李四兒得意地站著，就等四福晉來打招呼。四福晉當然不會自降身價去跟一個妾問好，就問旁邊佟家的女眷們：“三舅媽還在莊子里養??？”

    隆科多和前妻兼表妹離婚后娶過媳婦，理論上那才是妻子，李四兒自始至終就是個妾。

    葉克舒的妻子點頭：“她哪里敢回來，別說她了，就是我們也不敢在這里多說話多做事，論理這家丑不該說給您聽，可是紙里包不住火，您早晚要知道，不瞞您說我們現在也如奴才一樣被個奴才呼來喝去了！”

    李四兒聽了冷笑一聲，眼看著要發作，德克新的妻子說：“你趕緊讓開吧，貴人能不能得罪你不先問問三爺？”

    說完跟葉克舒的妻子說：“大嫂，送福晉上車吧?！?/br>
    王府的侍女們上去推開了李四兒一群人，佟家的女眷趕緊送四福晉上車。

    四福晉出門后還覺得意外，跟車里的侍女說：“怎么看著那李四兒跟個霸王一樣！”

    這時候正好碰到四阿哥出來，四阿哥直接上了四福晉的車，侍女們轉車，就剩下夫妻一人，四阿哥問她：“老夫人如何？聽說病了，嚴重嗎？”

    他要知道老夫人的身體狀況做出應對來，這位是佟皇后的母親，于情于理他都要關心一些。要不然回頭有人說他沒良心，受了佟皇后的恩卻對佟皇后的生母不聞不問。

    四福晉說：“我瞧著身體還好，如今想想，大概是生氣躲開了吧?！本桶雅龅嚼钏膬旱氖聝褐v了一遍。

    四阿哥很生氣，李四兒給四福晉臉色就是他臉色，四阿哥又在小本本上記了隆科多一筆。

    他對后院女人的是是非非沒興趣，就說：“回去了派人準備些東西給老夫人送來?！?/br>
    四福晉應了一聲。

    第一天四福晉就設下宴席請了各位福晉來，答謝她們在弘暉婚禮那天幫著招待來客。還帶著弘暉的新婚妻子費莫氏，也是讓她認識一下親戚。

    除了八福晉其他的福晉都來了。四福晉看著費莫氏給各位伯母嬸子端茶，就說：“八弟妹不來了，等會兒廚房那邊的飯菜準備好了咱們就直接入席?！?/br>
    三福晉問：“八弟妹不來了？是不是還在佟家那邊幫忙？”

    四福晉點頭，就說：“說起佟家，昨日我跟著我們爺去了，可我把驚著了！”

    剛才還端著的架子的各位福晉瞬間來精神了，個個眼里有光，那股子要說閑話的勁頭讓她們一下子鮮活起來。

    五福晉率先發問：“是不是碰到李四兒了？好家伙，我去的時候見到這廝了，居然擺起了誥命夫人的款兒！”

    十福晉說：“擺款兒算什么，我去的那天她鬧著把老夫人的禮服穿上去宮里謝恩呢，我看著太不像樣子了，就直接回來了?！?/br>
    六福晉問：“她謝什么恩？什么時候輪到她去謝恩了?！?/br>
    十福晉就說：“前面老公爺不是去世了嗎？這爵位就落到了他們家佟三爺的手上，她又一直覺得自己是太太，這不是自動晉升為誥命夫人了嗎？想跟著一起去謝恩呢?！?/br>
    一屋子女人覺得荒謬，開始嘰嘰喳喳地說起話來。

    費莫氏看到侍女在門口站了一下，就出去問：“怎么了？”

    侍女說飯菜準備好了。

    費莫氏就進去請她們邊吃邊聊，這下十幾個人圍著一張大桌子，比剛才散坐著距離更近，開始眉飛色舞地說起佟家的笑話來。期間說起隆科多，大家的評價一致相同：沒良心！

    對隆科多的母親赫舍里氏大家也同情不起來，但凡她能管住兒子，能給侄女做主，也不會老了受李四兒的氣！所以都說千萬別信什么嫁到親戚家里能被照顧的話。

    此時和四阿哥家里的熱烈氣氛相比，乾清宮里面氣氛也很熱烈。

    今年九阿哥和十阿哥帶回了一個消息。

    羅斯要向京城派遣大使，明年使者團隊就要到了。

    現在的問題是要不要和對方建交，畢竟在所有人的心里羅斯人貪婪無度，對土地的渴求從沒有下限，而且還言而無信，一方面在黑龍江和談一方面又要在西北搞殖民。曾經也做出過支持準噶爾的舉動，反正不受朝廷上下的待見。因此大部分人覺得不該讓他們來，這些人就是來刺探消息的，他日必然是個毒瘤。

