恩祿將兩封信呈給了孟昭，孟昭便自己檢驗觀察起來。整個朝堂之上，霎時安靜下來，靜候孟昭檢驗的結果。

    孟昭先行鑒定筆跡，確認兩封信確實出自兩個人之手，又通過筆鋒推斷腕力，確認書寫兩封信的人均為女子。

    檢驗過筆跡之后，孟昭開始根據兩封信折痕的深淺，紙張的陳舊程度，來判斷兩封絕筆信成書的年份。

    約莫一刻鐘后，孟昭行禮道出結果，朗聲道：“回稟陛下，經臣檢驗，這兩封信，確實出自兩位不同的女子之手?！?/br>
    孟昭舉起其中一封，道：“此信折痕較深，背面折痕處已有磨損，紙張泛舊微黃，約莫成書于四年前?！?/br>
    話音落，熟悉齊海毅的百官微驚，四年前，可不就是齊海毅原配夫人過世的那年？

    說著，孟昭又舉起另一封，道：“此信折痕較淺，背面折痕處只有細微的磨損，紙張尚未泛黃，應當成書于兩年前?！?/br>
    兩年前？這邊又和齊海毅第二位續弦夫人病逝的時間對上了。

    孟昭跟著道：“書信無誤?！?/br>
    說罷，孟昭退回了隊列中。

    謝禎看向齊海毅，問道：“齊海毅，現在你還有什么要說的？朕問你，你前頭兩位夫人，當真是病逝嗎？”

    齊海毅雙唇微顫，明顯緊張，他忙道：“是病逝，陛下且遣人去臣家中詢問，是病逝?！?/br>
    話音落，孟昭再次出列，行禮道：“啟稟陛下，兩位夫人雖已下葬多年，但不同的病癥，會在尸骨上留下不同的痕跡。齊大人所言是否為真，大可叫刑部仵作開館驗尸，一驗便知?！?/br>
    “哦……”謝禎聞言了然，再次看向齊海毅道：“既然齊大人信誓旦旦說是病逝，不如開棺驗尸？”

    齊海毅聞言霎時看向謝禎，整個人臉上毫無半點血色。

    謝禎復又道：“齊愛卿，是開棺驗尸，還是你自己招，你自己選?！?/br>
    第051章

    齊海毅胸膛起伏得厲害, 聽著謝禎的話，明顯陷入片刻的空白。事實確實如此，可眼下到底證據不足，他還抱著一絲僥幸心理。但若是真的查下去, 必然也會查到真相。

    齊海毅清晰認識到, 現在的局面, 對他而言，無非是自己承認, 還是被查出證據后判罪。

    就在齊海毅猶豫的空檔，吳令臺忽地幽幽道：“這齊大人前頭兩位夫人分明已以死明志，若以死留下的訴狀都不能作為證據, 不如齊大人, 現在也以死明志，以證清白?！?/br>
    馮玉潤聞言，乜斜吳令臺，冷冷道：“若事事皆以死明志, 請問還人清白的意義何在？”

    說罷，馮玉潤上前一步，手持笏板，行禮道：“啟稟陛下, 現下雖已有兩位先夫人的訴狀為證，但查明一案，需更多的證據。依臣之見，當先將吏部侍郎齊海毅停職收監, 交由刑部細查, 待證據確鑿，再依律處置?！?/br>
    謝禎明白, 馮玉潤沒有偏袒齊海毅的意思，他只是想要依法辦事。

    謝禎想了想，既然項載于的案子，已經被他扣在了詔獄，便沒必要繼續在齊海毅的案子跟馮玉潤等這些大臣較勁。若非眼下情況非比尋常，他也更希望司法運轉更加公正。

    念及此，謝禎便道：“那便將齊海毅停職收監?！?/br>
    說罷，謝禎看向刑部右侍郎孟昭，道：“朕命你聯合北鎮撫司，親自審理此案，不得由他人插手?！?/br>
    話音落，刑部侍郎阮孝堂，刑部左侍郎李重元一怔，二人不由暗自相視一眼。陛下為何忽然不叫他們插手此案？他們到底是哪里惹了皇帝不快？

    謝禎再復看向殿上的姚氏，對她道：“姚氏，朕自會給你一個公道?！?/br>
    姚氏行禮叩拜：“臣婦，謝主隆恩?！?/br>
    謝禎側頭對恩祿小聲道：“送姚氏下殿，且先將她交由東廠看護?！?/br>
    恩祿行禮應下，命御前太監，將姚氏帶下殿去。

