“的確是，太好了！”周自衡忽然抱住她，在她臉上連親了幾口，顯然難以掩飾自己激動的心情，“這可是真的是太好了！”

    徐清麥翹起嘴角，心中一直懸著的大石頭也放了下來，一身輕松。

    在系統空間里，萬丈光芒出現后，浮現在半空中的就是這么一顆紅薯……若是放在別的語境里，徐清麥只會覺得系統摳門，但現在，她卻覺得這顆紅薯配得上如此華麗的開場。

    它不配誰配？！

    周自衡仔細的呈360度的觀察了一下這顆紅薯，然后想起什么，問：“就這一顆？”

    “對，就這一顆?！?/br>
    “嘖嘖，”他的動作都輕柔了幾分，“那我得趕緊把它種下去?！?/br>
    周自衡拿著它翻身下床，徐清麥好奇道：“現在種？”

    “那當然不行。它還沒發芽呢，得先讓它發芽?！敝茏院獗鞠胂劝堰@東西放好，等到明天再來種，但在房間里找了半天，又是擔心這個又是擔心那個，從房間這頭走到房間那頭，整整一刻鐘都沒想好到底要放在哪里。

    這可是大唐絕無僅有的一顆紅薯！

    最后，他下定決心：“算了，我還是先把它處理了吧?！?/br>
    徐清麥翻了個白眼，整個人往后面一躺：“那你自個兒去吧，我就不奉陪了?！?/br>
    話雖如此，在周自衡倒騰的時候，她還是好奇地去看了。其實也很簡單，就是拿了一個大小合適的玻璃杯，倒入了一些水，再將這個紅薯放進去，正好塞滿了整個玻璃杯的口。

    紅薯的下半部分就浸在了水里。

    周自衡確定了一下這個杯口不松不緊，這才滿意的點了點頭。

    徐清麥：“這就好了？”

    “每天換水就好了?！敝茏院饽弥@個玻璃杯子看了又看，愛不釋手，“不過還得給它找個溫度合適的地兒?！?/br>
    想了想，他決定等明天起來在廚房旁邊的柴房里，挨著灶臺的那一側面墻做個架子，把這東西放那兒，再找個人日日盯著，免得被野貓還有周天涯這個小淘氣給嚯嚯了。

    不過現在，就先放書架上吧。

    兩人安然躺在床上，抬頭看著書架上的紅薯，心中依然雀躍。

    徐清麥滿足地喟嘆一句：“這日子，也算是越過越好了?！?/br>
    第二日，周自衡就讓楊思魯從潤州屯署里找來了一個木匠，在柴房里做了個架子。

    “這是何物？”楊思魯看著紅薯，好奇的問。

    他從來沒有見過這樣的東西，像是某種植物的根莖。寺丞這么看重，難不成是什么珍貴的糧食與可食用的東西——楊思魯早就知道，他這位寺丞，對那些珍貴的觀賞植物興趣一般，只對能吃的感興趣。

    “是我去揚州之時，與徐太醫在揚州的市集上找到的?！敝茏院饷娌桓纳牡?，“說是一位姓陳的客商從婆羅洲那邊過來的，那兒的土著就吃這個，很高產。我想試試，能不能在咱們這兒種好它?！?/br>
    楊思魯恍然大悟，佩服道：“還是寺丞有心，去揚州也能發現新的作物?！?/br>
    周自衡微微一笑，深藏功與名。

    這是他與徐清麥商議過后給出來的出處，反正往海外推就好了。歷史上的紅薯，是先從美洲傳到菲律賓，然后明朝萬歷年間，福建一位下南洋的商人陳振龍認為這東西絕對是能救災的神物，于是冒著被西班牙殖民者發現后砍頭的危險，將紅薯藤編在了船上的纜繩里，這才帶了回來。

    紅薯因此在南方扎下根來，并在數次饑荒中挽救了不少南人百姓們的性命。但一直到乾隆時期，它才被推廣到了北方。

    周自衡聽老師講過這段歷史，據說福建那邊還立有陳振龍的碑。

    待搞定這一切，他拍了拍楊思魯的肩：“晚上過來家中吃飯，我親自下廚?！?/br>
    楊思魯眼睛一亮，想也不想地應了下來：“卑職一定來?！?/br>
    好久沒吃過寺丞親自料理的飯菜了，想念！

    除了楊思魯之外，周自衡還邀請了李崇義以及陸存中前來。

    徐清麥將自己從京城中帶過來的箱籠給李崇義找了幾個出來，笑吟吟道：“這是河間王與王妃托我帶給你的，他們是真心想念你了。王妃還問，你現在也做出成績來了，總能回長安成親了吧？”

    這幾年李崇義也一直待在江寧縣沒有挪過窩，但身上的官職倒是往上升了兩階，從江寧縣縣令升到了現在的潤州判司，從軍隊里淡出成為了一州之地的實權官員，也算是宗室子弟里的頭一份兒。

