“孩子大了，男大當娶女大當嫁，所以你兩個哥哥這會都發愁呢?！?/br>
    海棠就問：“孩子們是怎么想的呢？”

    她們是愿意去蒙古還是不愿意去，彼之□□吾之蜜糖，有的人覺得去蒙古還不如死了，有的覺得那里天蒼蒼野茫茫，人少事少不用斗心眼子。

    四福晉說：“要不說你這是親姑姑呢，還是了解這幾個孩子，你六嫂子家秀寧是想去外面，想去草原上看看。但是我們家秀琳就想留在京城，放心不下她額娘和幾個弟弟。所以現在你六哥不著急，你四哥卻在發愁怎么跟老爺子開口，一旦開口讓秀琳留下，那秀楠就要走?！?/br>
    說到這里低聲說：“自從這事兒出來后，我們家不太平，宋格格又哭又鬧，對著李氏罵了好幾天。但是李氏想把孩子留下，這關乎利益的事兒自然不會有那么多的同情心，所以兩人現在結仇了，弄得姊妹兩個之間也沒法溝通?！?/br>
    這種事兒海棠真的一時半會不知道怎么勸，忍不住皺眉。

    四福晉示意海棠低頭過來，海棠趴在炕桌上聽著，就聽四福晉壓低聲音說：“李氏給我們爺灌迷魂湯，說是讓秀琳這孩子嫁到我娘家?！?/br>
    海棠露出驚訝的表情。

    四福晉接著說：“她說讓秀琳嫁過來這姐幾個小兄弟關系更好，這是親上加親。我們爺也心動了，來和我商量。我原本想著這事兒也挺好，我是看著秀琳長大的，這姑娘真不錯，雖然我娘家我是看不上，爺也不待見，但是家里的孩子沒什么毛病，就是平庸了些，這樣結親他們扒拉著咱們，對孩子好一點比什么都強，這算是知根知底。但是弘暉不樂意！”

    “弘暉不樂意？”

    四福晉點頭：“他說舅舅家不合適，要是選給jiejie選個更好的人家?！?/br>
    海棠說：“看來弘暉長大了?！边@是有自己的打算了。不是他心里看不上舅舅家，是他心里看不上李氏母子。

    四福晉點點頭，一方面高興于兒子長大了，一方面有些發愁，這小的爭斗起來不比老的們差到哪里去，區別是因為沒有手握朝廷里的資源，不會每次斗起來人頭滾滾血雨腥風，但是那種你死我活的狠勁是不會少了的。

    四福晉確實是個賢惠的女人，但是如果和兒子有關，自然是更偏向自己的兒子，就如李氏自然知道留女兒在身邊會讓宋氏母女分離，哪怕宋氏早先夭折了一個女兒眼下只有一個女兒在身邊看得比自己的命都要緊也要讓宋氏的女兒遠嫁。人都是自私的！

    海棠嘆口氣，一時半會不知道說什么好。

    得知海棠來作客，四阿哥急匆匆地從衙門里趕回來，進門就看到瑩瑩帶著弘歷和弘晝在福晉的院子里玩兒。

    看到四阿哥進門，瑩瑩舉著兩個手跑過去抱著他的腿：“舅舅，我可想你了，抱抱我?！?/br>
    四阿哥彎腰把她舉起來，試了兩次都沒成功，四阿哥說：“瑩瑩啊，舅舅抱不動你了，咱不抱了行不行？”

    瑩瑩失望地應了一聲。

    這時候弘歷學著瑩瑩也撲過來喊著：“阿瑪，抱抱?！?/br>
    但是四阿哥不想抱兒子，板著臉說：“你是小阿哥，不是小格格，阿瑪抱小格格不抱小阿哥！”

    說完就進屋去了。

    弘歷顯得很委屈，瑩瑩一看趕緊跑去說：“不難受不難受，弘歷弟弟不難受，你看jiejie都沒被抱。jiejie抱你吧，抱抱你再抱抱弘晝弟弟?！比缓缶驮谠鹤永镙喠鞅蓚€弟弟玩耍。

    屋子里，海棠把禮物拿出來：“這是用橡膠做的底子，防水耐磨還防滑，四哥試試?！?/br>
    四阿哥把海棠帶來的鞋子穿上試了試，在她們姑嫂前走了幾圈，跟海棠說：“有點硬，但是很舒服，真是奇也怪哉！膠也能做鞋子！”

    海棠說：“這些好處多著呢，布鞋的底子穿不一年鞋就磨破了，這穿三五年都沒事兒，甚至愛惜一些十多年也能穿，這種鞋穿著防水，下雨天只要不沒過鞋幫就沒事兒，腳跟還耐磨，好處多多??！”

    四阿哥說：“好東西，我不缺鞋，外面那些沒鞋的百姓多得是，要是能每人一雙，不，兩雙替換著該多好，對了meimei，這鞋貴嗎？”

    天然橡膠當然貴??！

    海棠沒說話，四阿哥就知道這是貴的意思了。他怏怏不樂地把鞋脫下來，“盛世！盛世！沒吃沒穿叫什么盛世！”

