阿曼特哇地驚嘆：“紋身，什么樣的??？”

    他左右看了眼，捂著嘴壓低聲在阿娜卡耳邊說：“我覺得王后的紋身超好看的，比加女官也是那樣的紋身嗎？”

    王后喜歡紋身是人盡皆知的事情了，尤其熱衷于藤蔓類紋身。

    阿娜卡配合他，也壓低了聲音說：“是一朵三十瓣的睡蓮?！?/br>
    她嘿嘿一笑：“我趁她睡著了偷偷數過，我還是第一次知道有三十瓣的睡蓮呢?！?/br>
    阿曼特豎起大拇指：“小阿娜卡真厲害，我數到二十就數不清楚了?！?/br>
    阿娜卡得意得小尾巴都快翹上天了。

    在巡游以前，阿曼特是不識字的，數數都經常數不明白，沒少鬧過笑話，現下他仍舊當自己是那個不識字的阿曼特。

    等人回來，伯伊已經沐浴結束，換上了他帶來的干凈衣服，和飾品，前往芭斯泰特的主宮殿。

    路上，阿曼特迅速把他和阿娜卡聊天的內容一字不落地復述給伯伊。

    “三十瓣蓮花？”伯伊問。

    阿曼特肯定地點點頭：“她親自數過?！?/br>
    伯伊垂下眼，若有所思。

    這邊王后已然等候在大殿，伯伊進去的時候，王后正側臥在軟榻上，握著一根毛茸茸的小草和懷里的黑貓玩耍。

    伯伊見狀沒有出聲，只靜靜地站在殿下。

    許久，王后才收起小草，隨手一丟，侍女跪地撿起，輕手輕腳地抱起軟榻上的貓，躬著身緩緩退出大殿。

    伯伊走上前兩步，單膝跪地扶肩行禮：“愿美麗的王后健康永存?！?/br>
    王后盯著他看了一會兒，說：“你可知金印的另一塊是誰給神殿的？”

    伯伊誠實地搖搖頭：“不知道?！?/br>
    他的視線似是不經意間略過王后的腳踝，因為側臥的姿勢，梅麗特的小腿完全暴露在衣裙外，雖然年老皮膚失去了光澤，但是在布滿荊棘的紋身裝點下，很難讓人注意到這一點。

    繁復艷麗的荊棘叢中，一朵嬌艷的睡蓮酣然綻放。

    在古埃及的宗教和裝飾中，睡蓮并不少見，人們將蓮花視為神圣的象征，象征著太陽神的誕生，據說太陽神會夜間闖入藍蓮花中，待到黎明時分再重生。

    它們的存在代表了生命的循環和重生，藍蓮花和白蓮花最為常見，藍蓮花更是因此被視為宗教之花。

    王后有些心不在焉，不知道在想什么，沒有注意到伯伊隱晦地打量，那雙銳利的貓眼撩起停留在伯伊身上：“剛剛你見過塔奧米斯了吧?！?/br>
    伯伊愣了下，說：“見過了?！?/br>
    王后：“金印就是他給神殿的?！?/br>
    伯伊想了想，面上顯出幾分猶豫，王后見狀用手指敲了敲椅子扶手，但凡是了解她的人都知道她這是催促的意思。

    伯伊舔過嘴唇，終是說到：“說來慚愧，我和塔奧米斯大人從來不曾見過，剛剛要不是他自報身份，阿伊大概就要鬧出相見不相識的笑話了，我不清楚金印是不是塔奧米斯給的，但我覺得金印是獻給法老的?！?/br>
    “法老？”王后眉峰上揚。

    “是，”伯伊說，“雖然金印收藏在神殿，但平日里使用的人都是陛下?！?/br>
    他瞥了眼王后意味不明的神情，小心翼翼地說：“神殿提出貨幣許久，但遲遲沒有執行，后來這枚金印突然就出現了，所以阿伊猜測這其中有些關聯?！?/br>
    王后臉色驟然一沉，額角青筋鼓起，甚至顯出幾分猙獰。