    李崇義不好意思地摸了摸頭，嘟囔道：“我大唐男兒志在四方，阿娘也真的是……”

    徐清麥笑道：“你也別怪王妃惦記你，屬實是好幾年沒見到了，若不是我勸阻，恐怕這次她就要跟著我一起過來了?！?/br>
    李崇義自然也明白，他嘆了口氣道：“是，也該回長安看一看了?！?/br>
    徐清麥：“那王妃必定很高興?！?/br>
    她現在與河間王妃的關系很不錯，說起來這兩年，河間王李孝恭與王妃對她頗多照顧。李孝恭現在是禮部尚書，又是宗室里面與李世民關系最親近的，有了他們夫婦的照拂，整個長安的宗室與其他權貴沒什么人敢來找徐清麥的麻煩。

    徐清麥很清楚，這都是因為李崇義的緣故。

    不過，周自衡在江南做的事情，也都會拉著李崇義一起，也算是互相扶持互相成就。

    不多一會，陸存中也來了。

    徐清麥覺得與她離開江南的時候相比，陸存中整個人看上去要成熟了很多，而且身上那股清高出塵的味道淡了不少，似乎更務實了。對于一個浸潤于商業的人來說，這似乎是好事。

    他還給徐清麥帶了大禮，從姑蘇帶來過的一整箱綢緞和繡件，還有一些送給周天涯的十分精致的小老虎小兔子等小玩偶，都只有大人的拳頭大小，但上面用真正的金銀線刺繡，而且鑲嵌了珍珠等物，是華麗得可以擺到后世博物館里的那種。

    周天涯一看就喜歡上了，甜甜道：“謝謝陸五叔叔?！?/br>
    陸存中微笑著摸了摸她的頭：“不用謝，等什么時候去陸叔叔家玩，有小弟弟小meimei陪你玩?！?/br>
    周天涯抱著這一箱珍貴的禮物去廂房了，她決定叫上小侍女一起來玩過家家。

    徐清麥笑著對陸存中道：“陸郎君的手工皂生意想來是真火爆，連給小孩子的禮物都如此奢華?！?/br>
    那生意她也有份兒，陸存中當然知道這是調侃，于是哈哈一笑，對她拱了拱手：“這要多謝徐太醫，您給的那幾個方子實在是好使。而且太醫院一直在宣揚要勤洗手，這不熱賣都難?！?/br>
    徐清麥啼笑皆非：“這還真是湊巧……”

    她真的不是為了賣手工皂所以才宣揚洗手的好處，但不得不說，隨著這個觀念逐漸在長安城中流行開來之后，手工皂的確在城中賣得更好了。而全國人民看首都，這個風尚也逐漸的傳到了洛陽等地。姑蘇自然不必說，徐清麥在這兒待過，也辦過不少的義診與衛生知識宣傳，所以手工皂一直都賣得很不錯。

    總之，現在手工皂這個產業算是完全的做起來了，不管是北方的康有德還是南方的陸存中，都可以說是日進斗金，作坊開了一個又一個。

    當然，伴隨而來的自然是競爭對手的出現。

    現在的市場上除了“露華濃”之外，又涌現出了好幾家做皂的。畢竟這東西的制造方法也不算是特別的難，而且人一多，秘密難免會外泄。

    陸存中并不將這些放在眼里，笑道：“無需擔心，現在大家還是認露華濃的這個牌子，而且咱們的皂，推陳出新得也快。尤其是新推出來的花露，比手工皂還受歡迎?！?/br>
    可以說，一兩花露一兩金。

    這方子，也是徐清麥和孫思邈在玩蒸餾器的時候想到的，孫思邈還想要研究一下藥露。

    當時她在江寧縣沒有做是因為這個涉及太多，光是鮮花的產量、運輸等等這些就足以讓她頭疼，但交由康有德與陸存中去做，他們一個個深扎于這個時代，人脈和背景都雄厚無比，她解決不了的事情他們卻能。

    她只需要躺著等分紅入賬就好了。

    陸存中想起一件事，皺眉道：“倒是有件事，的確是有些煩惱……”

    還不待徐清麥問，周自衡就從廚房里出來了，跟在他后面的侍從端出來兩個鍋，他高興地宣布：“今日咱們吃火鍋！”

    這火鍋其實是徐清麥想要吃的。

    辣椒種出來之后，她就想要吃了，而且想吃純正的牛油火鍋，但那時候的辣椒要留著做種，就做過一次，還不是牛油的。后來周自衡又和她分開了，以至于她一直都沒有吃上。她在書信里都抱怨過好幾回，這下終于可以圓夢了。

