黃忠接到劉表調遣，飛速往荊襄來了。

    因漢水為襄陽屏障，難作奇兵，是故大軍開拔緩緩扎營，并無急行軍。

    曹昂與夏侯淵夏侯二人為前鋒，接曹cao軍令，引三萬軍兵，于漢水前扎寨！

    卻說四將集齊，蔡瑁進言，“劉備，梟雄也，今曹cao大軍至，主公身有癥候未愈，恐劉備有他心，不若使其三人陳兵于漢水前，以阻曹cao兵鋒！”

    劉表心下猶豫，蔡夫人于一旁勸道：“若使其扎營城下，潰軍一涌而至，劉關張三人之勇怎能使的出來？文聘、黃忠乃吾荊州之人。令其護佑，方為上策！”

    劉表從之，召集眾將，分派任務，今荊州只有十萬軍，留六萬守城，一萬軍與劉備，一萬軍與黃忠，一萬軍與文聘，使越輔黃忠，蔡瑁輔文聘。劉關張三人陳兵漢水之前。

    劉備與關羽、張飛、賈詡、孫乾等人商議，張飛性急，“劉表欲使吾等死乎？”

    劉備斥道：“劉景升待吾如弟，如何肯害吾？慎言！”

    賈詡笑道：“此必蔡瑁進言也，劉景升性情寡柔難斷，必不決誰為前寨，此必蔡瑁之言！”

    關羽道：“軍師可有計？”

    賈詡道：“今宜固守，關、張二位將軍之勇足以當之，又有劉表糧草為后，曹cao必不能越雷池半步！”

    賈詡又暗與劉備道：“將軍應密使精兵于中軍，劉景升所分撥軍在外?！?/br>
    劉備明其言而從之。

    三寨下畢，劉備又分二小寨，使關羽、張飛成掎角之勢守望相助，自與賈詡坐中軍大寨，使孫乾輔張飛。

    曹cao亦立三寨，使曹昂為前寨，自居中寨，由荀坐鎮后寨以供應糧草保持穩定。

    攻伐之事，共議而曹昂執行。

    眾人正商議間，探馬來報，言說劉表使人于漢水前扎寨，看旗號，乃是劉關張三人。

    眾皆皺眉，曹cao沉吟道“劉備，世之梟雄也，關張具皆虎狼之將，又兼背水結營，其兵士若激發死志，勝之難免大損，此吾不欲也?！?/br>
    眾人皆無好策，曹昂請命，既是大寨，且強攻看看，曹cao允之，令其去作準備。

    曹昂分派完畢，引五千步卒，其中一千五百槍兵，一千五百盾兵，兩千弓箭手，由高順布陣緩緩推進。

    賈詡見而笑道：“今曹cao無謀矣?！?/br>
    多安排藤牌大盾，只是堅守大寨，任憑曹昂喝罵叫陣，具皆不出。

    曹cao心煩，本以為荊州手到擒來，未曾想如此難啃，因此欲撤兵，然如此興師動眾，卻灰溜溜的回去，難免傷了顏面。

    正僵持不下之間，徐州遣人前來報喪。

    曹cao大驚，來人報說郭奉孝身死數日矣！

    曹cao踉蹌撲倒在地上，頭疾犯了，嚎啕大哭，“天妒英才，天使吾失郭奉孝也！”

    時曹昂叫陣完畢，聞說郭嘉已死，頭宛如被大棒狠狠地敲了一下，從赤兔上栽了下來，左右忙救。

    劉備于箭樓上望見，笑對賈詡道：“曹昂小兒誘敵之計何其拙劣，吾定不受其所誘！”

    曹昂昏昏沉沉醒來，天色已黑，不顧高順勸阻，踉踉蹌蹌奔至曹cao寨中。

    父子二人夜議，曹cao示郭嘉書與曹昂，書大意曰：今劉表體弱，外有強臣，內有兄弟之爭，主公伐之若不利，宜退矣，待劉表死，可一舉而下之！

    曹昂慨嘆郭嘉之智，曹cao又吩咐曹昂一番，連夜便教軍士收拾行裝，星夜往許都去了。

    為防止劉備前來截殺，特命曹昂徐徐斷后，留夏侯淵并軍一萬守樊城，自歸許都去了。

    曹昂亦奔赴許都為郭嘉奔喪，而后與趙云同路，往徐州去了。

    曹昂歸徐州，江東使節早已等待多日，有楊修拖著，步騭甚至不知，曹昂竟不在徐州。

    卻說步騭歸江東之后，找來張昭，陸遜，與此二人商議，言說徐州紙之事，初時二人不以為意，張昭甚至笑道：“區區兩成利益讓吾三家去分？汝步騭莫不是昏了頭？”

    待一本細賬放在二人面前，二人方知其中利益到底有多大。

    張昭生疑，“這賬冊定是徐州緊要之物，汝如何得之？”

    步騭得意道：“吾有過目不忘之能，曹子修只教吾看了一遍，吾便記了下來，且教家中可靠之人前去暗訪，數正對矣！”

    二人皆大驚，陸遜道：“如此說來，曹昂豈不日進斗金？何必再勻這二成利潤與我等？”

    步騭嘆了一聲，“還不是咱們那位主公，明里暗里的想要這徐州紙的配方，將其變為江東紙，曹子修拿出這兩成來，便是要吾等為他保駕！”

    “如何，諸君這筆生意，做還是不做？”步騭笑著看著二人。

    張昭一聲長嘆，“步子山，汝這令某很難決斷??！”

    陸遜笑道：“汝張子步也有內政不決之時？此事我陸家摻一筆?！?/br>
    張昭長嘆一聲，“也罷，既然汝兩家具皆參與，張家也參與！”

    步騭笑道：“伯言，子布不誠也，天大好事反似為吾二人所脅！”

    三人對視大笑。

    張昭又道：“此事終需令孫仲謀得利也?！?/br>
    陸遜笑道：“此事易耳，每年予他千金便是，只要這賬冊不為其所見，孰能知之？”

    眾人議定，由步騭進言，張昭于一旁相幫，陸遜整個三家商家，只待與曹昂商定。

    步騭與孫權道：“曹昂那邊并不愿將徐州紙配方交給吾等，言說最多每年與江東千金之數，若江東不愿，徐州紙自此之后一張也不會流入江東！”

    張昭道：“徐州紙之重，關乎徐州命脈，曹昂既愿與千金，不若允之，江東若離徐州紙，大不易也！”

    二人具勸，孫權應之。

    步騭遂往徐州來，張昭與陸遜二人遂集三家之商家，挑選身世清白干凈，不為人知乃三家之人者，只待步騭。

    卻說步騭至徐州，時曹昂不在，楊修接著，楊修恐步騭來探徐州虛實，唯恐孫權發兵擊之。

    是故引步騭逛遍徐州盛景，逛的步騭心中發虛，以為曹昂又有什么變故，惴惴不安住了十數日。

    曹昂歸至，步騭方知曹昂不在徐州，苦笑一聲，“徐州皆妖孽?！?/br>