馬車的車駕離地頗有些高，輪椅不便上去，所以只能找力氣大的粗使丫鬟將人給抱到車廂里，免不了狼狽。

    今早兒她瞧著自家小姐垂著腦袋盡力當個方便被搬運的提線木偶時那看似毫無波瀾的神色，都心疼壞了。

    試問哪家要臉面的大家閨秀會愿意這么沒有尊嚴地被人抱來抱去？

    上回還是小姐膝蓋上的刀傷剛合上沒多久去裴家那次，雖然連門都沒進便被拒了回來。

    也不知這回難得出門，又是因為什么？

    紅蕊琢磨了下，猜到了一種可能，于是看向坐在旁邊的姜姒問道：“小姐是想去莊子上散心嗎？可莊子里只有莊稼果園，無甚好玩的?！?/br>
    正掀了簾子朝外看去的姜姒聞言，溫聲道：“瑤jiejie的貼身丫鬟不是被母親打發了去了莊子上么？我想去瞧瞧?！?/br>
    特意出門一趟只為這個？紅蕊似懂非懂地點點頭，心中難掩疑惑，也隨著自家小姐的視線向窗外看去。

    外邊兒的風景正隨著馬車疾馳而漸漸變換遠離上京。

    一路無言，馬車車輪咕嚕嚕地轉著，不過半個時辰便停在了姜府城外莊子的門口。

    紅蕊先下馬車去尋莊內的管事，姜姒留在車內等候，不過片刻的工夫，便見到紅蕊領著一名身穿褐色袍子胖乎乎的中年男子走了出來。

    “見過小姐?！敝心昴腥嗣媛鹅匦卸Y道。

    似是瞧出了姜姒臉上的疑惑，紅蕊在一旁解釋道：“這是徐管事，我剛才已說明了來意，可徐管事說墨竹早在半月前就投了井?！?/br>
    姜姒愕然，“投井？”

    徐管事偷偷打量著姜姒的表情，小心翼翼道：“回小姐，雖說莊子里的丫鬟大多是在府里犯了錯被罰過來做活的，可得了主子恩典重回府上的也不在少數，所以我們一貫是好生待著的，平日里只讓做些輕巧的雜活兒，絕對不存在磋磨人的事兒?！?/br>
    “那丫頭啊，估計是自己一時想不開才投了井?！?/br>
    姜姒眸光微閃，點點頭表示知曉，讓管事自去忙活。

    紅蕊有些拿不準自家小姐的心思，遲疑道：“小姐是找墨竹有什么事兒嗎？要不要我再去打聽一下墨竹生前交好的丫鬟？”

    她沉默片刻，卻是道：“先回府吧?！?/br>
    紅蕊應聲，二人便又乘著馬車朝著來時方向而去。

    不料剛至府里，便聽下人稟報說裴家那邊來了人。

    姜夫人在前廳招待，派丫鬟過來知會一聲，讓二小姐回來先梳洗一番再去見客。

    紅蕊捏著梳子，一臉驚嘆地比劃著，“小姐，你是沒瞧見，那一箱箱的全是聘禮，好幾十臺呢！比腦袋還大的珊瑚，裴家送來了好幾簇！”

    “拳頭大的南珠，锃亮锃亮，比上回夫人送大小姐的還要大上兩倍不止呢！”

    姜姒乍一聽聞消息還有些緩不過神來，端坐在銅鏡前任由紅蕊鼓搗頭發，聞言不禁疑惑。

    “原定是今日下聘嗎？還是我記錯了？裴表哥這是大好了？”

    紅蕊也有些不解，猜測道：“未來姑爺那么重的傷，這才一月怕是不夠將養，或許是想小姐早日過門沖沖喜呢？”

