說著，謝禎抬手指了指那頂萬民傘，接著道：“喏，這頂萬民傘，便是山西百姓送給你的。鳳翔府全城 百姓共籌路費，資助三位年輕人上京，不遠千里，為你送來了這頂萬民傘?！?/br>
    吳令臺聞言徹底驚住，他看看謝禎，看看萬民傘，復又看看謝禎，看看萬民傘。

    這一刻，謝禎終于從這位滑頭面上，看見了絲毫不加掩飾的震驚之色，無比的真，瞠目結舌，表情跟凍住了沒有區別。

    好半晌，吳令臺方才反應過來，似是還有些不信，指著自己鼻下問道：“給我的？”

    謝禎再次點頭。

    吳令臺倒吸一口氣，再次看向了那頂萬民傘，一時間心間百感交集。謝禎方才所言，一字一句地在他耳邊回蕩。格外感激，全城百姓，共籌路費，不遠千里……

    吳令臺怔怔地看著萬民傘，謝禎則玩味地看著他。謝禎清晰地看到，吳令臺臉色泛白，眼中神色是何等復雜。

    謝禎沒有再多說什么，只道：“吳愛卿，萬民傘沉，朕派兩名殿前太監，一道幫著你送回內閣大堂，晚上你且自己拿回府中吧?！?/br>
    吳令臺聞言驚醒過來，忙行禮道：“臣謝主隆恩?！?/br>
    說著，謝禎示意恩祿去喚人，不多時，跟著恩祿進來兩名御前太監，抬起萬民傘，便往外走去。

    謝禎見此，抬手道：“諸位愛卿，且先行退下吧?！?/br>
    趙翰秋、吳令臺、刁宇坤、吳甘來等四人行禮退出殿中。吳令臺頗有些魂不守舍，機械地跟在兩個太監手中抬著的萬民傘旁走著，卻沒有再看萬民傘一眼。

    出了養心殿不久，臨分別之際，刁宇坤不由看了吳令臺的萬民傘一眼，神色復雜，有嫉妒，有不平，有歆羨。

    他可太知道吳令臺是個什么東西，這個人雖能力出眾，頗有才華，腦瓜子也機靈，但卻是個毫無立場和底線的東西。

    這吳令臺就好像一條狗，哪個主子給的食好，他就跟著哪個主子，從來都是主子手底下一條極其會咬人的狗。

    在主子跟前無底線地搖尾乞憐，對主子的敵人又緊咬著不放。他最擅長的便是如何討主子歡心，又因其聰明才能，咬人又極疼。

    就這樣一條如狗般的東西，萬民傘，他配嗎？

    可念頭剛落，刁宇坤心間卻又泛起絲絲自卑。同樣都是當初同批被查的貪官，同樣都是被陛下原諒，戴罪立功?？扇思覅橇钆_卻切切實實做出了功績。先是為陛下充盈國庫，又是保住閹黨舊臣制衡建安黨人，如今還得了萬民傘。

    但是他呢，被陛下原諒至今，卻沒有做出一絲一毫的功績。他雖也貪了些銀子，但在工部這種肥差衙門，他貪得當真不算多，論實干能力，他不亞于吳令臺。

    吳令臺的萬民傘，他是羨慕的，是想要的。

    刁宇坤微微抿唇，他如今已有五十五歲，不知還能再做幾年官，他這工部尚書，不想就這么無聲無息地當下去。

    此次陛下令他興修陜甘寧水利，這于他而言，是個好機會。干好了，不僅能解決陜甘寧百姓的干旱之苦，如吳令臺一般得百姓愛戴，或許還能名留青史。

    念及此，刁宇坤唇抿得更緊，等下回工部便安排相關事宜，今晚回去就收拾東西，明日一早就啟程，前往陜甘寧勘探地形，興修水利。

    吳令臺一路跟在萬民傘旁邊，走在回內閣大堂的宮道上?？伤麉s始終低著頭，背也躬著，在承載著百姓愛戴的萬民傘旁，無端便像個偷竊被發現的賊，仿佛這頂萬民傘，是他偷來的榮耀。