    九阿哥和十阿哥堅持讓他們來，但是前提條件是先確定國界線，其次也要派出使者，兩國必然是平等相交。民間貿易往來已經夠頻繁了，早些年晉商都去羅斯做生意，而且很多晉商都會說外語，難道不讓使者來對方就沒法獲取消息嗎？

    除非是閉關鎖國。

    這四個字深深地刺痛了海棠。海棠支持九阿哥和十阿哥。

    海棠私下和康熙說：“羅斯是歐羅巴國家，他們面貌一樣，信仰一樣，如果拿春秋戰國時候比，就是他們都是中原諸侯，自認為是開化之民。咱們就是偏居西邊蠻荒的秦，咱們是他們眼里的野蠻之輩。當初秦可沒有避而不見，相反，秦的歷代國君都想和中原的諸侯們有交往??！咱們要和他們相交，還要借這個跳板去看看歐羅巴的成色，也讓咱們的臣民看看天下是什么樣子的！漢人不一直覺得咱們不講究嗎？也讓他們看看歐羅巴那些近親結合的王公們講不講倫理?！?/br>
    這理由能勸說康熙卻勸不了四阿哥。

    康熙更向往死后的名聲，為了名聲他會改變。但是四阿哥這人重實際，他覺得眼下來看，互派使者是弊大于利。

    海棠問他：“您擔心什么？擔心爆發大戰？”

    四阿哥是擔心西北有大戰，他就說：“蒙古不是真心跟著咱們，如果咱們贏了，他們自然會跟隨咱們追殺羅斯，如果咱們輸了，他們就會立即調轉槍頭來攻擊咱們。如今都是火器打頭陣，長城攔不住了，到時候中原腹地暴露出來咱們退無可退?！?/br>
    海棠說：“那就讓咱們的火器更強大！”她接著說：“四哥，不是咱們回避就能平安的。秦還有河西失地的屈辱，河西之戰秦魏反復打了五次。年年在木蘭練兵，現在變成什么樣了？讓我說，是年年汗阿瑪帶著大家打獵燒烤罷了，哪里是練兵，誰家練兵吃著rou喝著酒載歌載舞的？想練兵就要真刀真槍地干，木蘭那地方不是練兵的地方?！?/br>
    四阿哥在腦子里反復衡量。

    海棠還想說話，四阿哥嘆口氣：“把一個朝廷比作一個人，文武百官如果是骨，百姓就是rou。古今骨頭是壞著的，rou是好著的。這時候只能醫治斷骨……吏治要緊，rou也要緊……”他猶豫了一會，下定決心說：“咱們不做的事兒，子孫總要去做，再苦再難咱們也要做了，誰知道子孫里會不會出個混蛋呢。秦有六世明君，抵不過一胡亥。沒有六世明君，也出不了胡亥。罷了，聽meimei的，哥哥不善武事，還是不要指手畫腳了?！?/br>
    第486章 少慕艾

    各方的意見一致之后，這事兒就讓九阿哥和十阿哥帶著理藩院去做，提前準備起來。

    理藩院里面是雅爾江阿在坐鎮，這事兒他并沒有插手，反而在快過年的時候來找海棠喝茶，正巧最近瑩瑩在學煮茶，經常弄點四不像出來給海棠喝，雅爾江阿來了一并受到了荼毒。

    今天瑩瑩用蘋果山楂加紅茶煮了一鍋出來，聞起來有紅茶的香味，喝起來就是茶味加酸味。雅爾江阿一口咽下去齜牙咧嘴，覺得比喝醋都要酸。

    面對著小女孩水汪汪的大眼睛，雅爾江阿只能說：“不錯，最近吃的東西不克化，喝點這個挺好的，下次少放點山楂，這樣茶味就更濃一點?！?/br>
    瑩瑩就當他是夸獎，把藏起來的糖罐拿出來：“其實配糖才好喝?！?/br>
    你不早拿出來，雅爾江阿接著糖罐說：“你就是個調皮的丫頭！”

    雅爾江阿趕緊把糖放茶里攪拌了一下，喝了一口發現味道還不錯，酸甜合適，覺得挺好，讓瑩瑩再去提一壺茶來。

    看著瑩瑩帶著鹽寶出去了，雅爾江阿跟海棠說：“聽說最近糖在京城賣得不錯??！”

    海棠點頭：“云南廣西這些地方產甘蔗，以前是路不好走，量少價高很少有人買，百姓自然也不多種，現在是走海路，特別是廣西，從海上港口起運，繞過廣東來到山東，然后利用運河運往京城，在京城里面再次分裝賣到北方各地。別看這一路繞的圈子很遠，但是比從大山里面運送出來方便，還量大，因此廣西種甘蔗榨糖的人多了，慢慢地價格也降下來了，京城里面就是普通人家如今走親戚也能稱一斤糖帶著。聽說家里有產婦的人家也會買些糖回去給產婦補一補?！?/br>
    糖在國內已經從奢侈品變成價錢高一點的調料。在西方糖還在奢侈品的座位上坐著，國內的糖如今是工坊直接榨出的糖水沉淀出的黑糖，還有少部分的精煉白糖。用草木灰精煉白糖是國人的發明，傳到了西方后白糖被當做藥品擺放在藥店的架子上。因此糖的進出口生意做得很火爆，出口糖已經是官營進出口商行的支柱生意之一，和茶葉絲綢瓷器這些一樣是大宗商品，換回了大量白銀。