    沖喜……嗎？

    望著銅鏡里自己那副蒼白的面容，姜姒心頭微暖。

    她和裴表哥經此一劫，若是還能順利完婚，便也稱得上是患難夫妻了。

    都說患難夫妻百事哀。

    可表哥至此仍不離不棄，堪稱君子。而她也必不負這番情義，日后恪盡本分打理內院。

    如此，她二人大抵是要打破這句話了。

    眼看日頭漸高，紅蕊緊趕慢趕地給姜姒挽了個簡單卻不失禮數的發髻，再換了身素雅衣裙。

    天青忍冬紋樣的紗羅裙穿在姜姒身上，怎么看怎么像個下凡的仙女兒。

    紅蕊打量著自家小姐，一臉的欣賞滿意，卻好似突然想到了什么，又跑去書架上取了個巴掌大的紅木盒子打開瞧了瞧，看見里面東西完好無損后，才放心地合上蓋子一把塞到姜姒手里。

    “之前未來姑爺不是一直念叨著嗎？小姐當時連夜做了出來，雖說陰差陽錯一直沒送出去，但今個兒正好是個機會呀！”

    姜姒輕輕撣去方方正正的外盒上細小的灰塵，“表哥今日也來了么？”

    紅蕊擺擺手道：“姑爺沒來，可裴老太太身邊的方嬤嬤是來了的，方嬤嬤一向對小姐和顏悅色的，轉交個東西什兒不算什么?！?/br>
    “而且見著小姐送去的東西，未來姑爺沒準兒一高興，傷勢立馬就恢復了呢！”

    姜姒失笑道：“難道這是什么靈丹妙藥不成？”

    紅蕊煞有其事地點點頭。

    可不就是靈丹妙藥么？

    往日里裴三郎見著小姐，三回里便得念叨兩回。那心心念念的模樣兒，任誰見了都不會懷疑她這句話的。

    自出事以來，主仆二人難得一路心情輕快地往院外而去。

    只是這輕松的氣氛還未持續多久，將將要抵達前廳的時候，便隱隱聽到姜夫人冷淡的聲音傳來。

    “令郎經此一劫必有后福，官場上自是前途無量。姒兒腿疾難愈已是廢人，不配再做裴家婦?！?/br>
    “這門婚事，還是就此作罷吧！”

    恰好聽個完全的姜姒聞言愣住，頓覺一股涼意襲上心頭，如墜冰窖。

    第2章 轉交給三公子的禮物

    日頭燦爛地掛在當空。

    此刻正是府里下人們做活兒的時辰。

    前廳花園里修剪草木的丫鬟小廝們向來是被調教好規矩的，聽見姜夫人語出驚人也只裝作耳朵失聰，手里的動作一刻未停，只倆倆偶爾對上視線時才彼此心領神會地使著眼色。

    姜姒察覺四周投來的那些隱晦而憐憫的目光，放在膝上的手微微一顫。

    紅蕊推著輪椅的腳步停了下來，擔心道：“小姐……”

    姜姒搖搖頭微微一笑，“沒事，推我進去吧?！?/br>
    口中雖這么說，但她感覺到心底好似壓抑著什么，叫囂著，試圖破土而出。

    二人抵達前廳時，姜夫人正冷著臉端坐上首，瞧見人來了，沒什么反應，只不咸不淡地吩咐一旁的丫鬟道：“送小姐回房，沒事少出來丟人現眼?！?/br>
    姜姒請安的話頭當即一噎，哽在那里不上不下，便杵在門口抿緊了嘴唇。

    倒是下首那穿金戴玉的婦人很是熱情，一見姜姒便起身湊近，拉著姜姒的手不住地打量，嘴里連連稱贊，神情似乎頗為滿意。

    “怪道我兒打小就喜歡你這丫頭，瞧這小臉兒，多標志呀！”

    “裴伯母？”姜姒有些不適地抽回手，心頭有些疑惑。

    幼時父親還在世為官時，因著兩家多少沾親帶故的緣故，裴家當家夫人陸氏倒也和姜家來往甚密。

    甚至在父親因抵御蠻夷有功受封為忠勇縣伯的次月，便攛掇著當時還只是個工部所司軍器所下甲弩坊中小小監作的裴父上門，借著和父親多年的交情，促成了這門親事。

    可自從父親意外逝世，特別是裴父仕途一帆風順，趁著軍器所脫離工部獨設、改名為軍器署的時機站對邊，一路高升直至官拜正四品軍器監手握實權后，裴陸氏便頗有些瞧不上在朝中說不上話的姜家。