    姚氏走后，吳令臺上前一步，朗聲道：“啟稟陛下，臣吳令臺，彈劾吏部尚書項載于，吏部侍郎齊海毅，犯貪污受賄，結黨營私，接職謀私等罪?！?/br>
    話音落，殿中嘩然，謝禎挑眉道：“哦？愛卿且說來聽聽?！?/br>
    姚氏跟著御前小太監下殿，不多時，便有東廠太監來接。東廠太監向姚氏行禮道：“夫人，暫且還去昨日安置之處?！?/br>
    姚氏道謝后應下，跟著問道：“敢問公公，不知東廠內，可有一位容貌格外清秀的公公，像極了女子?！?/br>
    那東廠太監一聽便知說的是蔣星重，點頭道：“有的，正是我東廠掌班太監蔣阿滿?！?/br>
    姚氏欠身行禮道：“蔣掌班于我有大恩，不知可否帶我去東廠，我想當面感謝掌班公公?！?/br>
    那東廠太監想了想，私以為不是什么大事，便道：“那夫人先隨我去東廠?！?/br>
    姚氏再次道謝行禮。

    姚氏一路跟著東廠太監回了東廠，來到門口，那太監對姚氏道：“夫人且稍候，我進去通傳?！?/br>
    東廠院內，蔣星重、王希音、孔瑞等人正帶著人在練習使用火器。那小太監來到蔣星重身邊，行禮道：“掌班，齊夫人眼下在東廠外頭，說想當面向您道謝，不知掌班見不見？”

    蔣星重將手里的火銃交給身邊的小太監，問道：“她今日敲鼓，案子處理得如何了？”

    小太監道：“齊海毅已停職收監，此案已交由刑部徹查?！?/br>
    蔣星重點頭道：“好，你帶我去見她?！?/br>
    說罷，蔣星重跟王希音說了一聲，便跟著那小太監一道往東廠外走去。

    出了東廠的門，蔣星重便見姚氏立在門邊，蔣星重笑道：“欸，齊夫人?！?/br>
    怎知話音剛落，姚氏便眼眶一紅，斂裙跪地。

    蔣星重被狠狠嚇了一跳，她連忙上前相扶。就在手差點握住姚氏雙臂的瞬間，蔣星重忽地反應過來，她現在是個男的。

    蔣星重立馬克制動作，彎著腰，虛扶一下，道：“夫人不必多禮！快快請起?！?/br>
    怎知姚氏卻不肯起身，抬頭看向蔣星重，哽咽著道：“我本以為，我這一生就要這般屈辱絕望地結束了，但沒想到遇到了掌班。是掌班救我出苦海，給了我為自己申冤的機會。大恩大德，我無以為報，只愿來生作牛作馬，報答蔣班大恩?！?/br>
    蔣星重嘆了一聲，道：“我也只是誤打誤撞，陛下本就要辦你夫君，你的事情，不過是順道罷了。你快起來?！?/br>
    姚氏聞言，擦了擦眼淚，站起身來。

    姚氏沖蔣星重抿唇一笑，跟著從懷中取出一封厚厚的書信，遞給蔣星重，看向她的神色，無不真摯。

    蔣星重不解地伸手接過，問道：“這是？”

    姚氏道：“我在齊海毅和項載于身邊多年，多少知道一些他們的密辛。據我所知，他二人皆出身南直隸，雖在京為官多年，但同南直隸往來甚密。我已將我知道的都寫在了這封信中，希望能幫到你?！?/br>
    蔣星重大喜，看著手中的新封，忙道：“夫人！你這可是幫了我一個大忙！”

    蔣星重似是想起什么，接著問道：“對了夫人，你可知此次齊海毅為母祝壽是為了什么？”

    姚氏想了想，對蔣星重道：“這次沒有那姓項的老賊，所以此次宴會是何目的我并不知曉。但自我嫁給齊海毅以來，他每次舉辦宴會，多是為了同朝中官員通氣。此次恐怕也是姓項那老賊下詔獄的事，他作賊心虛，想借宴會打聽些內幕?！?/br>
    蔣星重聞言了然，對姚氏道：“多謝夫人?！?/br>
    姚氏欠身行禮道：“那我便不多留了?！?/br>
    蔣星重對一旁的東廠小太監道：“好生送夫人回去?！?/br>
    小太監行禮應下，姚氏跟著小太監離去，蔣星重轉身朝東廠走去。

