“噢……這絕對是薇，一樣兇?！焙邙B哼哼唧唧地爬起來，還沒站穩, 又被一爪子拍回了地面。

    阿方索的心情莫名地好了起來。

    “我們得找個地方落腳?！卑⒎剿髡f。

    雨依舊沒有停歇的跡象，鸚鵡小鋪被守備軍拆毀了大半，又經過涅槃火的洗禮, 早已千瘡百孔, 無法避雨了。

    “那怎么辦？”黑鳥可憐兮兮地趴在地上, 滿地破碎的石墻瓦礫和鳥籠殘骸無不昭示著它的家已毀于一旦。

    “噓……”阿方索壓低嗓子，“有人來了?！?/br>
    一道高個的身影撐著傘沿著石板路向這里走來。

    厚厚的雨幕朦朧了來人的輪廓, 一時無法分辨來的到底是敵是友。

    黑鳥也嗅到了不尋常的氣息, 乖覺地閉上了嘴。

    不一會兒, 那人走到了近前。

    暴雨一點也沒淋濕來人的亞麻色長發, 素色的長袍也半點未被沾濕。他微微勾著背, 垂頭望著蜷縮在墻邊的一人一貓一鳥。

    “好可憐?！彼朴频赝鲁鲆豢跉?。

    白薇萬萬沒想到, 來的竟是千面。這個行蹤詭譎的家伙仿佛嗅到了什么, 居然冒著大雨趕來此處。

    無論千面想要什么, 眼下都不是好時機。

    她下意識繃緊了神經，只要千面對阿方索出手, 她便再次放出涅槃火。

    千面似乎察覺到了白薇的敵意，單手撐傘，擺出了投降的姿勢：“放松，我沒有惡意?！?/br>
    “聽聞花鳥市集的地火燒起來了，我便想來看一看?！鼻嬲f，“本想著這么大的雨，地火不應該燒起來，奈何看到地火的人不止一個兩個，總不至于一群人都眼花了?！?/br>
    阿方索靠著僅剩的半面墻，問：“是王宮里的那位派你來的么？”

    “當然不是，”千面笑了起來，“他這會兒可沒空管這個事，畢竟他的守備軍統領很快就要向他呈上兩具碎骨，夠他頭疼一陣子了?！?/br>
    白薇蹙眉。貝里恩鑿墻，挖出尸骨，還未來得及返回王宮，千面已知曉了一切，那么眼下，千面是不是也看穿了阿方索的身份？

    千面繞著鸚鵡小鋪轉了轉，輕輕地“咦”了一聲。

    “竟不是地火?！彼剖呛荏@訝，“這里沒有地火燒過的痕跡?！?/br>
    白薇不明白什么是地火燒過的痕跡，但她敏銳地感覺到身邊的阿方索在聽到這句話后明顯松了一口氣。

    “那是什么呢？”千面目露困惑，“那么多雙眼睛看到了大火，應該不作假。那么還有什么火是雨澆不滅的？”

    千面似是想到了什么，徑直走向阿方索，伸手就要捉他懷中的白貓：“是不是你？”

    阿方索皺眉，一把擋開了千面，條件反射地摟緊了懷中的白貓。

    “干什么？”少年的眼里多了些戾氣。

    千面看著阿方索和白貓，露出了若有所思的神色。

    半晌后，千面彎下腰看向阿方索：“地火不能隨便亂燒，每燒一次，外溢的力量會對這里的人和物產生影響，逐漸改造他們，讓他們變得不再像自己?！?/br>
    這番話說得沒頭沒尾，阿方索抿著唇，顯然沒聽懂。

    白薇心下大震。千面對地火的描述，更加確認了厄爾蒂斯出現的地火就是她苦苦找尋的火種——火種的能量促成了數次魔法大爆發和無數動植物與靜物的覺醒。

    千面繼續道：“必須控制好地火，如果厄爾蒂斯真的被地火焚毀，那么這個世界就要失控了?！?/br>
    “他們會擁有和常人不一樣的能力和特性，逐漸形成新的群體，而這個群體和現存的群體必然產生矛盾。在達成平衡之前，你們的處境會很糟糕?！?/br>
    阿方索淡道：“你和我說這些有什么用，我又不知道地火在哪里?！?/br>
    千面笑了起來：“只是提個醒，沒別的意思。畢竟有人預言地火將焚毀整個厄爾蒂斯，做出這個預言的人，未免草率了些?！鳖D了頓，他又道，“就算自己不想活，舍得這只小貓受苦么？”

    阿方索漠然的神色終于有了一絲裂紋。

    白薇瞪向千面，狠狠齜了齜牙。

    “哎呀，好兇?！鼻嫖孀⌒乜?。

    說話間，雨漸漸小了，約莫再過一會兒，烏云便要散了。

    千面直起了身，拍了拍外套上并不存在的水珠，狀似無意地問道：“這里不安全，要不要跟我走？”

    阿方索沉默片刻，問：“去哪里？”

    千面勾了勾唇：“王宮?！?/br>
    王宮，最危險的地方反而是最安全的地方，但也是一個新的牢籠。

    白薇側頭看向阿方索，他正在思考這個提議，淺碧色的眸子里微微起了波瀾。

    不知是不是風在作祟，墻面上的藤條似乎再度回籠了生機，蠢蠢欲動地想要將阿方索拉回來，然而只不過片刻功夫，那些藤條便安靜了。

    “好?！卑⒎剿髡f，“我跟你去王宮?！?/br>
    千面聽罷，從袍子里掏出一張巴掌大的紙片，往空中一丟。那紙片竟不怕水，迎風便長，很快膨脹成了一輛馬車。

    “我的表親來王城拜訪，自然不能怠慢?！鼻嫖⑽⒐?，拉開了馬車的車門，“表親先生，請?！?/br>
    阿方索抱著白薇，登上了馬車。