祁北南攬住蕭元寶的肩，道：“他們也是成親了快兩年才有的孩子，我們這才剛好一年，不急?！?/br>
    蕭元寶揚起眉：“那你要年逾三十才做爹么？”

    祁北南眉心一動：“我有那么老？”

    蕭元寶展眉大笑起來。

    祁北南捏了蕭元寶的腰一下，嘶了一聲。

    “想著正月里光宗來信說，他和湯團的婚事定在了六月上，算算日子，也是快了?！?/br>
    蕭元寶應聲道：“是啊，湯團忙著成婚的事情，如今是與我來信都不如以前勤了?！?/br>
    祁北南默了默，這些倒是都不要緊。

    想著先前他還曾笑話過趙光宗，說是待著他的孩子都能滿地跑了他才成婚，如今看來，這小子也未曾晚多少。

    指不準將來還能比他先有孩子去。

    他與蕭元寶道：“雖說是做父母的緣分不可急躁強求，但也不能不盡心，你說是不是？”

    蕭元寶耳尖生紅，但覺得祁北南說的也不無道理。

    官袍褪下，常服就一時也就不急著穿了。

    過了兩日，祁北南和蕭元寶一同前去任府吃席面兒。

    任珩不是做整壽，就是尋常的小生辰。

    兩人攜著衣一同過去，到了任府外，發覺那頭卻已然停了好些馬車。

    蕭元寶撩開一角簾子瞧了一眼，道：“任府門第高，小生辰竟也做得這樣熱鬧?！?/br>
    祁北南道：“無妨，左右是吃場席，你若是去了待不慣，教紅棠過來與我捎個口信兒，我們早些回去便是?！?/br>
    蕭元寶想著他現在是不懼外頭的席面兒的，不過今朝不知那些人來了，但不管來的甚么人，他多半都不識得。

    如此在宴上沒有相識的人，他又不愛貼著上去攀附結交，難免有些無趣兒。

    于是點了點頭：“好?！?/br>
    兩人相攜著剛進了宅門，任珩便從府邸里頭迎著出來。

    壽星今日裝點的一表人才，瞧見祁北南夫夫倆，腳下生風的前來：“你倆可算是來了，老林都先你們一步?！?/br>
    祁北南道：“林大人過來不是近些么，可見得我們出門并不遲?！?/br>
    任珩搖了搖頭，由他辯駁。

    須臾，似是想起了什麼，轉又敞開雙手，廣袖下墜，在祁北南跟前半轉了一圈：“如何，今日可光彩照人？”

    祁北南無奈，道：“究竟是許不許客進屋?！?/br>
    “任大人生辰喜樂?！?/br>
    蕭元寶趁此，笑著恭賀了一句。

    任珩這才端的正經了些，客氣與蕭元寶說道：“多謝。往園子里請，那頭的花開得正盛?！?/br>
    任珩喚了下人，教引著兩人進去。

    祁北南和蕭元寶沒走兩步，就聽見外頭怪是聲勢浩大的車攆聲，不由得都駐足偏頭瞧了一眼。

    只見外頭來了一輛四馬齊驅，甚是華麗的轎子前來，隨行的人足有八個。

    蕭元寶還是頭一回見著這樣大的陣仗，不免好奇想看是甚么人。

    倒是片刻，馬車就穩當的停了下來。

    任珩見狀，快步迎了上去。

    馬車上的小門打開，內里探頭出來個臉龐圓圓的姑娘，相貌很是靈動，約莫十六七的年歲。

    “公主殿下大駕，寒舍蓬蓽生輝。小官何其有幸~”

    “你自個兒喚我來的，還裝作不知情的模樣?！?/br>
    長平公主睨了任珩一眼，從馬車上下來，道：“可準備了本宮愛吃的蝴蝶酥?！?/br>
    任珩一笑：“那是自然?！?/br>
    祁北南與蕭元寶見著了人，未前去打擾，兩人往園子里去。

    蕭元寶低聲與祁北南道：“我還是頭回見著公主殿下?！?/br>
    “那是三公主長平，生母乃當今的皇后，身份尊貴，陛下也很是疼愛?！?/br>
    蕭元寶道：“見著任大人與公主似乎很是熟稔?！?/br>
    祁北南點頭：“任大人以前進宮做過太子伴讀，長平公主與太子又是一母同胞，算是一同長大，情誼自是好的?！?/br>
    蕭元寶微微吸了口氣，原先只曉得任家門楣高，只是不想竟高至此般。