    走出十多步遠的姚氏，忽然止步，轉身看向蔣星重，目光落在她的背影。

    凝視片刻后，姚氏唇邊劃過一個滿足的笑意，再次向遠處走去。

    蔣星重回到東廠，正欲拆開姚氏給她的信封看看，怎知忽聽身后傳來方才那名小太監聲嘶力竭的聲音：“掌班！”

    蔣星重被驚得回頭，東廠中亦有不少人朝門口看去。

    正見那小太監神色慌張地跑進門內，厲聲道：“齊夫人跳井了！”

    蔣星重大驚，臉色霎時慘白，毫不猶豫地朝外沖去，王希音、孔瑞等人隨后。

    蔣星重跑到小太監身邊，一把揪起他，道：“帶我去！快！”

    二人以最快的速度往外跑去。

    一路跑至東華門小橋邊一口井處，小太監指著道：“就是這里……掌班！”

    話未說完，蔣星重竟已是捏著鼻子跳進了井中。王希音等人大驚，連忙喊道：“繩子！繩子！”

    冰冷的井水一下沒過蔣星重頭頂，前世跳河的記憶復又涌入腦海。但好在蔣星重理智清晰，水井很窄，蔣星重幾乎兩手一摸，便摸到了姚氏。

    蔣星重用力扣住她的雙臂，提著她，二人一道出了水面。

    姚氏嗆了許多水，一出水面便咳嗽不止。蔣星重厲聲斥道：“你做什么？”

    水井井壁濕滑，蔣星重根本無法借力，姚氏渾身濕透，但眼眶依舊紅得厲害。

    姚氏好不容易緩過勁來，情緒卻徹底崩潰，對蔣星重，道：“從決定揭露齊海毅的罪行開始，我便沒打算再活著……”

    蔣星重這才反應過來，若告齊海毅，這便意味著，姚氏也將自己遭遇的一切，攤開在了大眾面前。她心中明白，從今往后，這世上再無她的立足之地。

    蔣星重忽地抿唇，前世國破家亡之時，有人堅韌，便也有人軟弱。

    蔣星重心間莫名震顫，她抹了一把臉上的水，對姚氏道：“你有勇氣在朝堂之上揭露齊項二人的罪行，卻沒有勇氣活下去嗎？”

    姚氏眸中閃過堅定，道：“為著前頭兩位夫人，為著我自己，我便是死，也會將他們二人的罪行公之于眾，叫他們受到應有的懲罰?？墒钦瓢?，我遭遇這般的事，日后還有何臉面面對父母親眷？街坊鄰里，又會怎樣看待我？我孤身一介弱女子，這世上，沒有我的立足之地了……”

    縱然她有心活著，可吐沫星子會淹死她，人言可畏。

    蔣星重盯著姚氏看了片刻，隨后握住她的手，在水下，拉過來，按在了自己的胸口。

    姚氏一驚，詫異看向蔣星重，顫聲道：“你……你是女子?！?/br>
    蔣星重松開她的手，笑道：“誰說這世上沒有你的立足之地？我不同樣是女子。別人怎樣看待你，取決于你做了什么，而不是別人對你做了什么?！?/br>
    蔣星重莫名想起謝禎，腦海中浮現出他的面容，接著道：“夫人，你沒有錯！錯的是齊海毅，是項載于！曾有人跟我說過，如若旁人容不下你，錯的不是你，是這個世界?！?/br>
    蔣星重接著對姚氏道：“你還沒看到齊海毅和項載于伏法，怎么就能這樣離去？齊海毅被停職收監，是前頭夫人，還有你，是你們三人堅守努力的結果。她們二人是看不到希望只能選擇自戕，可你，終于解脫，又怎么能這般輕易放棄？你合該帶著她們倆的份，一同活下去?！?/br>
    姚氏怔怔地看著蔣星重，神色間又是崇拜，又是好奇，問道：“你怎么做到的？”分明也是女子，如今卻成了東廠的掌班，能救她于水火，更能號令那么多人。

    蔣星重聽罷，也認真想了想這個問題，前后兩世對比之下。蔣星重心間有了答案，沖姚氏一笑，道：“有一件一定要做，一定要做成的事。然后為此堅守便是！”

    姚氏聽罷，明顯一震，陷入沉思。

    而就在這時，頭頂傳來王希音等人的聲音：“蔣阿滿，下頭如何了？我們現在放繩子下來?！?/br>
    蔣星重仰頭喊道：“人救下來了！放吧?！?/br>
    話音落，一根粗粗的麻繩，如小蛇般從井口緩緩放了下來。

    第052章

    待頭頂麻繩放到頭頂, 蔣星重伸手抓住，隨后拉進水里，將其綁在了姚氏腰上。