    四福晉嚇得趕緊起來去捂他的嘴，您這話是打您親阿瑪的臉??！

    第426章 如既往

    四阿哥把四福晉的手推開，不高興地說：“干什么呢？”

    四福晉說：“爺，您少說幾句吧！”

    海棠也說：“隔墻有耳?！?/br>
    四福晉跟著點頭：“meimei這話說得對！”她說完轉回去坐著，跟海棠說：“你哥哥最近很生氣，那些各地官員進京賀壽弄出了不少祥瑞，說什么此乃是盛世之兆，我光是聽弘暉說這些都覺得有些過了?！?/br>
    四阿哥接話：“何止是過了，簡直是……恬不知恥！”

    海棠心想康熙最起碼是有明斷是非的能力，難道沒拆穿那些大臣們拙劣的奉承。

    她就問：“什么樣的祥瑞？是把金箔粘在豬身上冒充麒麟？還是某地生出了雙頭或者是三頭的麥穗？”

    四阿哥說：“那些大臣又不是蠢貨，他們是為了討好老爺子，又不是為了愚弄皇帝給自己招來殺身之禍。麒麟鳳凰之類的嘉瑞不好糊弄，但是大瑞還是能編出來呢，上瑞、中瑞、下瑞、雜瑞卻好弄出來?！?/br>
    所謂的嘉瑞就是指定的五靈，分別是麒麟、鳳凰、龜、龍、白虎。

    大瑞就是天象和一些超自然的景象，比如說在某地看到某些云層宛如神佛騰云駕霧或者是宛如神仙們在排宴暢飲，再比如說看到某處有佛光引得大家朝拜，這種都屬于大瑞。

    上瑞就是一些白色的走獸，比如白狼白狐白鹿，這次還真有人進獻白狼白狐。中瑞是一些顏色純正的飛禽，比如說白燕白鳩。下瑞就是植物，比如靈芝和海棠剛說的嘉禾。至于雜瑞，那是一些天然的玉石和水中的游魚。比如一塊石頭的花紋磨出來后是老子騎牛圖，這就是祥瑞。

    海棠聽了之后不以為意：“讓他們哄著老爺子高興就夠了?！?/br>
    四阿哥發愁地說：“就怕老爺子真信了，你不知道這些人的臉皮有多厚，夸贊老爺子的話我都聽不下去，老爺子在這方面真是你我所不能及也?！?/br>
    “您舉個例子我聽聽?！?/br>
    四阿哥好不容易忍著羞說：“比如有人吹捧老爺子是‘千古一帝’呢?！?/br>
    還好吧，可能是海棠比他的恥商更寬容一些。

    “你不覺得這太過了？”

    海棠搖搖頭，那是你沒見過海權國家的政客們，沒政績也要給自己吹出點政績來，就老爺子這些政績給他們能讓他們自己吹成宇宙第一帝。

    海棠說：“還好吧?！?/br>
    四阿哥嘆口氣。

    海棠說：“四哥，老爺子經過那么多大風大浪，豈是兩三句話能把他吹得神魂顛倒？對了，老爺子過壽您送什么大禮？”

    四福晉搶先說：“和往年一樣，你四哥帶著幾個孩子抄寫的經書在佛前供奉過的，到時候一起送去，還有在一年前找了大師雕刻的壽星玉雕?！?/br>
    海棠搖頭：“不夠?！?/br>
    四福晉問：“meimei有消息？難道其他幾家有好東西？”

    海棠說：“如此重要的場合就該讓四哥一鳴驚人！四哥，這鞋子怎么樣？就說這是四哥發現的，到時候給汗阿瑪送上新鞋，奏請給各地駐防的八旗都給他們換上新鞋，這又是一個新產業?！?/br>
    四福晉聽了之后暢想了一下那場面，就說：“哎喲，這是一項大功勞??！說到產業，普通人買不起，能買起的人也不少呢?！彼陌⒏缯f：“又是一筆稅收?！?/br>
    四阿哥冷哼一聲：“不知道別瞎說！”

    四阿哥知道這是meimei讓他對八旗各軍示好，然而他不是這樣的人！

    一來是他不愿意貪meimei的功勞，這是meimei發現的，當哥哥的實在是沒那么厚的臉皮拿meimei的功勞充數。

    二來是他不愿意學八阿哥那股子禮賢下士討好下屬的樣子，到底誰才是爺？

    三是他不愿意在這時候跳出來，他既然有了執行方案，用不爭是爭來展示自己，就沒必要和兄弟們在壽禮上爭奇斗艷。

    四阿哥把換下的鞋交給四福晉：“先藏起來，別讓人知道了?！?/br>
    他就跟海棠說：“你這主意雖然好，但是你哥哥不是個好哥哥，要浪費了你的好意了。這是你的功勞，哥哥沒那臉去取，將來哥哥自己有自己的功勞。