    就這般不知走了多久，宮道上人漸少，吳令臺忽地伸手抹臉。抹完之后，他便飛速地眨眼?？尚拈g就好似住了一只兇猛的野獸，他那破舊的牢籠，根本承受不住猛獸的猛烈爆沖。

    吳令臺臉抹得越來越頻繁，眼睛眨動得也愈快。

    他為了掩飾和壓制，做足了努力，可到底是關不住那沖破牢籠的情緒猛獸。吳令臺忽地掩面，嗚咽出聲，隨之背愈發的躬，緩緩跪蹲在地上。

    兩位太監見此，忙停下了腳步，一時眼露迷茫之色，面面相覷，不明所以，不知該做些什么好。

    吳令臺被釋放的情緒，恍如掘開堤壩的洪水，霎時間洶涌而下，吳令臺掩著面，幾近號啕。

    這一刻，無數往昔的回憶，在吳令臺腦海中翻涌。

    他聽到無數讀書時的自己，在心中許下的豪言壯志。他再一次地，清晰地聽到了它們。

    他出身貧寒，年少時見過許多人間疾苦，他明明曾立志考上之后要為百姓請命，要做一個真正為百姓著想的好官?？蔀槭裁船F在，他卻成了這副模樣。

    記憶一點點涌入腦海，他記得初入官場時，他確實如自己所想一般做著官，可是他官位低，權力有限。他稅收時規規矩矩，可上繳之時，上頭卻說他的稅收不足數，又派人越過他去跟百姓催繳。

    他明知是上頭的人有錯，他明明想要護住百姓，可他無能為力，無能為力……

    那時他便知，若想實現心中的理想，就只能獲得更大的權力。他想往上爬，卻發覺曾經那些他仰慕崇拜的文官，根本就是一根繩上的螞蚱，他們往來“無白丁”，像他這樣出身貧寒，背景平平的官員，根本就不可能進入人家的圈子。

    直到上頭派下來鎮守太監，他才迎來了自己的機會。那時他想，只要能實現心中理想，用些不光明的手段，又能如何。

    于是他便開始巴結奉承，曲意逢迎。沒有錢賄賂，那他就沖在前頭辦事，把事給人家辦得漂漂亮亮，無可指摘。沒有人脈提供給人家，那他就嘴甜一點，處處叫人家心里頭舒服。

    可是這朝堂真暗啊，暗到容不下清明的理想。他從為了百姓，轉而開始先考慮自己如何生存，打算顧好自己之后，再為民請命。

    但是不知從什么時候起，為民請命的念頭，就好似一只受傷的小獸般，躲去了角落里，默默地舔舐著自己的傷口。他再也無暇顧及它，直到它，不知在何時，徹底死去。

    吳令臺痛哭不已，心間是鋪天蓋地而來的懊悔與悲傷。這些年他都做了些什么，全城百姓，共籌路費、不遠千里……他怎配？

    他知道這些年旁人是怎么說他的，他們都說他是九千歲跟前一條會咬人的狗?？床黄鹚栏介廃h，唾棄他丟了文人風骨。

    可若不是建安黨人自視甚高，排除異己，他又怎么會依附九千歲？

    什么是文人風骨？文人風骨，何等虛無縹緲的一個詞。讀圣賢書萬卷，為官數十載。建安黨人罵了他多少回丟了文人風骨?？伤€是不知道究竟什么才是文人風骨？建安黨人唾棄宦官，排除異己，就是文人風骨了嗎？他一直都不明白。

    可是此刻，他忽然明白了，到底什么才是文人風骨。

    吳令臺哭聲漸止，一旁的太監見狀，連忙上前，幫著扶起了吳令臺。

    吳令臺蹲得?腿發酸，他顫顫巍巍地起身，扶著太監的手，終于抬頭看向那頂萬民傘，大膽地正視于它。

    萬民傘在微風中隨風輕輕飄蕩，無聲地搖曳。

    吳令臺望著它，眼神堅定。

    不畏強權，為民請命！這，就是他的文人風骨！

    吳令臺松開那太監的手，行至萬民傘前，朝養心殿跪了下去。

    面前是萬民傘，遠方是養心殿。

    吳令臺抬手行禮，朗聲道：“臣，吳令臺，誓死效忠陛下，從今往后，一心一意，為民請命！如若有違此誓，上不得黃天眷顧，下不得祖宗保佑，身死無墳，永無寧日！”

