“把槍放下！”

    “只有這樣，”江南樹扣住了扳機，“才會有更多人會為自己在死后買一具實實在在的軀殼，而不必承擔可能毀滅世界的污名。我說的對嗎？”

    他的另一只手藏在身后，仍緊緊握住孟微之的。

    話音剛落，面前全副武裝的幾人向兩邊退開，狹窄的“湖面”為一個看不清面目的人讓出一條路。孟微之超前一步擋在江南樹身前，不知所措間，就見那人拉下的遮住半張臉的高領，無言地看了過來。

    是楊徽。

    一個本不可能出現在這里的人。

    孟微之對她的印象，還停留在“好朋友的陌生妻子”。

    某一天南鄉子突然地對他說，自己要結婚了。孟微之回想了很久，才從各種實驗和報告的間隙中找出只言片語——關于南鄉子最近接觸了一個女孩子，是魏奇介紹的。

    這個女孩子就是楊徽。

    魏奇名下的師門有些過于龐大，孟微之也懶得細分誰是誰的師兄或師妹，只是偶然聽說過一些傳聞，說這位小師妹背景如何硬、家境如何殷實之類的。他不知道南鄉子喜歡什么樣的，但深知這一般人到了大概的年紀，是不會如自己這般心無旁騖地走極端的，總要讓高高在上的思維回到塵土里，談點更加實際的事。

    但楊徽給他的感覺，和一般的提線木偶不一樣。

    在桑干計劃啟動前，腦機接口和人體實驗的安全性還得不到基本的保障，每次試驗前測試員都要簽“生死狀”。孟微之、南鄉子等最早一批測試員經歷過這個時期，而楊徽也在其中。她對于專業或者項目未來似乎沒有過于深刻的想法，但孟微之發覺她做事干脆而縝密，執行力很強，是一個極好的……工具人。工具人在這一行太多見了，孟微之之所以察覺到異常，是在“三千界”建設初期，楊徽不顧總部、南鄉子甚至是她父親的擔憂和反對，執意要參與風險性高到異常的首次測試。

    可能問題在此時就已經初現端倪了。

    “南鄉子呢？”楊徽開口，眼底略透露出一絲心虛。孟微之愣了愣，道：“這話應該我問你才對?！?/br>
    “他在研院貓著呢?！苯蠘湮罩鴺屢煌犷^，“雖然這是你們兩口子的事，我還是想好奇一下啊——你把他關在家里那么久，就只是看著他不讓他出去，還和他說那么多干嘛？沒想過他會跑嗎？”

    “前者是因為我的任務?！睏罨盏?，“后者是因為我曾是他的同事，也是他的妻子?！?/br>
    她走到孟微之近前，喊了聲：“老孟?！?/br>
    二人都慣常地穿著厚重的大衣?；璋抵?，孟微之在袖口摸到了一把冰冷的器物。

    “不時之需?！睏罨照f著，而后迅速抽身。孟微之看了江南樹一眼，立即追了上去，走向荒原之中的那處停機坪。直升機果然停在那里，機身上總部的標識即使已經被深色的噴漆掩蓋過一遍，其輪廓依然顯得過于刺目。

    長風凜冽，他攏緊了大衣，再回頭看了一眼那荒原中獨立的房屋。

    “你來這里，是不是為了找老師？”

    一抬眼，他看到楊徽已經爬上了直升機。她已脫下帽子，長發在風中飄飛，一雙黑沉的眼看向他身后的某處。

    “是?！泵衔⒅纱嗟爻姓J。

    “走吧，帶你去看看他?！睏罨绽怂话?，旋即站起身，給跳上來的江南樹讓了個位置，“之后再決定要不要和我們合作——你們兩個現在是無組織無紀律的危險分子，最好現在回總部冷靜一會兒再說?！?/br>
    安全帶都綁上，艙門閉合，孟微之在轟鳴聲中看向楊徽。她低著頭看手機，似乎正在回復誰的消息。

    “南鄉子……”

    他有些猶豫，看著她，沒再說下去。

    江南樹在后邊坐了下來，抓著扶手，勉強將自己固定住了。不算寬敞的機艙里陷入了另一種寂靜，孟微之不知該如何接話，而楊徽摁熄了屏幕，有些疲憊地向后一靠，低下眉眼看了過來。

    “他可能會和我離婚?！彼吐暤?，“但我沒辦法了，老孟，我爸已經病得很重了……他要一個機會，一個最好的機會?！?/br>
    *

    桑干計劃北京總部。

    孟微之一進大廳就看到了陳舟，她終于穿得精神了些，但面上還是浮著薄薄的死氣。他什么都不愿多說了，上前就問道：“你見到‘他’了嗎？”

    沒有什么別的解釋，但陳舟重重點頭。

    “我明白你之前的意思了?！彼?，“可能是我瘋了，我當時覺得自己出現了幻覺……可所有人都看到了?！?/br>
    “他現在在哪里，做什么？”

    “聽顧組長說……在和上面那些人開會?！标愔垲I著他向里走去，“徹底關閉桑干是一項系統而復雜的工作，在沒有原始數據的情況下，老師是最了解它的人?！?/br>
    “我也很了解！”孟微之壓低聲音，“他們這樣做，是讓老師死后都不得安寧……”

    “是他自己想回來的?！?/br>
    二人一齊抬眼，孟微之看到了一張熟悉的臉——那個老者，他在精神病院醒來后同他說話的人。

    “怎么稱呼您？”

    “我是技術組0002，你不必知道我的姓名?！崩险叩?，“求長生不老，人之常情。原則上他會被銷毀，但我們現在需要他。這不難理解吧?！?/br>
    他拄著拐杖，走上前兩步，道：“那個顱內有芯片的孩子，你過來?！?/br>