康熙直接下令把隆科多叫回來詢問工程進度。

    隆科多雖然不在京城，但是也不在工地，而是在臨近的城里遙控指揮。他找了些靠譜的官員盯著現場，畢竟佟家二房對修路這件事全力支持，兄弟幾個鉚著勁證明二房不比大房差。

    自從佟國綱去世后，兩房的關系一年比一年冰冷，這里面的原因有很多，其中努力維系關系的佟國維年紀大了，漸漸精力不濟，就只能把自己的精力放到大事兒上，對著這些雞毛蒜皮的小事就不過問了。

    其次就是大房rou眼可見的勢力膨脹了起來，之所以能膨脹得這么快就是因為火器營占據的地位越來越重要，火器營的影響也來越大。以前被視為奇巧yin技的火器營本來處在八旗的邊緣地位，如今漸漸向著核心地位在轉變，同樣會讓大房的權柄加重。

    二房就憋著一股氣，你們不就是占了祖宗的光了嗎？我們不眼紅，我們占據一個新衙門，將來咱們比比誰家的日子好！

    就是這樣的心思，因此二房上下在挑選人的時候要么就是選忠心的，要么就是選有能力的。

    忠心地替他們監察工程，有能力的直接撲在工地干活。

    因此隆科多的壓力不是很大，被叫回來之后在心里打了很多腹稿，認為自己對工程掌握很不錯，滿懷信心地等著召見。

    康熙在桌子后面批改折子，隆科多進來的時候抬頭看了一眼。

    康熙說：“朕看著你瘦了些?！?/br>
    隆科多聽了這話瞬間放松下來，請安后躬身回話：“在外面走動得多了就瘦了下來，自然沒在京城的時候養尊處優?！?/br>
    “這倒是實話?！笨滴醢咽掷锏囊槐菊圩尤拥揭贿?，示意在一邊打下手的弘皙停下，跟弘皙說：“你先去歇一會，朕和你舅爺說說話?！?/br>
    弘皙聽后乖巧出去了，隆科多的眼神看著弘皙出門，嘴上說：“弘皙阿哥如今也能出來幫您分憂了，可喜可賀??！”

    康熙從座位上起來，卻是因為坐得久了，腰腹酸痛，不得不扶著桌子站起來，旁邊的魏珠趕緊攙扶著他。

    隆科多伸手要扶著康熙走了幾步，康熙擺擺手，示意不用扶著，就說：“弘皙還是經驗少，見識淺，如今只能端茶倒水，還不到分憂的地步。走，出去走走吧?！?/br>
    康熙帶著隆科多往御田去，在田間小路上慢慢走，先是問隆科多在外習不習慣，往日的生活如何，又問風土人情。隆科多那鼓起勁兒匯報工作的勁頭被康熙的一番嘮家常給消磨得干干凈凈。

    就這樣康熙還沒問修鐵路的事兒，而是說起了另外一件事。

    “你回來的正好，朕有件事問問你，這不是朝廷的事兒，是家事?！?/br>
    隆科多就說：“您的家事奴才哪敢亂插嘴?！?/br>
    “你誤會了，朕說的和你jiejie有關系?！?/br>
    隆科多立即集中精神，既然和佟皇后有關系，那還真要聽聽是什么事兒。

    康熙嘆口氣：“前幾天二舅舅來跟朕說起話，說的時候哭得老淚縱橫，說是夢到你jiejie了，你jiejie抱著八格格一直哭，二舅舅就說這是你jiejie沒個兒子，擔心八格格將來沒祭祀?！?/br>
    佟皇后是享受皇家香火，但是八格格這些夭折的孩子很少能得到祭祀的機會。隆科多聽了皺眉說道：“奴才的阿媽是什么意思？難道說要過繼誰家的孩子給八格格？”

