“嘖?！鼻娌辉俣?，當著白薇的面脫下了浴袍。

    這太過突然，白薇條件反射地蹦了起來，捂住眼睛背過身去。

    低低的笑聲從背后傳來。

    惡劣！太惡劣了！白薇幾乎惱羞成怒，當即轉回身，就要給那人狠狠一爪子。然而，當她轉過身的剎那，千面已穿戴齊整，好整以暇地望著她。這一切不過發生在瞬息之中。

    “怎么生氣了？”他又笑了起來，“我提醒過你了呀?！?/br>
    一副無辜的模樣。

    說話間，他打開了客房的門，對門外的侍者說：“煩請帶路?！?/br>
    “大人，這邊請?！?/br>
    千面跨出了房間，也不管房間里的白薇，就這么跟上了侍者的步伐。

    一股氣堵在了白薇的胸口，咽也不是，吐也不是。

    侍者邊走邊問：“大人能救他們么？”

    “呵”千面聳了聳肩，“我可沒那么大本事，倒不如讓地火燒個干凈?！?/br>
    侍者瑟瑟地垂下了頭。

    白薇一口氣還未捋順，又聽“地火”二字，當即咬了咬牙，也跟了上去。

    一行人穿過昏暗的長廊，從一條幽靜的石階小道往上走，終于停在了石階盡頭的一間暗房外。

    “大人，到了?！笔陶吲c暗房門口的守衛耳語了幾句，側著身打開了鐵門。

    鐵門開啟的剎那，門內一人迎面走來，正是守備軍的頭領貝里恩。白薇正要借著昏暗的光線溜進暗房，見是貝里恩，心內暗叫一聲不好。

    果然，貝里恩一眼便瞥見了陰影中的小貓，皺著眉頭就要伸手去捉。

    然而貝里恩的鐵掌未至，千面卻晃到了貝里恩跟前，擋住了他的動作。

    “這是在做什么？”千面問。

    貝里恩答：“這里不得有外物入侵?！?/br>
    “噢，”千面突然左腳一伸，勾住小貓的肚子，將貓兒往上一挑，“你指的是這個嗎？”

    白薇還來不及反應，已整個地騰空，掉落到了千面懷中。

    “喵嗚——”她一口咬住千面的手腕。

    千面按住白薇的腦袋，面不改色地對貝里恩道：“這是我的貓，不是外物?！?/br>
    貝里恩的眉頭皺得更深。

    “我可以進去么？”千面又問。

    許久，守備軍的頭領終于松了口：“請?！?/br>
    暗房內沒有窗，四面的石壁燃著火把，照亮了房間的每一個角落。房間中央有一個巨大的鐵籠子，籠子里關著三個衣衫襤褸的男人?；\子正對面放置著一把鋪了軟墊的靠背鐵椅，帝王就坐在那張椅子上。

    “你來了?！痹景欀碱^的帝王在看到千面的剎那，頓時眉目舒展，“你來看看這三個人?！?/br>
    千面走到了籠子前。白薇縮在他的臂彎里，探出了半個腦袋。

    籠子里的三個人皆神志不清，并伴隨著不同程度的狂躁。其中一個甚至拿頭撞擊鐵籠，企圖沖破籠子，但他的努力顯然是徒勞的，血從他的腦袋上汩汩地往下淌，將干涸的血痂再次浸濕。

    “原本感染血疫的人不這樣?！钡弁醯难壑新冻鲂┰S困惑，“為什么這次的會是這樣？”

    千面道：“先前感染的人都死了，沒有人知道他們如果活著該是什么樣子?！?/br>
    “這次發現的一共有七人，都是城外涌入的佃農。另外四個在被發現的時候已經斷氣了，其中一個尤為嚴重，身上一滴血也不剩，成了一具新鮮的干尸?！必惱锒髡f，“這三個人就在死去的那四個旁邊，抽搐、狂躁，都喪失了自我意志?！?/br>
    籠子一旁還站著一位老人，似乎是個醫者。他顫巍巍地拿棍子去撥籠內一人的腦袋，得出結論：“這三個人大概也是要死了?！?/br>
    白薇心道，這三個人或許不會死，因為襲擊了他們的吸血鬼似乎并不打算將他們吃干抹凈，而希望把他們轉化為“同伴”。

    但這在血族內是較為罕見的。白薇曾聽費舍爾說過，他們一族絕不輕易將人類轉化為自己的同伴，因為轉化需要血族自己的部分血液作為媒介，而血族最寶貝的就是他們的一身血。因此，血族在對人類進行轉換之前勢必精挑細選?；\子里這三個平平無奇的佃農，實在不像是血族能夠看得上的同伴，況且也極少有血族會一次性轉換三個人。

    道理是如此，然而現實又是另一副模樣。

    莫非罪魁禍首不是血族？

    白薇百思不得其解。

    但眼下最棘手的問題不是怎樣才能讓這三人活下去，而是如果他們活下來了，該怎么辦。這三人若順利度過轉換期，他們將成為貨真價實的血族，以吸食人血為生。

    “能救下他們么？”貝里恩問。

    醫者搖了搖頭：“那得看千面大人有什么法子了?！?/br>
    一時間，房間內的人都望向了千面。

    白薇也仰頭望他。

    “救不了?！鼻娴?，“最好的法子就是趁他們現在還沒惡化，將他們燒死?！?/br>
    此話一出，眾人無不打了個冷顫。

    “可……可是他們還有一口氣?！贬t者有些不忍。

    千面說：“但也正如你所言，他們大概也活不成了。早死晚死，終歸是要死的?！?/br>