    說罷，吳令臺拜下身去，以額觸地。

    兩名太監都驚呆了，不知吳令臺忽然這是怎么了，只暗中記下了他方才的所有反應，以及他方才說的所有話，打算回去后一五一十報給陛下。

    吳令臺這才起身，擦凈臉上淚水，跟著兩位太監繼續往內閣大堂走去。

    而這樁大喜事，謝禎自是在第二日早朝，便昭告天下，同時賜下嘉獎常啟的圣旨。

    這滿朝的建安黨人，一時啞口無言。之前彈劾常啟的那些官員，更是低頭抿唇，不發一言。

    這一消息，自是在剛下早朝后，就傳入了一向消息最為靈通的東廠。

    蔣星重聞言震驚，一下從京官檔案中鉆了出來，驚道：“什么？常啟竟然這么厲害？意思是陜甘寧的流寇之亂，算是從根上平了？”

    第073章

    王希音和孔瑞等人也看詫異看向去打探消息的小宦官, 等著他回話。

    小太監重點一下頭，行禮道：“對。無論那起子文官瞧不瞧得上咱們宦官，他們也不得不承認，常掌班此番在陜甘寧賑災的差事確實辦得漂亮, 陛下今日早朝嘉獎場掌班, 他們屁都放不出一個?！?/br>
    王希音和孔瑞面上聞言皆笑, 一時東廠院中朗笑聲陣陣。

    蔣星重卻怔怔看著那名小太監，胸膛隨之起伏起來。

    她知道今日的消息意味著什么, 意味著陜甘寧受旱災區的百姓，在很長一段時間內，都不必再擔心吃不飽飯, 只要能好好地活下去, 他們便不會再成為流寇。

    見東廠幾位當家都笑得開心，那小太監語氣間的興奮之感也濃郁了起來，他趁熱打鐵道：

    “不僅如此，今日早朝, 陛下還宣布，工部和郭春威已經抵達陜西，開始著手修建邊防軍事的事宜，要大批招募當地受災的百姓, 以工代賑。哦對了，陛下還要在陜甘寧三地興修水利?！?/br>
    “旱災不知何時才能緩解，陛下說不能聽憑天意，而且邊防軍事的工程, 并不能覆蓋陜甘寧災區的所有百姓, 叫他們有業可依。但是修建水利就不同了，這工程量大, 覆蓋面廣，工程時長久，能覆蓋更多的百姓，如果修成，陜甘寧即便依舊干旱，百姓也不必再擔心沒有灌溉用水。這事如果成了，不僅能解決陜甘寧當下的問題，且功在千秋。工部尚書刁宇坤，今日早朝都沒有來，便已經帶著人離京前往陜甘寧，要親自去勘探地形?！?/br>
    話至此處，王希音點頭道：“嗯，甚好。刁宇坤之前雖卷入貪污案，但此人能力確實無可指摘，尤其善于興修水利，他親自前去，這事十有八九穩當了?！?/br>
    蔣星重靜靜聽著小太監說完這番話，一時心跳得愈發地快，便是連眼眶都跟著發紅。

    她很想讓自己平靜，可她沒法兒平靜。前世大昭內憂外患，流寇自陜甘寧而始，逐漸發展壯大。因賑災不利，幾百年景寧帝對待流寇政策寬松，可招降后復叛的流寇卻極多，吃不起飯無法安身的百姓，更是源源不斷地加入叛軍隊伍，直至最后成為足以抗衡朝廷軍的存在。