    “你先下去吧，”她冷冷地扯了扯嘴角，“有事我會再找你?！?/br>
    伯伊說了聲好，后退兩步，又猶猶豫豫地小聲問了句：“阿伊是要返回地牢嗎？”

    王后似笑非笑地睨他：“你要是愿意就回去?！?/br>
    伯伊嘴角是壓抑不住的笑意，喜滋滋地行禮退下。

    轉身時，他恰好對上比加的視線，比加正在給王后捏腿，發現他在看自己，比加不好意思地笑了一下。

    伯伊微微點頭，離開了芭斯泰特。

    直到走出很遠的距離，阿曼特才低聲詢問：“大人，這個時候讓陛下嶄露鋒芒合適嗎？”

    剛剛阿伊大人的行為無疑是把陛下推到了王后的眼前。

    伯伊輕笑一聲說：“去法老的宮殿?！?/br>
    見他沒回自己，阿曼特也沒繼續問，兩人乘坐著來時的馬車，直接回了法老的宮殿。

    然而伯伊卻沒有回麥涅烏，等到馬車走遠，他便帶著阿曼特直接去了拉赫里斯的諸神殿。

    他們抵達的時候，諸神殿里很安靜，只有瓦斯守在門口，瓦斯是拉赫里斯身邊新提拔上來的隨侍，見到伯伊，瓦斯也不驚訝，行了個禮說：“陛下正在午休，阿伊大人可以直接進去?！?/br>
    伯伊嗯了一聲，帶著阿曼特越過瓦斯走了進去。

    穿過內殿，到了里間的書房，這次是托德守在書房的門口。

    “阿伊大人?！蓖械滦卸Y，敲了敲書房的門說：“陛下，阿伊大人來了?！?/br>
    書房里沉默了一會兒，然后從里面被人打開，拉赫里斯站在門口，身材頎長，顯出幾分壓迫感，然而這些壓迫感在看到伯伊時瞬間消散。

    他笑著走上前：“怎么出來得這么晚？”

    按照他的預估，阿伊應該早上就能出來，怎得中午了才見到人。

    “去見了王后?！辈磷哌M書房，繞過屏風，書房里并不止是拉赫里斯一個人，還有四個人圍著書桌而坐，看到伯伊，四人站起身行禮：“阿伊大人?！?/br>
    伯伊頷首示意他們坐下。

    拉赫里斯跟著進來，托德立刻關上書房的門。

    這四人是拉赫里斯身邊的智囊團，都是阿伊的手下，當阿伊不在時，他們會以拉赫里斯的意志行事。

    “阿伊大人怎么不休息休息再過來?！逼渲幸蝗顺雎曊f道。

    伯伊擺擺手，走到書桌面前坐下，拉赫里斯則坐在他旁邊的椅子，伯伊挑唇笑了笑說：“我有一個重大的發現?！?/br>
    四人和拉赫里斯都是精神一凜。

    纖細的手指在椅子扶手上敲了兩下，伯伊說：“王后在地牢囚禁了一個后宮的男人?！?/br>
    除了拉赫里斯，那四人都是第一次知道這件事，雖然驚訝，但他們并沒有出聲打斷，他們很清楚能被阿伊特意拿出來說的事情，絕不會是桃色新聞這么簡單。

    伯伊繼續說道：“那人說他手上掌握著能扳倒王后的證據，希望我能救他出去，不過我已經猜到了?！?/br>
    幾人對視一眼。

    眼底就是詫異又是驚嘆，最后化作佩服，還得是阿伊大人。

    “王后是屋卡人?！?/br>
    這話一出來，在場的人全都驚得站了起來，唯一能保持鎮定地也就只有拉赫里斯。

    “不可能吧?！眮喓蟻喍疾恢雷约簯撚檬裁礃拥谋砬閬響獙?。

    一方面他覺得這簡直是天方夜譚，另一方面，他很清楚阿伊大人從來沒有失誤過的時候，至少他們相識以來沒有發生過這樣的事情。

    屋卡，一個被埃及滅國，子民幾乎屠盡的國家，說是和埃及是血海深仇也不為過。

    如果可以，他們還不懷疑，屋卡人會用繩子吊死埃及王室的每一個人，哦，還有貴族們。

    伯伊抬起眼，亞胡迪亞見狀閉上嘴重新坐下，其余幾人也紛紛落座。

    “屋卡人的習俗是所有人在洗禮后會在身上紋上黃睡蓮，以彰顯他們對神明的尊崇?！?/br>
    七歲時，屋卡的孩童會前往神廟用圣水進行清洗，接受神明的祝福，這個過程被稱作洗禮。

