“我已約了人一同前去?！奔t鶴整理著自己的上衣。不一會兒接到紅鶴傳信的縣丞巫柯匆匆趕來，按大唐慣例縣丞是隨著縣令一同遷移的，所以巫柯的手中也只剩這一件案子要去處理，他原本乃武士出身，樂文青在淮南道任縣令時兩人因緣相識，已經配合搭檔了數年。

    “近日城外多有游人匪類，你們此去路上請務必小心?！?/br>
    “屬下自當護小娘子的周全?！蔽卓旅g配劍應承道。

    當日天晴晴朗，天空無云一片瓦藍。紅鶴與巫柯駕兩匹快馬一路飛，不消半日便已抵達張府。

    張家并非什么富麗堂皇的府邸，而是一所山下小院，臨湖而建四周綠蔭環繞，頗為幽靜。雖然張顏鐘隨手一幅畫便價值千金，張家行事上在卻并未鋪張，院子里只有兩名婢女一位做飯家婦而已。

    張顏鐘親自出來迎接紅鶴二人：“內人昨日夜里突然聽聞小女噩耗，已暈死過去，今日一直臥榻在床，無法起身迎客，還兩位公人請見諒?！?/br>
    在經歷喪女之痛后，張顏鐘早已面無血色，身形佝僂，老態龍鐘竟不像六十歲，更像一名八十有余的老人。

    “還請張公節哀?！奔t鶴行禮道。

    入座間，有一婦人領著婢女前來送茶。她身著一襲淡青色羅裙，額頭飽滿，臉頰柔美，雙眼含春，體態豐腴卻腰肢纖細，正是張顏鐘的二夫人明秀茹。紅鶴微微一愣，這明秀茹已嫁入張家十九年，育有一女今年十八，竟還能如此美麗動人。

    “兩位公人?！泵餍闳惆硇卸Y：“獲悉素仙噩耗，大姐與夫君均悲痛欲絕，我亦是心如刀割，可憐我們家小娘子風華正茂，嫁入王家也不過三年而已?！彼皖^用絹帕輕輕地拭淚。

    “我與王公是多年好友，素仙與長飛也自小就定了親?！睆堫佺姳械卣f：“他們是青梅竹馬，長飛幼時常來我宅院隨我習畫，都是小女作陪。不知公人可已抓住了兇手？”

    “還未抓住。我此番前來是想知道素仙嫁去王家之后，可曾向娘家抱怨過什么？”紅鶴好奇地問。

    “從無。素仙每月都會向我們寄一封家書，家書中所寫長飛對素仙可謂是無微不至地關懷。他們成婚已三年，素仙還未生育?？砷L飛仍未提出納妾，他說自己只心屬一人，再納妾也只是耽誤了別家姑娘的后半生?！?/br>
    “只是那王家老夫人……”明秀茹在此時打斷了夫君的話語：“王老夫人對素仙不生育一事意見頗大，時常勸說王公子納妾?！?/br>
    “意見頗大？”

    “是?！泵餍闳泓c頭：“我時常與城中婦人們飲茶聚會，據說王夫人有時將小戶人家的小娘子帶回王府，故意支開素仙，制造契機讓那些小娘子與王長飛相處。這些女子當中王夫人頗為看中的是西坊繡娘的女兒岳嬌。公人可去問問，前段時間聽說岳嬌要嫁給王長飛做妾，她那繡娘母親將女兒的喜服都備好了，不知何故又沒了下文?！?/br>
    “這么說來，素仙一直無孕，王長飛又未能納妾，王夫人會因此責難于素仙？”

    “正是如此?！?/br>
    難怪那張素仙會時常待在藏書閣里看書，也許那正是她能避開那王老夫人的途徑。紅鶴暗自忖量。

    兩人再在塌上坐了一會兒，問了些話，又飲了幾杯苦茶便起身告辭。離去時，巫柯瞥見張院湖畔，一名泛舟的少女，姿態妙曼，容顏俏麗。他三十有余還未曾娶妻，自然看得目不轉睛，挪不動腳。

    “那是我家素嬙小姐?！币返逆九吐曊f。

    “走吧?！奔t鶴不耐煩地扯了扯巫柯的衣袖：“湖畔的美景看得再多，終究也不是屬于你的?！?/br>
    平湖花坊在白日里的人氣稍顯清淡，遠遠看上去也不過是一所富麗堂皇的府邸罷了。碧玉還在臥榻上熟睡，婢女通報幾次后才心慵意懶地起床洗漱，又拖拖拉拉了半個時辰終于坐到了紅鶴面前。

    碧玉她慵懶地靠在塌上：“昨日里我去王家獻舞，那王家公子要我入席作陪，可那兩名波斯人不勝酒力，酉時就已喝醉。他們喝醉了自然就被王家公子送回客棧歇息，而我就自行回了平湖花坊。至于公人所問嘛，王公子昨晚并沒未中途離席，看得出他對那波斯人異常重視，吃一頓飯連小解都沒去過?！彼媒伵廖孀∽斐猿缘匦?。

    “你可有聽到他們席間聊過什么？”

    碧玉想了想：“他們時而說波斯話，時而說官話，那兩名波斯人的官話說得流利，王公子大概想要波斯人盡快多進些貨物，王家愿意將絲綢在原有的價格上再壓低一點，只要波斯人一次性付足所有款項即可?！?/br>
    “這么說來王家近日是周轉不靈了？”

    碧玉眼波一轉：“奴家可從不評判客人的事，奴家只是看到什么聽到什么就說什么。至于其它，小娘子你自己判斷吧?！?/br>
    紅鶴面色一震，臉頰微熱。

    “小娘子覺得自己打扮得很好，可這封樂縣縣衙哪會有這么俊俏的公人?！北逃袢嵘砜繑n了過來，攀在紅鶴的肩上，一陣香粉的氣味來襲，紅鶴不由得扭頭打了個噴嚏。

    轉頭看見巫柯盯著花坊里的女子兩眼發愣，紅鶴心里不由得一聲嘆息，這巫柯平日里辦案可謂是精明能干，唯獨是見到了好看的女子便挪不開步子。

    從花坊中出來，紅鶴說：“巫公，你打算何時才娶妻？”

    巫柯面露愧色：“屬下家母在老家已給說了一門親事，對方是教書先生的小女兒，就等我回去見上一面，便可成親了?！?/br>
    探案文