有了林黛玉薛寶釵，反而是渺渺真人茫茫大地與一群聽過沒聽過的神仙在斗法。

    要不是渺渺真人和茫茫大地這兩個名字，海棠甚至懷疑這和石頭記沒一毛錢的關系。

    所以說不失望是假的，不僅失望，海棠還好，幾天沒緩過氣兒來。

    唉，就這么眼睜睜地和木石前緣金玉良緣給錯過了。

    現在在平王府中，海棠看到曹雪芹之后，瞬間想起一個可能。

    “他寫不出來沒事兒，我可以定制呀”！

    有了這個想法之后，海棠瞬間興奮了起來，如果對方收錢，自己有的是錢，如果對方覺得麻煩不想寫也沒關系，海棠自己手中的這點小權利能夠讓對方心平氣和地和自己交流，并且按照自己的設想把整部小說寫完。

    海棠頭一次覺得有權利真好，這也是頭一回用權力為自己謀私。

    在葬禮上提這種寫愛情小說的要求或許有點不合適，海棠就微笑著跟曹雪芹說：“你也太謙虛了，你的本事本王是知道的，回頭你不忙了往本王的園子里來一趟，本王有事情吩咐你?！?/br>
    曹雪芹不敢怠慢，平王葬禮結束后，就立即來拜見海棠。海棠就到了前院接見他，為此還特意開了前院大殿上的門，鄭重地把他請了進去。

    光是這一連串的動作就把曹雪芹給嚇了一跳。心跳加速，整個人的后背都是冷汗。覺得對方如此尊重八成是想讓自己做一些赴湯蹈火的事兒！

    海棠說：“坐吧！你最近在寫小說？寫得挺不錯呀，現在真是很多人伸長脖子等著你接著往下寫呢?！?/br>
    和以往整本小說出售不一樣，曹雪芹的小說是連載的，或許這是最早的連載小說，而且還常常斷更。究其原因是曹雪芹太忙，壓根沒時間寫小說，總是寫一點兒賣一點兒。按道理來說像這樣常常放讀者的鴿子的人早晚該被打死，可實在是因為他寫得太好了，在打死他和等待更新兩者之間讀者選擇了原諒他。

    曹雪芹只能趕快站起來請罪，再三保證，他沒有因為寫小說耽擱了御書房吩咐下來的差事。

    “坐坐坐，別這么拘束，本王又不管著上書房的事兒，所以你差事辦得如何，本王并不關心，本王就是想和你討論一點學問上的事情，就比如談一下你寫小說的事情?！?/br>
    曹雪芹不是不知道有哪一些上頭的讀者非要見一見作者，沒想到海棠居然是那種上頭的讀者！

    這讓他有一種自豪的感覺，雖然他在差事上表現得平庸，但是他在另外一個領域表現得絕對亮眼。

    所以這個時候的曹雪芹表現得相當矜持，嘴上謙虛著，嘴角卻壓不下去。

    海棠接著說：“雖然你這本石頭記挺好的，但你想不想寫別的，比如說為閨閣立傳？”

    曹雪芹皺眉？

    不是他排斥這一類選題，而是覺得這沒什么可寫的，難道要把古代的賢妃們給歌頌一遍？這是他目前以為的為閨閣立傳。與其為那些已經成為歷史的賢妃們歌功頌德，還不如。接著在上書房里面觀看各路中樞大臣們斗法。

    渺渺茫茫有遼闊無際的意思，也有模糊看不清楚的意思。他把其中一些明顯的地方給抹去，然后留下一些不明顯的用來指代著利貞朝的君臣。這里面渺渺真人茫茫大地（勢）讀起來就特別有意思。這就是曹雪芹為什么寧愿每日忍受枯燥乏味且繁重的差事也不愿意辭官的原因。要是辭了官他去哪里就近收集素材。又去哪里觀摩這些頂尖臣子玩弄的頂尖權謀。

    所以當海棠那邊起了個頭，曹雪芹的眉毛皺了起來。

    曹雪芹想寫的是于無聲處聽驚雷，不是寫三個人的糾纏。

    所以當海棠開了一個頭之后，曹雪芹的表情越來越嚴肅，海棠說得口干舌燥，一把把杯子里的水喝盡了，就問：“你還有什么不明白的，有不明白的趕緊講。對了，為了便于你理解人物本王還特意讓人做了個畫冊，據說當初為了寫水滸傳的時候，其作者還專門令人繪制了一百零八將的圖畫懸掛在屋子里面日夜琢磨，你也要多學學人家呀！”