    當然，體面的人家是做不來那些子撕破臉皮的事情的，于是，便將態度擺在細微處。

    最明顯的便是向姜家遞帖子的次數越來越少，乃至屈指可數。

    其余的，就是年禮節禮一年比一年薄上幾分，小家子做派讓姜夫人很是看不上眼，卻礙于婚約不好多說什么。

    近些年隨著時間推移，裴陸氏每每見了姜姒，更是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

    前些時日，兩家還尚未出事，裴陸氏所出的裴瑾裴三郎剛剛登科入仕，正風光得意。

    裴陸氏眼看兩家成婚在即，竟然私下找到姜姒曉之以情，打著讓姜姒為了裴瑾仕途自降為妾的算盤。

    好在裴父并裴家的老太太是個明事理的，壓著裴陸氏沒讓她胡來，不然……

    就是不知短短時日裴陸氏怎的就突然變了臉？

    姜姒避開裴陸氏過于熾熱的目光，客氣疏離地笑了笑，視線在廳內一掃，恰好與正看向這邊的方嬤嬤撞個正著。

    可奇怪的是，向來熱情的方嬤嬤今日卻一改常態，像是和裴陸氏掉了個魂兒，只拘謹地點了點頭便避開了姜姒的目光，神情頗為僵硬。

    此時，上首的姜夫人皺了皺眉，扭頭斥向身旁的丫鬟。

    “愣著做什么，剛才的吩咐沒聽見嗎？！”

    侍女冬青連忙應了一聲，趕緊碎步走過來想要推姜姒回房。

    只是還未靠近便被一旁的裴陸氏伸手攔下，“都是兒女們自個兒的事兒，聽聽也無妨嘛！”

    裴陸氏轉頭再次緊緊拉住姜姒的手，頗為用力，“我家三郎可是一直都對你不錯的，之前碰見歹人時還護著你，受了傷，如今還在家中休養呢！”

    姜姒哪能聽不出來裴陸氏這是在打著感情牌？只是終究還是有所顧慮，試圖抽回手的動作一頓，點點頭，強忍著手腕的疼痛愧疚道：

    “表哥對我很好，是我連累表哥了?！?/br>
    裴陸氏聞言滿意地拍了拍姜姒的手，語重心長道：“也別說什么連累不連累的話了，遲早都是一家人，不說二話。我知道你是個有情有義的孩子，這次不過就是想讓你提早過門，好讓我裴家多點喜氣，瑾哥兒也能好的快些……”

    上方傳來姜夫人強壓怒意的聲音打斷道：“裴家夫人，兒女婚事自古父母做主，你這是在做什么！”

    “我已言明，姒兒不適再為裴家婦。這門婚事就算是我姜家背約在先，裴夫人不必再多費唇舌，帶著這些禮物回去罷！”

    “冬青，送客！”

    一再被自己瞧不上的人甩臉子，又是當著小輩兒的面，裴陸氏臉上的笑終于掛不住了，扯了一早上的嘴角落下來，要笑不笑的模樣很是滑稽。

    一旁的冬青哪里見過這等場面，大氣不敢出，但想到姜夫人的吩咐，還是硬著頭皮上前道：“裴夫人？”

    話未說完，卻被裴陸氏一個眼刀瞪了回去。

    場面一時冷凝下來。

    而姜姒，再次被自己的親生母親當著外人的面指出“不配”，直覺心底微顫。

    只是不知，若是今時今日在這里的是大jiejie姜瑤，母親可還會說出同樣的一番話？

    姜姒自嘲一笑，心底做出了決定。

    不想去看上首的姜夫人是什么表情，姜姒第一次回握住裴陸氏的手，輕聲道：“裴伯母，若表哥不棄，我愿……”

    啪——

    “姜姒你敢！”

    茶杯碎裂的清脆聲在耳邊驀然炸起，隨之而來的還有姜夫人的怒斥。