    再有就是這產業的事兒，哥哥也沒太大的興趣。給老爺們做鞋有什么用，他們不缺鞋，正經缺鞋子的是外面普通百姓。

    這些百姓才是子民，才是給朝廷納稅的人，才是打仗時候豁出命的人。那些有錢有勢的是只想好處，有錢就拿有活兒就推，指望他們豁出去命，等著吧，等到下輩子也不會有那有錢人干這種事兒！你回頭要是有辦法，也讓百姓們穿上好些，從布鞋草鞋換成這種膠鞋?！?/br>
    海棠微笑起來，哪怕有時候四哥一身毛病，但是這份心是一份好心。她今天的目的達到了，就是看看四哥是不是自己記憶里的四哥。他確實是在劣勢的情況下還很堅持自己風格的四哥，也是那個寫下“朕就是這樣的漢子”的四哥！

    “我知道了?！?/br>
    四阿哥說：“今兒留下吃飯，哥哥去換身衣服，等會再說話?！?/br>
    四阿哥出去換掉官服，這時候高無庸進來找他。四福晉說：“在后罩房換衣服呢，等會就來，怎么了？”

    高無庸微笑回話：“外面有人來求見爺，著急和爺說話?！?/br>
    四福晉聽說是外面的事兒，就揮揮手說：“去吧，在后面呢?！?/br>
    高無庸就去了正院后面的一排平房，這里算是儲物間和衣帽間，四阿哥換了一身在家穿的常服，正坐著等蘇培盛給他系襪帶，高無庸此時進來了。

    高無庸讓其他幾個太監出去，過來蹲在四阿哥身邊給另外一只襪子系帶子。悄悄地說：“爺，佟三爺來了。奴才看著他的氣色不好，坐立不安，有些焦躁，說是有事兒求見您?！?/br>
    四阿哥皺眉：“佟三爺？隆科多？”

    “是他！”

    四阿哥一想，這是修路出事兒了，以佟家的地位，沿途的官府不會不給面子，也會積極配合，也沒聽說有什么強拆和逼人搬遷驅趕百姓的消息。

    既然民間沒有什么大反應，官府那邊也沒有下絆子，只能是工程本身出問題了。

    工程若出問題，要么就是人員方面的問題，要么就是材料方面的問題，最后就是錢款的問題。六阿哥沒說工部有什么難推進的，火器營那邊兒也不會在老爺子過壽的這個關口弄出事來，那么只能是錢財的問題。

    關于這錢，在隆科多出京城前海棠就提議先把工部、火器營鐵匠作坊、造辦處這三處的錢給結算了。至于剩下的按照工程進度調撥。但是隆科多以安置民夫和沿途百姓為由，要求全部調撥，康熙最后同意了。因此剩余的七十六萬兩銀子都調撥給了隆科多。

    四阿哥想著這還不到一個月呢，隆科多手里最起碼還有一半的錢吧！這是四阿哥把自己對官場的認知發揮到極致的想象。

    他本來不想管，這分明就是貪污，然而四阿哥在想的是工地上那十五萬名民夫，要是沒錢別說工錢了，吃飯都是問題！十五萬人餓著肚子，餓極了什么事兒都能做出來。

    他想了想，還是決定出去和隆科多見面，就跟高無庸說：“你去跟福晉和格格說一聲，就說爺出去一會兒，等會兒就回來了?！?/br>
    四阿哥出去就看到隆科多在前院的正房堂上出神。四阿哥眉頭皺得更緊了，在門外打招呼：“怪不得今天一早喜鵲在叫呢，原來是舅舅要來。舅舅就該早早的打發人來告訴我一聲，我好準備迎接?！?/br>
    隆科多也顧不得分析四阿哥話里的意思了，立即上前拉著四阿哥：“四爺，奴才這是來求救的??！”

    “這話嚴重了，您先坐下，慢慢說?！?/br>
    隆科多說：“修鐵路的銀子沒了?！?/br>
    “沒了？丟了？”

    隆科多搖頭：“花完了?！?/br>
    四阿哥驚地站起來：“花完了？七十多萬兩的銀子花完了？這還不到一個月呢！”

    隆科多點點頭。

    四阿哥深呼吸坐下來問：“花哪兒去了？十五萬人一個月也吃不掉七十多萬?！?/br>
    隆科多說：“被各個衙門分了?！?/br>
    四阿哥冷笑一聲：“雖然朝廷里面蛀蟲多，但是也是有幾個好官的，舅舅今兒既然來找我就該說實話！要是隨便派去一個官員，各個衙門也不會伸手把錢全部貪了，好歹也會剩下三瓜兩棗，更何況你們佟家要辦事兒！誰會和佟家過不去？”

    四阿哥說完看著隆科多：“這銀子只怕沒出京城吧？”

    隆科多沒說話。

    四阿哥又冷笑一聲：“當初佟額娘就疼我，我也對著您叫一聲舅舅，您何苦來騙我，還騙我踩到那爛泥坑里！爺雖然是個愣頭青，也是個混了二十年官場的愣頭青了，這里面的彎彎繞繞是能看明白的。誰讓舅舅來的？是佟公爺還是老八？”