    雅爾江阿今天不是來和海棠討論糖的，他就說起了明年羅斯使者入境的事兒。

    “這會兒本來該我過問，但是你也知道，汗阿瑪更想看到老九和老十成就一番功勛?！?/br>
    哪怕是再疼愛的侄兒和親兒子比起來還是差了點。雅爾江阿懂得這個道理，就不會主動往這件事上湊，讓九阿哥和十阿哥憑著這種功勛腰桿子更硬一些。

    他就接著說：“□□后要給他們兩個讓路，最近我發愁呢，就是愁我從理藩院出來后往哪兒去？總不能回家歇著啊，咱們這種人家最怕的是沒差事，沒差事就等于沒權力，一兩日還好，一兩年就坐不住了，要是長久地不出來當差，離著落魄也不遠了?！?/br>
    海棠說：“您何必著急，汗阿瑪雖然給他們兩個鋪路，但是片刻之間也不會推開哥哥。再說了，一朝天子一朝臣??！”

    雅爾江阿皺眉分析海棠的話。

    雅爾江阿想著老爺子要是駕崩了自己也是要讓路的，其實早讓晚讓都行?？墒侨f一新皇不給自己安排差事怎么辦？鐵帽子王的影響在不斷縮減，再這么下去，將來就成了只領錢糧的架子貨了。

    他壓低聲音：“meimei，哥哥的意思是能不能跳出往日的衙門，哥哥一把年紀有沒有長進都行，就是你侄兒年輕，哥哥是想給他們兩個問問?！?/br>
    海棠明白他的意思，是想著找個長久的差事，能一代傳一代的。但是這種差事壓根就沒有，就是天上的星星也有移動的時候，哪里有恒久不變的好事兒。

    她就說：“哥哥，最近是沒有什么新衙門了，這事兒我記住了，回頭有這事兒了我跟你說?！?/br>
    雅爾江阿點頭，簡親王府因為是鐵帽子王府，相對而言更從容一些，現在比他著急的人多著呢。

    他就跟海棠說：“你是知道的，汗阿瑪一直覺得宗室人口龐大，一直想精簡，眼下很多人家都到了降爵位的時候了，都在著急呢?！?/br>
    沒有特殊的功勞爵位傳遞都是一代減一等，康熙足足熬走了兩代人，他年輕的時候把叔叔輩的人熬走了，前幾年又把兄弟輩的人熬走了，現在侄兒輩有些人也被他熬走了，這爵位自然是慢慢在減少。

    然而宗室總想找機會把自家的爵位提一提，這些人做文官沒有什么政績，做武官又沒戰爭獲取功勞，只能靠恩封。然而康熙對爵位控制得相對嚴格一些，所以目前上升的渠道壓根沒有。只能等新皇帝接任的時候恩封，這也就是很多人跟著八阿哥混的原因之一，八阿哥許多出去給大家提升爵位。

    海棠說：“這種事兒急也沒法子，爵位絕不能輕易就去恩賞?！?/br>
    雅爾江阿就知道了康熙和海棠的態度，接下來說的話題就輕松了起來。

    雅爾江阿的年齡和四阿哥差不多，雅爾江阿的兒子也到了要成親的年紀了。雅爾江阿說：“兒子嘛，一直在身邊，娶媳婦什么的都好說，多看顧著點就行了，就是我的女兒讓我發愁。哥哥前不久跑去跟汗阿瑪說千萬別把我們家的孩子嫁給端敏公主的子孫，這位公主沒法伺候?！?/br>
    端敏公主是雅爾江阿的姑姑，一出生就被抱進公主做了順治皇帝的養女，人生一路開掛，出身尊貴養父母更尊貴，以至于嫁到了科爾沁親上加親，一輩子都是驕縱的人，這位公主驕縱到連康熙都不上，不僅是她和簡親王府的人關系緊張，和康熙的關系這么多年也沒緩解。連帶著以前回來看望太后的時候也瞧不上五阿哥和海棠，畢竟五阿哥和海棠都是奴才秧子生的。因此康熙很不樂意看到她回京城，所以這位一般也沒機會回京。