    可是現在，在閹黨舊臣案后，景寧帝便重啟宦官，派常啟前往陜甘寧賑災。常啟之舉，為大昭爭取來了足夠多時間，國庫也有了銀子。所以景寧帝便可以興修水利，以工代賑。

    百姓有飯吃，有業守，怎么可能再成為流寇？

    蔣星重心中明白，至此，只待剿滅韓守業叛軍，大昭內憂，便算是徹底解決。陜甘寧再也不會亂！

    蔣星重深深吸氣，驀然閉目，淚水沾濕了睫毛。

    這一刻，蔣星重再次深切地意識到，景寧帝絕不是昏君。而是大昭早已千瘡百孔，前世的他根本無力回天。但是這一世，他只是通過言公子借了幾股她的東風，便已將大昭治理得越來越好。這樣的人，怎么可能會是昏君？

    如果他是昏君，他就不會在意識到建安黨人打算借他之手排除異己時，便果斷地重啟東廠。如果他是昏君，他就不會在處理完晉之后，想到將晉商所有產業收歸國有。如果他是昏君，他更想不到在常啟解決災區百姓吃飯的問題后，那一系列以工代賑的治理手段。

    景寧帝，他不僅不是昏君，甚至是一位頗有才干的君王。

    只是前世，他登基之初，先受國庫空虛的掣肘，再受建安黨人蒙蔽，更不知晉商在背地里賣國。等他發現這一切問題，開始試圖修正的時候，本已千瘡百孔的大昭，已經給不了他修正的機會。

    所以后來的那一年，景寧帝朝令夕改。他一定是想了無數的辦法，可是大廈傾頹，他出臺一條政策，發覺不行，便只能抓緊廢止，再出臺另一條。

    他一條條朝令夕改的政令，便是他無數次朝大昭伸出的推助之手，可帝國滅亡之時，便如一座倒下的須彌山，他的凡人之手，哪怕伸出再多次，卻也根本扶不住，直到最后，連他自己也一起壓倒，隨大昭隕滅。

    即便沒有見過前世的景寧帝，可是這一刻，蔣星重卻莫名共情了他當初所遭遇的一切。

    她無法想象，景寧帝朝令夕改之時，心中是何等的焦慮。更無法想象，最后登上自縊之地的景寧帝，心中的自責和悲痛，又該是何等的劇烈。

    只是想想，她便覺得無法呼吸。

    早在三朝之前，大昭便已種下亡國的種子，只是景寧帝，便那般不幸的，被選作了亡國之君。

    此時此刻，蔣星重無比堅定地相信，如若讓景寧帝生在一百年前的大昭，即便他做不成中興之主，他也必定會成為一位極好的守業之君。

    他非亡國之君，但逢亡國之運。

    蔣星重緩緩睜開了眼睛，耳邊全然是王希音等人談論陜甘寧之事的歡聲笑語。她賠笑著看著他們，又看著頭頂的藍天，看著眼之所及的紫禁城的金碧飛檐，一切都是美好，那么安寧祥和，那么充滿希望……

    她不想再造反了。

    景寧帝不是昏君，而如今的大昭，也不是換個皇帝就能變得更好的。與其想著該如何更換皇帝，倒不如仔細想想，該如何幫著這位殫精竭慮的可憐皇帝，守住腳下的國土。

    看來，她得再找言公子一趟。無論如何，她都不能再造反。

    倘若言公子還是想要造反，她該怎么辦？若是她說不造反了，退出他的陣營，言公子勢必不會再叫她繼續留在東廠，而她又不認識景寧帝，她也就沒有辦法繼續像現在這般通過言公子幫他。

    可她若是繼續造反，一旦言公子準備妥當，日后猝不及防在大昭掀起風浪，她又該怎么辦？

    也不知那晚言公子帶她出去過端午，說的那句“如若大昭越來越好，那便也沒有必要再造反”的話是不是真的。

    蔣星重思來想去，將所有可能的結果挨個猜想一遍，隨后做下一個決定。既然言公子那般說了，她便信言公子便是。

    既然他們都是為了大昭好，那她便將自己的想法，開誠布公地告訴他。且看他怎么說，然后隨機應變，再做打算。

    念及此，蔣星重便起身，欲回房去取瑞鶴宮燈，見言公子一面。