    海棠身為九格格都有一對兒女了，八格格活著這時候肯定也做母親了。隆科多以為家里的老頭子是想給八格格過繼子嗣，心里埋怨老頭子弄的都是些幺蛾子！

    “這倒不是，他想給你jiejie過繼個兒子?！?/br>
    “??！”隆科多的臉瞬間皺巴起來：“奴才的jiejie是皇后，這可不是隨便就能過繼的?！?/br>
    康熙點點頭：“所以朕沒答應，想考慮考慮?！?/br>
    隆科多追問：“過繼誰？四爺嗎？要是四爺倒不是不行，只是上半年鬧得那么嚴重的選太子剛算平息，四爺要是成了嫡子變數太大，這事兒從感情上來講，奴才是愿意的，畢竟奴才jiejie當年很疼愛四爺，要是她知道也很歡喜?？墒菑某⒌姆矫婵紤]，奴才請您三思，不管您答應還是不答應，奴才都聽您的。不得不說一句，奴才的阿瑪老糊涂了！”

    康熙看看隆科多，他這幾句話說得康熙聽著舒服。就說：“不是老四，你阿瑪看上老八了！”

    隆科多的眉頭能夾死蚊子，老頭子走了一步臭棋！現在去投奔老三都比老八強！老爺子和那幾個兄弟怎么就看不明白！

    但是前面隆科多已經把高調給唱起來了，此時也沒法說什么，還是那話：“奴才都聽您的?！?/br>
    他想了想又加了一句：“若是對朝廷有影響，奴才愿意回去勸勸阿瑪?！?/br>
    康熙點頭：“舅舅那邊就麻煩你了?！?/br>
    “不敢當您這么說，”隆科多心里著急，想趕緊回去，就主動提鐵路的事兒：“奴才回來就是跟您說修鐵路的差事……”

    康熙打斷他：“你以往的折子里說過了，那些折子朕仔細看了，工部官員也經常去巡視，回來交上的折子朕也反復看。目前來說進度還行，朕就不指手畫腳了。朕還是那句話，質量一定要好、別驚擾到當地、管束好民夫。

    前些日子朕去了蒙古，那路是真不好走，不少人都談論鐵路，朕心里倒是挺期盼的。因此給你調撥三十萬兩銀子，這銀子你們別沾手，這錢是給那些民夫的，一人賞賜二兩銀子，讓他們用心做工，事成之后朝廷不會虧待他們?！?/br>
    “奴才替民夫們謝您恩典?！?/br>
    “起來吧，就這么點事兒，你出京的時候把銀子帶走，把事兒辦好就行?！?/br>
    隆科多答應了下來，陪著康熙看了看這些莊稼就回家了。

    康熙下了餌料一點都不著急，就等著事態發展。他走到弘陽的稻田邊，盯著水里看，確實看到了鯽魚片子在水里游?？滴蹩戳艘粫?，發現這些鯽魚片子不到半個巴掌大，而且鯽魚多刺，吃的時候要提醒弘陽別扎著嘴了！

    旁邊跑來一個太監，魏珠走過去問：“怎么了？”

    這太監小聲說：“淑惠太妃怕是不行了，太醫沒辦法了，請皇上去一趟吧?！?/br>
    魏珠趕緊小跑到康熙身邊，小聲說：“太醫院說不敢再給淑惠太妃用藥了?！?/br>
    康熙明白這句話的意思，就說：“去太后那邊?！?/br>
    太后從淑惠太妃的屋子里出來，對站在門口的康熙嘆口氣，旁邊跟著還在抹眼淚的十七阿哥。十七阿哥跟著淑惠太妃過日子，老太妃眼看到了彌留之際，十七阿哥咬著牙默默地哭。

    康熙沒搭理這兒子，扶著太后走遠了才問：“皇額娘，太醫前些日子不是說能挺到明年嗎？怎么突然就不行了?！?/br>
    太后哭著說：“我也不知道?！?/br>
    十七阿哥解釋：“太醫的說法是太妃年齡大了，身體已經老了，實在是挺不下去了?！?/br>
    康熙嘆息一聲，跟太后說：“朕派人去科爾沁，讓科爾沁的親戚來見見吧?！?/br>
    太后此時大哭起來：“科爾沁來了人又能怎么樣呢？而且來的不是我們想見的人，來不來的又有什么用！”