    “男孩會紋在胸口，表示他們對神明的絕對忠誠，女孩則是紋在手足上，意指她們傳承神明的技藝，永遠追隨神明的腳步?！?/br>
    “拉塔巴必然是知道了王后的身份，因此被王后囚禁?！?/br>
    伯伊緩緩說著自己的推測。

    拉塔巴在說這件事情的時候，刻意顛倒了順序，想要讓伯伊誤會，王后是想要折磨他，但其實王后真正的目的應該是為了抹去他胸口的紋身。

    “可是這并不能證明王后是屋卡人?！眮喓蟻啍Q著眉，還是不太能接受，“埃及人也喜歡在身上紋蓮花?！?/br>
    他知道王后的腳踝上有蓮花，也知道王后喜歡紋身。

    伯伊輕笑一聲：“確實，我一開始也沒多想?！?/br>
    直到阿曼特告訴他，比加的手臂上是三十瓣的蓮花。

    “白睡蓮的花瓣是20－25瓣，藍睡蓮是16－20瓣，”他說，“而黃睡蓮是24－30瓣?！?/br>
    二三十片花瓣顯得非常的密，大多數人不會專注具體有多少片花瓣，最重要的一點是，埃及沒有黃蓮花。

    以埃及人對神權的絕對崇拜，必然不會把意義重大的蓮花瓣數畫錯。

    “我在芭斯泰特面見王后的時候，數了一下?！辈列α?。

    因為時間倉促，加上荊棘紋身的影響，他只粗粗數了半邊，但數量已經超過了十五，而王后腳踝地那朵蓮花是一個極其對稱的圖案。

    三十瓣黃睡蓮是極其少見的，在屋卡只有皇室后人才可以使用這個數量的紋身。

    隨著屋卡的消亡已經鮮少有人知道這件事，伯伊會知曉是因為大埃商會，里面有屋卡的商人，無意間提起過，作為一個隨口提起的談資，無人關心地就被揭過了。

    在提及塔奧米斯將金印獻給拉赫里斯時，王后出奇地憤怒就像是在向他證明這一點。

    比起塔奧米斯的背叛，她更痛恨法老試圖染指權力。

    智囊團的幾人陷入沉默，試圖消化這件事帶來的沖擊。

    拉赫里斯的臉色冷肅，眸色深沉，半晌他開口說到：“屋卡有一個揚言要尋找神跡的公主，因為不在國內，僥幸躲過了那場血腥的屠殺?！?/br>
    智囊團里的另一個人巴拉蒙皺起眉：“那個公主不是說被先王斬首了……”

    他的話才說出來就卡住了。

    幾人面面相覷，都想到了一個可怕的可能。

    先王不僅沒有殺那個亡國公主，還將人帶了回來，讓對方以平民的身份嫁進了王室。

    “先王是瘋了嗎？！”亞胡迪亞忍不了了，“他欺騙了所有人！”

    巴拉蒙訥訥出聲：“曼蘇拉法老的死……”

    曼蘇拉，上代法老，也是拉赫里斯的父親，在一往無前的戰場中突然遭遇埋伏。

    法老的暴斃導致軍心大亂，埃及軍隊節節敗退，那場所有人都認為勝券在握的戰爭讓埃及痛失了五十萬大軍。

    僥幸逃回來的戰士也多是殘疾，據他們的描述，敵軍如有神助，輕易地發現了他們軍隊的行進路線，埋伏在了一個天險之地。