    李崇義和陸存中現在對火鍋都很熟悉了，尤其是前者，猶愛辣鍋，早就摩拳擦掌，等著大快朵頤。

    陸存中笑道：“現在這火鍋也逐漸在江南一帶流傳開了，在下在姑蘇都曾見過類似的食肆，不過做的是白湯，用太湖里的魚熬煮而成，也稱得上是美味?！?/br>
    他對周自衡拱手道：“周寺丞的這些奇思妙想，愿意無私的公之于眾，于百姓而言實在是幸事?！?/br>
    要知道，現在的世家們，連菜譜都是不外傳的。但看看現在，盛行的炒菜、火鍋等等，哪些不是從周家傳出來的？甚至，周寺丞還經常給友人送食譜。

    周自衡笑道：“我這人就好個吃，要是能集思廣益，做出更多好吃的，我才高興?！?/br>
    桌上放著一紅一白兩個鍋。紅的是牛油鍋，白的是現熬的雞湯鍋，待到鍋開之后，香味撲鼻而來，直接搶占了大家的心神。侍從又擺好片成薄薄的羊rou、豬rou、各種蔬菜以及豆制品。周自衡還調了幾種小料，有辣的，不辣的，甚至還有磨得細細的花生醬，主打一個各取所需。

    這一大桌子，和后世比起來也不遑多讓了。

    “就是這個味兒！”李崇義深深的吸了口氣，陶醉極了，他聽徐清麥說長安現在竟然還沒流行開火鍋，十分不滿，“如此美味之物竟然還不跟上，我看東市西市那些食肆廚子們還不如江南！”

    待他回長安，就讓人去開家火鍋店去！

    徐清麥撲哧一笑：“那到時候我們可一定去捧場?！?/br>
    燙了十幾秒的牛rou片，周自衡動作快捷的用公筷撈出來，然后放在她面前，她喜歡用花生醬蘸牛羊rou片吃，這一點很北方。至于周天涯，自然是坐在不辣的那一邊，自然有侍從給她撈菜，他們只需要時不時的關注一下就好。

    一行人邊吃邊聊。

    周自衡問陸存中：“適才聽陸兄說似乎遇到了什么煩惱之事？”

    陸存中這才想起來，點點頭：“確實有點麻煩，不過在下已經想好了應對之法?！?/br>
    見大家都好奇地看過來，他苦笑道：“其實是因為如今做皂的太多，油脂已經不夠用了！現在成本水漲船高，幾乎是之前的兩倍有余！”

    第176章

    做皂是需要油料的，這是必不可缺的一個環節，而且油脂的質量好壞還決定了皂的品質。

    唐人已經有吃油的習慣，羊油、胡麻油、豬油、蕓薹油……這些都是流行的油類品種。市集上有專門的油坊賣油，百姓們家中若是有需求，就自己帶個小罐子來打油。

    但，油脂依然不能說是司空見慣的尋常用品，普通老百姓家中并不是每日都能吃得起油的。就像是徐清麥現在吃的牛油火鍋，那就是純然的奢侈。

    這也是為什么手工皂的售價會這么貴，除了香料之外，另一項最大的成本支出就是油料。

    在徐清麥時期，只有一個小小的手工皂作坊，產能也不多，隨便去哪兒弄點油過來是很方便的。她那會兒用的就是市面上的蕓薹油，也就是菜籽油，還有用的豬胰子熬出來的油脂，實際就是豬油。

    但自從手工皂作坊轉給康有德以及陸存中之后，便開始了自己的擴張之路，產能比起之前翻了幾乎幾十倍之多。而大唐百姓生活逐漸穩定，衛生觀念和消費觀都有所轉變，龐大的市場完全能吃得下這樣的產能，更別提兩人手里還握著出口的渠道，一條去西域，一條走東瀛、東南亞。

    現在的手工皂已經分成了兩個檔位，一個加入名貴香料，據徐清麥了解，他們還在嘗試往里面加入花露，遲早會發明出精油來；另外一個就是純走普通百姓路線，沒有香料，只有清潔功能，叫素皂，賣得也很好。

    可一說，即使是有其他競爭者出現，手工皂現在依然是供不應求的。

    唯一限制它繼續擴張的就是原料的不足。

    陸存中苦笑道：“我已經專門置辦下幾百畝地專門來種蕓薹，但似乎也只能支撐一陣子。主要是蕓薹有季節，但皂卻是一年四季都在做。而且，用蕓薹榨出的油，成本也未免太高了些?！?/br>
    徐清麥聽了他的苦惱，和周自衡交換了一個眼神。

    這小子現在可算是正兒八經的商人了，有貪欲、有野心，而且會主動去計算和尋求降低成本。

    周自衡沉吟一下后道：“我有一言，不知當講不當講？”

    陸存中笑道：“寺丞如此說就見外了，我說此事便是想問問寺丞與徐太醫，可有什么好的解決方法？”

    “兩條路子?！敝茏院馍斐鰞蓚€手指晃了晃，“第一條，自然是提高蕓薹的出油率?！?/br>
    現在的蕓薹出油率太低了，和品種以及榨油的方式都有關系。品種一時半會兒的很難改良，周自衡也暫時抽不出時間把視線放到改良蕓薹品種上，那就只能看后者。