    她哭著說：“當日送我們來的父母兄弟都沒有了，我如今頭發白了眼睛花了牙齒也快掉了，我也盼著和她一樣回歸長生天的懷抱了?！?/br>
    康熙趕緊勸她，覺得太后這精神狀態堪憂，就讓五阿哥和十一阿哥來陪著她，因為海棠和舒宜爾哈都不在，舒宜爾哈跟著九阿哥和十阿哥出去了，海棠在巡視西北，此刻太后身邊沒一個貼心的人。

    淑惠太妃的地位不一般，她是太后的親meimei，也是世祖后宮里地位很高的一個妃子，所以各位皇子和福全常寧的兒子都來探望。

    這下除了不在京城的人聚得都很齊全。

    然而太妃此時都已經陷入了彌留中，大家都是面容沉痛地來看一眼，別的也做不到，更幫不上忙。

    因此探望過太妃后這些皇子們帶著妻兒隨著各自的生母回去了，生母不在的都跟著養母。

    福晉們和幾個小孩子去了十五格格的屋子里坐著說話，德妃拉三個兒子私下里談論八阿哥現在想鉆營成嫡子。

    這話題十四有的說，立即眉飛色舞地打算隨時補充額娘漏掉的內容。但是四阿哥和六阿哥不想聽。

    四阿哥說：“那是人家的事兒，咱們過好自己的日就行了?！?/br>
    德妃是替惠妃不值，惠妃也真的可憐，親生兒子不能見面，養的兒子也靠不住。這也是年紀大了，要是年輕的時候，這境遇使得惠妃成了破鼓萬人錘的下場。

    德妃看他和六阿哥都是一副不耐煩的樣子，就說：“好了好了，我不說了。今年你們汗阿瑪也沒去熱河，不知道是不去了還是晚點去。我想著枝枝離得遠，我就讓人給她家的孩子做了些衣服，你們派人給她送去?！?/br>
    這次換六阿哥說話：“什么時候的衣服？要是厚衣服不妨再晚一段時間給她送。這個時候江南正是多事之秋，還是別往那邊派人了?！?/br>
    德妃哦了一聲，問兒子們：“我聽弘陽說那個叫王善的在江南又抓了一批人，還沒回來？”

    六阿哥糾正：“他叫王掞！沒呢，江南的官兒又要換一批了?！?/br>
    德妃也聽不懂，就知道外面現在還不太平，就說：“唉，你們meimei也不知道什么能到京城來?！?/br>
    四阿哥和六阿哥實在不想陪著老額娘說這些，這芝麻大的事兒讓她和幾位福晉閑磨牙就行，于是兩人對視了一眼站起來告辭。

    德妃催著十四：“去跟你哥哥們一起走?！?/br>
    十四只能被迫出來，哥仨走在湖邊，十四忍不住炫耀：“還真讓六哥說著了，如今八哥對我服軟了?！?/br>
    四阿哥皺眉，六阿哥憂心忡忡：“十四弟，這可不是好事兒??！當初你對他服軟的時候你怎么想的他現在也怎么想?！?/br>
    “我知道??！”

    六阿哥看他那模樣就覺得勸不通。

    四阿哥說：“他不小了，你也別把他當小孩子?！?/br>
    十四跟著說：“就是！”

    這不是孩子氣是什么？

    六阿哥只能嘆氣。

    此時在佟家爆發出激烈的爭吵，隆科多認為四阿哥會取勝，然而他是少數派，大部分都覺得是八阿哥最后會贏。

    佟國維的長子葉克舒力挺八阿哥，他們家在八阿哥身上的沉默成本太高了，他覺得因為支持八阿哥他家丟了一個駙馬，雖然表面上看失去公主沒什么，但是這是少了一條退路??！在這種巨大的損失面前，他是支持八阿哥最認真的人。