    曹雪芹的嘴角動了動，最后拒絕：“奴才才疏學淺，真的寫不了這種風花雪月的樣子，要不然奴才給您推薦一個此中高手？”海棠立即搖頭：“你想錯了，你就算是給我推薦也是一些寫西施楊貴妃這樣的人物，這些人如何寫本王能夠猜得出來，無非是賢妃的那一套詞兒，都是一些陳腐的調子，難道閨中就沒有英雄了嗎？本王是讓你給那些普通女子著書立傳，并非朝堂上面有名有姓的娘娘們?！?/br>
    這個說法倒是新鮮，曹雪芹低頭沉思了起來。過了一會兒才說：“奴才心里有點想法，只是您這是講了一個故事，也沒有什么結尾，不好立即給您寫出來，這部小說你可能要等一段時間?！?/br>
    海棠點了點頭：“等是可以等，你要讓本王等多長時間，本王如今已經將近六十了，二十年后說不定人都已經癡傻了。你那個時候就算是把小說送來也沒用了，咱們不如約定個時間，五年之內怎么樣？”

    五年時間聽著很長，但是曹雪芹聽了忍不住皺眉，這五年時間里面有一大部分時間是他用來辦差的，畢竟御書房的屬臣們可從來不是吃白飯的。剩下的一小部分時間歸他自由支配，可是他更想把有限的時間投入到現在正在寫的這部小說里。

    這個無法拒絕的甲方提供的故事更偏向于閨中獨處小兒女故事，沒有宏大的選題沒有渺渺茫茫的背景讓人提不起精神來。

    所以曹雪芹試圖討價還價：“奴才要一個字一個字寫，還要批閱刪改……要不然十年時間，以十年為約定時間，您覺得怎么樣？”

    海棠嘆了口氣：“本王迫切的心情你沒有感受到嗎？本王就擔心十年之后你的書寫完了，但是本王都已經被葬了。本王告訴了你一個半截故事，就是想讓你把她們的結局給補上?！?/br>
    海棠話都說到這份上了，曹雪芹只能答應。五年時間確實緊迫了些，但是時間擠一擠，應該能寫完一本書，先把草稿拿來給王爺看看，等到真正定稿之后再送去印刷。

    到最后曹雪芹支支吾吾答應了海棠，海棠也不讓人家白忙，送上大筆潤筆費。

    等到曹雪芹走了之后，海棠忍不住露出了笑容。心里還是盼著能見到這篇小說的結局，只不過環境改變了之后不知道這小說又要變得如何面目全非？

    知道海棠這次行動的只有百壽，畢竟海棠非常忙，人物設定集這些全部是讓百壽代勞的，百獸看著曹雪芹走了之后，來到大殿上，坐到了海棠身邊。

    他忍不住問：“祖母，孫兒看著這個人有點不靠譜，要不然咱們多找幾個人？反正外面有大堆人想接您布置下去的差事呢?！?/br>
    雖然這個辦法很好，但是。海棠更想聽聽原作者是怎么安排的大結局，到底是如何一場白茫茫的大地真干凈？

    海棠笑著說：“你不懂?！钡且矝]有給孫子解釋。

    百壽對海棠也有一種迷之自信。他不覺得祖母要看小說是玩物喪志或者是排遣日子，像是消遣閑暇時光這樣的事情只有他額娘會做，他祖母是永遠在忙碌的。他覺得祖母之所以這樣做，必然有其深意。

    于是就小聲悄悄打聽：“祖母您是不是覺得這個人泄露了什么天機？”

