少年局促：“我……我那時是……”

    是太害怕了。

    他并沒有說得那么露骨，只是夸贊無瑕是所有人里生得最美最漂亮的，還說如果能得到貴人的青睞，貴人說不準會帶他回京都，還說這都是聽阿娘說的，所以他一定要好好服侍貴人。

    這當然是胡編亂造，阿娘也并沒有說過這種話，她甚至都沒有透露過對他們將來的安排。

    可少年覺得，只要無瑕把這次的事做好了，他們就可以早日被遣散出府去。

    在他離開房間前，元秋忽然問：“我還不知道你的名字?！?/br>
    少年當時已經有了新名字，可他下意識慌亂，怕他知道自己的名字后會把這事告訴阿娘。

    “等貴人走了，我再告訴你?！?/br>
    他隨便編了個理由搪塞，殊不知，這次和無瑕說話就是最后一次。

    當天夜里，貴人走了，老爺準備了豐盛的飯菜招待下面所有的少年，他們開心慶幸的時候，不知飯菜早被下了毒。

    原來阿娘和父親根本不打算放他們自由。

    最后，少年倒在地上痛苦嗚咽，腦中只有一個念頭：要是能和無瑕道歉就好了，他那么聰明，一定可以想辦法逃出這里。

    所以死后成為孤魂野鬼，他也執意留在那座府邸，為了等無瑕。

    “我就知道……你一定還活著?！?/br>
    他有點不知該如何面對元秋，小心翼翼地問：“你當初，有沒有被……”

    “你現在說這些有什么用？”

    “我一直想和你道歉……”

    元秋面無表情地扯了下嘴角，少年上前，想要抓他的衣服，手卻徑自穿透過去，只好急道：“我知道，我做了很多對不起你的事，明明知道你被……可我那時卻只顧著慶幸當初自己沒被選中……無瑕，你原諒我好不好？”

    “原諒你？”元秋笑道：“那我怎么辦？”

    這反應倒在朝長陵意料之中，她適時開口道：“你要是原諒他，他心愿了卻，自己就會消失?！?/br>
    “消失之后他會去哪兒？”

    “當然是轉世投胎?！?/br>
    “可轉世投胎和徹底消失，是兩碼事?！?/br>
    朝長陵不答，的確，這是事實。

    少年還在不安地等待元秋的回答，他能在人世久久停留這么些年，想要道歉的執念想來不會有假，可道歉從來就不是單方面的事。

    元秋只要不答應，他就永遠沒法投入輪回。

    這亦是另一種折磨人的法子。

    朝長陵雖然知道了元秋的本性，但離徹底了解還有一段很長的距離，所以就算是她，也不知道他接下來會選哪一個。

    “長藤姑娘?！?/br>
    當這個本以為再也不會聽見的稱謂從他嘴里念出時，她想，果然，自己是不夠了解元秋的。

    那聲音像羽毛飄落湖面，又輕又平緩：

    “你還記不記得，我們之前定下的賭注？”

    她道：“當然記得?！?/br>
    那個賭注的內容是，只要他能勾出鄭夫人的心魔，朝長陵就要答應他一個要求。無論是什么。

    “殺了他，魂飛魄散。這就是我的要求?！彼溃骸拔易霾坏?，但如果是你，一定可以的，對不對？”

    “……”朝長陵沉默了。

    不是因為她做不做得到，而是這要求出乎意料，可細想又像極了元秋的作風。

    “我曾經也說過，我不能左右生死輪……”

    “我知道，你不能讓他死而復生，但如果只是從人世間抹去一只鬼魂，應該不算什么難事吧？和阿娘不一樣，他現在又算不上是凡人?！?/br>
    元秋的嗓音平靜得不像是在談論生殺大事，而是朝長陵給他倒了杯茶，他在說這茶真好喝。

    不得不承認，他的直覺有時敏銳得可怕。

    其他修士的確不能做到，人死后的事，從來都和他們無關。

    可朝長陵不一樣，她曾經以為只要站上頂端就可以閱遍所有大統秘籍，這偌大的修真界，不可能不存在讓人死而復生的辦法。

    后來，她用前五百年知道，她再怎么尋找也不可能找到起死回生之術，后五百年則觸碰到了尋常修士無法觸及的領域。

    魂魄之術。

    招魂、收魂、驅魂，陰陽之道，能否奪得大統，全靠悟性。朝長陵用了五百年研習成功，也不知能不能算是有悟性。

    所以元秋的這個要求，她的確可以做到。

    但這依舊算是干涉凡人的生死輪回，觸碰禁忌后，修士會遭到反噬，反噬不會體現在身軀的苦痛，而是追加到罪孽中。

    罪孽越深，渡劫越難。

    朝長陵看著元秋那張冷白而沒有表情的臉，因為太過平靜，反而讓她輕易看穿了壓在那下邊的痛苦和仇恨。

    本應拒絕的話，到了嘴里，稍稍停滯了兩三息，她淡淡道：“我的確可以做到?！?/br>
    “但我不能?！?/br>
    她和他解釋：“我有必須渡劫的理由，所以我不想這么做?！?/br>
    元秋噗嗤一笑，他的眼中什么也沒有，漆黑如深潭，所以就算他柔軟地笑起來，朝長陵的神情卻沒見松緩。

    “我猜到你會這么說了?！彼溃骸笆菫榱四愕牡艿?？”

    在她點頭之前，元秋忽然低頭摸了摸面前少年的腦袋，從頭頂往下滑，一直摸到他的頸項，本應什么都觸碰不到，可那只手卻仿佛能感知到少年脖子上冰冷的皮膚一般，動作細致而緩慢。