他本也是隨口一說，踩著水繼續往前去。遠處天色湛湛，腳下水沒過踝，他仔細地低下身瞧著，感到那江水劃過皮膚時無比逼真的觸感，垂下手時不經意地向遠處看去。

    原本空曠的江面上，凌空出現一道橋。

    江南樹頓了頓，回眼看向身后那人。

    “你......”

    “上橋吧?！泵衔⒅竭^他，抬腳踏上了岸，“這都算隨機生成的，舉手之勞?！?/br>
    這長橋十余孔，如游龍般飛架，倒影搖曳在江天之間。另一頭是枯敗的萬里桐林，而那一樹白花依然開得極盛，飛白橫江，幾乎要落到眼前。

    “那白桐是什么來歷？”

    他們走上長橋，江南樹問道。

    “那棵樹就是你?！?/br>
    孟微之抬手搭在眼前，垂眸不看他。

    “你可以，把這些當個故事聽?！彼脸恋?，“神明江桐，是初元天尊折枝點化而生，本是坐擁齊天之力的下一任天地共主。跟隨天尊兩千年，為汲汲于凌絕頂者所戕害，一朝墜于天裂之下，魂飛魄散，執念成魔。輾轉一千年，你又遇到我，然后讓我知道了真相，只可惜……”

    可惜這一切，本就是虛妄。

    “不對?！苯蠘涞?。

    “什么不對？”

    “我只是覺得，這種被別人害的事，應該輪不到我頭上?！苯蠘湫ζ饋?，“要是在十年前，我做人還是太老實了，現在才不會那樣。你剛剛不是說，我在這的設定是坐擁齊天之力的下一任天地共主嗎？哪吒還能殺東海龍王的兒子呢，我解決一個反派豈不是易如反掌?！?/br>
    長橋的盡頭就在眼前。孟微之正恍惚，身側這人已一個箭步跳了下去，踏入飛花落葉相雜的一片芳菲中，倒著走了兩步，指著那白桐道：

    “整片林子里只有它開花，是因為我回來了嗎？”

    “應該是，”孟微之頗謹慎地躍下，“江桐與此花同枯榮，不會有錯?！?/br>
    “那這也是你潛意識的一部分?！?/br>
    孟微之抓住一條桐枝，聽聞此言時有些愣神。

    “枯木逢春?！苯蠘渥灶欁韵蚯白吡?，話語自林木間飄過來，一字一頓的，帶著不少調侃意味，“孟老師，我來了，就開花了？”

    “江南樹?！?/br>
    被叫名字的人回過眼，將手一負，道：“你又不著急趕路了？”

    “這里和外面不一樣?！泵衔⒅p聲道，“還是有些時間的?！?/br>
    他沉下手腕，將那桐枝折斷。

    衣袖落下的瞬間，枝頭桐花開遍，而后花葉零落，樹皮簌簌剝離，露出鐵刃的寒光。

    “此劍名為折枝?！泵衔⒅聪蚪蠘?，“我把他給你，雖然你可能不會用……但之后，若是遇上不測，起碼可以防身，讓你不要過早出局?！?/br>
    劍在手中，比從前那一把輕。

    孟微之將折枝遞出去，那一瞬間他閉上眼，而后感到手掌上的重量消失了。

    他向前看去，只看到滿目枯枝。

    “初元，”那聲音自身后傳來，“謝謝?！?/br>
    靈臺間一絞。孟微之猛地回身，正要開口，江南樹卻已后退幾步、轉頭向桐林深處走去。那把劍的前后已被變化出縛帶，新主人將它背在了身上，好像已經這么做了許多年。

    一個念頭涌到孟微之心頭。

    有沒有可能，他……什么都記得？

    *

    “失蹤了？”南鄉子猛拍桌子，又極力控制住自己的聲音響度，“你告訴我他失蹤了，難道我不知道嗎？他當天下午去302以身試險，錄音時時回傳的時候，我就在你們總控廳！兩個人，在學校里消失，你們現在來給我打預防針，意思是一點辦法都沒有？”

    來人收回自己的證件，道：“南博士，請你不要太緊張……”

    “我叫南鄉子，不叫男博士?！蹦相l子深吸一口氣，“孟微之是我最好的朋友，是桑干最得力的創始人之一，我需要你們給我一份完整的計劃書，關于如何把他全須全尾地從那個龍潭虎xue弄出來——”

    “是的，這件事已經由桑干特別組接管……”

    “我已經退役了，不管你們誰接管，我只請求一個結果?！蹦相l子撐著桌面道，“活要見人，死要見尸。伯父伯母那邊我還在瞞著，但這非常難?！?/br>
    “我們明白?！?/br>
    “他才三十二歲，只要不死，在虛擬世界方面的研究成果一定會超過他的導師?！蹦相l子越過他們，走到辦公室的門邊，將門一把拉開，“這本應該是桑干喜聞樂見的吧。還是說，你們那，有人不想讓他活著回來？”

    走廊上的光刺進來，將影子無序地疊在一處。

    “你們走吧?！彼?，“找到人了再來堵我的嘴，否則就在這把我也弄死?！?/br>
    今天是孟微之失蹤后的第三天。

    南鄉子沒有告訴桑干的是，孟微之的體內被植入過定位器，至今未取出。這枚定位器已然不與桑干聯結，但現在仍再向南鄉子傳輸著位置信息——每四十分鐘一次，像他們商量好的那樣。

    現在傳來的地址非常穩定。

    那個經緯交叉的十字交點，定格在太平洋中心的一座小島上。

    簡直就是一日千萬里。

    他去做什么了？

    孟微之肯定有他自己的道理。他從少年時就很穩妥，絕不會冒無端的險，此番也應該不會忙中出錯。

    但南鄉子自認有些坐不住了。