    其他人也覺得八阿哥的贏面比較大，老二德克新說：“三弟，你要知道京城這些大戶人家不單單是咱們，像是鈕祜祿家的阿靈阿也支持八爺，你要是覺得咱們家的眼光不怎么樣，但是你要相信鈕祜祿這等人家?！?/br>
    慶元等人也說：“這京城的大戶人家有名有姓的都支持八爺，比如董鄂氏，他們家可是三爺的老丈人家。對了，還有些人家雖然表面上沒說什么，但是扭扭捏捏地也向著八爺，比如富察氏?！?/br>
    慶復笑起來：“富察家的馬齊被皇上給罵怕了?！?/br>
    屋子里面的人都哄笑了起來。

    隆科多說：“但是八爺也被罵了，我聽說前一陣子選太子那會兒被罵得特別難聽，都到這份兒上了，你們怎么還不死心？還是聽我的選四爺吧。四爺這個時候是個冷灶，咱們燒冷灶收益更大?！?/br>
    德克新就說：“三弟，你要想去討好四爺沒人攔著你，咱們早先是說好的，各自選一家，只不過我們選的都是一家，你選的跟我們不一樣而已，這沒什么，我們不勸你，你也別勸我們?！?/br>
    大家都紛紛點頭，然而隆科多卻從這里面感受到了深深的惡意。這些人都是庶出，只有自己是嫡子。與其說這是選前路的問題，不如說是庶子們排擠嫡子的問題。隆科多地冷哼了一聲沒做評價！

    他回到家里后左思右想，還是覺得要把李四兒接回來。

    他立即約見了前妻赫舍里氏，他前妻的訴求自始至終都是一個，那就是要讓佟家放棄他們的兒子。

    隆科多就說：“如今老爺還在，我當不了家。不過我倒是可以給你寫封文書，證明我們父子恩斷義絕，將來我當家了真相再大白于天下。這個時候先哄著點兒老爺，老爺也沒幾年可活得了?！?/br>
    他前妻有些猶豫，隆科多就說：“這是最好的機會，再過幾年李四兒年老珠黃爺不要她了，你手里捏著這張牌也沒用了，你不妨先想想看?！?/br>
    赫舍里氏的壓力也很大，娘家人早就勸她把李四兒給扔出去，現在的赫舍里家是斗不過姓佟的。把姓李的留在家里早晚是個禍害，畢竟李四兒給隆科多生了個兒子叫玉柱，只怕埋下了禍根，將來她那兒子找過來，到時候赫舍里家招架不住。

    赫舍里氏立即同意了，他們兩個一番協商，立了文書去官府做了見證，隆科多出面宴請順天府的官員們要求保密，瞞著佟國維和佟家的人，順天府答應后，赫舍里氏看著掌管戶籍的小吏改了兒子的戶籍，就把李四兒的身契交給了隆科多。

    兩人約定從此一別兩寬，彼此再不相見。

    李四兒就這么被送回了佟家。

    佟國維當然會問她是怎么回來的？

    隆科多瞞著他說這是對著舅舅施壓，舅舅一家又對著前妻施壓，這才把人弄回來。至于孩子還帶不回來，他前妻瘋瘋癲癲，孩子不放心她，也不愿意回來。

    佟國維對著隆科多足足罵了一天，派人去接孫子，然而去接孫子的人帶了一封信回來，這是孫兒給他寫的，說是在外祖家每日照顧母親和讀書，日后母親有好轉了再去給祖父母請安。

    佟國維看不上赫舍里家的教養，特意聘請了先生教給孩子讀書，讓先生把孫子的文章拿回來，雖然見不到人，但是學業不能落下了。

    赫舍里氏也不攔著，白嫖的教育資源為什么不要。

    李四兒回到佟家后和隆科多抱頭痛哭，又抱著兒子玉柱不停地親他的小臉。玉柱對她幾乎沒印象，當時還在襁褓里的時候李四兒就已經離開了。如今再回來他已經開始啟蒙了，因此對這個生母很陌生，又聽身邊的人說生母行事乖張很狠辣，就對她親近不起來。

    但是李四兒不擔心這個，立即把隆科多的院子重新掌握起來。