植物小院的外面是寬闊的草坪，有幾條石子鋪成的小路延伸至遠方。

    四下寂靜無人，千茴獨自往一個方向走了好幾分鐘，見到一片樹林。

    此刻艷陽高照，樹林卻仿佛被一層灰蒙蒙的暗光籠罩，沉悶神秘。

    千茴加快腳步，沿著一條小路進入樹林。

    越往里走，光線越發黯淡，稀疏的陽光從樹葉縫隙灑下來。

    樹林的中心，有一間簡陋的石頭小屋，門前站著一個男人。

    他身量極高，面容冷淡如霜，深色的衣物幾乎要與后方青黑的石塊融為一體，散發著生人勿近的氣質。

    聽到前方微弱的腳步聲，南廷覲[jin]抬眸。

    他眉眼間的冷意消散了幾分，神色變得柔和許多。

    千茴朝這邊快步奔來，踏上石階，一頭撲進南廷覲懷里。

    他摟緊溫暖的身軀，仰起頭：“我是不是……來晚了？”

    “沒有，”南廷覲低聲應道，抬手撫過千茴臉側的銀發，“這次醒得早些?！?/br>
    小屋開著門，有淡淡的草藥苦味從門內飄出來。

    千茴抽動鼻尖，輕輕嗅了嗅南廷覲的衣領，上面沾了一樣的味道。

    南廷覲醒得早，煮湯的時間也比平時早，這會兒溫度正合適。

    千茴坐在石階上，接過南廷覲手中的小碗，先嘗了一小口。

    碗里的藥湯顏色漆黑，不知道放了些什么，聞起來也很苦。

    千茴卻似乎很喜歡，捧著碗小聲說：“好香?！?/br>
    南廷覲安靜不語，微垂的眼眸視線專注，看著他將藥湯慢慢喝完。

    喝了藥湯，千茴舔舔唇，放下碗蹭近，拉住南廷覲的一小截衣袖。

    南廷覲順勢將他抱到腿上，兩人姿態親昵。

    “我很想你，”千茴用臉頰蹭蹭南廷覲的衣領，伸手摟住他，“我這幾天沒有受傷，很安全?！?/br>
    上一次來時，南廷覲發現他手心有一道小小的傷口。

    盡管千茴努力解釋，是他不小心撞到了其他喪尸手里的武器，不是植物們弄的，而且早就不疼了。

    但南廷覲的臉色依然陰沉了好久，用碾碎的草藥給千茴敷了兩次，確認他安然無恙，才稍有緩和。

    南廷覲似乎不太喜歡小院那邊的植物們，也從不離開樹林。

    植物們同樣不會靠近這片樹林，胡蘿卜以前送千茴過來，只走到半路就回去了。

    聽到千茴的話，南廷覲低低“嗯”了聲。

    他一邊牽起千茴的手，輕柔按摩手腕和手指的關節。

    千茴與小院的其他喪尸完全不同，除了銀發和一雙紅眸，外貌特征更接近人類。

    他長得漂亮秀氣，皮膚蒼白脆弱，手部的關節處略帶烏青，偶爾感到僵硬遲鈍。

    于是南廷覲時常給他揉手，應當會有些效果。

    手指暖暖的很舒服，千茴又在南廷覲懷里蹭了蹭，像只貓似的瞇起眼睛。

    隨后，他繼續說起這六天時間里發生的事情。

    大到院子的圍墻被卷心菜捶出一個洞，小到自己晚飯后吃了幾顆櫻桃，各種瑣碎事無巨細，全都要說給南廷覲聽。

    這是以前南廷覲要求過的，因為兩人相處的時間有限，不能隨時在一起。

    千茴說得有些慢，許多詞語還不太熟悉，描述起來吐字含糊、磕磕絆絆。

    南廷覲認真聽著，偶爾出聲引導和詢問，耐心十足。

    說到最后，千茴突然緊張起來。

    “我前天，”他悄悄捏住衣兜里的小布包，“做了禮物，是給你的?！?/br>
    南廷覲勾起唇角：“是什么？”

    千茴低頭，掏出小布包，一層一層打開，露出一枚木頭指環。

    他表情忐忑，又帶著點驕傲：“是我自己做的?！?/br>
    小院的木屋里有幾本不知道從哪來的畫冊，堅果會雕刻，照著畫冊做了不少東西。

    千茴也想學，他翻畫冊挑了很久，原本打算做一個小吊墜。

    用后院泉水泡過的木頭很軟，他學得非?？?，只是最后不小心削歪了，干脆挖空做成了指環。

    南廷覲接過指環，拿在手里仔細端詳。

    千茴期待問道：“你喜歡嗎？”

