恐怕不好說吧。

    將送信的靈獸打發走，她又坐在榻上等了一會，待外頭天色漸深，村民都進入夢鄉，才下榻穿上鞋，推開房門。

    院內伸手不見五指，是巡視村落的好時機。

    她正要轉身出去，村長屋里的亮光突然自眼前一晃而過。

    吃飯時，這老頭為了歡迎她喝醉了酒，離開時都是被人攙著的，怎么可能特意起來點燈？

    她決定調頭去看究竟，甫一轉彎，一道響聲突然從里傳來。

    那不是人聲，也不像東西掉落的聲音，是更加尖銳的、刺耳的，仿佛空氣都被劃破了一般的響聲。

    她隱去氣息，沖屋子而去。

    村長的房門并未完全合攏，像是巧合般地，還敞開了一條縫隙。光從里漏出來，好像在邀請人上前窺視。

    朝長陵心中異樣漸生，彎腰湊近門縫。

    ——村長正站在屋內。

    右手持著一條細長的鞭子，眼睛因為睜得太大而充血外凸，有那么一剎那，猙獰得不像是人。

    “嗖”的一聲。

    鞭子抽下去，地上那人雪白的后背瞬間就添上了一道血紅的鞭痕。

    朝長陵這時才發現，那是一個青年。

    跪爬在村長腳邊，身上不著寸縷，連鞋襪都沒穿，只能看見鬢發后露出的一截削痩的下巴尖。

    無數新的舊的鞭痕交織在他的皮rou上，紅的白的染著血混作一團。

    說不出的可怖。

    饒是朝長陵也沒想到會撞見這樣一幕，她自覺看見了不該看的，抬腳要走，一雙黑得發亮的眸子在這時撞入她的瞳仁。

    青年不知何時偏過了腦袋，透過那一條細小的門縫，毫無疑問，是在和她四目相對。

    那是一雙仿佛蒙著雪霧的眼睛。

    分明傷痕累累，眼眸垂淚，他卻在朝長陵做出反應之前，彎起眼尾，沖她露出個狡猾的笑容來。

    朝長陵：……

    她當即轉身就走。

    屋內的案上還放著師兄的信，她幾步過去，抽出炭筆，在上邊添上四個大字：“——極其古怪！”

    *

    清晨，朝長陵是被村長那個熱心腸的孫女叫醒的。昨天是她先開口說要收留自己，所以她對她有些印象。

    那張信紙依舊被擱在案上，炭筆的字跡格外鮮明。昨晚不是在做夢。

    這村子不大對勁。

    趁著眼下沒有旁人，她旁敲側擊地問了問，原來這姑娘父母早亡，只有她和村長兩個人在村里相依為命。

    “大伙都叫我小椿菊，你呢，你叫什么？”

    姑娘對她很好奇，一邊走一邊問。

    朝長陵隨口編了個名字：“長藤?！比缓髥栔攸c：“所以這里只有你和村長兩個人??？”

    小椿菊一愣，支吾地答：“其實……”

    二人走在廊下，是要往吃早飯的灶房去，好巧不巧卻在中途撞上村長，朝長陵沒能聽到她接下來的話。

    村長身后跟著一個人。

    青年的臉照在陽光下，沒有了昨晚昏暗的光線，這回就看得格外清楚，那是一副極其漂亮又清雋的樣貌，松松垮垮的麻布白袍套在頎長的身軀上，古怪地大了一圈。

    吸引朝長陵注意的，是他寬敞袖口里露出的一截瑩白的手脖子。

    沒看見鞭傷。

    她又朝后瞥了眼他們一起過來的方向，正巧和青年的目光相撞。

    他的瞳孔平靜深邃，不躲不閃地看著她。

    “這就是我方才要跟你說的，”小椿菊指著青年笑道，“我家其實有三個人住，這是我阿兄哩?！?/br>
    “他向來身體不好，昨兒又躺了一日，這才沒跟你打招呼?！贝彘L道。

    青年的臉上早已沒了昨夜的痛苦神情，更顯得他天生笑唇，漂亮又溫和。

    唯獨那雙眼睛勾勒出了冷淡的弧度。

    也不知是沒認出她還是礙于村長，他禮貌點頭和她打了聲招呼，漠不關心地移開視線。

    凡人的清晨通常要聚在一起吃早飯，小椿菊性子活潑，就算有朝長陵這個外人在，氣氛也還算融洽。

    如果不是見過昨晚那一幕，她還真會這樣認為。

    那不是家法。

    就算朝長陵已經不太記得自己還是凡人時的事，但也明白，昨晚青年那遍布全身的鞭傷，對于家法而言，也太過了頭。

    那更像是……

    她思考著用什么詞可以詮釋，一道視線輕飄飄地投射在她身上。

    她抬頭，對面的青年毫不避諱地瞇了瞇眼睛。

    “聽說長藤姑娘昨日受了傷？”

    他這搭話的方式十分唐突，朝長陵反問：“你叫什么？”

    青年笑著說了句“失禮了”，道：“元秋。你可以叫我元秋?！?/br>
    “我是受了傷，不過都是些輕傷?！?/br>
    元秋點頭：“我懂些岐黃之術，長藤姑娘若不介意，可以讓我瞧瞧?！?/br>
    他看著朝長陵，口吻溫和，措辭有禮，怎么看怎么真誠，就是不像昨晚看見的那樣眼中滿是冰冷和厭惡。

    她對這股劇烈的反差來了點興趣。

    “也可?！?/br>
    飯后，等元秋回去拿藥匣的空隙，她掀開裙角用小腿去撞石壁，直到撞得高腫不止才停下。

    境界高深的修士一般有真氣護體，輕易難以被攻破。

    但現在的朝長陵沒有這個無敵神功，而且要想騙過這些村人，總得做點犧牲。