    “嗯？”海棠忍不住皺眉：“你怎么會想到這里？”這小腦袋瓜子是怎么長的？感覺這小孩子的腦回路和別人不一樣。

    百壽篤定地說：“孫兒覺得剛才那姓曹的泄露了天機，他寫的小說里面有些人有些事總有一種熟悉的感覺?！?/br>
    海棠點頭：“這沒什么，畢竟天下文章一大抄，有相似的地方也說得過去。此人又沒有出過遠門，只能從身邊人身上找故事了。就算是他小說里面有些人和某位大人做的事，行事風格等等都有貼切的地方，只能說一句巧合罷了?！?/br>
    百壽聽到這里就知道自己想包庇人家，忍不住說道：“他的這點小手段，早晚會被人家發現，若是人家追究起來夠他喝一壺的了。你如果是真的愛惜他的才華，不如好好地警醒他一次?！?/br>
    海棠甚至在想，或許這個版本的石頭記能夠在文學史上有著光輝的地位，畢竟高層的斗法實在是難以見到，曹雪芹這次寫的石頭記算是一手瓜，要是真讀史書那還不知道是轉了多少手的瓜呢。

    海棠就說：“這是個人的緣法，隨他去吧?！比绻麑懙锰[晦了，后人讀不懂怎么辦？

    第818章 倒計時

    一轉眼就到了年底，今年過年安康不回來了。她親自寫信，表示要在大營里面過年，與袍澤同慶。

    這事兒把月娥氣得一佛出世二佛升天，忍不住在弘陽跟前說：“爺，聽聽咱們閨女的口氣，不知道的還以為她是一軍之將帥呢！”

    弘陽雖然也很失望，但是對女兒還是理解的。

    他就笑著說：“一軍之將帥這么說出來確實感動人，可就因為你閨女不是將帥，她管轄的不過是一只戰艦上的人，哪里有進京的資格？”

    道理是這個道理，但是安康畢竟身份特殊一些，在月娥看來，過年回家也是能做到的。

    但是這話她沒說出來，心里面就默默地想，從婆婆到小姑子再到女兒，這三代人真的是冷心冷情。

    月娥原本還想著女兒和那個叫云泰的看對眼兒了，會出現那種非卿不娶非君不嫁的局面，可沒想到自己閨女卻從不把兒女情長放在心上，連過年都不回來，不拜見父母不祭祀祖宗，自然也不會把一個男人放在心里。

    她忍不住一邊慶幸又一邊發愁，縱然安康是她的親女兒，而她又有教養之責，她也不得不承認她真的是管不了安康，所以免不了在家里面唉聲嘆氣。

    不過最近發生的一些事情和將要發生的事情太過密集，導致月娥也沒有那么多時間來思考安康的事情，因為最近幾天百歲要大婚了。

    百歲大婚對于皇室和整個朝廷而言都是一件大事。

    對于皇室而言，百歲娶媳婦就等于娶宗婦，而西林覺羅氏也是按照皇后的標準挑選的。對于朝廷而言，大婚之后的百歲可以名正言順地收攏勢力參與朝政，是一股不可忽視的力量。

    因此大家早早做了應對。

    作為皇室近親，海棠他們一家在百歲大婚的整個過程里面參與度很高。

    首先就是扎拉豐阿，作為一個經歷過康熙朝廢太子大婚的人，扎拉豐阿跟隨著給廢太子主持婚禮的福全看了整個過程，對其中的很多環節以及注意事項做了幾大本筆記。扎拉豐阿又在后來其他幾位皇子的婚禮上發光發熱，甚至弘暉他們這一代人成親的時候扎拉豐阿都參與過，這就導致很多事情扎拉豐阿要出面解釋和糾正。

    扎拉豐阿每天一早出門和禮部官員們溝通，和內務府撕逼，和宗人府交流，忙得不亦樂乎。

    扎拉豐阿都已經這么忙了，仍然不是主持婚禮的那個人。

    主持婚禮的人是十二阿哥！

    這位從出生到現在都是皇室里面的透明人，然而作為一個某種意義上的周扒皮，弘暉對這些叔叔們的本事早就了然于胸。

    十二阿哥是蘇麻喇姑養大的，蘇麻喇姑參與過清廷最初的禮儀制定，所以在婚喪嫁娶方面，十二阿哥想來辦的頭頭是道。弘暉在別的事情上從來不倚仗十二阿哥，甚至很多事情都不讓他插手，然而每當有皇家的婚喪嫁娶，出來挑大梁的就是十二阿哥。十二阿哥真的是紅白事的專業戶，已經送走過很多人了。

    扎拉豐阿每天都很忙，而百壽則是婚禮上的伴郎，在婚前各種流程里面也是他帶人參與。