    指環表面粗糙，削平的正面較寬，歪歪扭扭刻了兩個套起來的圓圈，上方還有一片小葉子。

    千茴指著圓圈和葉子：“這個是我?！?/br>
    兩個圓圈加上葉子，就是“茴”字。

    南廷覲呼吸微頓，回答：“喜歡?！?/br>
    他又問：“手疼不疼？”

    千茴很開心，搖頭：“我戴著手套呢?！?/br>
    他想把指環給南廷覲戴上，卻發現尺寸小了，最后只能戴在小指上。

    千茴撥弄著指環，他握著南廷覲的手掌，清晰感知到對方源源不斷的體溫。

    他又抬起頭，仔細端詳南廷覲的神色，確認他心情很不錯。

    南廷覲摸了摸千茴的發絲，帶他去小屋側面的石椅。

    石椅的位置能曬到太陽，邊上擺著幾本書。

    南廷覲隨手拿起一本，依舊將千茴抱在懷里，教他認字。

    書里絕大部分的字都認過了，千茴便不怎么認真，注意力全在時不時出現的圖畫上。

    南廷覲并不苛求，說話時的語調低沉溫和。

    千茴的衣兜里還裝著一個土豆面包，是出門前辣椒塞給他的。

    他撕掉外皮，先送到南廷覲面前，南廷覲不吃。

    千茴自己埋頭吃，剩一半吃不下了，再次遞給南廷覲。

    這回南廷覲接了，順便為他擦擦臉。

    漸漸的，千茴困意上涌，靠在南廷覲懷里睡著了。

    他沒有睡太久，迷迷糊糊醒來時，書本被放回了原位。

    南廷覲背靠著石椅闔上雙目，俊美的側顏覆了一層暖色的陽光。

    千茴悄悄伸手，撫摸他的睫毛和眼尾，和被太陽曬過的皮膚。

    下一秒，他的手腕被攥住。

    南廷覲睜開眼，捏住千茴的手心。

    睡醒了，千茴繼續看書，陪南廷覲說話。

    直到林子里起了風，太陽即將落山，周遭的視線漸暗。

    天黑之前，千茴必須回到植物小院，否則會持續掉血。

    他依依不舍，抱住南廷覲：“我要回去了?！?/br>
    而南廷覲蘇醒的時間有限，等千茴離開后，他又會再次陷入長久的沉睡。

    南廷覲低垂的眼眸情緒模糊，他攥著千茴的手慢慢松開：“好?！?/br>
    千茴摸了摸他的木頭尾戒：“我下次來陪你?！?/br>
    “好?！?/br>
    臨走前，南廷覲撩開千茴額前的碎發，湊近親吻。

    隨后他慢慢下移，又在臉頰親了一下。

    千茴摸摸臉頰殘留的溫度，三步一回頭。

    不久后，他的身影徹底消失在樹林間。

    南廷覲站在原地，依然望著千茴離開的方向。

    樹林被逐漸陰沉的夜色籠罩，徹底融入黑夜時，他才轉身回到石屋。

    千茴這邊，他趕在天黑之前返回植物小院，遠遠看見守在門口等待的食人花。

    食人花眼神焦急，朝千茴揮動葉子。

    它頭頂的小蘑菇也“哼哼”幾聲，吐出一個泡泡。

    “我回來了！”千茴奔向它們，伸手接住跳過來的小蘑菇。

    食人花關上大門，和千茴一起去后院。

    植物們休息的地方在院子后面，空地里的大鍋煮著晚飯，就等千茴回來再一起吃。

    千茴抱著小蘑菇走近，接過食人花遞過來的一顆番茄，幫它盛了一碗水果粥。

    其余植物陸續圍上來，向日葵湊到千茴身邊，確認他安然無恙地回來，才放了心。

    晚飯過后，千茴幫忙洗了鍋，去溪邊洗漱完畢，回到草坪中央的巨樹旁，發現胡蘿卜又和卷心菜打了起來。

    千茴連忙上前勸架，攔在卷心菜面前：“你的傷才剛好呢……”

    卷心菜揮舞著拳頭齜牙咧嘴，勉強冷靜下來。

    胡蘿卜還不夠罷休，被食人花揍了一拳，也老實了。

    千茴又把胡蘿卜拉過來，摸摸頭頂的葉子，安撫幾句。