    就這樣的人，給她當孫媳婦簡直是受罪。雅爾江阿開始滔滔不絕地吐槽起這位姑姑，實在是這些年的不愉快太多，一說起來就沒完沒了。就在這時候，桂枝帶著秀英跟著瑩瑩進來了。

    桂枝進門就笑著說：“老遠都聽見雅爾江阿哥哥在說端敏公主的壞話！”這話是用玩笑語氣說的，雅爾江阿也笑著說：“怪哥哥太大聲，讓meimei見笑了?！?/br>
    海棠很驚喜地看著桂枝：“怎么不提前說一聲，你提前說了我讓弘陽去碼頭接你去?！?/br>
    桂枝說：“有車有人，不需要弘陽去接，我是先回來的，孩子他們阿瑪還在蘇州，要過幾日才能回來?！?/br>
    她帶著秀英給雅爾江阿見禮，把禮物奉上。

    雅爾江阿看著秀英舉止嫻雅，很有江南女孩的秀美，加上面容姣好氣質高華，覺得眼前一亮，這樣的女孩和大部分滿洲權貴家的孩子氣質都不一樣，就想讓他兒子娶了秀英。但是雅爾江阿嫡出的兩個兒子年紀都比秀英大，明顯不匹配，所以這事兒想想就算了。

    雅爾江阿說：“meimei家的孩子都這么大了，這時間過得可真快，看到了孩子才覺得一轉眼都過去好多年了?！?/br>
    海棠和桂枝也一起感慨起了時間過得快。

    瑩瑩拉著秀英到自己院子里去玩。

    瑩瑩帶著秀英進了自己屋子，先把榻上的坐墊拿起來抖了抖，跟秀英說：“英英姐，你看，沒灰塵，這是今兒一早剛換的，你坐！”

    秀英點點頭：“meimei也坐?！?/br>
    瑩瑩跟屋子里的侍女說：“你們端茶去?；貋?，去前面庫房領新抹布，把茶碗碟子什么的放鍋里煮一煮，用新抹布擦，把我煮的茶端來一壺。對了，把那個新的小火爐也端來，我今兒和jiejie一起煮茶喝?！?/br>
    說完笑著跟秀英講：“英英姐，我最近在學煮茶呢，等會你嘗嘗?！?/br>
    秀英對表妹抿嘴笑了笑，笑不露齒，十分美麗。她略帶羞澀地說：“難為meimei你還記得我愛干凈的毛病，我在家額娘都嫌棄我呢?！?/br>
    “愛干凈是好習慣?！彼f著拿手帕擦了擦炕桌：“你趴這上面，趴著更舒服一些?！爆摤摼蛦枺骸澳愫鸵虌屓ニ木司思伊藛?？弘暉哥哥娶新媳婦了，新嫂子的臉圓圓的，看著跟個水蜜桃一樣?！?/br>
    秀英說：“沒去呢，額娘本來說先去四舅舅家，今兒派人去問，說是四舅舅去城外的寺里聽和尚念經去了，四舅媽回娘家參加侄兒的婚禮去了。我額娘帶著我們從宮里出來先去了六舅舅家里，我弟弟他們都在六舅舅家玩兒呢。額娘說先帶我來給姨媽請安，等會我弟弟他們就來了?！?/br>
    此時桂枝和雅爾江阿海棠說起自己發愁的事兒，她也是為了女兒發愁：“我們家秀英快要選秀了，我這次來就是想去額娘跟前走后門。剛才額娘問我看上了誰家的孩子，我被問得都呆了，我也不知道誰家的孩子合適??！”

    雅爾江阿想說我家的孩子合適??！

    但是他又不好意思主動說，就問桂枝：“你想找個什么樣的女婿？從咱們家找還是從京城這些高門大戶里面找？”

    桂枝沒一點計劃，發愁地說：“我也不知道??！我要是心里有打算剛才就跟我額娘說了，她老人家問起來，我是一問三不知?！?/br>
    雅爾江阿問：“孩子她阿瑪也不知道？”

    “我們兩口子是真的一點打算都沒有?！边@話也不對，一點打算都沒有的是桂枝。秀英的阿瑪是盼著女兒嫁高門大戶，至于是什么樣的高門大戶，在他看來比他們家地位高底蘊厚的都是大戶！

    雅爾江阿心里想著要不然替兒子找個媒人說說。

    他就跟桂枝說：“meimei，哥哥跟你說，你要是什么都不知道可千萬別隨便把孩子嫁出去。你先跟娘娘說留牌子，多把孩子留幾年，慢慢看！這事兒不著急，孩子還小呢?！?/br>
    這話不用他說，桂枝自己都能琢磨出來。她也是這樣想的，她不愁自己的女兒找不到好婆家，桂枝的打算是再等幾年，等老爺子駕崩自己親兄弟上位，到時候就是秀英挑丈夫，絕不是被外祖父安排著嫁人。

    她這個時候說：“我也是覺得孩子年紀不大，所以想著先不給她報上去，讓她晚幾年再去選秀?！?/br>