不到中午海棠就趕緊把事兒處理了來陪著說話，她太清楚桂枝的秉性了，那是自己對自己都能湊合的人，讓她對康熙奉承真的是趕鴨子上架！而且桂枝一直都在躲著康熙，今兒不知道又干了什么事兒呢。

    海棠來了之后這場面才算熱鬧了一些，海棠挨著康熙坐下，給他按摩手，告訴十格格怎么按摩才能緩解康熙手足腫脹，比起前幾日，康熙的手足腫脹已經好太多了，能自己下床溜達幾步了。

    桂枝這才站起來圍觀，海棠和十格格一人按摩一只手，桂枝沒發揮的地方，又不想給康熙按摩足部，就站在一邊看。

    吃飯的時候海棠和十格格給康熙剝蝦夾菜剔魚刺，旁邊的桂枝自己吃得香甜。

    海棠在桌子下對著桂枝踢了一腳，桂枝的腿往一邊去，當沒感知到。

    吃完飯康熙把桂枝和十格格打發了，他下午要午睡一會，就不需要女兒們照看了。

    桂枝高高興興地回去領孩子。

    德貴妃就發愁：“你汗阿瑪不缺侍奉的人，也不是真的讓你去侍奉，你嘴巴甜一點，坐旁邊多說幾句能怎么樣？你平時和我吵架那小嘴叭叭地響亮，你到了你老子那里怎么就一句不說？”

    桂枝沒回答，催著幾個孩子趕緊走。

    德貴妃看著母子幾個上車了，忍不住罵了一句“冤家”！

    等到快過年的時候，康熙的手腳才恢復到原樣，但是看著還是有些腫的，已經不影響生活了。

    康熙又開始鍛煉身體，這時候也該回宮了。

    內務府提前安排，回宮這一路平平安安，到了宮里后年底祭祀的事兒就擺上了臺面。

    祭祀在某種程度上是必須某些人才能做的一件事。比如年底去祭祀順治皇帝，比如去祭祀孔廟。

    弘皙想去，他的叔叔們也想去。

    康熙就指派三阿哥和弘皙在年底一起去祭祀順治皇帝。又把四阿哥給留了下來說話。

    康熙背著手在乾清宮前面溜達，四阿哥在后面跟著，康熙說：“你兄弟都想去祭祀世祖章皇帝，你怎么想的？”

    四阿哥低頭說：“做孫子的去祭祀祖父乃是應該的，兒子也想去，然而比起來，大哥二哥不出，三哥是我們兄弟里的老哥哥，弘皙是二哥的兒子，他們去了正是合適?！?/br>
    康熙聽了嗯了一聲，走了幾步又問四阿哥：“你覺得弘皙這孩子怎么樣？”

    四阿哥小心地說：“弘皙和弘昱在兒子心里和弘陽弘杲一樣，都是侄兒，兒子愛他們都是一樣的。只是兒子這人脾氣耿直，說話太硬，孩子們不愛和兒子親近?！?/br>
    康熙又問：“你覺得你二哥那邊該怎么辦才合適？”

    四阿哥已經知道這是在問自己怎么對待哥哥們，與其說詢問不如說想知道換了新皇帝后怎么處理失敗的長子和嫡子。

    四阿哥的心一邊狂跳，一邊安慰自己別得意，這問題八成老爺子會問所有兒子。

    他小心地說：“大哥二哥還有十三弟都是兒子的手足，兒子一直想求您不要圈著他們，大哥如今年紀也不小了，二哥就是再不甘，歲月不饒人，他常常生病也不是什么秘密，也是人盡皆知的了。十三雖然年輕，然而兒臣聽說他腿腳開始不好，將來如何還不好說呢，十三弟的孩子一出生都極少參與咱們家的大事兒，當然了，大哥二哥家的小孩子也是如此，長此以往并不是好事兒，說不定將來別的兄弟家的孩子不認識他們幾家的小孩子，路上遇到了還不知道這是堂兄弟呢?！?/br>
    康熙說：“圈還是要圈的?！逼渌臎]有說，帶著四阿哥往前走，問了幾句生活中遇到的小事就把人給打發了。

    四阿哥心里忐忑，不知道自己回答得怎么樣，趕緊回家找幕僚商議，又趕緊把六阿哥請來，要不是因為海棠在宮里走不開，他都要拉著海棠問一問。

    康熙下午吃飯的時候沒讓弘陽跟著，問了十四相同的問題：“你覺得弘皙這孩子如何？”

    十四到底是年輕，回答說：“也就那樣吧，好處挺多的，壞習慣也有一大把?！?/br>
    康熙接著問：“今兒讓你三哥和弘皙去祭祀，你怎么看？”

    十四這才后知后覺發現老爺子問的問題不能隨便回答。

    就支支吾吾地說：“他們去，挺好的?！彪S后開始歌功頌德，說皇父英明。

    康熙就沒問第三個問題，帶著他吃了頓飯結束了。

    兩天后曹寅來到京城，因為有蒸汽機船的緣故，曹寅終于等到了那只救命的金雞納霜活了下來，因此李煦此生難以掌握通政司，沒機會接觸到更多秘聞，八阿哥永遠沒機會知道一些康熙暗地里的安排。

    曹寅來拜見康熙，一對君臣都老了，兩人在乾清宮前面溜達。

    康熙就說：“這些日子來朕時不時地收到消息，不是這個去世了就是那個病故了。朕的老臣都去了，想來心里不免感慨?！?/br>
    曹寅能體會這樣的心情，他的兄弟曹荃也去世了，給家族帶來榮耀的嫡母孫嬤嬤也去世了，如今整個家族靠著他來照顧，認識的人不斷減少，晚輩越來越多，免不了落寞。

    曹寅還要勸康熙想開些。

    康熙跟曹寅還有幾句實話，他說：“朕如今年紀大了，不瞞你說，朕扣著班布拉不讓她去西北就是朕自己沒那份精力處理大事兒了?？墒请薜膬鹤觽兌疾粻帤?，不鬧出點是非來不算完，朕光是應付他們都已經筋疲力盡，哪里還顧得上天下？如今掙扎著，只能用茍活來形容，不知道哪天就去見列祖列宗了?！?/br>