    祁北南輕笑了一聲，想著昔年，他們同榜的一甲進士三個，要說活的最明白的，還得是任珩。

    不是他自夸，當初一甲三人，要說才學，當真是不相上下論不出個長短來。

    任珩雖是看著不著調，可才學卻是沒得說的，若非如此，也不會一回下場即可考至榜眼郎。

    只他后頭未曾為朝廷的肱骨，并非是才能不濟，而是志不在此。

    任家一門兄弟三個，他是最小的一個兒子，興盛門庭有兩位兄長在前擔著。

    一無家族重擔，二自有才華，活得便十分肆意。

    他早便立志求娶公主，做個外戚，不愿多勞心朝廷事。

    昔時祁北南志向遠大，對任珩這般的人物，覺著太過游戲人間。

    道不同不相為謀，比之林青煜，他自是更欣賞后者一些。

    然則幾十年朝堂浮沉，暮年三人重聚一處吃酒時，心境卻已發生了天翻地覆的變化。

    他三十歲那年喪夫，后孑然一身，奔赴各地為朝廷盡心竭力，兩鬢早染風霜。

    林青煜也未曾好到哪里去，他與郡君感情淡，雖育得一子，卻時常因教導孩子一事上生分歧，自又常年受國公爺管制施加壓力，眉宇之間總是解不開的愁。

    年老之際，兩個人暮氣沉沉。

    獨是任珩，活得慈眉善目，精神很好，瞧著好似比兩人年輕十余歲。

    他與長平公主婚后恩愛和睦，為皇帝下巡江南，四處游山玩水，生了幾個孩子，個個都教導的很好。

    “這頭是男席，這頭是家眷席?！?/br>
    行在前頭引路的下人客氣的道了一聲。

    蕭元寶沖祁北南點了一下頭，兩人分走兩頭進了不同的園子里。

    方才入園，蕭元寶就嗅著了一股花香，進去一瞧，偌大的園子中，竟是種滿了芍藥。

    這時節上花開的正好，大朵大朵的綻放，瞧著便教人心頭舒暢。

    園子里頭已然來了好些家眷，各有樂子。

    有相識結伴在一道閑說的，也有賞花的，還有在金魚池邊喂魚的。

    蕭元寶瞧著內里還搭得有個戲臺子，正唱得熱鬧，旁頭還置的有桌椅，奉有茶水。

    他想著便在那頭瞧會兒戲，待著到了時辰入席吃菜即可。

    “那似是上回在小龍山上見著的蕭夫郎?！?/br>
    在園子一頭的涼棚上賞花的顧言許往戲臺那頭掃了一眼，瞧見桌邊多了一道身影，遠瞧著有些眼熟，出聲問了伺候的人一嘴。

    “正是呢。祁大人與任大人同在一官署，想來也是請了他們夫夫來?！?/br>
    顧言許默了默，他往嘴里頭送了一顆鹽津梅子，沒說話。

    伺候他的葉夫郎見他乏味，道：“聽聞長平公主來了，郡君可想過去與公主說說話兒，瞧著開席還要些時候?！?/br>
    顧言許道：“公主今日過來自有人與她說話，她愛打趣我，我可不想湊上去教她打趣，一會兒席上再打照面即可?！?/br>
    葉夫郎應了一聲。

    顧言許頓了會兒，道：“你去將祁大人家的蕭夫郎請來與我說說話算了?！?/br>
    葉夫郎道：“聽說他是小縣城上過來的人，不知郡君可否能與他說到一塊兒去?！?/br>
    顧言許道：“能不能的，不也只有說過了才曉得?！?/br>
    葉夫郎見此，只好領了話過去。

    “郡君？”

    蕭元寶正把那戲看進去了些，便見著一位上了年紀的夫郎過來請，說是他們家郡君想請他過去一道說說話兒。

    他往葉夫郎說的那個方向瞧去，還真見著了坐在那頭的顧言許。

    人端身在那頭賞花，沖他還微微點頭致意。

    蕭元寶將才進來的時候還沒注意到人，否則也該是過去打個照面的。

    倒是意外，郡君瞧著那般矜貴端得高的人物，竟會叫他去說話。

    “見過郡君?！?/br>
    蕭元寶過去，規規矩矩的與人做了禮。

    “無需客氣行禮，那日在小龍山上遙遙一見便覺親切，今日在此又巧遇上，忍不得喚你來說說話?！?/br>
    顧言許說罷，請蕭元寶在身旁坐下。

    “近來天氣可見是暖和了，少在外頭見著你，不知在家中做些甚么消遣？”

    蕭元寶答道：“我素日無事便在家中翻看一二閑書，要么就做兩盞子湯吃，手腳也不快，時間倒是好消磨?！?/br>
    顧言許有些意外蕭元寶不僅識字還讀書，道：“倒是不錯的消遣。不知你素來愛讀寫甚么書？”

    “我是個沒有甚么才情的，不怕郡君笑話，讀詩書的日子少，倒是喜歡看些雜書?！?/br>
    顧言許聞言好似是說到了他的心坎上了一般，道：“你也愛看雜書，可瞧戲文？歡喜哪個先生寫的？”

    一旁伺候的葉夫郎聞此，趕忙輕輕扯了顧言許的衣角一下。

    顧言許眉心微動，自知失言，合上了嘴。